第243話

森田陽菜は佐々木陽翔の話を聞いて、すぐに顔をしかめ、「あの人、ほんとに女好きだよ」

「彼、女好きなの？」

「うん、女性だけじゃなく、もしメスのハエが目の前を飛んでいたとしても、彼は見逃さないくらいだよ」

高橋優子はさらに疑念を抱いた。こんな人が本当に黒幕になり得るのだろうか？

「優子姉さん、あいつが何かしたの？」森田陽菜は高橋優子の顔色をうかがいながら尋ねた。

「いや、ただの興味本位で聞いただけよ」

森田陽菜の目がきらりと輝いた。「今回も姉さんのおかげで、また一つ契約を取れたし、売上目標も達成できたわ。また彼がここに来るはず」

そう言っていると、森田陽菜は角から現れたスーツ姿の男を指差した。「見て、話に出たらすぐに来たわ」

高橋優子はその指先を辿って見た。佐々木陽翔はおそらく三十五歳くらいで、中背の体格、一双の目がネズミのように鋭く光っていた。

二人の視線が交わった瞬間、佐々木陽翔は高橋優子を頭の先からつま先まで見下ろした。

「おや、これが新人だな？来たばかりで大きなプロジェクトを成功させるなんて、ほんとにすごいじゃないか」佐々木陽翔は手を伸ばして高橋優子の肩を叩こうとした。

その動きはあまりにも自然だったが、肩に触れられる前に高橋優子は何気なく身をかわし、冷静で礼儀正しく言った。「佐々木マネージャー、お褒めいただいて光栄です」

彼女は佐々木陽翔の目を見つめ、何かを読み取ろうと試みた。

彼の目には、逃げる気配が一切なく、むしろ侵略的な意図がはっきりと見て取れた。

「優子さんの未来は限りないね！」

佐々木陽翔はさらに何か言った後、去って行ったが、去る前に高橋優子を食事に誘おうとさえした。

彼が去った後、森田陽菜が一言。「言った通りでしょう。彼は本当に大色狼よ。優子姉さん、彼には近づかない方がいい」

「そうだね」

高橋優子は彼の背中を見つめながら疑念を抱いた。もし彼が渡部春香とのチャット記録で見た写真を送っていたのを目撃していなければ、彼女は自分の考えすぎだと思っただろう。

この男は偽装がうまかった。

「陽菜、ちょっと頼みがあるんだけど」

森田陽菜は彼女が自分に頼みを口にしたのを聞いてすぐに同意した。「優子姉さん、何でも言って」

高橋優子は彼女の耳元で低く囁いた。森田陽菜は即座に答えた。「その件、私に任せてください。明日の朝ま