第360話

高橋優子はしばらく彼のそばに留まることにした。ひとつには佐藤峻介が彼女を守ってくれるからだった。

また、佐藤葵が彼女を憎んでいるため、彼女が離れれば、大人しくなるだろう。高橋優子は佐藤峻介を利用して、佐藤葵をおびき出そうとしていた。

彼女はまだ佐藤峻介に小塚悠人が沖野豊であることを伝えていなかった。状況がまだはっきりしていなかったので、彼女は一枚のカードを手元に残しておいた。

少なくとも、父親が彼の手にある限り安全であり、手術もまだ待っている。高橋優子は今のところ、彼を怒らせたくはなかった。

一日中眠っていたが、夜になると高橋優子はまったく眠れなくなっていた。

小塚悠人の電話は依然として通じず、高橋優子は彼の正体を知らないふりをして、彼に何通ものメッセージを送った。

彼のほかにも、鈴木蒼も行方がわからなかった。

夜中の2時、彼女は水を取りに出たところ、佐藤峻介の書斎の明かりが明るく照らされていたのを見た。彼もまた眠れないでいるようだった。

以前なら、彼女は彼に夜食を用意して、空腹で働かせないようにしただろう。

今では彼女はただ水を飲んで部屋に戻り、佐藤峻介とはまるで他人のようだった。

翌朝早く、彼女はボディーガードに付き添われて病院に向かった。

高橋優子は山田麻衣に頻繁に会いに行くと約束していた。当然、彼女に会いに行く以外にも私的な目的があった。

松本隼人はまたしてもあまり休んでいなかったようで、顔には疲れがにじんでいた。高橋優子は小声で呼びかけた。「松本叔父さん」

ぼんやりしていた松本隼人はようやく顔を上げて、彼女に一瞥をくれて、何とか元気を取り戻した。

「優子が来てくれたんだね。麻衣と話をしてやってくれ。彼女の気持ちも少しは楽になるだろう」

「はい、松本叔父さん。病院のことはどうなったか、わかりますか？」

松本隼人はため息をつき、ゆっくりと話し始めた。「優子、結果はあまり良くない。あの時の病院はもう存在しないんだ」

「存在しない？たとえ経営者が辞めたとしても、記録はまだ残っているはずじゃないの？」

松本隼人は首を振った。「そんなに簡単なことならよかったんだが、二十年前、科学は今ほど発展していなかった。当時はカルテもすべて手書きで、電子版なんてものはなかった。君たちが生まれた年に、その病院は火事で全焼し、すべての資料が燃えてしま