第294話

紗枝は啓司が本当に記憶を失ったとは信じられなかった。何しろ、彼女自身もかつてこの手を使ったことがあったからだ。

彼女はすぐに自分の手を引き離し、冷たく言った。「啓司、そんなふりはやめて。記憶を失ったなんて嘘だって分かってる」

啓司の手が虚空を掴んだまま、再び手探りで探し始めた。

「紗枝ちゃん、どこにいるの？」

彼は目が見えず、ただ無作為に手を伸ばすだけだった。

さっき包帯を巻いたばかりの傷口が、また崩れそうになっている。

彼は重傷を負っており、先ほどの激しい動きの後、頭がまるで大きな石で打たれたかのように痛んだ。看護師が鎮静剤を打った後、彼はもう耐えきれず、意識を失って眠りに落ちた

眠りに落ちる前、彼の口はまだ「紗枝ちゃん…」と呟いていた。

医者は綾子と紗枝を病室から呼び出した。

「紗枝さん、もう患者を刺激しないでください。私たちの診断によると、黒木社長は事故後、脳震盪を起こし、脳の神経が損傷したため、記憶喪失になっています」

「嘘ではありません」

「国内外でも、こうした症例はたくさんあります」

紗枝は先ほどの啓司の様子を思い返しながら、疑問に思った。「でも、どうして私のことだけ覚えているのですか？」

「手術中、彼の口からずっとあなたの名前が出ていました。『紗枝ちゃん』と。これが理由かもしれません」

綾子も、自分の息子が紗枝に本当に心を寄せていることを想像もしていなかった。

彼女はさっき、啓司が紗枝を求め、自分を拒んだ場面を思い出し、嫉妬していた。「木村先生、息子の記憶は戻るのでしょうか？」

「それは個人差があります。脳の神経に関しては、現代医学ではまだ十分に解明されていません」医者はため息をつきながら言った。

つまり、確実ではないということだ。

「目の方はどうですか？ 回復の見込みはありますか？」

医者は困った顔をして首を振った。

綾子は完全に不安に陥った。啓司が目を失い、記憶を失った今、黒木グループはどうなるのか？

彼が事故に遭った後、すでに何人かの株主は何か異変を感じ取り、結果を待ち構えていた。

案の定、階下から声が聞こえてきた。

「従兄弟に会いに来ただけだよ、問題ある？」

「申し訳ありませんが、綾子様の許可がない限り、誰も入れません」

「俺が誰か知らないのか？」昂司はボディーガードの衣服をつかみ、「中に入れろ