第549話

「優子、僕は誰かを擁護しているわけじゃない。これは毒虫組織のやり方とは違うんだ。もし葵が本当に君を殺したいと思っていたなら、もっと簡単に毒を使って命を奪う方法があるだろう？わざわざこんな手を使う必要はない。毒虫組織のリーダーは美咲だ。隼人が亡くなった後、彼女は毒虫組織を連れて霧ヶ峰市を離れた。葵も数ヶ月前にいなくなったんだ」

峻介は優子の手を優しく握りしめ、穏やかに言った。「影狼団を買収するには豊富な財力とコネが必要だ。この人物は手際が良く、心が冷酷だ。優子ちゃん、もう一度よく考えてみて。誰か恨みを買った相手はいないか？」

優子は首を横に振った。「私の過去はあなたも知ってるでしょ？ 大学も卒業してないうちに隠れて結婚して、子供までできた。そんな私が誰を敵に回せるの？ しかも十億円もかけて私の命を狙うような大物に」

峻介は眉をひそめた。「僕は、君の実家の問題が絡んでいるんじゃないかと思うんだ。麻衣おばさんが白血病になった時、偶然にもDNA検査をして君が彼女たちの娘ではないと判明した。誰かが君が真実を追及しないように、口封じとして君を殺そうとしたんじゃないか。君が死ねば、全ては終わりだ」

これが唯一の可能性だった。

優子は自分の生い立ちに何か大きな秘密があると感じ、そのことでさらに生きる意欲が湧いてきた。

彼女には、二人の子供と莉乃の命がかかっていた。この借りは絶対に返さなければならなかった。

「影狼団はまだ私を狙ってくる？」

「理論上はもう来ないはずだ。今回は百人も動員してきたことから、彼らは絶対に成功させようとしていた。それに僕たちの戦力を甘く見ていた。結果的に大きな損害を受けたんだ。少数の者は逃げたが、ほとんどの殺し屋はここで捕まえた。B級やA級、ましてやC級でも影狼団にとっては非常に貴重な人材だ。失敗すれば、リスクを考慮して撤退するだろう」

峻介はさらに付け加えた。「とはいえ、この手が通用しないと判断されれば、相手は他の方法を試すだろう。だが、しばらくは手を出してこないだろうから、安心して療養してくれ」

「分かったわ」

優子は突然、峻介に手を伸ばした。峻介は驚いて彼女の意図を掴めなかったが、次の瞬間、優子が軽く手を引くと、峻介はそのままベッドに引き込まれた。

優子は少し体をずらして、彼のためにスペースを空けた。

「寝なさい」

峻介は心