第114話

稲葉商治は頭を抱えながら言った、「海外では、みんな英語の名前で呼んでいるので、彼の中国語の名前は今一時的に思い出せない」

「じゃあ、彼の英語名は何？」南雲華恋が尋ねた。

「英語名はMatthewだ」

稲葉商治がそう言うと、得意げに賀茂時也を見た。彼は嘘をついていない。賀茂時也の英語名はMatthewだ。

「Matthew......」南雲華恋は優しく呟き、その声は澄んでいた。

賀茂時也の心臓は大きく鼓動し、南雲華恋の艶やかな唇に目が向き、突然キスしたい衝動に駆られた。

「焼き饅頭が来た」

スタッフが腰をかがめて焼き饅頭を置き、賀茂時也の視線を遮った。

彼が去ると、南雲華恋は小林水子と南雲華名について話し始めた。

「彼女、今頃死ぬほど怒っているに違いない。考えるだけで爽快だ！」小林水子は饅頭の片をかじりながら言った、「本当にすっきりするよ。もしこの仕事が南雲華名の手に渡っていたら、あいつは今頃私たちの前で得意げに自慢していたはず」

稲葉商治も饅頭を1枚を取った。

彼は興味津々で尋ねた、「南雲華名は賀茂哲郎の愛人なの？」

「うん、君も彼女のことを知ってるの？」小林水子が尋ねた。

「最近彼女の病歴を研究している」稲葉商治はゆっくり噛みながら、小林水子の大雑把さとは対照的だった。

「病歴を研究する必要があるの？」南雲華恋は専門外で分からずに聞いた、「何か問題でもあった？」

「うん、彼女のデータの中に数日間正常なものがあって、通常はこんなことは起こらないはずだ」

「私は前から彼女の病気には何か裏があると言っていた」小林水子は言った、「しっかり研究すれば、何か見つかるかもしれない」

稲葉商治は小林水子を見つめ、優しい光を浮かべた、「君は医者じゃないのに、どうやって診断するの？」

「私は医者じゃないけど、女性だから。以前、南雲華恋と賀茂哲郎の婚約が進むたびに、南雲華名は必ず大病を患って入院していた。今回はもっとひどく、直接腎臓の移植が必要になった」

小林水子は少し間を置いて続けた、「それに、私は本当に死にそうな病人が毎日動き回って、他の人と争うなんて見たことがない。時々彼女が病気を装っているのではないかと疑ってしまう」

稲葉商治の笑顔は一瞬凍りつき、頭の中に閃きが走った。

彼は興奮して小林水子の手を握った、「君の言葉は、とても役に立った！