17
Возвращаюсь памятью к десятому декабря, когда, после дарения флейты, отец Кассиан сказал мне:
– Сей малой постыдною лептой откупиться мню, и вотще…
– Вотще – это значит «напрасно»? Почему же напрасно, батюшка?
– Потому, Лиза! Вот недавно ещё один случай моего малодушия. Намедни заболел Алёша, певчий…
– Отчего?
– Оттого, говорит, что по улице без шапки бегал…
– И серьёзно?
– Бронхит. Врач из медпункта приходила, сказала так. Бронхит – не горе, конечно, а дай Бог, чтобы не приключилось пневмонии… Навестил я его, Алёшу, а перед уходом оставил небольшую сумму. И вот, Елизавета Юрьевна, как вышел за дверь, так и думаю: нехорошо, отец Кассиан, нехорошо! Скудной лептой от гресей своих откупиться мнишь…
– Да что же вы ещё могли сделать, батюшка? – поразилась я. – Зря вы наговариваете на себя! Не сидеть же вам с ним! У Алёши есть родственники…
– Есть… Мать пропала, а отец спился. Вот и выходит, что всех родственников у него одна бабушка, Агафья Никитична. Сдаёт бабушка: в этом году и ходит натужно, и видеть стала плохо. И петь-то у неё еле получается.
– Так это она – вторая певчая, отец Кассиан? – Он кивнул мне. – И… справится она одна? Алёша ведь до завтра не выздоровеет…
– Дай Бог, как-нибудь одолеем, – уклончиво отозвался священник.
– Как прошли службы на той неделе, Кассиан Михайлович? – повторила я вопрос семнадцатого декабря.
– Только вечерня была на прошлой неделе, в воскресенье из-за метели никто не пришёл... Уныло, Елизавета Юрьевна, что греха таить! Никитична без внука совсем плоха, сущая мука и ей, и мне. Дал я ей иерейское благословение без Алёши не являться.
– А тот болен?
– Болен.
– И, значит, вы без певчих остались?
– Значит, так.
– И молчите! – воскликнула я. – Как же… не стыдно вам молчать!
Он захлопал глазами.
– Отчего мне должно быть стыдно?
– Оттого, что я могу временно его заменить, и вы об этом знаете, и не просите меня!
– Потому и не прошу, Елизавета Юрьевна…
– Знаю, знаю: потому что не хотите видеть во мне дармовую рабочую силу.
– Нет, не поэтому! Сей труд благодатен. А потому, что сами вы сказали мне, будто богослужение для вас почти что непереносимо.
– Сказала, это правда. Только пора мне перестать быть эгоистичной мимозой, разве нет, отец Кассиан? Вынесу как-нибудь. Тем более, если не ради себя пойду.
– Теперь и я боюсь… – признался он.
– Чего? Того, что окажусь плохой певчей, перевру все слова?
– Нет… Не знаю чего, Лиза! Тронут вашим сердечным предложением, но если бы не крайняя нужда, поверьте, не дерзнул бы им воспользоваться…
– Кассиан Михайлович, милый, бросьте уже! Нельзя быть настолько деликатным!
Он строго помотал головой.
– Деликатности, Елизавета Юрьевна, не бывает много. Не бывает слишком много внимания к свободе чужой воли, так же, как не бывает слишком много Христа. Запомните это, очень прошу вас…
В тот же день, не откладывая в долгий ящик, мы по служебнику, в котором поверх печатного текста рукою были записаны «знамёна», прошли весь чин вечерни и наиболее сложные места литургии.
Восемнадцатого декабря во всём Лучинском и Щедрино из-за обрыва линии электропередачи погас свет. В храме электричества, конечно, тоже не было. Вечерня не состоялась. Службу, правда, можно было совершить и в полутьме, при свечах, но на наклонной столешнице узкой высокой конторки, предназначенной для клирошан, свечка не стояла – падала. А, самое главное, не было прихода: наверное, всякий рассудил, что в этакую темень сам священник не пойдёт в храм, а ему и подавно лучше дома остаться.
Однако к вечеру обрыв линии ликвидировали, и девятнадцатого декабря, в день поминовения святого Николая Чудотворца, литургия совершилась по расписанию.
Снова звучали во мне горячие колокольцы. На прихожан я не смотрела, хотя взгляды их чувствовала на себе: цепкие, острые взгляды. Я смотрела на иерея и в текст, и волны светлой радости проходили по мне одна за другой. Свой голос я старалась умерять, по крайней мере, первую половину богослужения, но и он неудержимо рвался вверх, звенел под сводами!
В момент причастия отец Кассиан вопросительно посмотрел на меня. Я быстро помотала головой: я же некрещёная! Он как будто еле слышно вздохнул…
Служба завершилась.
– Благослови вас всех Господь, ступайте, – объявил иерей миру и сделал мне знак остаться.
Я дошла до скамейки у выхода и опустилась на неё, ног я не очень чувствовала и не была в них уверена. Отец Кассиан сел рядом.
– Что? – спросила я, виновато улыбаясь. – Всё переврала?
– Нет, ни одной ноты… Ох, Лиза! Лиза, голубушка, зря, зря мы это затеяли!
– Почему?
– Потому! Видели бы вы, как глядели на вас! Каким вызовом вы для всех предстали!
– Что, что во мне вызывающего? – воскликнула я с мукой.
– Всё! Молодость ваша, красота ваша, сила голоса вашего! Искренность ваша, молитвенный жар ваш! Восхищался я вами. Я один, наверное, и восхищался… Жар такой – это, знаете, в рядовой сельской церквушке людям кажется неприличием…
– Простите меня, ради Бога!
– С ума вы сошли, что ли?! – загремел он на весь храм. – Не смейте у меня, Елизавета Юрьевна, просить прощенья! За радость Христу прощения просите?! Эх… А я-то ещё думал, что из блажи отказываетесь, из такого, знаете, наивного романтизма! Голову, голову нужно на плечах иметь! Седина в бороде, а ума не прибавляется…
Из храма мы возвращались вместе.
– Вы знаете, Лиза, – говорил он мне по дороге, – знаете, что в одном из храмов Москвы в восьмидесятые годы иногда исполняли Рахманинова? Не «концертом», а именно литургическим пением, во время настоящей службы? Так вот, пожилые прихожанки не любили эти дни, страшно не любили! Ворчали: снова Рахмана поют…
– Бедный «Рахман»! – рассмеялась я.
– Да, бедный… И осуждать этих женщин, Елизавета Юрьевна, не стоит, они, если подумать, ни в чём не виноваты.
– Бросьте уже звать меня по отчеству! Я только боюсь, батюшка, как бы я своим вот этим – как вы там сказали? – своим вызывающим видом не доставила вам неприятностей.
Он фыркнул.
– Пф! Ну, пусть строчат на меня донос в епархию те, кому не лень заниматься такой мерзостью. Не в первый раз… Кстати, почему вы отказались от причастия?
– Я же не крещена!
– Вы поступили совершенно разумно, Лиза, и упрекнуть вас не в чем. Только ведь те, кто на вас смотрел, тоже могли это сообразить…
– …И в доносе написать, что вы на клирос допускаете некрещёных. Простите! Совсем я теряю голову!
– Я заметил… Здравствуйте, Ирина Викторовна! – кивал он проходившей мимо женщине. – Всем бы так терять голову…
– Эта женщина с вами не поздоровалась, батюшка…
– Не будьте суеверны, Лиза! Плохое качество для христианина.
18Нет, я не была суеверна! Просто что-то совершалось вокруг. Я входила в учительскую – и какие-то бойкие, весёлые разговоры смолкали при моём появлении. Коллеги прятали глаза, нехорошо улыбались. Выходила – и спиной чувствовала на себе внимательные, оценивающие взгляды.В среду я делала покупки в щедринском магазине «Продукты», который все по старинке называли «сельпо».– Колбаску свежую привезли! – обратила моё внимание тётя Люда, толстая, весёлая продавщица.– Спасибо, что-то не хочется…Она хитро прищурилась.– Хозяин-барин… Дело ясное… П о с т! – сочно, насмешливо выговорила она. – Кому-то, скажем прямо, и по должности не положено. Да и много чего другого не положено – что ж, и не жить теперь, а, Лизок?Пост в самом деле шёл: Рождественский. Я не сразу и поняла намёк, и так растерялась, что при расчёте дала десят
19– Что вы как смотрите тоскливо, Елизавета Юрьевна? – поприветствовал, улыбаясь, меня отец Кассиан в пятницу, двадцать четвёртого декабря.– Нет, не то чтобы тоскливо… А вы, батюшка, вы как посмóтрите? Вот! – я решительно вручила ему ненавистный плакат. – Поглядите, пожалуйста!– Изучу обязательно, только давайте пройдём и сядем за стол, как цивилизованные люди.На столе отец Кассиан развернул плакат и задумчиво уставился на него, поглаживая бороду. Вдруг рассмеялся своим высоковатым голосом:– А ведь с выдумкой подошли к делу! Вы заметили, Лиза, что крест на моей камилавке ещё и знак плюса во фразе образует?– На в а ш е й камилавке?!– На сей фигуре, коя меня живописать должна. Только почему католический? И разве я митрополит, чтобы мне крест на камилавке начертать? Мне и камилавку-то не пожаловал владыка, только ск
20Четверг, тридцатое декабря, был последним рабочим днём 2004 года. Шёл мой последний урок в шестом классе. Передо мной на столе лежала стопка дневников. Я приступила к объявлению отметок за вторую четверть и пояснению того, за что выставлена та или иная отметка. Была я в самом начале списка, как дверь кабинета открылась. Алёша.– Что такое? – испугалась я. Юноша был не по-мальчишески бледен.– Ли… завета Юрьевна, там… к батюшке приехали…– Кто приехал?!– Митрополит…Ох, Боже мой! Этой напасти ещё не хватало!Я встала с места.– Спасибо, Алёша… Ребята, разберите дневники сами. Урок окончен.Я выбежала из школы, не думая, получу или нет головомойку от директора за срыв урока, и со всех ног бросилась к дому отца Кассиана.Чёрный «Мерседес» у калитки, за рулём дремлет молодой монах или иподьякон. Увидев дорогое авто, я
21Тридцать первого декабря, в девять часов вечера, мне позвонил Вадим.– Что вы делаете, госпожа учительница? С кем будете встречать Новый год?– Ровным счётом ничего, господин охранник. Одна.– Одна? – поразился он. – Совсем одна? То есть с мышами и тараканами? В деревянной избе?– Тараканов я вывела.– Да, это, конечно, сразу всё меняет… Хотите, я к вам приеду?Я замерла.– Разве у вас нет никаких планов?– Ну как же нет планов: вот, собираюсь с коллективом нарезаться в доску… Я всё брошу. Они только рады будут, что начальник свалил.– И вы, правда, готовы бросить всё и перед самым Новым годом ехать к чёрту на кулички, в какое-то Щедрино, в избу, где нет центрального отопления и удобства на улице?– Готов, – весело подтвердил он.– Поверить не могу… – Я задумалась. И решилась: &nd
22Четвёртое января. Снова внедорожник. Чёрный, к счастью…– Вадим!Я открыла дверь автомобиля и села рядом, на пассажирское сиденье.– Хорошо, что вы!– А что? – улыбнулся он. – Кто-то другой мог быть? За вами часто «Патриоты» заезжают?– Вчера здесь стояла в точности такая машина. Только синяя, и с красной полосой.– Ни хе… По чью душу приканали зубарики?– Не надо по фене. Вы ведь не «фраер»? Поэтому вам не идёт… По мою, я убила человека. – Я покосилась на него. – Да, я! Не сама, меня и не обвиняют, просто из-за меня он пошёл в монастырь пешком и замёрз по дороге.– Священник? Надо же… – отозвался Вадим. – Не ожидал…– А чего вы ждали? Вы разве ждали чего-то?– Нет… В смысле, от вас не ожидал. Сочувствую…– В
23Пятого января мы с Вадимом подписали трудовой договор. Через две недели зачем-то потребовалось подписать его ещё раз, в присутствии нотариуса, который поинтересовался, знакома ли я с условиями и удовлетворена ли размером вознаграждения. Да, вполне. Я сама попросила о том, чтобы жалование было небольшим: мне ведь предоставлялись стол и квартира. Это в договоре указывалось, перечислялись и мои обязанности. Я не могла не улыбнуться названию моей должности. Действительно, «экономка»!Вадим жил в трёхкомнатной квартире на седьмом этаже нового дома почти в центре города. Одна из комнат служила ему спальней и «местом отдыха»: там стоял роскошный телевизор, стереосистема, бар. Другая – кабинетом: рабочий стол был загромождён компьютером, сканером, цветным принтером, факсом. Там же, в кабинете, находилось два сейфа: один – для денег и документов, другой – для ружья. (Вообще, у Вадима было много оружия: почти ка
24В конце января мы с Вадимом гуляли по городу. Я остановилась напротив витрины с манекенами.– Нравится? – спросил Вадим, улыбаясь. – Хотите шубу?– Шубу? – поразилась я. – Нет, не хочу! Что: стыдно ходить со мной рядом?– Первый раз вижу женщину, которая не хочет шубу… А шапку хотите? Меховую?– Меховую шапку? – со сомнением повторила я.– Ну да. Лисью, например…Я повернулась к нему, не сразу осознав. А потом вознегодовала, конечно, в шутку, но вполне искренне:– Лисью?! Ах, ты, бандит! Я тебе сейчас покажу лисью шапку!Я отскочила на несколько шагов и запустила в него снежком. Он ответил тем же. Я подбежала и попыталась повалить его в снег, подставив подножку. Но здоровый тридцатилетний мужик – это вам не старшеклассник! Вадим увернулся, сам же поймал меня, сжав мои запястья.– А ну, пусти, убийца животны
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. МАЛЕНЬКИЙ ПРИНЦ1Удивительно, но в тот же день, когда я проснулась с Вадимом в одной постели, мне позвонила Фейга Вольфовна Кралле! Каждый год я не забывала поздравлять её с праздниками и Днём рождения, у неё был номер моего телефона.Фейга Вольфовна уезжала в Израиль, навсегда. Дочь её давно хлопотала об этом, теперь она, наконец, решилась. Я сдержанно поздравила своего педагога.– Ай, девочка, ты глупа! – темпераментно воскликнула Кралле. – Я тебе звоню не затем, чтобы слушать твои поздравления! Ты будешь работать за меня или нет?– Работать за вас? – поразилась я.– За деньги! Не думай о старой еврейке хуже, чем она есть! Я тебе предлагаю моё место.– А меня возьмут? – засомневалась я. – Я только институт закончила… И я не выдающийся пианист…– Девочка,