第388話

高橋優子は彼が嘘をついていないことを感じ取った。彼の目は優しかったが、そこには男女間の愛情は少しも混じっていなかった。

彼女は瞬きをしながら思った。これが兄がいるという感じなのか、と。

「大丈夫です」彼女は微笑んだ。「残念ながら、私は家で一人娘なので、高橋さんのように弟や妹が多くいるのは羨ましいです」

高橋智也は彼女の顔に浮かんだ寂しげな表情を見て、少し心が痛んだ。彼は鞄から一枚の資料を取り出した。

「そうだ。これが海棠の資料です。見てみてください」

なんと、自分はただ一言頼んだだけなのに、佐藤峻介でも調べられなかったことを高橋智也はすぐに資料として持ってきたのだ。

ただ、この資料の中の女性は狐の仮面をかぶっていて、その素顔は見えなかった。

高橋智也は説明した。「これは毒虫組織の規則で、身元を明かさないために、毎日一緒に働く同僚同士でも素顔を見せることはないんです」

「理解しました」

顔は見えないが、他の部分の情報はかなり詳細に書かれている。例えば、彼女が毒虫組織に加入してからどんなことをしてきたのかなど。

資料というよりも、まるで履歴書のようで、彼女のこれまでの経歴が詳しく書かれていた。

彼女は天才的な医者で、心理学と精神系の薬物開発に長けていた。

過去にいくつかの国際的な大事件に関与し、最も有名なのは「幽霊街」だった。

ある観光地で観光客が幽霊のようになり、彼らは自ら人を攻撃することはなかったが、表情はぼんやりとしていて、魂を失ったかのように無表情で歩き回っていた。

各国が競って報道し、一部では悪霊のせいだとする説まで飛び交った。これらの人々は邪術により魂を奪われたのだと言われ、その魂を取り戻す必要があると。

そのため、多くの専門家が登場して説明したのは、実際には彼らも実験の対象であり、精神系の薬物を注射されたことで神経が混乱し、あのような反応を示していたということだった。

「彼女は今年でまだ22歳で、十二年前に毒虫組織に加入したんですね。こんなに小さな子供まで毒虫組織は受け入れるんですか？」

高橋智也は指にはめたブルーサファイアの指輪を回しながら答えた。「以前にも言いましたが、天寧の目的は世の中の人々を救うことであり、もちろん、家がなくても才能のある子供たちも含まれます。天寧は支援を提供し、彼らに学ばせます。特に薬理学の知識を