ルームメイトは夜中に髪を梳かしている

第1話

「新しいルームメイト、すごく美人だよ。でもちょっと変なの。いつも夜中に髪を梳かしてるんだ。だから、あんなに髪がきれいなんだね。ボリュームがすごくて密度も高い」親友と電話をしながら、新しいルームメイトのあの黒くてつややかな長い髪を思い出した。海藻みたいで、薄毛の私の何倍もあった。その髪がとても羨ましかった。「なに？」親友の声が突然真剣になり、次の瞬間、彼女の言葉が私の頭の中で轟音のように響いた。「知らないの？昔の人がよく言うじゃない。夜中に髪を梳かす人は幽霊と会ってるって。あなたのルームメイト、夜中に髪を梳かしてるとき、幽霊とデートしてるんだよ！」親友の言葉に心臓がドクンと跳ね、電話を持つ手が震えた。新しいルームメイトの白石恵美子は、確かに奇妙な行動が多かった。彼女が私たちの寮に来て一ヶ月以上経ったが、素顔を見たことがなかった。いつも完璧な化粧をしていて、化粧を落としたあとも白いフェイスパックを貼ったままベッドに入った。さらに、彼女はほぼ毎晩、夜中に起き上がり、櫛を持って自分の頭をひたすら梳かしていた。青白い顔は無表情で、体は全く動かず、月明かりに照らされる姿が不気味だった。耳から親友の声が聞こえてきた。「早美ちゃん、今、彼女はまだ髪を梳かしてる？」除霊師である親友がこんなに緊張しているのは初めてだった。私は手が震えて、最近のことを思い返した。新しいルームメイトは、髪を梳かすのをやめたようだった。「今は多分してないよ。今週は髪を梳かしてるのを見てない気がする」高鳴る心臓を抑えながら、私は少し安心した声で答えた。「今は大丈夫だよね？」親友は怒りを込めて言った。「大丈夫なわけないでしょ！どうしてそんな重要なことをもっと早く話してくれなかったの！たぶん彼女、子供を欲しがってたんだよ。それで、髪を梳とかのをやめたってことは、幽霊の子を宿したってこと」私が何か言う前に、冷たい白い手が私の肩に置かれた。「早美ちゃん、誰かと電話してるの？」新しいルームメイトの顔が私の顔に近づいてきた。ふと目を下ろすと、彼女のお腹が不自然に膨らんでいた。まるで妊娠しているようだった。白石恵美子の大きな黒い瞳が私をじっと見つめていて、長い睫毛が今にも私の目を突き刺しそうだった。普段は美しいはずの...