第42話

唐沢家別荘の外。

「もうやめて！」

唐沢桜子は江本辰也の手を振り払って涙をこらえながら言った。「江本辰也、まだ騒ぎ足りないの？ここは唐沢家よ。おじいさまが跪けと言ったら跪くべきなのに、どうしてそんなに頑ななの？」

「桜子、俺は……」

「自分で帰って」

唐沢桜子はそれ以上何も言わず、背を向けて唐沢家の中に再び入っていった。江本辰也は無力感を感じていた。

彼は堂々たる黒竜で、こんな扱いを受けることはなかった。

しかし、唐沢桜子のために、彼は耐えることを選んだ。

唐沢桜子の目には、家族の意見が何よりも重要であることを彼は理解していた。彼は唐沢桜子が再び家の中に入るのを見守っていると、追いかけることはせず、ただ外で待っていた。

彼は別荘の外の階段に座り、一本のタバコを取り出して火を点けながら、電話を取り出して黒介にかけた。「明王に会いたい」

彼ができるのは、桜子のために招待状を一枚もらうことだけだ。そうすれば桜子の家族内での地位は高くなり、桜子が喜ぶだろう。

すぐに黒介からの電話が返ってきた。「江本さん、もう手配しました。明王が直接お会いになると言っています。時間を教えてください」

「夜、センターパークで」

「分かりました。すぐに明王に電話をかけます」

黒介との電話を終えた後、江本辰也は外で待ち続けた。唐沢家の家族会議は一時間以上続いた。一時間以上後、唐沢家の人々が次々と立ち去り、唐沢桜子一家も外に出てきた。

この一家は皆無表情で、唐沢梅は江本辰也を非難し、唐沢桜子に江本辰也との離婚を要求した。

最も怒っていたのは唐沢悠真だった。

父の株は、将来間違いなく彼に受け継がれるだろう。

今はもう遅いが、江本辰也のために、唐沢健介は株の半分を取り上げられた。それは数億円にも相当する額だ。

「本当に無能だ。成功することができず、失敗ばかりだ」唐沢悠真は江本辰也を激しく睨んだ。

「もういいわ。辰也を責めないで。彼は私を助けようとしただけなのよ」唐沢桜子は冷静さを取り戻し、さっきの自分の過剰な反応を後悔していた。江本辰也が彼女を助けようとしてくれたのに、彼を責めることは不公平だと感じた。

江本辰也は微笑んで言った。「桜子、大丈夫だよ。心配しないで。必ず唐沢家に招待状を手に入れるから、そうすれば家族の中での君の地位も上がるよ」

彼の言葉を信じる者