第600話

周囲の人々はざわざわと話していた。

「まさか佐藤夫人がこんなに情に厚い人だったなんてね。清掃員だからって、過ちがあったら許されるべきっていうの？だったら明日、私が街で高級車にぶつかっても、金がないって言えばそれで済むのかな？」

「佐藤夫人がそんなにお金持ちなら、たかが1000万円くらい払ってあげればいいのに。ここで道徳を振りかざして、女優を困らせる必要ある？」

「そうそう、さっきまでは佐藤総裁とお似合いだと思ってたけど、なんだかね。私たちの稼ぎだって簡単に手に入るものじゃないし、高級ドレスは貸してもらうのも大変なのよ。水がついたらもう台無しだし、賠償金の問題じゃないわ。ブラックリスト入りしたらどうするの？」

「1000万円じゃ足りないわ、2000万円でも安いくらいよ。千早月咲が言うことは妥当だと思う」

そんな周囲の声を聞いて、清掃員の男性はますます困惑しながら言った。「お嬢さん、どうか僕のことは気にしないでください。いくらでも払います」

月咲はさらに態度を強めた。「聞いた？あんたが物を知らないのは責めないけど、お節介もほどほどにしてほしいわ。1000万円を払うか、口を閉じるか、どっちかにして」

優子は微笑んで答えた。「じゃあ、1000円のクリーニング代なら私が払うわ」

「なんだって？佐藤総裁は破産でもしたのか？どうして奥さんがこんなにケチなんだ？」

「佐藤総裁は彼女がこんなにケチなのを知ってるのかな？何を見て彼女に惚れたんだか」

優子はゆっくりと話し始めた。「みんな、落ち着いて。もしこのドレスが本物なら、1000万円どころか1億円でも払うわ。でもこれは偽物なのよ。1000万円は普通の人が一生懸命働いて貯める額だわ。なぜそんなお金を払う必要があるの？」

「偽物だって？まさか、見た目も質感もまるで本物じゃない」

「ただ出来がいいだけのコピーよ。偽物は偽物だ」

月咲は優子が主張を続けたのを見て、さらに苛立ちを募らせた。「あんたみたいに物を知らない人間が、どうして私のドレスを偽物だなんて言えるの？」

優子は背筋を伸ばし、穏やかな態度で言った。「どうしてかって？このドレスの本物は私の家にあるからよ。独自の一点物だから、他に同じものがあるはずがないの」

その言葉を聞いた瞬間、周囲の人々の口から悪口はすぐに止まった。

彼女たちは他の人のことを疑うこ