第700話

また遥輝だった。優子は顔を上げ、冷たく彼を見つめて言った。「何か用ですか？」

彼は今日、真っ白なスーツを着ており、その端正な顔立ちから、外から見れば洗練された貴公子のようだった。しかし、優子はこの美しい外見の裏に隠された彼の邪悪な本性をよく知っていた。

「義姉、そんな冷たい態度を取らないでくださいよ。僕はただ心配してるんです」

「あなたがもう一度無礼な言葉を吐いたら、私があなたの顎を外すと言ったのを覚えていますか？」

遥輝は無意識に手首に触れた。「義姉は穏やかそうな顔してるけど、意外と気が強いんですね。ひとつ気になるんですが、ベッドの上ではその反差も大きいんですか？」

その言葉が終わるやいなや、優子は手に持っていた温かい水を彼の顔にかけた。

彼女の動きは小さかったが、二人は注目の的にいたため、すぐに周囲の視線が彼らに集まった。椿はその光景に顔を曇らせ、急いで駆け寄ってきた。

「優子、一体何があったの？うちの息子が何をしたっていうの？こんなに人前で彼に恥をかかせるなんて」

遥輝は優子の前での横柄さを一変させ、顔には悲しげな表情を浮かべた。

「母さん、義姉を責めないでください。義姉の顔色が少し悪かったから、僕は心配して声をかけただけなんです。きっと、義姉は僕に何かしらのわだかまりがあるんでしょう。だから、つい手が滑っただけだと思います」

優子は元々胃が痛かったが、この芝居を見せつけられ、さらに胃の痛みが増した。

「嘘ばっかり言わないで！」

「僕があなたを心配して声をかけただけじゃないですか？他に何か失礼なことを言いましたか？」

遥輝は無邪気な顔をしていた。優子が彼の言葉をそのまま繰り返すことはできないと確信していたのだ。

彼は何の羞恥心も持たなかった。だが、優子は佐藤家の体面を守らなければならなかった。

優子は、「蛙の子は蛙だ」という言葉の意味をようやく実感した。

親が親なら、子も子だ。

遥輝は椿の手口をそっくりそのまま学び、わざと弱者を装って対立を生み、公憤を引き起こそうとしていた。

椿はすぐに泣きながら訴え始めた。「私たち母子を見下しているのは分かってます。私たちが正当な道を歩んでこなかったと思ってるんでしょうけど、あなたの義父と義母はとっくに離婚してるんです。私の息子だって佐藤家の血筋なんです。どうしてこんな扱いを受けなければな