第9話

私には多くのファンがいて、70歳の高齢でありながらも大きな成果を収めたことで、人々が私に同情し、フォロワーが急増した。

コメント欄では、クズ男と女を非難した応援のメッセージで溢れている。

そして、将太とひばりは完全に世間からの信頼を失うのを余儀なくされた。

事態が静まるかと思っていたところ、将太のパソコンが壊れたということがあった。

彼が修理に出した際、スタッフがあのフォルダを発見してしまった。そして、そのスタッフは私のファンであり、それらのビデオをすべて公表した。

ネット上では再び大騒ぎとなり、将太とひばりへの非難の声が再燃した。

大学のほうもこれを知って、彼が得たすべての栄誉を取り消した。

しばらくして、息子一家が将太とともに再び私の家を訪れた。

彼らはたくさんのギフトを持って、金のブレスレット、指輪、ネックレスまで私に買ってきた。

「すまなかった。僕が悪かった。許してくれないか。君の大切さ、今になって分かったよ」

しかし、私は彼の痩せて老いた姿を見ると吐き気がした。

「ゆみ、僕はお前なしでは生きていけない。僕たち、ずっと夫婦だったんだぞ。ここで終わりにするわけにはいかないだろ。君がいないと、食べ物もまずくなったよ」

彼は涙を流し始めた。

「じゃ、飢え死にしてもいいよ」

「ゆみ、君はいつも僕に優しかった。なぜ今こんなに冷酷なんだ？」

「本当に情けないわ。私はお前に一生尽くしてきたのに、お前はどう？私を子供を産むための道具としてしか見なかった。裏切り続けて40年、人は一度しか生きられないのよ。だから、どうしてここに来る勇気があるの？」

「壁に頭をぶつけて潰すべきだろう」

「お母さん、お父さんは悪いことをしたが、今何も持ってないんだから、許してくれないか」

「黙れ、お前も一緒だ。私が苦労して育てたのに、ひばりを母親として認めるなんて。自分を人間らしいと思っているのか？私を呼びつけ、あの女が枝で怪我しそうになった時、枝を取り除いてやったのを忘れていないわ。お前らに言うことは何もない出て行け、二人とも」

彼らは立ち去ることなく、近くのホテルに泊まり、毎日私を悩ませに来た。仕方なく、私はドアをロックして旅行を続けた。

ひばりが亡くなったというニュースは、私がネットで見つけた。

彼女はこの数年、他の男性たちと乱れた関係を続けていた。