DAMA pa rin ni Liam ang galit at bigat ng dibdib sa nakaraang pangyayari. Halos hindi makabangon ang kanyang katawan kahit gusto ng kanyang isipan. Gusto niyang pumasok ng maaga para makita kaagad si Miss Bernal pero talagang hindi kaya ng kanyang katawan. Tinawagan niya si Suzy para itanong kung pumasok na si Miss Bernal at ang sagot nito ay oo. Saka lamang siya nakahinga ng maluwag. “Liam you look horrible,” puna ng lola niya nang makaharap ang mga ito sa dining table. “Huh?” tiningnan niya ang sarili sa salamin at tama nga ang lola niya. “Liam magkaliwanagan nga tayo apo ano ba talaga ang nangyayari sayo? Mukhang hindi na normal ang mga ikinikilos mo ng mga nakaraang araw.”Natatawa lang sina Jake at Daniel. “Wala ito lola don’t worry,” paliwanag niya. Patuloy pa rin sa pagtawa ang dalawa. “Kayong dalawa may alam ba kayo?” pangungulit ni Donya Leonora. “Sasabihin ko ba kuya Liam?” panunukso ni Jake. “No! Don’t you dare,” may mapanghamon na tingin ang ipinukol niya kay Jake.
SIMULA noon madalas nang dinadaanan ni Liam si Lara at kinukumusta. Maayos na rin ang kalagayan nito at hindi na mukhang balisa. Nagtataka siya isang umaga kung bakit ang lahat ng empleyado ng Legaspi Construction Company ay umaakyat sa function hall. Bumabati na lang ang mga ito kapag nakikita siya. Sinalubong niya si Suzy para alamin ang dahilan, “Suzy what’s goin’ on?”“Sir nag-surprise visit po si Donya Leonora.”“What!? “ napasigaw siya sa pagkakagulat. Dali-dali siyang sumakay sa elevator para tumungo sa function hall. Kailangan niyang mapigilan ang anumang pwedeng gawin ng lola niya. Alam niyang gagawin nito ang lahat makita lang si Miss Bernal, and what he is scared of ay masabi ng lola niya ang totoo kay Miss Bernal. Eksakto naabutan niyang tumatawa ito na nakikipag-usap sa mga empleyado. Kumalma ang kanyang pakiramdam at ang sunod na hinagilap ng kanyang mga mata ay si Miss Bernal. Nakita niya ito sa kasamahan ng mga nakapalibot kay Donya Leonora. “Oh no,” pag-aalala niya
MAY kakaibang kilig ang hatid ng mga sandaling kausap niya si Mr. Legaspi. Ngunit ginalitan niya ang sarili kasi hindi dapat lalo na sa kalagayan niya, asan na ang delikadesa niya. Pero napaka-gentleman talaga niya. Kaya pinili niyang umalis bago pa siya ma-hook sa look nito na talagang nakaka-inlove. “Miss Bernal.” Pinigilan siya ni Mr. Legaspi na lumabas. Binalingan niya ito kasabay ng kanyang dibdib na dumadagundong sa kaba. “Yes po Sir?”“I need you to do me a favor.”“Ano po iyon Sir?”“Pwede bang paki-edit ang file na nasa laptop ko? I need it tomorrow for a project proposal.”“Yes Sir.”Sa wakas makakapag-stay pa siya sa office ni Mr. Legaspi gusto niya kasi talaga ang amoy ng pabango niya. Gusto mo ba yung amoy baby kaya ba hindi mo ako pinahihirapan napapangiti niyang sabi sa isip. Umupo siya sa sofa at binuksan ang laptop, may password ito kaya tinanong niya si Mr. Legaspi kung ano password ng kanyang lap top. “Sir ano po ang password ninyo?”“Nightbird.”“Wow kakaiba
HINDI napansin ni Liam ang pagtawag ni Jake sa kanya, naligo kasi siya. Ten missed calls to be exact at may message pa. Kuya nasaan ka ba bakit hindi mo sinasagot ang tawag ko? Nightbird is in trouble. It rises his adrenaline at agad na tinawagan si Jake. “Jake anong nangyari?”“Kuya puntahan mo si Nightbird, nasa labas na siya ng hotel pati mga gamit niya. Pinaalis na siya ng hotel owner na tinutuluyan niya. Yan ang ibinalita sa akin ng mga tauhan ko.”Hindi na sumagot si Liam at pinatayan na agad ng phone si Jake. Mabilis siyang nakapagbihis at agad na hinagilap ang car key. Sobra ang kaniyang pag-aalala knowing that the rain is hard. Siguradong nilalamig na si Miss Bernal. TUMIGIL ang taxi na sinasakyan nila Billy sa mismong harapan ng waiting shed. Bumaba sila na may dalang pangbalabal at pagkain para kay Lara. Niyakap nila ito at pinakalma. Maya-maya si Liam naman ang dumating at talagang nagulat silang lahat. “Sir?”HINDI alam ni Liam kung paano ipapaliwanag ang pagdatin
ISA-isa namang dumating ang mga miyembro ng pamilya ni Liam. Sina Donya Leonora at mga parents niya maging ang isang babae na may kalong na batang babae at kasunod na batang lalaki hindi niya sure kung sino ang asawa nito. Bumaba ang bata sa bisig ng kanyang ina at kumarga kay Liam gayun din ang batang lalaki. Ang sweet nilang tingnan, hindi kaya anak ito ni Mr. Legaspi. Dahil wala siyang masyadong alam na information sa boss niya, baka nga may anak at asawa na ito. Hindi man dapat pero nakaramdam siya ng konting kirot, siguro panghihinayang. Sayang dahil mayroon na sanang isang lalaki na nagpapakita at nagpapadama ng concern sa kalagayan niya e too bad, may asawa na pala. Itinuon niya ang sarili sa pagkain. NAPATINGIN si Liam ng bahagya kay Miss Bernal at nakita niya ang kakaibang reaksiyon ng mukha nito na hindi kayang itago sa hitsura nito. “Honey nandiyan ka na pala,” bati ni Daniel sa kanyang asawa. “O Honey kanina ka pa?”“Oo nandoon lang kami ni Jake sa sala hindi mo ba ako
ONE week na ang nakakalipas simula nang tumira siya sa mansion ng mga Legaspi. Wala siyang planong mag-stay kaya patuloy siyang naghahanap ng malilipatan. Nahihiya pa rin naman siya kahit papaano. Ang isa pang dahilan kung bakit gusto niyang makahanap ng sariling apartment na matutuluyan ay ang mga stages ng kanyang paglilihi. Nahihirapan siyang itago ang nararamdaman niya at naiinis din siya sa sarili dahil sobrang inis ang nararamdaman niya kapag nakikita niya si Mr. Legaspi sa office at maging sa bahay, bakit naman sa lahat pa ng taong kaiinisan e si Mr. Legaspi pa ang tinamaan ng magaling. Naiirita siya sa sandaling makita niya ang imahe nito kahit sa malayo. Naiinis siya kapag ngumingiti ito sa kanya, parang kumukulo ang dugo niya. Kapag dumadaan ito sa office nila sumisimangot na agad siya, at para maiwasan ito pakunwaring pumupunta siya sa CR pero hindi maiwasang pagdabugan ito. Talagang naiirita siya. Napansin iyon ng ilang mga kasamahan niya kaya hindi nila naiwasang magta
Pagdating niya sa mansion wala rin siyang naabutang Miss Bernal ang sabi nila hindi pa daw ito umuuwi. Nakadama na naman siya ng inis at pagkapikon. “Kuya the last time I saw you like that e nung maghiwalay kayo ni Yvone. Nag-away ba kayo ni Miss Lara?” puna ni Jake. “Ano pa nga ba.”Natawa si Jake. “Bakit girlfriend mo na ba siya? ““Yun nga e she’s not even my girlfriend pero inaaway na ako,” galit na galit na pahayag niya. Pinagtatawanan lang siya ni Jake habang pinapanood ang pabalik-balik na paglalakad niya. “Bakit ano ba ang pinag-awayan ninyo?” tanong ni Jake. “Bro sinabihan niya ako na naiirita siyang makita ako, at nakakamtay daw ang amoy ng pabango ko pati boses ko kinaiinisan niya. What’s her problem!? Sumosobra naman na yata siya, hindi porke pinapaboran ko siya e pwede na niya akong tratuhin ng ganon.”Natatawang lumapit sa kanya at tinapik ang kanyang balikat. “Kuya, kasalanan mo yan binuntis mo siya e. Pinaglilihihan ka niya,” at lalong tumawa ng malakas si Jake.
Nanghina na si Lara sa sinabing iyon ni Liam waring natauhan siya at nahimasmasan. Umiyak na lang siya ng umiyak. “Hindi ko alam kung bakit ayaw kitang makita at naiinis ako sayo,“ humahagulgol na sabi niya. “Kung nakilala ko lang ang lalaking iyon hindi ka sana nahihirapan sa akin ng ganito Mr. Legaspi. Hindi mo naman kailangang gawin ito e wala ka namang responsibilidad sa akin e. Gusto ko nang mamatay,” lalong lumakas ang atungal nito. Hay Miss Bernal nandito na ako kaya nga hindi ka na nahihirapan e. Paano ko ba sasabihin sayo? Baka kapag sinabi ko sa iyo ay lalo ka lang mawala sa akin. Hindi niya maibulalas ang nasasaloob. “Tahan na tumayo ka na diyan, umuwi na tayo.”“No, please, Mr. Legaspi napaka-unfair ko na sa’yo. Hindi ko dapat sinabi at ginawa ang mga bagay na iyon sa’yo.”Imbes na magalit ay natawa na lang siya. Naalala niya ang sinabi ni Jake. Napaglilihihan siya nito. “Mainis ka hanggat gusto mo, naiintindihan ko. Hindi na lang ako magpapakita sayo ng madalas, papal
I CAN’T do it anymore, I can’t hurt Lara, patuloy na hindi pinatatahimik si Jordan ng kanyang konsiyensiya. Hindi niya ito kayang saktan pero kakayanin niyang agawin kay Liam. Kung noon hindi niya naipaglaban si Yvone this time kikilos na siya.Nag-ring ang kanyang phone at si Yvone ang tumatawag sa kanya. Hindi niya ito sinagot sa halip ay pinagpatayan na lang niya ng phone.BE READY AT SEVEN, I’LL CATCH YOU. Napangiti si Lara sa message ni Liam. Pinaghahanda siya nito para daw sa isang dinner with his family. Kaya pinili niya ang isa sa mga bagay na dress sa kanya.Six o’clock pa lang naghahanda na siya para pagdating nito e sasakay na lang siya ng kotse. Hindi siya nagkamali, on time talaga si Liam. Napakagwapo nito sa suot na semi-formal attire.“Hey, beautiful nainip ka ba?”Hinalikan siya nito sa pisngi.“Hindi naman,” nakangiting sagot niya. “So, shall we? Naghihintay na sina Lola excited na silang makita tayong dalawa.”“Talaga ba,” na-excite din siya, medyo matagal na rin ka
HABANG tinititigan ni Jordan si Lara lalong lumalabas ang ganda nito maging ang ugali ay kasing ganda ng kanyang panlabas na katangian.“Pahinga muna tayo Jordan, kayo diyan magpahinga muna kayo. Nakakapagod,” kumuha siya ng bottled water sa cooler na dala nila at inabutan si Jordan, “Here you go inom ka muna.”Napangiti si Jordan sa inasal ni Lara, “Thanks.”“Alam mo medyo matagal na rin sigurong napabayaan itong museleyo ng mommy mo, medyo masukal na kasi e.”“Yah, you’re right, matagal na rin akong hindi nakadalaw dito e.”“Good thing na kami ang tinawagan ng care taker mo. So anong plano mo sa garden?”“Hmmm… I want it like lavender garden diyan sa labas sa palibot ng shrine.”“Mmm we need a sandy soil. Yun kasi ang gusto ng lavender mas mabubuhay siya sa ganong klase ng lupa.”“Okay, magpapahakot tayo.”“Okay, pero baka abutin tayo ng matagal bago matapos ang naiisip mong garden.”“I don’t care, let’s do it,” tila malaki ang nalikhang motivation ni Lara sa kanya.“Okay pero bago
SA tuwing may hindi magandang nangyayari sa buhay ni Jordan isa lang ang kanyang takbuhan, ang puntod ng kanyang ina. Matagal din siyang hindi nakadalaw dito simula noong tumira siya abroad with his dad. Nang mamatay ang Mommy niya nag-asawang muli ang Daddy niya sa abroad kaya doon na rin siya halos namuhay. Kapag umuuwi siya ng bansa hindi pwedeng hindi niya dadalawin ang ina pero ngayon heto siya at naglalabas ng sama ng loob sa harapan ng lapida nito. “Hey Mom, how are you? Mom I’m trapped, nagpauto na naman ako kay Yvone. I love her but she can’t love me back and I was about to destroy someone’s life because of her,” hindi na niya maiwasan ang mapahikbi at tuluyang mapaluhod sa pag-iyak. “Mom, bakit ang tanga ko? Why do I love someone who cannot love me back,” doon na siya halos nagtagal. Kahit alam niyang hindi ito sasagot pero pakiramdam niya nakikinig ito sa kanya. Him and Yvone were good friends back in college with Liam. Unfortunately kay Liam ito na-in love at hindi sa ka
Jordan's heart burned with anger and hurt after clashing with Liam. Their once-strong cousinly bond had been shattered by his all-consuming love for Yvone. Despite her choice of Liam, Jordan was willing to do anything to win her heart. Yvone was his one true love, his soul's obsession. He sought refuge in the shower, letting the water wash away his rage. Memories of his secret pacts with Yvone resurfaced, including the painful truth: he'd woo Lara to shield her from Liam. The cruel price? One fleeting night with Yvone, a woman who'd never truly be his. Still, he succumbed to the temptation, accepting the cruel bargain.Lumabas siya ng bathroom na tanging shower towel lang ang nakatakip sa hubad niyang katawan. Nagulat siya nang makitang may nakaupo sa couch tangan ang isang basong alak. Nakasuot ng sexy lingeri habang matamang sinsisipat ang kabuuan ng kanyang kahubdan mula ulo hanggang paa.Mapanukso itong tumayo at lumapit sa kanya. Hinaplos ng daliri ang kanyang matipunong dibdib
I CAN’T FOR NOW, umeeko sa kanyang tenga ang tahasang pagtatapat ni Liam ng katagang iyon. Wala na talaga at ganon naging kadali ang paglimot sa kanya.Habang nagtatanim at nagtatanggal ng damo sa mga halaman na nakatanim sa kanyang farm na nasa bandang likod ng property na kanyang binili.Nawala ang anak nila, nawala rin si Liam. Kaya kahit matindi na ang sikat ng araw patuloy pa rin siya sa pagtatanim habang walang patid ang pagtulo ng pawis sa kanyang pisngi.“Plantita.”Sa gulat, natinik siya ng tinik ng rose, “Awts, ano ba! Lagi ka na lang nanggugulat.”Sa halip na mag-alala bahagya lang ngumiti si Jordan. Pero naglabas ito ng panyo na ipangtatali sa kanyang sugat.“Nagtatanim ka ba talaga o sinasaktan ang sarili?” She felt a thrill as their skin touched and her heart skipped a beat. She quickly withdrew, unable to comprehend the sensation. “Ano ba?” pinalis niya ang paghawak nito sa kanyang kamay na nasugatan.“Stay still, wala naman akong gagawing masama sayo. Tingnan mo nga
DEEP inside her heart, may pag-aasam na makita sana niya si Liam. Nasasabik siya rito, gusto niya itong makausap, mahawakan at mayakap pero pakiramdam niya napakalayo na nito sa kanya dahil sa maraming dahilan. Isa na sa malaking hadlang ay si Yvone.Habang masayang bumabati ang lahat ng naroon sa mag-asawang Jake at Abby siya naman ay pinaplastik ang mga ngiti habang hinahagilap ang presensiya ni Liam, gayon din ang alaala ng masakit na pangyayari nang mawala sa kanya ang kanilang anak ni Liam. Hindi niya makita si Liam kaya naisip niyang palihim na magpaalam sa mag-asawa, pero busy ang mga ito kaya lumabas na lang siya at pumunta sa garden. Doon niya nakita si Liam na umiinom ng alak. Sinamantala niya ang pagkakataon na lapitan ito.“Liam,” malumanay niyang pagtawag.Agad siyang nilingon nito na may malamlam na mga mata. Halata ang lungkot sa kanyang hitsura.“Hey Lara, bakit nandito ka?”“Ah, paalis na rin kasi ako naisip ko lang na magpahangin ng kaunti dito,” tugon niya.“Are you
“THANKS Lara you’re really are my angel, dadalhin ko na ‘to sa kanya,” she giggled. Para itong teenager na kinikilig sa kanyang crush.Si Lara naman duguan ang puso na tinitiis na lang ang nararamdamang sakit. Mula sa kanyang coffee house tinatanaw na niya ang umaandar na kotse ni Yvone habang umaandar na rin ang kanyang imagination kung paanong ito at si Liam ay magtatagpo. Siyempre tuwang-tuwa si Yvone na yayakap kay Liam at si Liam naman ay kuntodo kiss sa noo pababa sa ilong hanggang sa labi ni Yvone. No shit! Sigaw ng kanyang puso. She shook her head just to get back to reality from that nightmare.“No way,” naibulong niya.“No way what?” biglang sumulpot si Jordan, “Plantita mukhang nagha-hallucinate ka ah,” tila may himig ito ng pang-aasar.“Hoy, ikaw alam mo nakakainis ka bigla-bigla ka na lang sumusulpot. Ano ba ang kailangan mo? Saka hindi amusement park ang shop ko para lang pasyalan mo. Lugi na ‘ko sayo ha ni hindi ka bumibili ng halaman o magkape man lang tapos inaaksaya
YUNG plano niyang umalis ng palihim hindi na nangyari, inabot na siya ng gabi kaya tiniis na lang niya ang mga awkward moment na nasa paligid lang si Liam. Tinititigan lang niya ito sa malayo, gusto man niyang lapitan nauunahan na siya ng takot at kaba. Isa pa palaging nakadikit si Yvone. Kinuwento ni Daniel ang naging kaugnayan dito ni Liam at nalaman niyang ito ang first and one and only love ni Liam. Kaya lalo tuloy niyang napatunayan na hindi nga siya nito minahal kundi awa lang at responsibilad ang naramdaman nito para sa kanya. Pero siya, lugi, kasi na-in love talaga siya ng todo, kahit pa sabihing nagalit siya dito pero nang lumaon ang panahon na-realize niya na mahal pala niya ito kaya nagsisisi siyang hindi niya ito pinakinggan at pinatawad.Nagkataon na umalis si Yvone sa tabi ni Liam kaya nilakasan niya ang loob na lapitan ito habang kausap si Daniel. Nagmamadali siyang lumakad para makausap ito pero nang malapit na siya bigla namang dumating si Yvone.“Hey Liam.”Bigla siy
KUNG kailan naman nagmamadali saka pa bumigat ang traffic. Fifteen minutes na lang ang natitira at magsisimula na ang kasal ni Jake, mukhang hindi na siya aabot sa ceremony kaya minabuti niyang i-text si Daniel na male-late siya ng dating. Sayang pinaghandaan pa naman niya ang araw na ito, she look stunning in her white long dress na nagpatingkad ng kanyang ganda at hubog ng katawan.Nakarating siya sa mansion na nagsisimula na ang officiating minister ng wedding ceremony. Sa gilid siya dumaan para hindi siya mapansin, mabuti na lang at nakita niya si Billy pati na ang ilang empleyado ng Legaspi Construction Company.“Hey, why so late?” bulong ni Billy.“Traffic e,” reklamo niya.“Grabe ang ganda ni Doc. Abby,” paghanga ni Billy.Hindi masyadong makita ni Lara ang Bride and Groom pati na ang altar dahil natatakpan sila ng maraming bisita.“Hay too bad hindi ko man lang nakita ang paglakad ni Doc. Kainis kasi ang traffic.”Pero isa sa namataan niya na nakahanay sa area ng relatives