第607話

「奥様、あなたも不思議に思っているでしょう。こんなに長く結婚しているのに、どうしてご主人様や奥様に一度も会ったことがないのかって。結局のところ、ご主人様は奥様のことを本気で愛していなかったんです。ご主人様には別に想い人がいて、奥様は何か良くない手段で子供を授かり、ご主人様が心を入れ替えてくれると期待していましたが、逆にご主人様の嫌悪感を強めてしまい、外で身重の初恋相手を支えるようになりました」

優子はそんな話を聞きながら、胸に鈍い痛みを感じた。まるで見えない場所で誰かが針で少しずつ傷を抉り取っているような感じだった。

「それで、どうなったの？」

「奥様はもともと初恋相手を嫌っていましたし、ご主人様の冷淡な態度もあって、妊娠中のホルモン変化で心の病が悪化して、うつ病を発症したんです。でも、彼女は子供のために必死で耐えていました。出産の日、彼女と初恋相手が同時に早産し、ご主人様は何のためらいもなく初恋相手のもとへ向かったんです」

「ガチャン！」優子が手にしていたスープ碗が床に落ち、割れてしまった。スープが飛び散った。

「奥様、大丈夫ですか？火傷していませんか？」幸子はすぐにティッシュを取り出し、優子の足元を拭き始めた。

優子は一瞬、混乱した表情を浮かべた。まるで自分の心の中にある古傷が誰かに無理やり開かれ、まだ治りきっていない傷口がさらけ出されるような感じだった。

治らない傷からは、鮮血が一滴一滴流れ出ていた。

優子は自分の足を見つめ、それがまるで自分の傷口であるかのように思えた。

一体、どうしてこんな気持ちになるのだろう？

他人の話であるはずなのに、どうしてこんなにも共感してしまうのだろう？

「大丈夫です。それからどうなったんですか？」

幸子はティッシュを捨て、優子が無事であることを確認してから再び話を続けた。「この出来事が奥様にとって大きな心の傷になり、彼女は子供を産んだ後、まるで別人のようになりました。

産後うつ病がどれほど恐ろしいか、奥様も女性としてわかるでしょう。奥様も本当に気の毒でした。愛することが間違いだったのでしょうか？その怒りは少しずつ若様に向けられた。彼女は苛立ちやすくなり、自傷行為や他人を傷つける兆候が増えていきました」

幸子は深いため息をつき、続けた。「若様は早産児として生まれ、すぐに保育器に入れられました。やっとの思い