第8話

嫁が息子に平手打ちをし、「さっさとお義母さんに謝りなさいよ。お義母さんはあなたを産んで育てて、大事にしてきたんだから。あの日、あなたが言ったこと、すごく酷いって思わないの。お義母さんの心を傷つけたのよ」

「お母さん、ごめんなさい。本当に悪かった。そんなことをしてしまって、本当に後悔している」

「後悔？本当に私を母として扱っているの？家に家政婦がいなくなるのが惜しいだけで、本当の意味で後悔なんかしていないだろう。残念なのは、ひばりが従順な家政婦じゃなかったことだ」

子供の頃に何を言ったか覚えてる？ずっと私と一緒にいて、ずっと私を愛し、決して私を悲しませないって。でも実際にやったことはどう？あなたは良心のない父親と同じで、自分勝手で、虚偽に満ちている。決して許さない。子供の世話が必要なら、保姆を雇えばいい。私を無料の保姆として頼らないで

「私は今、自分のために生きたいわ。仕事も持っているし、皿洗いや掃除だけをするあなたのお母さんじゃないって分かってる？もしこれ以上、私を引き留めるようなら、警察に通報するわよ」

そう言い残し、私はその場を去った。

それから、私は自分の道を進み、キャリアも順調で、将太やひばりとはすっかり別世界の人間になった。

多くのファンたちに愛されているだけでなく、作品の版権収入は彼らの年収を遥かに上回り、私はもはや彼らの存在に振り回されることはなくなった。

そして、将太とひばりの間にも亀裂が生じているようだった。

ある日、不動産を処分するために戻ったところ、偶然、将太とひばりが激しく口論している場面を目にした。

周囲には人が集まり、スマホで記録している人までいる。

「恥を知らないか？こんな年になっても他の男と寝てるだと？」と将太は怒鳴り、ひばりを平手打ちで打ち据えていた。

「ふざけるな。私はあんたの妻じゃないのよ」ひばりは泣きながら叫んだ。

彼らのやり取りを聞きながら、私はなんとも言えない気持ちになった。

「本当にお前みたいな厚かましい女を見誤ったよ。ここ数日、お前は化粧ばかりで、料理は下手くそだし、家中ゴミマンションになってしまっただろう。ゆみには全く及ばない。俺が一番後悔しているのはゆみを裏切ったことだ」

「ゆみのことばかり言って。そんなにいいなら、どうして私を選んだのよ？ゆみはもう高嶺の花だし、今さら手が届くわけない