6
Ярослав открыл дверь. Я слегка покраснела под его пристальным взглядом и уже собиралась сообщить, что я, мол, только проводила подругу…
– Я очень рад вас видеть, – сказал он просто, задушевно, будто прочитав мои мысли, и улыбнулся. – Обеих. Честное слово! Заходите, пожалуйста…
Мы выпили чаю. Ярослав, со своим обычным юмором и остроумием, рассказывал нам какие-то случаи из жизни музыкального училища. Я улыбалась, смеялась, сама что-то говорила, ловя себя на мысли о том, как легко и хорошо чувствую себя рядом с ним. А Оля – та молчала почти всё время нашего чаепития, только глядя на него нежно, влюблённо.
Затем приступили к репетиции, я – в качестве слушательницы и, так сказать, стороннего компетентного оценщика.
Бедная Оленька в тот день играла клавир, к сожалению, из рук вон плохо, хуже, чем обычно могла. Передо мной она смущалась, что ли? Или перед ним? Или нас обоих стыдилась? Ярослав подчёркнуто терпеливо останавливался и ждал, пока его милая героически переберётся через перевал очередного заковыристого такта. На одном сложном месте Оля застряла окончательно – и обратила ко мне умоляющий взгляд.
– Лиза! Может быть, ты?..
Я поёжилась. С момента объяснения с Гришей Анисьевым я нашла-таки время прочесть «Крейцерову сонату» Льва Толстого. Музыка, действительно, очень сближает людей, совместное музицирование – вещь почти интимная.
– Ты уверена, Оля, что… мне стоит? – усомнилась я вслух. – И что Ярослав не против?
– Я не против, – отозвался Ярослав глуховато и, тряхнув головой, откинул назад свои роскошные волосы. Что-то блеснуло в его глазах.
– Конечно, стоит, конечно! – подтвердила Оля, явно не понимая, о чём я беспокоюсь. – Пожалуйста…
Я села за фортепьяно и, сначала в одиночку пробежав наиболее сложные места, сыграла всю первую часть, аккомпанируя солисту, da capo al fine. Меня никакое волнение не сбивало с толку, я нигде не ошиблась. Оля захлопала в ладоши, счастливая.
– Ну, вот видите! – воскликнула она. – Видите, как хорошо! Славик, прости меня, пожалуйста, что я такая неумеха! Тебе нужно с Лизой готовиться…
– Нет-нет, это исключено, – поспешно сказала я. – И вообще, у меня, честно говоря, дела…
Оля умоляюще воззрилась на меня, будто прося: не оставляй меня с ним одну! Я вздохнула.
– Куда спешить? – поразился Ярослав. – Какие дела третьего января в восемь вечера? Над adagio можно бы ещё поработать… Давайте пока перекурим, а?
Мы перешли на кухню, чтобы «перекурить», весело поболтать о том и о сём. Оленька, к счастью, включилась в разговор: тяжкая обязанность была исполнена, она дышала свободней, что-то говорила, даже шутила, я любовалась ей. Про время мы и в самом деле забыли… Мой испуг, когда я случайно уронила взгляд на часы, был не притворным, а настоящим.
– Боже мой, начало одиннадцатого! Общежитие закроется через пятьдесят минут… Спасибо вам за хлеб-соль, гости дорогие…
– Я тоже пойду! – немедленно заявила моя подруга.
– Зачем? Куда? – беспомощно, грустно поразился Ярослав.
– Славик! – выдохнула Оля. – Ты… с ума сошёл? Неужели ты хочешь, чтобы девушка в десять вечера возвращалась домой одна?
– Ну, хорошо, – миролюбиво предложил он. – Давай проводим Лизу вместе и вернёмся…
– Я не могу, Славочка! – почти простонала Оля. – Что я маме скажу? Я… – она в самом деле таяла под его взглядом. – Если ты очень хочешь, конечно…
– Я думаю, девушку никогда не стоит принуждать, – вмешалась я, выполняя свой долг хорошей подруги. Ярослав весело развёл руками.
– Да разве я кого-то принуждаю? Я вас обеих провожу…
Мы немного замешкались и вышли в двадцать минут одиннадцатого, только-только чтобы поспеть к закрытию общежития (Ярослав жил у главного железнодорожного вокзала).
У подъезда своего дома, уже попрощавшись, уже взявшись за ручку двери, Оля отпустила её и снова поспешила к нам.
– Славик! Я хотела сказать тебе… Пожалуйста, не сердись! Ты не сердишься? – она пытливо заглядывала ему в глаза. – Я сегодня не осталась, но это совсем не значит, что… Ты мне очень дорог! Правда! Ты хороший, замечательный! Просто мне кажется, что нам не нужно торопиться…
Я кашлянула, напоминая о том, что если им и не нужно торопиться, то мне поспешить совсем не мешает.
– Я бы дошла одна, здесь недалеко, – предложила я вполголоса.
– Нет, нет, Лизочка, пожалуйста! Я сейчас… – пробормотала Оля и вдруг расплакалась. Ярославу пришлось успокаивать её. Ещё минут пять они прощались. Дверь подъезда за Олей закрылась, наконец…
– Скорей, – обронил Ярослав, поглядывая на часы, и поспешно зашагал впереди меня. Меня тоже не нужно было подгонять: без семи минут одиннадцать. – Вот ведь нашла время выяснять отношения… – буркнул он себе под нос.
– Оля ни в чём не виновата! – немедленно вступилась я в защиту подруги.
– Хорошо, а разве я в чём-то виноват? А ты уж точно ни в чём…
Мы шли быстрым шагом. Я побежала бы, но боялась показаться смешной. Да и куда теперь спешить! Уже три минуты двенадцатого…
Дверь общежития, как и следовало ожидать, оказалась запертой.
– Может быть, позвонить? – неуверенно предложил Ярослав.
– Не пустят из принципа, в воспитательных целях.
– А если через окно?
– Третий этаж, – ответила я иронично.
– О чёрт, как неловко, как неловко ужасно… Я… не знаю, что делать! – признался он. – Разве только предложить тебе пойти ко мне домой… Я тебе могу постелить в комнате родителей, – немедленно добавил он.
– Надеюсь, у них комната запирается изнутри, – пробормотала я. Ярослав рассмеялся.
– Что, неужели я такой страшный?
– Нет, ты не страшный, ты очень даже симпатичный. Но держаться надо со всеми начеку. Мужчине сложно сопротивляться природе, знаешь ли…
– Да, там есть замóк… Но ты плохо обо мне думаешь, ей-Богу! Неужели я совсем подлец, по-твоему? Так что?
– Мне больше ничего не остаётся! – воскликнула я, еле удерживаясь от смеха. – Не спать же на улице, как собачка! Норы рыть я тоже не умею…
На обратном пути я, повинуясь внезапной мысли, достала свой сотовый телефон (самый простенький, подержанный) и набрала номер соседки по комнате.
– Юлечка? Большая просьба к тебе! Я переночую у знакомых. Но если Оля Асеева тебе вдруг позвонит, скажи ей, пожалуйста, что я вернулась! Хорошо? Чтобы не беспокоилась она. Другим тоже передай. Вернулась и… вышла. Потом объясню… Всё, целую! – Я скосила глаза на Ярослава. Он еле приметно улыбался.
– Что ты улыбаешься! – возмутилась я. – Я в самом деле о ней беспокоюсь, а не интриги здесь плету!
– Я разве тебя в чём-то упрекаю? – невинно удивился он. – Что ты, Лиза, Господь с тобой! Всё хорошо…
Мы вдвоём поднялись в пустую квартиру и, как все русские люди, не сговариваясь, с мороза прошли в кухню греться и пить чай. Чайник закипал на плите, Ярослав сидел напротив меня и смотрел мне в глаза. И я не отводила взгляда, чувствуя, как замедляется моё дыхание, а сердцебиение ускоряется.
– Почему ты на меня так смотришь? – тихо спросила я.
– Почему бы мне не смотреть на тебя, – отозвался он так же. – Ты ведь очень на меня похожа. Ты замечала?
– Сразу заметила. И что с того?
– И я сразу. Нет, ничего… Спасибо тебе за репетицию. Ты хорошая пианистка.
– Ты меня переоцениваешь… И не надо относиться к Оле пренебрежительно!
– Да кто же к ней так относится! А другие инструменты ты не пробовала? Скрипку, например? Или духовые?
– Ни разу.
– Хочешь попробовать?
Я прыснула.
– Ярослав, что ты! Полночь, все соседи спят!
– Мы на улицу выйдем, – невозмутимо предложил он.
– Хочу! – призналась я. В самом деле хотела! И потом, на улице – оно всё же как-то безопасней, чем здесь, с ним одной…
Мы отошли несколько десятков метров от подъезда. Ярослав показал мне, как держать инструмент, как зажимать клапаны, пояснил, как нужно дуть, чтобы извлекать звук. Я не без робости взяла мундштук в рот и породила несколько смешных, визгливых высоких нот, похожих на лисье тявканье. Только ценой огромного напряжения, такого, что даже вены на лбу вздулись, мне удалось, наконец, выдавить из гобоя мало-мальски приличный звук нижнего регистра, подняться и спуститься по октаве.
– Очень хорошо для первого раза, – похвалил он меня. – Видишь, аппликатура простая, ты сразу поняла…
– Нет, это выше моих сил! – призналась я, переводя дух, возвращая ему инструмент, который Ярослав немедленно убрал в чехол. – Ты, наверное, хотел, чтобы я надулась, как воздушный шарик, и лопнула. Ужас! И руки тоже замёрзли страшно…
И снова сердце у меня застучало, кровь прилила к вискам: он взял мои ладони в свои.
– Какой ты дерзкий, с ума сойти, – только и прошептала я.
– Что же ты не вырываешь рýки, если я дерзкий?
– Тепло мне потому что и приятно. Летом бы не стала этого терпеть, уж будь уверен…
– Летом бы и я что-нибудь другое придумал… – улыбнулся он. – Пошли домой, а то ты совсем замёрзнешь.
Мы прошли в его комнату. Я села в кресло, Ярослав – на стул у письменного стола. И вновь он не сводил с меня глаз.
– Нет, так нельзя! – воскликнула я, не выдержав.
– Нельзя, конечно, – откликнулся он, как эхо. – Нельзя так долго притворяться… У нас даже фамилии начинаются одинаково.
– И что, Ярослав? Что с этого, снова тебя спрашиваю?
– И снова я тебе отвечаю, Лиза, что ничего, а только ты мне нравишься, безумно нравишься, меня к тебе тянет, знала бы ты, как!
Я опустила глаза, наконец.
– А тебя ко мне? – спросил он еле слышно.
Я закрыла вовсе свои несчастные глаза. Еле заметно кивнула.
Ярослав встал, чтобы подойти.
– Стой, где стоишь, подлая душа! – вскрикнула я, ещё с закрытыми глазами угадав его движение. – Про Олю ты думаешь иногда?
– А что Оля? – удивился он, улыбаясь углом рта. – Оля – барби. Большая и красивая. Не нужно её огорчать…
– Оля – в первую очередь живой человек, если ты забыл!
– Хорошо…
Он опустился на свой стул. Закинул ногу на ногу.
– Хорошо, – повторил Ярослав безо всякой улыбки. – Давай огорчим Олю, если ты так хочешь. Скажем ей всё. Я готов.
– И так я тоже не могу…
– Ли-за, – проникновенным, низким голосом проговорил он. – Люди не виноваты в том, что их неудержимо влечёт друг к другу…
– Но люди ответственны за ту боль, которую причиняют другим.
– Да, да, – улыбнулся он, сверкнув белыми зубами. – «Мы в ответе за тех, кого приручили», знаю, бессмертная классика. Кстати, ты помнишь, какой персонаж говорит эти слова? Забавно…
– Не знаю, о чём ты, не читала.
– Но если мы, как ответственные люди, оба промолчим, она не узнает никогда, и не будет никакой боли.
– Лгать я тоже не хочу!
– Но приходится, Лиза! В жизни приходится лгать!
– Ничего подобного!
– Хорошо, выслушай меня. Ты не хочешь лгать ни в чём. Хочешь быть абсолютно правдивой. Так? – Я кивнула. – Но ведь тогда Оле придётся рассказывать всё. Про то, что ты не успела в общежитие. Про то, что в моих руках тебе тепло и приятно. Про этот разговор тоже… Что вы обе мне нравитесь, но она – как красивый манекен, а ты – как чудесный, дивный зверь, от которого сердце заходится. Это ведь тоже правда, чистая правда! Пусть ничего между нами не будет – какая разница? Но ты думаешь, не больно слышать такую правду? Не построит эта боль стену между нами? Выбирай, Лиза! Выбирай мудрое молчание или бестактную жестокость наивной комсомолки!
Я даже рот раскрыла от изумления. Вот ведь иезуит!
– Ах, ты! – воскликнула я, наконец, не пряча улыбки. – Хитрый лис!
– И ты тоже лисица.
– Но ты хитрей! Как это ты меня обманул? Когда сплёл эту сеть из слов, в которую я теперь попалась?
– И тебе неприятно попасться?
Я закрыла лицо руками, густо краснея от стыда. Приятно. И разве есть изъян в его рассуждениях? Никакого, увы мне, бедной…
– Послушай, Ярослав, – глухо произнесла я. – Пообещай мне! Поклянись! Поклянись всем святым, что от тебя Оля не узнает ничего, никогда, ни полсловечка!
– Клянусь. – Он уже касался своими губами моих. – Клянусь. Ты помнишь, как Ромео даёт обет Джульетте? Вот именно так…
Жутко, сладко, упоительно. Я словно падала вниз с головокружительной высоты. Я тоже таяла под его губами, его руками, тянулась им навстречу…
Но когда эти руки расстегнули мою первую пуговицу, я поняла: не надо.
– Нет, – произнесла я вслух. – Нет, Ярослав. Ты слышишь?
Мы помолчали.
– Почему? – спросил он сорвавшимся голосом.
– Не знаю, почему. Нет, знаю! Потому, что не могу я лечь в постель с человеком, которому не могу довериться, всю себя доверить. Не могу, хоть ты убей меня!
– А почему ты не можешь мне довериться?
– Как почему? – изумилась я. – Ты же меня обхитрил! Меня обхитрил, Олю обманул, так ведь и я окажусь на её месте, рано или поздно… В конце концов, ты лис, я лиса. Что из этого может выйти хорошего?
– Прекрасная пара!
– Нет, скверная пара, поверь мне! Скверная…
Я встала, подошла к окну, прижалась лбом к стеклу.
– Боже мой, Лиза! – заговорил Ярослав серьёзно, взволнованно. – Ну, пусть я хитрец, пусть! Хитрость – не подлость. Заранее я ничего не планировал, ей-ей. И хитрость не перечёркивает моей огромной тяги к тебе! Кого ты ждёшь? Принца на белом коне?
– На коне? – переспросила я, вздрогнув. – Да… На коне, это точно. Пусть даже он называет лошадь «скамейкой», голову – «колганом», а глаза – «зенками». Это ничего не значит! Ох, Тима, дорогой мой… Или не на коне, это тоже ерунда. Но пусть в нём не будет изъяна! Точнее, такого изъяна, который делает человека непрочным. А всё остальное пусть будет, хоть смертные грехи. Я перенесу, я терпеливая…
– А ты думаешь, принцу нужна лиса? – жестоко спросил Ярослав.
– Не знаю. Но лисе принц – обязательно… Конечно, нужна! Когда всю себя отдают – это никому не лишнее. Прости меня, Славик! Видит Бог, я не хотела тебя огорчать, я тоже не думала… Говори что угодно бедной Оленьке. Боже, – содрогнулась я. – Позор-то какой…
– Ничего я ей не скажу! – буркнул Ярослав. – Какой смысл? И потом, я слово дал…
Я уставилась на него, а затем расхохоталась.
– Вон как! Выходит, это всё же я тебя перехитрила! Ну, не обессудь. Ох, Славик! Спокойной ночи тебе. И, ради меня, ради солидарности с нашей породой: не бросай её, пожалуйста! Нужно ведь – как ты это сказал? Нужно же отвечать за тех, кого к себе привязываешь…
Я ушла от него в комнату родителей, заперлась на внутренний замок и спокойно заснула.
7Начался новый семестр, Оля появилась на занятиях. Она изменилась, улыбка её исчезла.Я помню, как шла невыразительная лекция по педагогике, а она сидела, не записывая ничего, не слушая, низко опустив голову. Внезапно встала и вышла из аудитории.Я извинилась перед преподавателем, попросила разрешения тоже выйти и в коридоре догнала её.– Олюша! Остановись. Что с тобой такое? Сядь! В ногах правды нет…Мы сели на скамейку.– Он другим стал, – невнятно проговорила Оля, не поднимая головы.– Он? – притворно не поняла я. – Ах, да, твой Ярослав. Каким другим?– Другим! – воскликнула она. – Он… смеётся надо мной, что ли. Раньше никогда не смеялся. Вчера сказала ему по глупости, что хотела бы детей, трёх. А он мне так, знаешь, насмешливо: ну, конечно, непорочным зачатием. От святого духа этой… американской мечты. Трёх симпатичных длинноногих барб
8Наступил выпуск, и вместе с ним – полная свобода нищего человека, который скоро окажется на улице. Я дала взятку коменданту студенческого общежития, и та разрешила мне жить до конца августа. А что потóм? Ах, да, мне ведь полагается от государства отдельное жильё…Надежда Степанова, которой я позвонила, разбранила меня за то, что я поздно спохватилась, и обещала, что совершит все нужные усилия, что жильё у меня обязательно будет, пусть и не сразу.В середине августа – звонок из Центра социального обеспечения по Ярославскому району Ярославской области. Вежливый, ласковый и снисходительный голос спросил меня, могу ли я подойти завтра к «ним», в кабинет № 8, к двенадцати часам, для того, чтобы решить вопрос с жильём для меня. Я весело согласилась.В кабинете меня ждала за своим столом высокая, дородная, красивая чиновница, обладательница того самого ласково-снисходительного голоса. Звали её, кажется, Екате
9Село Лучинское, на самом деле, очень невелико, но рядом с ним, почти сливаясь с ним, лежит большое Щедрино. Все Щедринские дети учатся в Лучинской школе, ведь в Щедрино своей школы нет. Оттого Лучинская школа, по сельским меркам, большая: без параллелей, но в каждом классе – до двадцати ребят. Ребятишки, да уж. Цветы жизни…Мой первый урок стоял в девятом классе, самом старшем из тех, где изучается музыка. Едва войдя, я ощутила на себе взгляд девятнадцати пар глаз, равнодушных, насмешливых, потенциально-жестоких. И лица, что за лица! Почти такие же, как в детском доме: волчата. Резко выдохнув, я раз навсегда решила для себя, что буду какой угодно, но такой, как Елена Андреевна, точно не буду.Я записала своё имя и отчество на доске, подождала несколько секунд смеха и перешёптываний – и неожиданно для них хлопнула ладонью по столу так громко, как могла.– Послушайте меня, все, – объявила я звенящим голос
10Начались будни сельской учительницы.Центрального отопления в моей избе не было, и уже в октябре похолодало. Рано утром я вставала, стуча зубами от холода. Пришлось мне вместо пижамы надевать на ночь специальный, «пижамный» свитер и тёплые «пижамные» трико. Я топила печь дровами, два раза в день: после возвращения из школы и перед сном. Тем не менее, к утру изба выстывала… Топить утром не имело никакого смысла, я ведь уходила на несколько часов! Только войдя в класс, я немного согревалась…Готовила я не на печи, а на газовой плите. Газ был баллонным, привозным, баллон с газом стоил 630 рублей. Непустячная трата для сельского педагога! Правда, хватало баллона на полгода. Зато, когда дрова закончились, мне пришлось покупать и дрова…«Удобства» – снаружи, в виде деревянной будки. Мылась я, разогрев на плите ведро воды, в большой бадье, окатывая себя сверху из ковшика. Стирала оде
11Наконец, и осень закончилась, не календарная, а настоящая, погодная. В ноябре выпал первый снег. Он быстро стаял, но скоро всё снова замело чистым снежным покровом. Лучинское и Щедрино завалило сугробами в метр высотой, среди которых люди протаптывали узкие тропы.Двенадцатого ноября, первый день после первой большой метели (все даты я определила после, по календарю), итак, двенадцатого ноября я шла по такой тропе утром, торопясь к первому уроку. А передо мною неспешно брела какая-то бабушка, в долгой юбке, в меховой шапочке. И никак мне было не обогнать эту тихоходку!– Бабушка, милая, – не вытерпела я, наконец, – давайте уж как-нибудь мы разойдёмся! Я в школу спешу…– Пожалуйте… – отозвался мне несильный старческий голос.Фигура стала боком, отступив с тропинки в сугроб.– Ой, Господи! – выдохнула я, густо краснея. – Простите меня, пожалуйста! Не думала…
12Если бы отец Кассиан в е л е л мне посещать службы, не пришла бы я ни за что на свете! Но так как он подчеркнул, что ни принуждает меня, ни даже не уговаривает, то отчего ж и не зайти?И в субботу, тринадцатого ноября, я действительно пошла в храм.Приход в тот день оказался немноголюден: один старичок и шестеро пожилых женщин, перешепнувшихся при моём появлении. Я тихо встала почти у самого выхода.Отец Кассиан совершал службу без дьякона, только на клиросе подтягивали ему двое разнокалиберных певчих: старуха и совсем молодой парнишка, в котором я с удивлением признала Алёшу, десятиклассника. Пели оба одинаково высокими голосами, причём бабушка явно терялась, тянулась за юным певчим, а на сложных поворотах мелодии вообще испуганно замолкала.Да и у батюшки голос был высоковатый, надтреснутый, и сам он, небольшой, опрятный, с узкими продолговатыми ладошками, с ровно стриженной бородой, с худым, почти иконописным лицом,
13В понедельник, возвращаясь домой, я издали заприметила отца Кассиана, отчётливую чёрную фигурку на белом снегу. И он, наверное, увидел меня, потому что остановился как раз на том месте, где тропа от церкви соединяется с тропой от школы.– Здравствуйте, батюшка.– Здравствуйте, Елизавета Юрьевна.– Тогда уж и вы мне скажите ваше отчество! А то странно выходит…– Михайлович. С радостью увидел вас в субботу во храме Божьем, хотя как бы и некоторое борение на лице вашем наблюдал. А отчего на литургию не пожаловали?Я опустила глаза.– Мне сложно вам сказать.– Сложно? – удивился он. – Или против совести вашей участие в богослужении? Атеистических взглядов придерживаетесь?– Нет… Что я, с ума сошла? Нет, я… не могу так! – Мимо нас с визгом пронеслись двое школьников, едва не задев. – Не говорят такие вещи у всех на виду, на
14А во вторник, шестнадцатого ноября, впервые я увидела Вадима. Никак не связываю отца Кассиана и Вадима, а просто вспоминаю о бывшем со мной. Видимо, если человек начинает ж и т ь, всё ускоряется вокруг него, и то, чего раньше можно было ждать годами, совершается в считанные недели, и хорошее, и дурное.Я вышла из школы – и поразилась массивному чёрному внедорожнику русского производства, который встал у входа. «Уаз-Патриот». Дверь открылась, на землю спрыгнул мужчина.Волк, сказала я себе безотчётно. Не осуждая сказала, а просто обозначая, что вижу: лиса в имена соседей по лесу не вкладывает осуждения. Что-то было в нём совершенно волчье: может быть, стрижка серых волос, короткая, «ёжиком». Или хрипловатый звук голоса. Или вот голова, чуть вынесенная вперёд, твёрдо очерченный подбородок, впалые щёки. Или глаза, которые видели только перед собой – он, чтобы посмотреть налево или направо, не глаза скашивал