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第115話
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2024-10-12 14:41:41Related chapters
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第116話
稲葉商治は直接小林水子を家に連れて帰った。家の前で、小林水子は叫んでいた。「放して！あのクソ男を罵倒しに行く！」稲葉商治は彼女の腰を抱え、片手でドアを開けた。ドアが開くと、彼は電気をつけ、小林水子に言った。「もし君が南雲華恋の友達じゃなかったら、今頃無様になってたよ」小林水子は不服そうに言った。「彼は私をどうにかできるの？」稲葉商治は肩をすくめて何も言わず、キッチンに向かい、水を一杯注いで小林水子に渡した。小林水子はまだ怒りを抱えていた。「彼が不倫したよ。言い訳するなんて」「時也のことはよく知ってる。彼と小清水瑶葵には絶対に関係がない」小林水子は水を一口飲んだ。「あなたは友達だから、彼を庇ってるのね」「それが本当に違うんだ」稲葉商治はその日、個室で小清水瑶葵が賀茂時也に追い出された件を簡単に話した。「彼が本当に彼女と関係があったら、わざわざそんなことをする必要はなかった。あの時、部屋には俺一人しかいなかったんだから、演じる必要がないよ」小林水子は黙り込んだ。しばらくしてから、彼女はしどろもどろに言った。「じゃあ、夜食を持って行った日は？」稲葉商治は彼女がようやく静かになったのを見て、ほっと息をついた。「勘違いがあったに違いない。時也が華恋さんにちゃんと説明するから、私たちは彼らを放っておこう。水はまだいる？」「いいわ」小林水子は喉を揉んだ。「本当にイライラしたわ。喉が渇いてる」そう言って、彼女は赤い唇を舐めた。赤い唇は湿っており、朝露に濡れたバラのようだった。稲葉商治は喉が詰まった。彼は視線をそらした。「水を取ってくる」キッチンに入ると、頭の中には小林水子のことが離れなかった。稲葉商治は眉間を押さえた。この間、美食に夢中になっていて、新しい彼女を作っていなかったからだ。だからこそ、小林水子に反応したのだった。「どうしてこんなに遅いの？」小林水子がキッチンに入ってきて、稲葉商治が水差しを見つめているのを見て、笑顔で近づいた。その身体にクチナシのような香りが漂っていた。稲葉商治は驚いて飛び退いた。「どうしたの？」小林水子は彼の大きな動きに驚いた。稲葉商治は言葉に詰まった。「何、何でもない。時也に電話してみる。彼はどうしてるかな」彼はスマホをつかみ、急いでキッチンを出てバルコニーへ向かった
Last Updated : 2024-10-12スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第117話
翌朝、目を覚ました南雲華恋は急いで布団をめくると、自分の服が昨日のままだったと気づいた。彼女と......賀茂時也の間に何も起こらなかった？「起きた？」南雲華恋が顔を上げると、ちょうど浴室から出てきた賀茂時也が目に入った。彼はゆるいバスタオルだけを巻いていて、冷水が髪先から滑り落ち、引き締まった腹筋を流れ、タオルの端に消えていった。彼女は慌てふためいた。「うん」賀茂時也が近づき、ベッドに座った。片側のベッドが一瞬沈み、南雲華恋の心臓はドキドキした。耳たぶは血のように真っ赤だった。賀茂時也は手を上げ、南雲華恋の小さく柔らかい耳たぶをつまんだ。「昨晩、君は寝てたよ」「え？」南雲華恋は思い出した。賀茂時也が電話を取りに出た後、彼女はそのまま寝てしまったのだった。彼女の顔はさらに赤くなった。「ごめんなさい！」賀茂時也は彼女を抱きしめた。「じゃあ、どうやって僕にお返しするつもり？」南雲華恋は長いまつげを震わせ、恥ずかしそうに言った。「あなた......目を閉じて」賀茂時也は疑うことなく、素直に目を閉じた。南雲華恋は勇気を振り絞り、上半身を少し持ち上げて、賀茂時也の頬にキスをした。まるで暖かい風がほほをなでるようだった。彼女はすぐに離れて、赤くなった顔を布団で隠そうとしたその時、賀茂時也に腰を掴まれた。彼は南雲華恋の鼻先に寄せた。「これだけ？」半顔を布団に埋めた南雲華恋は、目が潤い、ぼやけた声で艶めかしくはじらった。「時也さん......」賀茂時也は半顔を埋めた布団を軽く引き剥がし、彼女の唇に力強くキスをした。「うん、これならいいね」彼の声はしゃがれて、とても辛いようだった。南雲華恋が賀茂時也がさらに進展すると思った瞬間、彼はゆっくりと立ち上がった。「ご飯を食べよう。今日は報告に行くんじゃなかったっけ？」南雲華恋はようやく、彼女が舎予に約束していたことを思い出した。今日はまず入社手続きを行い、海外から戻ってから正式に仕事を始める予定だった。「はい」南雲華恋は起きて身支度を整えた。身支度が終わると、賀茂時也は彼女を仕事に送っていった。道中、南雲華恋は好奇心から彼に尋ねた。「ナビはいりませんの？」賀茂時也は「いらない」と答えた。舎予のオフィスビルは彼が自ら選んだものだった。
Last Updated : 2024-10-12スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第118話
階段を下りた南雲華恋は、小林水子に電話をかけて、お土産を買う誘いをした。電話の向こうで、小林水子は言い淀んでいた。「華恋、今日は急に残業になっちゃって、一緒に行けなくなった」南雲華恋は少し残念だった。「わかった、じゃあ頑張ってね」電話を切った後、南雲華恋はナビを開き、近くに特産品を売っている店がないか調べた。買い物を済ませ、荷造りし終えると、もう夕方になっていた。店は配達サービスを提供しており、南雲華恋は住所を伝えた。時間を見ながら、賀茂時也に電話をかけようと思ったその瞬間、逆にスマホが鳴った。画面に表示された発信者名を見て、南雲華恋の目が少し冷たくなった。数秒のためらいの後、彼女は電話を受けた。「華恋」南雲雅美の声が甘ったるく響いた。「今、時間ある？」南雲華恋は冷たく答えた。「ない」南雲雅美は卑屈な姿勢で続けた。「デザインコンペのことは華名が間違っていたの。彼女も自分の間違いを認めて、あなたに食事を奢り、謝罪したいって。華恋、大目に見てあげて、お母さんに免じて......」南雲華恋は一瞬も迷わず、拒否した。「結構です。彼女が本当にその気があるなら、私に干渉してこなければそれで満足です」「華恋！」南雲雅美は声を張り上げた。「遠哲も行くの、これが最後のチャンスよ。目を覚ませよ！」南雲華恋は指を強く握りしめ、彼女が電話をかけてきたのは、結局賀茂家の若奥様のポジションのためだと理解した。彼女は即座に電話を切り、南雲雅美夫妻の電話番号もブロックした。すべてを終えた後、南雲華恋の体は震え続けていた。これから先、彼女は本当に南雲家とは無関係になるのだった！その時、一台の黒い車が南雲華恋のそばに停まった。車のドアが開き、二人のがっしりした男が降りてきた。「南雲華恋？」南雲華恋は警戒して後退した。「あなたたちは誰？」二人は目を合わせ、何も言わず、南雲華恋を担いで車の中に押し込んだ。彼らの動作は迅速で、絶え間なく流れる川のような通勤ラッシュの中でも一滴の水も飛び散らなかった。間もなく、車は停まった。南雲華恋は抵抗しながら車から押し出され、目の前の建物を見て、心ががっくりとなった。盛豪ホテルは小清水家が経営していた。その傘下のビジネスはグレーゾーンを行き来しているため、隠れた郊外に建てられて
Last Updated : 2024-10-12スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第119話
「やめて！」手のひらの冷たさが、南雲華恋の屈辱の涙を流させた。「電話する、電話するから！」二人のボディーガードはその様子を見て、興が失せて互いに目を合わせ、不満げに立ち上がってドアを開けた。南雲華恋が電話をかけることを了承すると、小清水瑶葵は得意げに入ってきた。彼女は服がすでにボロボロに裂けている南雲華恋を見て、満面の笑みを浮かべた。「早くこうすればよかったのにな。スマホを渡して」南雲華恋は両腕で体を守りながら、スマホを見つめたが、受け取らなかった。「どうしたの？後悔したか？」南雲華恋は鼻をすすり、首をまっすぐに伸ばした。「せめて服を一枚、くれない？」「時間を稼ごうとしてるの？」と小清水瑶葵は軽く嘲笑した。「ここは小清水家の縄張よ。賀茂哲郎が入ってくるにも一苦労だよ。あんたの旦那の分際で、世界が終わるまでもがいても無駄よ」南雲華恋は冷たく笑い、涙の跡が残る目で言った。「ただ服を着るだけなのに、何が怖いの？」「いいわ」小清水瑶葵はもう彼女と無駄話をせず、手下に服を持って来させた。それはゆったりとしたロングドレスだった。南雲華恋はそれを着た。彼女は美しい容姿で、スタイルも魅力的だった。たとえ今の境地に陥っても、ゆったりとしたロングドレスを着た彼女は、その美しさを隠せず、むしろその儚さが男性の保護欲をそそった。「電話しなさい！」小清水瑶葵は急かした。「待って」南雲華恋は言った、「また何か仕掛けるつもり？」小清水瑶葵はイライラしながら言った。「もうそろそろ限界よ。電話したくないなら......」「外の評価で、なぜ私を褒めてあなたを貶めるのか、知りたい？」目が澄んでいる南雲華恋が突然割り込んだ。小清水瑶葵は心を動かされ、口を滑らせた。「なぜだ？」「知りたいなら、近づいて！」小清水瑶葵は一瞬ためらったが、がまんできず近づいた。「早く言って」電光石火のように、南雲華恋は猛然と手を伸ばし、小清水瑶葵の首を必死に掴んで、渾身の力を込めて落ち窓の近くに押しやった。「南......南雲華恋......あんた......」外のボディーガードが物音に気づいて一斉に入ってきた。小清水瑶葵を押さえている南雲華恋を見て、数秒間固まった。「近づくな！」南雲華恋は全身が震え、窓を開けた。「来たら、彼女と
Last Updated : 2024-10-12スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第120話
南雲華恋は手術室に運ばれた。賀茂時也は中に入ろうとしたが、稲葉商治に止められた。「時也」稲葉商治が言った。「華恋さんは大丈夫だから」賀茂時也は振り向き、目が血走ったまま、恐ろしい雰囲気を漂わせていた。彼の友人である稲葉商治も、彼の様子に少し怯えていた。彼は賀茂時也のことが良く知っていた。賀茂時也は冷静沈着で、決して失態を犯さないが、彼の逆鱗に触れるときだけは別だった。南雲華恋は、おそらく知らず知らずのうちに彼の逆鱗になってしまっていた。ただ、彼自身もそのことに気づいていなかった。「華恋はどうなった？」連絡を受けて急いでやってきた小林水子は、稲葉商治を見つけると、矢も盾もたまらずに尋ねた。稲葉商治は賀茂時也を見てから、小林水子に向き直って、答えた。「今、手術室に入ったところだ」「どこの馬鹿野郎がやったんだ？」小林水子は怒りをあらわにした。「小清水瑶葵だ」稲葉商治は答えた。「ちくしょう！」小林水子は振り返ってすぐに立ち去ろうとした。稲葉商治は彼女を引き止めた。「どこに行くつもりだ？」「もちろん、小清水瑶葵に復讐に行くわ。このクソ女は毎日華恋にちょっかいをかけているよ。本当に病んでいるわ！」「ちょっと待って」稲葉商治は非常に困っていた。「時也が処理するから」「彼はどうやって処理するの？」彼女は賀茂時也を信じていないわけではなかった。ただ、小清水瑶葵は四大名門の一つである小清水家の人間で、彼女の父親である小清水浩夫に可愛がられていた。たとえ賀茂のお爺さんが手を出しても、彼女が罰を受けるとは限らなかった。一般人の賀茂時也には、小清水瑶葵をどうしようもできないだろう！「心配しなくていい、時也がうまくやるから」稲葉商治はどう説明するか分からないが、小林水子に合図を送った。「ここで待ってて」小林水子は、胸が炙られるような焦燥感に駆られて言いたいことがあった。しかし、賀茂時也が手術室の前に氷彫刻のように立ち、身から放たれるオーラが人を息できないほど圧迫しているのを見て、彼女はむっとして赤い唇を閉じ、稲葉商治の横で静かに待っていた。おそらく一世紀が経ったかのように感じられ、ついに医者が出てきた。「患者は無事です。頭にいくつか打撲がありますが、ゆっくり休めば回復します」小林水子はほっとし、賀茂時也
Last Updated : 2024-10-12スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第121話
賀茂時也は南雲華恋をしっかり抱きしめた。肌が触れ合い、二つの心臓の鼓動がこれまでにないほど一致していた。南雲華恋は彼の身に漂う良い香りを感じ、思わず頬が熱くなった。すると、彼女は急に何かを思い出し、慌てて賀茂時也の身体をまさぐった。「時也さん、怪我してません？小清水瑶葵のボディーガードに何もされてませんよね？」賀茂時也は彼女に触れて情欲が高ぶっているが、いかんせん彼女の手を抑えながら、低い声で言った。「僕は大丈夫だけど、もし君がこのまま触り続けたら、どうなるか分からない」南雲華恋はそれを聞いて驚き、すぐに動かなくなった。すると、頭上から愉快な笑い声が伝わってきて、彼女は自分がからかわれていることに気づいた。恥ずかしさに、彼女は小さな拳で賀茂時也の胸を軽く叩いた。彼女の拳には威力がなかった。賀茂時也は笑いながら彼女の拳を握り、唇を当てた。「華恋、後悔するな」「何が？」「僕と一緒にいること」南雲華恋の顔は再び火が出た。「誰があなたと一緒にいるって言いましたの？」賀茂時也は機嫌が良く、彼女の唇に軽くキスをした。「君よ」南雲華恋は恥ずかしさでどうしていいかわからなかった。「時也さんの意地悪！」「ごめん」賀茂時也は彼女を抱きしめて、優しく言った。「僕が悪かった」彼女は艶かしく恥じらって、顔を彼の胸に埋めた。しばらくしてから、顔をあげてこもった声で問った。「私たち、契約違反になりますか？契約によれば、違反したら離婚しなきゃいけません......」言葉が未完のまま、彼女の唇は熱いキスでふさがれた。......その頃、小清水瑶葵の失踪は小清水浩夫の注意を引かなかったが、二日後になって彼が連絡が取れないことに気づくと、事態の深刻さを認識した。彼はすぐに全市の手下を動かして捜索を始め、事態は瞬く間に広まった。南雲華名もその噂を聞いていた。「まさか誘拐されたの？」南雲華名は唇を噛みながら賀茂哲郎に尋ねた。彼女は今日、わざと頭痛を訴え、賀茂哲郎を呼び寄せた。賀茂哲郎はソファに座って看護師が体温を測るのを待ちながら言った。「たぶん違うだろう。昨日、爺さんが聞きに行ったけど、誘拐犯からの脅迫電話はなかった」南雲華名の心は不安でいっぱいだった。彼女は南雲華恋を盛豪ホテルに送った後、何の連絡も来なかった
Last Updated : 2024-10-12スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第122話
四大名門は、表向きも裏向きも不仲であっても、何かあれば必ず顔を出さなければならなかった。南雲華名は顔色が真っ青になった。「どうしてこんなことに？」運ばれてくるのは南雲華恋であるべきだったのではないか？「今はまだわからない。先に行く」賀茂哲郎はそう言い残し、急いで去っていった。瞿瞿たる南雲華名だけが残された。小清水家に着いた賀茂哲郎は、小清水瑶葵の状況が爺さんの話よりもはるかに深刻であることを知った。髪が乱れた彼女はベッドに横たわっていて、誰かに犯されたようだった。しかも全身があざだらけで、ほとんど良い場所が見当たらなかった。特にその顔は、平手打ちされてひどく腫れ上がり、無様だった。彼女の口からは何かがつぶやかれていたが、声はあまりにも小さく、誰にも聞き取れなかった。小清水浩夫は娘の姿を見て、心が砕けそうになった。「犯人はわかったか？」賀茂哲郎が尋ねた。小清水浩夫は痛みをこらえながら首を振った。「何もわからない！」「小清水瑶葵は？彼女は誰がやったか知らないのか？」小清水浩夫は急に顔を上げ、はらはらと老いの眼から涙を流した。「彼女はこんな状態じゃ、何も言えない。先生によれば、彼女は二日二晩も酷い目に遭った。精神状態は崩壊していて、もし犯人がわかっても、口に出せないんだ！」賀茂哲郎は慰めの言葉が見つからず、立ち尽くしていたが、やがて言った。「小清水社長、安心してください。我々賀茂家は全力で犯人を突き止める」その時、ベッドに横たわっていた小清水瑶葵が突然痙攣し、甲ばしった。「南雲華恋！南雲華恋の旦那は......」言い終わる前に意識を失った。医者は慌てて駆け寄り、救命処置を施し、なんとか小清水瑶葵を目覚めさせた。「小清水社長、これではいけません」ホームドクターが心配でたまらなかった。「すぐに病院へ運ぶべきです」小清水浩夫は心臓を抑え、娘の命が心配でたまらず、家の恥を外に出さないことを顧みず、手を振った。「早く運んでくれ！」使用人たちは急いで車を手配し、小清水瑶葵を病院へと運び出した。賀茂哲郎はその様子を見て、深く嘆いた。立派な小清水家のお嬢様が、こうして廃人同然になってしまった。いったい誰がこんな酷いことをしたのか？彼の頭に、いきなり小清水瑶葵が叫んだ言葉が脳裏をよぎり、瞳孔が急に縮まっ
Last Updated : 2024-10-12スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第123話
南雲華恋は一瞬ぼうっとした。その話の情報量があまりにも多く、一体どこから質問を始めればいいのか分からず、しばらく呆然としていた。やっと口を開いた。「あなたたち、プロポーズの準備をしていたの？」「そうよ」小林水子は少し残念そうに言った。「今頃はもう取り壊されたよ。まあ、自分のレストランじゃないから。本当に惜しいわ。撮影もできなかった」南雲華恋も心の中で惜しんだ。しばらくして気を取り直した。「その日、時也が来たとき、私は気を失っちゃった。何が起こったか知ってる？」「私は後を追わなかったから、何が起こったか本当に知らない」南雲華恋は不安に駆られた。「外で何か噂が流れてない？」賀茂時也は無事に出て行き、彼女を連れ帰ったが、小清水瑶葵は絶対にただでは済ませぬだろう。「ないわよ」小林水子は南雲華恋の手を握った。「華恋、心配しないで。もし小清水瑶葵がまた絡んでくるなら、爺さんのところにこの件を持ち込んでやるから」「絶対にやめて、爺さんは年を取って体調も良くないから」南雲華恋は急いで止めた。「爺さんを巻き込まないで」小林水子は心が痛んだ。「あなたってさ、他の人のことばかり考えている」彼女は言いながら弱々しくため息をついた。「何もできない自分が本当に悔しい」小林家は小さな家柄だから、小林のお母さんが賀茂家の私立病院に入院できたのは、全て南雲華恋のおかげだった。南雲華恋は微笑んだ。「私はもう大丈夫だから。私が立ち直るまで、小清水瑶葵が近づいてきたら避けることにするわ。いずれ、南雲家を盛り返させたら、彼らにけりをつけてやるから」小林水子も笑った。「華恋、私は信じているわ」二人はしばらくおしゃべりを続け、小林水子が賀茂時也がまだ戻ってこないことに気づいた。「時也はどこにいるの？」「彼に航空券の手続きをお願いしたの。数日後にはアメリカに出発できるの」「そんなに急ぐの？頭の怪我はまだ完全に治ってないのに」南雲華恋は優しく微笑んで言った。「彼の年休が足りないかもしれないから、早く行って、向こうで休養しようと思って」小林水子は社畜として、そのことをよく理解していた。「そうね、時也は御曹司なんかじゃないから、簡単に休めるわけじゃないもんね」二人がしばらくおしゃべりをしていると、ドアの外でノックの音がした。小林水子は立ち上
Last Updated : 2024-10-12
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第356話
マネージャーは勝手に決断することができず、再度賀茂哲郎を見た。賀茂哲郎の目は冷たくなった。「行け」マネージャーはようやく小走りで手続きをしに行った。すべてが終わり、南雲華恋は車の鍵を手に持って賀茂哲郎の横に歩いてきた。「ありがとう、哲郎様」賀茂哲郎は南雲華恋の手首をつかんで言った。「華恋、お前が欲しいものなら、何でもあげるよ。華名だけ......華名は俺にとってとても重要な存在だから、どうしても......」南雲華恋は冷酷に彼を遮り言った。「それはあなたの問題でしょ」言い終わると、賀茂哲郎の手を振り払った彼女は、車のドアを開けて運転席に座り、車を発進させて颯爽と去っていった。賀茂哲郎は南雲華恋が去るのを見送り、眉を深くひそめた。南雲華恋の瞳に消えない憂鬱が宿る理由を、彼はようやく理解した。それは、彼が南雲華名に対してきちんと対処しなかったから、彼女を失望させてしまったのだろうか？でも、彼はどうしても南雲華名には手を出せない。以前ほど彼女に対して愛情はないが、南雲華名は彼にとって特別な存在である。たとえいつか彼女を好きではなくなったとしても、彼女を守り続ける責任を負わなければならない。「もし華恋とやり直したいなら、俺は一生華名のことを置いておかなければならない」賀茂哲郎は賀茂時也に電話をかけ、悩みを打ち明けた。「おじさん、どうすればいいと思う？本当に辛いよ。やり直す鍵は俺の手の中にある。もし華名を無視すれば、華恋はきっと戻ってくる。でも俺は華名を無視できない......おじさん、どうして感情のことはビジネスよりも難しいんだろう？」賀茂時也は眉をひそめ、沈んだ目で答えた。「何を言った？」「やり直すには......」「その部分じゃなくて、お前、911を送ったのか？」「そうだ」賀茂哲郎は車の話をすると嬉しそうになった。「最初は華恋が受け取らなかったけど、結局受け取った。これって、まだ俺に気があるってことだよね、おじさん？アドバイスをくれないか？」賀茂時也は唇を冷たく引き結びながら言った。「アドバイスね。北城を裸で一周してこい」言い終わると、賀茂時也は力強くスマホをテーブルに置いた。その音で小早川は驚いた。彼は顔に晴れない曇りが浮かんでいる賀茂時也をちらりと見たとき、胸に不安を感じた。M国に戻って
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第355話
南雲華恋は専売店がもう一台、最後の911を自分にプレゼントしようとしていることを知って、数秒間驚いていた。「これは私たちの感謝の気持ちです」と、店長は言ったが、自分でも信じられない様子だった。南雲華恋はもちろん信じられなかった。「こんなに高価な贈り物、受け取るわけにはいきません」「いや、君が受け取るべきだ」突然、二階から声が聞こえてきた。南雲華恋は顔を上げ、その声が賀茂哲郎からだとわかると、眉をひそめた。賀茂哲郎の施しのような口調は、彼女にとって非常に不快だった。「いらないわ」実際、南雲華恋はその911を気に入っていたが、賀茂哲郎からの贈り物だと考えると、受け取る気にはなれなかった。南雲華恋はまたスタッフに言った。「また今度来ます」そのまま、入り口に向かって歩き出した。スタッフと店長は顔を見合わせた。南雲華恋が結婚していることは知っていたが、彼らの記憶では、南雲華恋はいつも賀茂哲郎のために尽くしていた時代が残っている。しかし今、南雲華恋は賀茂哲郎に冷たく接している。その変化に、誰もが息を呑んだ。みんな、賀茂哲郎が怒るのではないかと予想していたが、実際には彼は急いで二階から降りてきて、慌てている表情を浮かべていた。「南雲華恋！」賀茂哲郎は、南雲華恋が店を出る寸前に彼女を呼び止めた。彼は南雲華恋を見つめ、その目の奥にある悲しみを見て、心臓が激しく鼓動し始めた。「以前のことは確かにおれが間違っていた。謝るよ。この911は、どうしても受け取ってもらわないと......俺の良心がずっと安らがないんだ」南雲華恋は微笑んで、賀茂哲郎を見て言った。「良心？ないものをあるように言うのやめてもらえないか？」賀茂哲郎は自分を弁解しようとした。「俺は本当に華名が偽っていたことを知らなかった。もし知っていたら、絶対に彼女があなたを傷つけることは許さなかった！」南雲華恋は一歩後退し、賀茂哲郎との距離を取った。「そうか、知らなかったんだね。それなら今、知っているはずだ」賀茂哲郎は南雲華恋の目を見つめ、静かに頷いた。南雲華恋は唇を引き上げ、「じゃあ、なぜ南雲華名が何の罰も受けていないのか。彼女の行動は、殺人と変わらないでしょう。ただ違うのは、実行されたかされていないかだけ」と言った。賀茂哲郎の薄い唇が動き、言った。
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第354話
瀬川結愛の顔色が極端に白くなり、彼女は苦笑しながら蘇我優紀を見た。「まさか、あなたが蘇我家の令嬢だったなんて、失礼しました」瀬川結愛の前後の態度の変化を見た蘇我優紀は、冷笑を浮かべて言った。「あんたがその車を欲しがっていたよね？じゃあ、あげるよ」「いえいえ、」瀬川結愛は慌てて手を振りながら言った。「あなたが先に注文したんですから、もちろんあなたのものです。私は他の店を見てみます」そう言って、瀬川結愛は急いでボディーガードに声をかけて店を去ろうとした。去る前に、瀬川結愛はわざわざ南雲華恋に感謝の言葉を伝えた。「南雲さん、本当にありがとうございました。もしあなたがいなかったら、私は蘇我家を敵に回していたところです」瀬川結愛は南雲華恋に招待状を手渡しながら言った。「数日後、うちで宴会を開きますので、ぜひお越しください。お礼をさせていただきます。あ、そういえば、その時、うちの主人も出席するかもしれませんから、必ず来てくださいね」急いで言い終わると、瀬川結愛はそのまま専売店を後にした。瀬川結愛が慌てて逃げる背中を見ながら、南雲華恋と蘇我優紀は顔を見合わせ、笑い合った。「本当にありがとう。もしあなたがいなかったら、こんな図々しい人にはどう対処していいか分からなかったわ」蘇我優紀は温かい声で言った。南雲華恋は微笑みながら言った。「お礼を言うべきなのは私の方です」南雲華恋は説明しなかったが、蘇我優紀はすぐにその言葉の意味を理解した。「この後時間ある？私からコーヒーを奢るよ」「遠慮しておきます」南雲華恋は言った。「まだ車を見たいので、また今度お時間があれば、私がご馳走します」「分かった」蘇我優紀は南雲華恋を見ながら、ますます彼女が気に入った様子だった。特に、賀茂哲郎から離れた南雲華恋を見て、ふと思い出すものがあった。モロッコにいる弟のことを考えながら、微笑んで名刺を取り出した。「約束するよ」「はい」南雲華恋は微笑みながら名刺を受け取った。蘇我優紀はそれ以上言うことなく、スタッフと一緒に支払いを済ませに行った。南雲華恋のスタッフは感謝の言葉を南雲華恋に向けて言った。「南雲さん、本当にありがとうございました。もしあなたがいなかったら、この衝突をどう処理していいか分かりませんでした」一方は哲郎様の叔母さん、もう一方は蘇我家
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第353話
しばらくして、南雲華恋は思い出した。蘇我貴仁の姉、蘇我優紀だ。南雲華恋がすぐに蘇我優紀を思い出したのは、彼女が何度も助けてくれたからだ。あの時、賀茂哲郎について行っていたが、賀茂哲郎は彼女のことを好いていないことはみんな知っていた。時々、イベントで、賀茂哲郎がいないときに、度胸だけのある人が南雲華恋をからかったことがある。その度に、蘇我優紀が現れて、必ず彼女を助けてくれた。優しくて面倒見の良いお姉さんだった。自分を助けてくれた人だから、南雲華恋は放っておけなかった。南雲華恋はわざと無邪気な目をして瀬川結愛を見ながら言った。「瀬川さん、これはどういうこと？」瀬川結愛は怒りを抑えつつ、蘇我優紀に睨みをきかせながら言った。「南雲さん、彼女の言うことを信じないで、この車は私のものです」「君の？」蘇我優紀は初めてこんなに図々しい人に出会った。「私は前金を払ったんですよ！」二階では。マネージャーは下で繰り広げられている口論を見て、頭を抱えていた。さらに、その輪の中にもう一人の女性が加わると、思わず震えた。「女三人寄れば姦しい」って言うが......今日は本当に店が市場になりそうだ。彼は困惑した表情で隣にいる賀茂哲郎を見た。賀茂哲郎も下を見ていた。今日は911が二台店に届いていて、そのうちの一台を引き取るために来たのだ。店員が車を取ってくる間に、賀茂哲郎は二階でお茶を飲んでいたが、お茶を飲んでいる最中に下で騒がしい声が聞こえてきた。マネージャーが付き添っていたので、他の人は処理する勇気がなく、騒ぎが続いていた。賀茂哲郎は目を細め、視線が瀬川結愛と蘇我優紀に滑り、次の瞬間、驚きで目を見開いた。その目は南雲華恋が車から降りてくるのをしっかりと見つめていた。しばらく会っていなかったが、南雲華恋は何か変わっていた。彼女の顔立ちの魅力が増して、より深みのある雰囲気を醸し出していた。特にその瞳の奥に見える消えない悲しみが、賀茂哲郎の心臓を激しく打ち、抑えきれないほど鼓動を速めさせた。賀茂哲郎は思ってもみなかった。南雲華恋がこんなに弱さを見せるとは、こんなにも......彼女を抱きしめて、思いっきり愛したいという衝動を引き起こすとは。心が乱れた賀茂哲郎の視線が、南雲華恋の言葉に引き戻される。南雲華恋は少し笑みを浮か
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第352話
店に着くと、すぐにスタッフが熱心に迎えてくれた。南雲華恋が4000万くらいの値段の車が欲しいと聞き、紹介した、「最近発売された新しい電気自動車が、ちょうどその価格帯に入っています。もしお好きでしたら、お試しできますよ」南雲華恋は軽くうなずき、スタッフについて行き、新車を見に行った。数歩歩くと、瀬川結愛を見かけた。南雲華恋は最初、彼女に気づかなかった。なぜなら、彼女の気勢があまりにも大げさ過ぎだからだ。十数人のボディガードを連れて、彼女ともう一人を囲んでいる。周囲には誰もいなかった。空気から守っているのか、それとも忍びの術でも学んだファンなのか。スタッフは南雲華恋の視線に気づき、少し困った様子で言った。「あの方は、哲郎様の叔母さんです」この店は賀茂家のものだった。賀茂家のスタッフとして、こんな叔母さんがあるのは少し恥ずかしいと思っている。彼女は以前、瀬川結愛に会ったことがなかったので、哲郎様の叔母さんがどんな人か、端正で品があると思っていた。しかし、実際に会ってみると、彼女の素養には疑問が湧く。南雲華恋は眉を上げ、質問するまでもなく、瀬川結愛がその場で声を荒げて言っているのを聞いた。「あなたが先に注文したからどうしたっていうの？私は哲郎様の叔母さん、彼の親戚なんだから、この車は私のものよ」南雲華恋は瀬川結愛の隣の車を見て、一目でそれがポルシェ911であることを認識した。このモデルはクラシックで、世界に数百台しかないと言われている。この車を手に入れるのは本当に難しい。家にこれを一台持っていれば、間違いなく地位を象徴する。瀬川結愛が欲しがるのは理解できる。なぜなら、911を持っていれば、周りの目も変わるだろう。しかし、明らかに、対面している女性もこの車が気に入っている様子だ。「早い者勝ちって理解できないの？たとえあなたが哲郎様の叔母さんでも、私の車を取ることはできないわ。私は何年も待っていたのよ。やっと手に入れたのに、私に放棄しろって言うの？」瀬川結愛は手を組み、得意そうに言った。「それはあなたが運が悪かっただけよ。だってあなたは賀茂家の人じゃないでしょう？」南雲華恋は軽く眉をひそめた。以前なら、このような事態で口を開くことはなかったが、「賀茂家」の響きが彼女を刺激した。この数年間、賀茂哲郎のこともあって、賀
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第351話
南雲華恋は確信している。もし賀茂時也が今、目の前に現れたら、彼の数言で立場を失ってしまうことだろう。彼には不思議な魔力がある。人々を彼の味方にさせる魔力だ。水子でさえ、以前は賀茂哲郎のような御曹司でさえ彼女にふさわしくないと思っていたが、今では賀茂時也の味方になった。彼女は冷静でいなければならない！南雲華恋は強くこめかみを押さえ、痛みで呼吸が落ち着くのを待ってから、ようやく手を放した。スマホを取り出し、再び福谷早苗のLINEを開いた。早く調査を進めてほしかったが、長い間連絡を取っていなかったので、急かすのは失礼だと思い、急いで答えを知りたい気持ちを抑えることにした。スマホをスクロールしていると、銀行からの通知が目に入った。賀茂時也、ほんとうに4000万を振り込んでくれた。南雲華恋はその数字を見て、再び不規則に心臓が跳ねるのを感じた。よく考えると、賀茂時也は本当に彼女に対して非常に良くしてくれている。もし金や色目で騙しているのであれば、全く合点がいかない。金なら、彼女よりもずっと金持ちの人はたくさんいるし、容姿についても、彼女には多少の魅力があるが、彼女より美しい人はもっと多い。なぜ彼女を選んだのか？もしかして......刺激を求めているのだろうか？南雲華恋は考えれば考えるほど頭が混乱していき、最終的にその問題を無視することに決めた。彼女は自分に言い聞かせた。「考えるのをやめよう、福谷早苗からの情報を待とう」もし賀茂時也が本当に彼女を騙していて、m国にも妻がいるなら、すぐに賀茂時也と離婚し、二度と会わないことにしよう！そう考えて、南雲華恋の気持ちはだいぶ落ち着いた。彼女はカードに入っている4000万を見つめながら、しばらく考え、小林水子に電話をかけた。「水子、午後は空いてる？」小林水子の方からはキーボードを叩く音が聞こえてきた。「どうしたの、華恋？もし用があるなら、私、休みをとってもいいよ」「大丈夫」南雲華恋は答えた。「何もないから、気にしないで」小林水子は手を止め、スマホを持って立ち上がり、休憩室に向かう。「本当に何もないの？」「本当に、」南雲華恋は微笑んだ。「会社の仕事が終わったから、あとは下の者が案を確定するのを待ってるだけ」「これが社長の快適な生活なの？」小林水子は
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第350話
南雲華恋深呼吸して、震えながら賀茂時也の名前を入力した。「もし写真が必要なら、少し時間がかかるかもしれない」南雲華恋はその時初めて気づいた。賀茂時也との写真はほとんどないことを。もし福谷早苗が賀茂時也の写真を要求するなら、クックからの完成品を待つしかない。福谷早苗：「大丈夫、名前を見ればすぐにわかるはず。おそらく同じ名前の人は少ないだろうし、賀茂時也に関する資料を全部送るから」南雲華恋は感謝して言った：「ありがとう、暇なときに耶馬台に来てね、歓迎してる」福谷早苗は「どういたしまして」のスタンプを送り、続けてメッセージを送ってきた。「学校のとき、同級生から聞いたよ。あなたは耶馬台賀茂家の後継者の婚約者だって。どうだった、もう結婚したの？」南雲華恋はスクリーンを見つめて少し驚いきながらも、福谷早苗が数年連絡がなかったなのに、こんなに熱心の原因が分かった。社会と関わることが多くなるほど、南雲華恋はこの世に無償の善意などないことを理解していた。南雲華恋：「結婚していない」福谷早苗は南雲華恋の意味を誤解した。「じゃあ、いつ結婚するつもり？」南雲華恋：「......」「つまり、私たちは結婚しない。婚約を解消した」そのメッセージを送ると、福谷早苗の返信が明らかに遅くなった。「残念だね」「うん」南雲華恋は話を続けたくなくて、「情報がわかったら、教えてもらえないか？」15分後、福谷早苗：「わかった」南雲華恋は軽く息を吐き、立ち上がろうとしたその時、電話が鳴った。賀茂時也からだった。南雲華恋は思わず電話を取ったが、受け取った瞬間、後悔した。「華恋」賀茂時也の低い声が携帯を通して耳に響いた。南雲華恋は耳がかゆくなり、心臓が激しく鼓動を打った。彼女は心臓を押さえながら悩んだ。沈黙が二人の間に広がり、南雲華恋はその重圧に耐えかねていると、再び賀茂時也の低く甘い声が耳に届いた。「すごく会いたい」簡単な一言で、南雲華恋の心は一気にかき乱された。慌てて携帯を耳から離し、呼吸が落ち着くまで待ち、冷たい顔で言った。「何か用？」相手の声が響く。「やっと話してくれた？」南雲華恋：「......」「用がなかったら、切るよ」「待って、」賀茂時也は体をまっすぐにして言った。「君のカードに4
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第349話
デザイン部は異論なかった。南雲華恋は他の部門の幹部たちと会議を開き、みんなサンプルを見て、特に意見を出さなかった。「今、一番重要な問題は、」新しく就任したマーケティング部長が困った顔で言った。「以前の南雲グループの製品を見ましたが、高級品から低価格商品までも、全ての市場をターゲットにしようとしましたけど、結果的にはうまくいきませんでした」「この問題については、考えた」南雲華恋は手に持っていた資料を広げながら言った。「今の南雲グループにとって、高級市場に進出するための資金と実力は足りない。だから、まずは中低価格帯市場にフォーカスしよう。今回発売する十二のテーマは、中低価格市場をメインターゲットにして、まずは知名度を上げることが目的だ」広報部長：「中低市場に進出するなら、プロモーションが難しくなります。大スターは中低価格の製品の宣伝をしたがらないので、無名のタレントでは知名度を上げるのは難しいでしょう」南雲華恋は広報部長を見て言った。「イメージキャラクターの件は、改めて検討しよう、君たちも考えてみよう。我々の資金では売れる芸能人がだめなら、そうした方がいいって」広報部長：「......」「他に問題はあるか？」南雲華恋は他の人たちにも目を向けた。誰も言わなかった。「よし、問題はないということだな」南雲華恋は少し沈んだ声で言った。「では、始めよう。これは南雲グループの生まれ変わりの最初の大きな一歩だ。このプロジェクトを成功させるために、全力を尽くす。チーム内で足を引っ張るようなことは許さない」そう言って、南雲華恋は資料を持ち、部屋を出て行った。南雲華恋が去った後、会議室にいた幹部たちは眉をひそめた。「この案、大丈夫かな？」「大スターがダメなら、どうやって知名度を上げるんだ？」「もしかして、会社はすぐにダメになるんじゃないか？」みんな心配そうに話していた。中低市場のルートはあまり良くないと思っていた。今、市場にはすでにいくつかの中低価格帯のブランドがあり、すべての市場は彼らに支配されている。そして、南雲華恋が大スターを起用できないと言った時、もう完全に希望がなくなった。南雲華恋はオフィスに戻り、ファイルを机に置いたとき、頭の中にまた賀茂時也が浮かんだ。どこに出張に行ったんだろう、うまくいっているだろうか、食事はしただ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第348話
宇都宮峯は笑いながら言った。「大したことではないさ。あ、そうだ、今どこにいるの？」南雲華恋は答えた。「家にいるよ」その瞬間、向こうで水を吹き出した音が聞こえた。南雲華恋は驚いて尋ねた。「どうしたの？」宇都宮峯は口元を拭いながら答えた。「な、なんでもない......」彼のかわいそうな親友は、また空振りをしてしまった。これって、もしかして天の声が蘇我貴仁に「もう諦めなさい。君たちには縁がない」と暗示しているのでは？宇都宮峯はスマホを持ちながら、一瞬、蘇我貴仁に電話をかけて、この情報を伝えるべきかどうか分からなくなった。......翌日。南雲華恋は賀茂時也から無事到着したという連絡を受けた後、OKとだけ返事をした。この返事で、南雲華恋も賀茂時也も安心した。賀茂時也は安心した。南雲華恋がまだ自分に返事をしてくれたから、二人の関係には修復の可能性があると思えたから。南雲華恋が安心したのは、昨晩賀茂時也が出発した後、ずっと彼を心配していたからだ。彼の無事の知らせを受けて、ようやく安心した。返信したのは、彼がもう報告しないのではないかと心配だったからだ。この矛盾した気持ちがずっと彼女を苦しめていた。しかし、南雲華恋が南雲グループに到着し、整然としたオフィスの雰囲気を見たとき、ようやく仕事に集中できた。「社長」北村栄子は南雲華恋に新しく入社したメンバーを紹介した。「こちらの皆さんは、それぞれのポジションで多年の経験を持っているベテランです。履歴書を見てみてください」南雲華恋はざっと履歴書を見てみたが、これらの人々は異なる会社から来ているにもかかわらず、共通点があることに気づいた。35歳以上で、以前は大企業に勤めていた。しかし、コネがないため、長年頑張ってきたが、未だ下働である。南雲華恋は彼らを一瞥した。「皆さん、ようこそ。これから一緒に成長していきましょう。よし、仕事に戻ろう」上司が大きな夢を語るのを期待していた数人は、南雲華恋の迅速で厳格な対応に驚いていた。オフィスを出て、まだ茫然としていた。北村栄子は皆が去った後、嬉しそうに南雲華恋の側に寄ってきて笑いながら言った。「社長、どうでした？デザイン案、できました？」南雲華恋は賀茂時也のことを忘れていたが、北村栄子に言われて再び思い出し
