ตอนที่ 8 ทำเลที่ตั้ง

หลังขบวนเสด็จผ่านไปแล้ว อี้หมิงก็ชวนเฟิน ๆ กลับไปยังเรือนพักหลังเล็กของต้น ภารกิจแรกของสองสาวกำลังจะเริ่มต้นขึ้นในไม่ช้า

“เฟิน เฟิน พร้อมมั๊ย!”

“ข้าพร้อมแล้วพี่”

“สาธุ เทียนตี้ เทียนกง ขอให้ถั่วงอกของลูกออกมาอวบขาว ๆ นะเจ้าคะสาธุ” อี้หมิงยกชามถั่วเขียวที่แช่น้ำข้ามคืนไว้ ยกไหว้วานสิ่งศักสิทธิ์เพื่อเอาฤกษ์เอาชัย

“นั่นพี่ทำอะไรรึ” เฟิน เฟิน ที่เห็นอี้หมิงยกชามที่แช่ถั่วงอกขึ้นเหนือผัวแล้วทำปากขมุกขมิบบ่นพึมพำไปมาจึงอยากใครรู้

“อ่อ! ขอพรเอาฤกษ์เอาชัยนะ ช่างเถอะๆ มาๆ เฟิน เฟิน มาลงมือปลูกถั่วงอกของเรากัน”

เมื่อวัตถุดิบพร้อม อี้หมิงก็ลงมือปลูกถั่วงอก โดยนางเริ่มโดยการนำกระบุงไม้สานที่ขอยืมเฟิน เฟิน ไว้ และเสื้อเก่า ๆ ที่มีเนื้อผ้าค่อนข้างโปร่งนิ่ม 1 ผืน ไปแช่น้ำให้ชุ่มจนน้ำไหลหยดออกจากผ้าเป็นทาง มือบางบิดผ้าให้มาดเล็กน้อย จากนั้นปูใส่ลงไปในกระบุง หย่อนมือกอบเอาเมล็ดถั่วเขียวที่แช่น้ำทิ้งไว้ข้ามคืนขึ้นมาจากถังไม้ แล้วย้ายมาวางใส่ในกระบุงแทน ค่อยๆ โรยเมล็ดถั่วเขียวให้กระจายกันไม่ซ้อนทับกันหรือกองกันอยู่มุมใดมุมหนึ่งของกระบุง นิ้วเรียวยื่นตามไปค่อย ๆ แผ่ส่วนที่กองกันมากเกินไปให้แผ่กระจายออก พยายามทำให้มีพื้นที่การเรียงตัวของเมล็ดถั่วเขียวที่พอดี เสร็จแล้วก็ไปนำผ้าอีกผืนไปชุบน้ำ ครานี้นางชุบจนเปียกชุ่มหน่อยเพื่อจะไว้กระจายความชื่นให้กับเมล็ดพันธุ์ มือบางคลี่ผ้าที่เปียกออกกางแล้ววางผ้าทับลงไปปิดเมล็ดถั่วเขียว จากนั้นหันไปหยิบเอากระสอบป่านที่ใหญ่และทึบสวมคลุมปิดกระบุงจนมิดชิด แล้วไปหย่อนไว้ในตุ่มใบเล็ก ปิดฝาตุ่มทับไว้อีกชั้นเผื่อให้มืดสนิดให้ได้มากที่สุด

“พี่หมิงอี้ มันจะได้ผลใช่มั๊ย” เฟิน เฟิน ถามขึ้นมา แล้วนึกฉงนในใจอยู่ไม่น้อยทีเดียวว่านางไปเอาวิชาการพวกนี้มาจากที่ไหนกัน เล่นเตล็ดเตร่ด้วยกันมาก็นานไม่เคยที่นางจะเล่าให้ฟังว่าปลูกผักเป็นด้วย

“ได้สิ เดี๋ยวอีก 3 วันนะ เราจะมีเงินแล้วล่ะ หึ หึ” อี้หมิงกอดอกพูดอย่างมั่นใจ

“อ่อ! เฟิน เฟิน เจ้าพาข้าไปทัวร์ตลาดอีกทีได้มั๊ย กะว่าจะไปดูทำเลทำมาหากินซักหน่อย”

“ทะทัวร์ หรอ ถั่วหรอ” เฟิน เฟิน ถามกลับ

“อ๋อ! ไปเดินตลาดหนะ ข้าพูดผิด ขอโทษทีๆ ป่ะ ๆ ส่วนนี้เดี๋ยวทุกๆ 2 ชั่วยาม เราค่อยมารดน้ำกันอีกรอบ”

“ได้เลย ป่ะไปกัน” สองสาวเดินควงแขนข้ามฝั่งไปยังด้านที่เป็นตลาดอีกรอบ

~ถังหูลู่จ้า ถังหูลู่ ~

~แม่นาง ๆ มา ๆ ผักมาใหม่สด ๆ จ๊ะ มา ๆ มาดูก่อนนะ ไม่ซื้อ ไม่ว่าจ้า มา มา ~

~ข้าวต้มจ้า อร่อย ๆ เจ้าเดิมจ้า~

~เถ้าแก่ เอาข้าวสาร 1 ถังจ๊ะ ~~~~

~~เนื้อจ๊ะ เนื้อ เนื้อมั๊ยท่านหญิง สด ๆ เลยนะ พึ่งลงมาจากเขาเลย~~~

บรรยากาศผู้คนเดินจับจ่ายซื้อสอยในตลาดยังคงดังเป็นระยะ ขนาดบ่ายคล้อยแล้วตลาดก็ยังมีคนเดินอย่างคับคั่งอยู่เลย ดี ๆ อี้หมิงเอ่ยในใจ ทั้งสองเดินไปเรื่อย ๆ สอดส่องหามุมที่พอจะตั้งโต๊ะขายผักได้ ก็ไม่มีพื้นที่เลย

สาวน้อยแต่งกายมอมเมมสองคน เดินเบียดเสียดไปกับผู้คน พยายามสอดส่ายสายตามองหาทำเลที่ว่าง เพื่อจับจองเตรียมขายของ มองแล้วมองเล่าจนท้อ ทุกพื้นที่เต็มไปด้วยพ่อค้าแม่ค้าไม่มีพื้นที่ให้พวกนางเลยจริง ๆ

“เฮ้อ!! เฟิน เฟิน เจ้าว่าเราจะมีที่พอที่จะขายผักหรือไม่”

“นั่นสิพี่ นี่เราเดินมาถึงท้ายตลาดแล้วนะ”

สองสาวเมื่อเดินวนหาจนเกิดอาการหล้า ก็เกิดถอดใจ หันซ้ายแลขวาพลันสายตาอี้หมิงก็ไปสะดุดกับพื้นที่ว่างเล็ก ๆ สุดตลาด นางเดินตรงดิ่งไปดูทันที แล้วเอ่ยถามชายแก่อ้วนร้าน ๆ ข้าง ๆ ที่กำลังลงมือล้างอุปกรณ์หม้อไหอยู่

“เถ้าแก่ ๆ พื้นที่ตรงนี้ข้าสามารถมาขายของได้หรือไม่”

“ฮ๊ะ ได้สิ ได้สิ พึ่งว่างวันนี้แหละ เจ้าของเดิมหนะกลับบ้านไปดูแม่ที่ป่วยต่างแคว้นนู่นแน่ะ ท่าจะนานโขนะกว่าจะได้กลับมา”

“โอ๊ะ! เยี่ยมเลย” อี้หมิงยิ้มเต็มวงหน้า

“เย้!! พี่หมิงอี้ในที่สุดก็ได้ซักที”

“อ้าว!! ว่าแต่พวกเจ้าจะขายอะไรกันรึ บอกไว้ก่อนน่าอย่าริอาจจะมาแข่งขายซาลาเปากับข้านา ของข้านะอร่อยสุดในตลาดนะจะบอกให้ ถ้าพวกเจ้าคิดจะขายเตรียมเจ๊งได้เลย ฮ่ะ ฮ่าๆ ”

ชายอ้วนคุยโวหัวเราะอย่างชอบใจ แล้วก้มขัดหม้อต่อ

“ไม่หรอกเจ้าค่ะ พวกเราจะขายผักหนะเถ้าแก่” เป็นเฟิน เฟิน ที่ตอบกลับ

“ผักรึ โห! ร้านอยู่ลึกขนาดนี้จะขายได้รึ” ชายอ้วนส่ายหัว

เฟิน เฟิน เมื่อได้ฟังก็หน้าเสีย นั่นนะสิ แล้วมองย้อนกลับไปตรงทางเริ่มต้นที่นางเดินมา ท้ายตลาดจริง ๆ นั่นแหละ สุดเขตตลาดเลย เฮ้อ! จะขายได้มั๊ยเนี่ย ร่างบางคิดตามคำพูดชายอ้วนแล้วเกาหัวเบา ๆ

” ได้สิ รอดูได้เลย!” ขอแค่ได้ทำเลที่ขายอี้หมิงก็มั่นไปมากกว่าครึ่ง การค้าขายหรอไม่คณามือเธอหรอกนะ ในยุคก่อนที่จากมาหนะ เธอเป็นลูกแม่ค้านะจะบอกให้ แถมธุรกิจบ้านเธอก็ใหญ่ในย่านชุมชนนั้นด้วย วิชาเรื่องการค้าขายคำนวณกำไรขาดทุนนี่ชำนาญอยู่ไม่น้อยเลยละ

เมื่อได้ทำเลที่ตั้งแล้ว ทั้งสองก็มุ่งหน้าเดินกลับเรือนเล็กอีกฝั่งของตลาด แต่กว่าจะฝ่าผู้คนจากตลาดออกมาเล่นเอาเหงื่อตก แถมหิวมาก ๆ อีกด้วย แถมอาหารที่น่าอร่อย ทั้งกลิ่น อาหารหอม ๆ นั่นอีก

อี้หมิงได้แต่ยืนลูบท้องมองตาละห้อย เงินซักบาทก็ไม่มี กลืนน้ำลายหลายอึกแล้วหมายมาดในใจ คอยดูเถอะถ้ารวยนะ แม่จะเหมาให้เกลี้ยงเลย ว่าในใจแล้วอดกลืนน้ำลายกับกลิ่นหอมกรุ่นของอาหารตรงหน้าเสียไม่ได้

🍃🍃🍃🍃🍃🍃🍃🍃🍃🍃🍃🍃🍃🍃🍃🍃