第169話

車は何度も曲がった後、ようやく速度を落とした。

運転手はバックミラーで追跡していた車が見えなくなったのを確認し、顔色一つも変えなく、言った。「車に少し問題があるようです。今夜修理に出しますが、大きな問題ではないと思いますので、南雲さんの通勤には影響しません」

南雲華恋は眉をひそめ、運転手の言うことにあまり信じられなかった。

しかし、その後の道中、車は特に何も起こらなかったため、南雲華恋は何も言わず、運転手に帰り道は気をつけるように注意してから別荘に入った。

小清水家にて。

「役立たず！全部役立たずだ！」小清水浩夫が怒りのあまりに、報告しに来たボディーガードを蹴った。「お前たちを雇って何の役に立つんだ！人を調べるように言ったのに、調べても結果が出ない。空港で待伏せするように言ったら、目の前で見失うなんて！今度はあの女を追おうとしても振り切られるとは！俺はお前たちを雇って何の意味があるんだ！」

小清水浩夫は怒鳴った後、ソファにドスンと座り込み、大きく息を吐いた。

彼は本当に腹が立っていた。

南雲華恋とその夫をすぐに見つけられると思っていたが、調査をした結果、彼らは海外に出ていることがわかった。

出国した後、いつの間にか神出鬼没で空港を後にしてしまった。

最も腹立たしいのは、南雲華恋が舎予で働いていることを知っていたが、彼の部下たちは中に入れなかったことだった。

入れなかったのは仕方がなかった。舎予は賀茂哲郎のおじさんの会社で、彼にはある程度の配慮が必要だった。しかし、今や追跡すらできないとなると、彼は本当にこの無能な部下たちの能力を疑っていた。

部下も悔しそうに言った。「社長、本当に私たちが無能というわけではなく、相手がさすがに強すぎます」

「ふざけるな！俺を馬鹿だと思っているのか。お前たちには一週間以内に、南雲華恋の新しい住まいを見つけ、彼女の夫を掘り出せなければ、全員くびだからな！」

部下はしぶしぶ返事した。「はい」

......

南雲華恋は家に帰ると、リビングでタブレットを見ている賀茂時也を見つけたとき、朝の情事を思い出し、頬が熱くなった。

賀茂時也も物音を聞き、目を上げた。「帰ったの？」

南雲華恋は彼の前を通り過ぎ、何も言わずに二階に上がった。

賀茂時也は眉を上げた。まだ気が済んでいないのか？

彼は外を見やり、車がまだ停ま