30

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ 

Елена, чувствуя на себе пристальный взгляд, открыла глаза. Её взор разглядел сквозь полутьму, рассеиваемую бледными лучами солнца, задумчивое лицо Эмира.  

- Я уже хотел разбудить тебя, - обдавая лицо Елены щекочущим дыханием, сообщил мужчина. - Но мне было жаль тревожить твой сон. Ты спала так безмятежно. 

Эмир говорил таким проникновенным голосом, что принцесса снова ощутила, как её тело стало наполнять сладкое волнение. Девушка перевернулась на спину, и новое ощущение, уже болезненное, в лодыжке, напомнило о себе. 

- Болит? - заметив, как нервно дернулась Елена, задал вопрос Эмир. 

- Все еще болит, - девушка медленно села и обняла себя за колени. 

- Пройдет около недели, прежде чем ты сможешь спокойно ступать на эту ногу, - Эмир грациозно поднялся. Где-то рядом с ним послышался шелест крыльев беркута. - Гроза закончилась. Нам пора возвращаться. 

Последняя фраза вызвала в груди девушки прилив тоски. Она не хотела покидать это чудесное место. Ей даже не хотелось ни есть, ни пить... Так хорошо было тут, вдали ото всех и наедине с Эмиром. 

- Идем, - Эмир протянул руку, и Елена ухватилась за неё. Когда он потянул её, девушка стиснула зубы - ногу обожгло болью. Елена не представляла, каким образом сможет не то чтобы добраться до лошадей, но и преодолеть расстояние хотя бы в несколько шагов. 

- Я помогу тебе, - Эмир подался вперед. Его горячее дыхание скользнуло по лицу девушки, а потом, сильные руки подхватили её - и через мгновение Елена была перекинута через правое плечо Эмира. Кровь прилила к лицу девушки. Стыд, смятение закружили в её груди, горло сдавило, и весь путь, пока Эмир выбирался вместе с ней из пещеры, принцесса была не в состоянии что-либо сказать. 

Когда они выбрались наружу, Елена заметила, что от былого ненастья почти не осталось следа. Солнце ярко сияло, ветер был ласковым, и лишь трава, увлажненная дождем, напоминала о недавней непогоде. Рядом мелькнула тень, и девушка, краем глаза заметила беркута. Эмир что-то прошептал птице, и крылатый хищник, издав крик, взвился в небо.  

- Тебе там как, удобно? - рука Эмира придерживала Елену за бедра, и от того девушку душило от невыносимого стыда. 

- Да, почти, - прохрипела Елена. 

- Что не так? - в голосе мужчины улавливались нотки веселья. - Не тошнит? 

- Нет, просто... 

- Договаривай, - шаг Эмира был неспешным, казалось, он никуда не торопится. 

- Мне неловко, вернее стыдно перед тобой, - сказав это, Елена еще гуще покраснела, хотя минутами ранее она думала, что достигла пика в этом. 

- Ты стыдишься того, что я несу тебя? Но разве друзья не для того, чтобы помогать друг другу?  

- Да, - робко согласилась Елена. Слово “друг” одновременно задело и отрезвило её. 

Дальше, весь путь до лошадей, и Эмир, и принцесса сохраняли молчание. Впрочем, оно не тяготило их. Елена, притихнув, пыталась понять все те чувства, что подобно звездопаду, озаряли её душу. Эмир же размышлял об ином. Он мысленно планировал скорую осаду Герата. Но и среди этих мыслей, все же, нашлось место и для Елены. Нужно будет отправить к ней арабского лекаря. Велеть, чтобы ей приносили козий сыр и вяленую конину - тогда нога должна будет быстрее зажить.  

Наконец, показались кони. К счастью, ненастье им не навредило. Завидев своего хозяина, белоснежный скакун начал радостно-игриво перебирать передними копытами. Эмир, усадив Елену на её коня, внимательно посмотрел на девушку. Её щеки пылали маковым цветом, глаза лихорадочно блестели. Она была завораживающе прекрасна в этот миг. Жизнь и молодость расцвели на её прекрасном лице. Эмир позволил себе повременить и полюбоваться Еленой. Затем мужчина задал ей вопрос: 

- Ехать сможешь? 

- Да, - настороженная недавним взглядом Эмира, живо ответила девушка.  

- Хорошо, - он погладил серого коня по морде, а перед глазами Елены всплыли недавние воспоминания, как эта же рука гладила ей ногу. Боже мой, это звучало ужасно, это, верно, было кощунством, но ради такой ласки можно было и удариться ногой. 

- Мы поедем медленно, - Эмир еще раз прошелся внимательным взглядом по Елене. - В лагере тебя осмотрит лекарь. 

Елена была благодарна Эмиру за его заботу. Она, хотела бы, чтобы это было вызвано не только тем, что они - друзья, но и нечто большим...  Тем, что девушка, быть может, успела сегодня разглядеть в его недавнем взгляде. Хотя ей вполне могло это просто показаться... 

К тому моменту, когда Эмир и Елена вернулись в лагерь, на небе светило послеполуденное солнце. На встречу своему господину выбежал Арслан. Лицо его выражало беспокойство. 

- Мой господин, я намеревался уже собирать отряд, - сообщил верный воин. 

- В этом не было нужды, Арслан, - Эмир, сперва, намеревался было, попросить именно его помочь Елене добраться до юрты, но мысль эта предостерегающе обожгла его сознание. Поэтому правитель сам мягко стянул девушку с коня. Лицо Елены исказилось от боли, когда Эмир поставил её на ноги.  

- Приведи лекаря, - властно бросил Эмир. Он обвил правой рукой талию Елены. 

- Я дойду, - бледнея, произнесла девушка. Она лгала - самой себе, но ей не хотелось, чтобы на виду у всех, Эмир поднял её на руки. Ей было стыдно. 

Эмир не нуждался в разрешении Елены. Он, молча, подхватил её на руки. Теперь девушка была в более удобной позе, нежели тогда, когда они шли по горной тропе, но легче от этого ей не становилось. Казалось, взоры всех в лагере обратились на них. Прячась от чужого внимания, Елена, сама того не понимая, прижалась щекой к груди Эмира. И лишь когда до её слуха донеслись мощные, ровные удары, она поняла, что слышит, как бьется его сердце. Беспокойство, вдруг, исчезло, и стало тихо, хорошо. 

- Лекарь скоро придет, - опуская Елену на подушки пообещал Эмир. Игнорируя изумленный взгляд Марии, мужчина покинул юрту. Как только он ушел, служанка ринулась к своей госпоже. 

- Госпожа моя, что случилось? 

- Ах, - мечтательно протянула Елена, - всего лишь небольшая неприятность с ногой. 

В тот миг она и, правда, так считала. Все еще находясь во власти гипнотического ощущения близости с Эмиром, Елена не чувствовала ноющей боли в ноге. Совсем скоро пришел лекарь и, осмотрев лодыжку, оставил для принцессы лекарство. Она выпила его, и к вечеру нога её почти не беспокоила. Елена бы даже вышла на прогулку, но помня о своем обещании, данному арабскому доктору, что несколько дней она побережется, осталась в юрте. А сердце её, меж тем, рвалось наружу, чтобы снова, хотя бы на долю секунды, увидеть Эмира. 

В юрте Эмира сияли масляные лампады. Весь широкий стол занимала расстеленная карта, на которой были отмечены  города. Один из них, Герат, был заключен в оправу из пояса. Всматриваясь в карту, Эмир планировал поход. Этот город был его ближней целью. Теперь, когда войско отдохнуло, когда лошади наелись травы, и стало невыносимо скучно сидеть на одном месте, вот теперь, он и его армия, готовы были продолжить путь.  

Заметив тень у входа в юрту, Эмир сделал вид, что не увидел её. Спустя миг мягкие женские руки обвили его сзади.  

- Не слишком ли много ты работаешь, мой господин? - промурлыкала Амрит.  

- Это одно из моих любимых занятий, - Эмир поставил несколько камней на карте и обернулся. Теперь Амрит была в его объятиях. Её черные волосы блестящими змеями спадали на пышную грудь. На женщине было белое шелковое платье, выгодно подчеркивающее все её соблазнительные формы. 

- Надеюсь, наше время, проведенное на ложе, тоже относится к числу твоих любимых занятий? - черные глаза Амрит заблестели. 

- Ты пришла без приглашения, - Эмир чуть сощурил глаза.  

- Надеюсь, этим я не прогневала тебя? - ловкие пальчики Амрит заскользили по груди Эмира. - Быть может, я могу сделать приятное тебе, мой господин?  

Эмир молчал. Амрит, расценив это как приглашение к действию, принялась целовать его. Её губы были умелыми, и сама она выражала невообразимо сладострастие.  

- Мой господин, - прильнув к его уху, зашептала Амрит. - Позволь мне стать твоей. Позволь мне быть тебе женой.  

Она замерла, ожидая ответа. Он пришел сразу.  

- Ты моя наложница. 

Амрит, резко отпрянув от Эмира, окинула его обиженным взглядом. Её черные глаза заблестели, распухшие губы исказились в оскорбленной улыбке. 

- Я думала, что значу для тебя больше! - выдохнула Амрит.  

Эмир, все еще ощущая в своем теле вожделение, вызванное умелой лаской наложницы, властно бросил: 

- Закончи, что начала. 

- Ну уж нет, - Амрит вздернула подбородок. - Прежде ты лучше относился ко мне, Эмир! Я знаю, в чем причина! Это все она, эта Елена! 

Игнорируя пристальный взгляд Эмира, Амрит стала поправлять на себе белоснежные шелка.  

- Ты отказываешься подчиняться мне? - холодно вопросил Эмир, когда наложница направилась в сторону выхода из юрты. Женщина, наконец, уловив предостерегающие нотки, остановилась. Глубоко вздохнув, она медленно обернулась. 

- Ты можешь убить меня, если хочешь, - устремив на Эмира горделивый взгляд, произнесла Амрит. 

Нет, конечно же, она не хотела умирать. Амрит желала жить долго и счастливо. А счастливой для неё означала жизнь даже не с Эмиром, а то, что дал бы ей статус его жены. Власть. Могущество. Статус.  

Эмир поднялся на ноги. С замирающим сердцем Амрит ожидала, когда он приблизится к ней. Встав напротив наложницы, мужчина медленно погладил её по левой щеке. 

- Нет, Амрит, я не убью тебя, - удивительно ровным голосом сообщил Эмир. По красивому лицу женщины поползло облегчение. 

- Я просто отправлю тебя обратно, - добавил Эмир. 

Кровь отлила от лица черноокой красавицы. Она, рухнув на колени, заплакала и умоляющим тоном обратилась к Эмиру: 

- Прости меня, мой господин. Обещаю, я буду молчать до тех пор, пока ты не разрешишь мне говорить. 

- Иди к себе, и не приходи, пока я сам тебя не позову, - окидывая наложницу пронзительным взглядом, приказал Эмир. 

Амрит, ловко встав, попятилась назад. До конца не веря в то, что отделалась так легко, женщина спешно покинула юрту. Когда она ушла, Эмир вышел наружу. Скользя взглядом по верхушкам белых юрт, он остановил его на одной, самой ближней к нему. Тень улыбки пробежалась по лицу мужчины. Эмир вспоминал утреннее приключение. Но уже завтра, на рассвете, начнется другое приключение.  

Поход на Герат.