第574話

峻介は二人が出会い、知り合い、愛し合った過去を思い返し続けた。優子はそれをはっきりとは覚えていないが、彼の言葉の中に何かしらの手がかりを見つけた。

「昔の私は、きっとあなたのことがとても好きだったんでしょう？」

峻介は優子を優しく見つめ、「うん、何か思い出したのかい？」と尋ねた。

優子は首を振り、「ただ、あなたの話を聞いていると、私がとても優秀で、家族のために学業を諦めたなんて、もしあなたをとても愛していなかったら、自分の夢を諦めることなんてないと思っただけよ」

峻介の表情は複雑で、優子には読み取れなかった。彼は遠く舞い散っていた雪を見ながら、小さく呟いた。「そうだね、もし君が僕を愛していなかったら、そんなことはなかっただろうね。優子、僕は君を心から愛している。命を懸けて誓うよ」

優子は彼にしっかりと抱きしめられ、息が詰まりそうになるほどだった。彼女は一生懸命に峻介を押し返した。

その時、彼女は自分の右手首が思うように動かないことに気づき、よく見ると手首に傷跡があった。「私の手……」

峻介は急いで彼女を放し、「君の手は昔、怪我をしたんだ。でも、もう治っているよ」と説明した。

優子は手を動かしてみたが、多少の不自由さを感じるものの、大きな問題はなかった。ただ、なぜ怪我をしたのかが気になった。「どうして、こんなところに怪我を？何があったの？誰にやられたの？」

「悪い人がやったんだ。でも、そいつはもう罰を受けたから、もう考えなくていい」峻介は優子を安心させようとした。

優子は瞬きをしながら、彼が何か隠していることに気づいた。

峻介はとても優しいが、何かが不自然で、彼に対して少し警戒心を抱いていた。

「君は医者を目指していたね。僕は海外での研修の機会を用意しているんだ」

「でも、さっきは結婚のためにすべてを諦めたと言っていたのに、今になってどうして学業を続けることを許してくれるの？」と優子は問いかけた。

峻介の目は遠くを見つめ、そこには隠しきれない後悔が浮かんでいた。

「君がこの数年、思ったほど幸せではなかったことに気づいたんだ。優子、これからは君がやりたいことをすべてやっていいよ。僕は何でも君を支える」

「……分かった」

優子はまだ頭が混乱していた。彼女は記憶を失い、過去のことは何も覚えていなかったし、これから何をすればいいのかも分からな