第487話

優子は小さな庭で静かな日々を過ごしていた。彼女は木彫りをしており、莉乃は何かを見たらしく、スマホを閉じると顔をしかめながら何かをブツブツ言っていた。

「一人で何をブツブツ言ってるの？」優子がちらっと彼女を見た。

莉乃はすぐに顔を上げ、「なんでもないの。ただ、この数日は携帯見ない方がいいわよ。くだらないニュースばっかりだから」

優子は軽く笑った。「くだらないニュースって、あの結婚の話でしょ？」

「知ってたの？」

「ネット中が大騒ぎしてるんだもの。知らない方が難しいわ」

莉乃は優子の表情をじっと見つめた。「じゃあ、腹は立たないの？先月、佐藤総裁が結婚を延期したときは、てっきりあなたのためだと思ってたのに」

「腹が立つ？なんで腹を立てるの？腹を立てるってことは、その男を愛しているからだよ。愛は人を狂わせ、理性を失わせる。怒るなんて、私はしない」

莉乃は、冷静な優子の様子を見て、それが本音だと感じた。「優子、じゃあ、どうして彼と結婚したの？愛してなかったのに？」

「かつては愛していたわ。ただそれだけだよ」

優子はナイフを置き、手にしていた可愛らしい小さな猫の木彫りを持ち上げた。

「どうかしら？」

峻介は、彼女にとってこの木彫りほどの価値もないように見えた。

莉乃はうなずいた。「なかなかの腕前ね。もうほとんど職人さんみたいよ」

優子は微笑んだ。「褒めすぎたよ。見た目がそれなりになってるだけよ。ちょっと練習しただけ」

二人が話していると、久しぶりに昇が姿を現した。

元気に笑っていた優子の顔が、昇を見た瞬間に冷たく引き締まった。

昇は気まずそうに鼻をかきながら、「えっと、その……奥様、旦那様があなたに会いたいって」

優子が無視するだろうと思っていた昇だったが、予想外にも彼女はすぐに立ち上がった。「ちょうどいいわ。私も彼に用があるの」

恵の腹の中にいる子供が誰のものか、優子はこの件が簡単ではないと感じていた。

もしかすると、裏で糸を引くもう一人の人物がいるかもしれない。自分一人では真実を突き止めることは不可能で、少なくともこの件に関しては、峻介と彼女の目的は一致していた。

「かしこまりました、奥様、どうぞお乗りください」

優子は昇と共に車に乗り込んだが、峻介はそこにはいなかった。

彼女は目を閉じて休み、一言も発しなかった。車内には奇妙な