第92話

　真澄が席に着き、会場の照明が暗くなった。里美は声を低くして脅した。「真澄、調子に乗らないで」

「え？これが調子に乗ってるというの？じゃあんたがぬけぬけと自分の愛人の身分を明かしたのは何というの」

薄暗い明かりが里美の顔に落ち、彼女の顔がひどく青白く見えた、真澄はとても楽しそうに笑った。「あんたは怒ってもどうにもできないよ。松本はあんたがやったことの証拠は全部揃えたわ。私と優子ちゃんにもう一度手を出したら、証拠を公表するかもしれないわよ。私があんただったら、ほどほどにして、目立たないようにしておくわ」

里美は彼女を鋭く睨んで、何も言えなかった。

優子は峻介と別れて、またこんなに早く再会するとは思ってもみなかった。

二人は何の交流もなく、他人から見ればまるで無関係だった。

最初から最後まで顔色を変えずに、他の人たちが激しく競い合っているのを気にしなかった。

会場が賑わっていても、彼女たちとは何の関係もなかった。

オークションの終わりが近づくと、宗彦は自ら壇上に上がって司会を務めた。

「次に紹介するコレクションは非常に貴重で、百年の歴史があります」

大きなスクリーンには古風な旧宅が映し出された。

高橋家の旧宅は高橋家の先祖が建てたものだ。後に改装され、歴史を持っている上に、新しい趣が加えられた。最も重要なのは、位置が非常にいいことだった。

市内の最も繁華な地区にあり、住宅としても商業用としても適している。

優子はその馴染みのある庭を見て、梅の花がつぼみをつけ、すぐに咲きそうな様子だと思った。

彼女は高橋信也が木の下にたくさんのお酒を埋め、優子が結婚して子供を産む時には取り出して飲むと言っていたのを覚えていた。

彼女が結婚した時、彼は一本取り出したが、彼女が子供を産むのを待つことはなかった。

宗彦は紹介した。「開始価格は20億円です、興味のある方はどうぞ入札してください、この地区で同じような屋敷は二つとありません」

優子と峻介は同時に札を挙げた。「40億円」

二人の声が重なり、優子は峻介に目を向け、彼が自分と競い合う理由が分からなかった。

この屋敷は彼女にとって重要な意味をもつが、彼にとっては何を意味するのか？

峻介の携帯電話が振動し、里美からのメッセージが表示された。

「峻介、私はその屋敷が欲しいの」

優子がわざわざ100億円