第8話

「もう手遅れ。車に乗って」

直規は車に乗り込んだが、エンジンをかけようとしない。

彼は目を赤くして私を見つめながら言った。「人は完璧じゃない、誰でも間違いを犯す。俺はただ、彩花の本性を見抜けなかっただけなんだ。一度の過ちを許してくれないのか？俺たちは11年も一緒に過ごしてきたんだ、もう一度チャンスをくれないか？俺はお前を傷つけるつもりなんて一切なかったんだ！」

「傷つけるつもりがなかったって？それなら、どうして私は何年も冷たい態度に耐えなければならなかったの？どうして怖くなって早産して大出血して、息子を失うことになったの？」

私は今回、泣かなかった。最初から最後まで冷静だった。

だが、直規は顔を覆い、その指の隙間から涙が流れ続けていた。

その姿に私はいら立ちを覚え、「泣きたいなら、離婚届を取ってからにして。私の時間を無駄にしないで」

かつて、彼が彩花と旅行に行って帰ってきたとき、私が彼と口論して泣いた際も、彼は同じようなことを言った。「夜勤があるんだ。ここで俺の休みの時間を無駄にしないで」

結局、直規は約束通り、私と離婚した。

しかし、市役所から出たとき、彼は私の腕を掴み、こう約束した。「俺が間違いを犯して、あなたを失ったけど、必ずもう一度取り戻す！」

私は彼の手を振り払った。「時間を無駄にしないで。私たちはもう、二度と無理だよ」

「信じられない。俺は一度手に入れたんだから、二度目だってできる！」

直規は停職中で他にやることもなかったため、毎日のように私を追いかけ始めた。

彼は自分で料理を作って私に届け、御守りを求め、私が和服が好きだと知って、自らかんざしを作り、莫大な金をかけて金と宝石で作られた頭飾りまで贈ってきた。

どうやら、彼はずっと私を喜ばせる方法を知っていたが、ただ以前はそんなことをするのが馬鹿らしいと思っていたらしい。

妙子は苦笑して、「こうして見ると、私はあなたよりも幸運だったわ。政浩はただ彼女を変えて私を苛立たせようとするだけで、毎日しつこく付きまとったりしないから」

「比べる必要なんてないわ。どっちもクズ男よ」

私たちは半月の旅行で気分転換をして帰国した。

妙子は産科医として仕事に戻り、私は有名な和服デザイナーのアシスタントとしてあるスタジオに就職した。

3年後、妙子は新しい恋人と結婚の準備をしていた。

結婚