Mag-log inShare
KABANATA 4
Huling Na-update:
2024-09-11 15:47:42ARIADNE'S P.O.V
Sa nangyari kanina ay mas napatunayan ko kung gaano kabuting tao si Ruan. He's a good man inside and out. Bad thing dahil hindi 'yon nakikita ng ibang tao. 'Pagkatapos naming mag-usap kanina at pagkatapos kong maglaho ay dito na ulit ako sa entertainment room nagpunta. Mamaya, siguradong magiging maingay na naman ang paligid ng bahay ni Ruan. Sa tantya ko ay halos dalawang oras na ang nakakaraan pero wala pa rin akong naririnig na anumang ingay ng kasiyahan. Bakit kaya? Naglaho ako at agad na nagtungo sa pool area kung saan sila madalas mag party. Walang tao doon. Inisa-isa ko ang mga parte ng bahay na pwede nilang puntahan pero puro katahimikan lang ang sumasalubong sa akin. Hanggang sa... ''Yes, baby. Kami lang ni Ruan ang nandito. I already smell the scent of success.'' Nagtago ako sa likuran ng—wait. Multo nga pala ako, 'di ba? Hindi n'ya ako makikita. So, bakit pa ako magtatago? Umiling ako at lumapit sa babaeng nakita ko na ngayon ay may kausap sa cell phone n'ya. Maganda s'ya. Sexy din. Pero mas lamang ako, syempre. Hmp! Tiningnan ko ang suot n'ya. Kulay pulang dress na hapit na hapit sa katawan n'ya at sobrang ikli pa. Kita na rin 'yung dibdib n'ya sa sobrang revealing nito. Hays. Bakit kasi may mga babae na kayang ibaba 'yung sarili nila para lang mapansin at magustuhan ng mga lalaki? Pero... ano nga ulit 'yung sabi n'ya? She smell the scent of success daw? At nabanggit n'ya rin 'yung pangalan ni Ruan. ''Oh, yes, baby. I'm sure of it.'' sabi ulit ng babae na nakangiti pa. Ngiting may masamang binabalak. Tsk. ''Of course! Sinisiguro ko na pagkatapos ng gabing 'to, magkakaroon na ng baby sa tyan ko.'' Napataas ang kilay ko. Baby? '''Yung plano? Oo naman, hindi ko nakakalimutan 'yon.'' Tumawa s'ya. ''Naiinis lang ako sa'yo. Pwede naman kasi na tayo na lang 'yung bumuo ng baby, 'di ba? 'Tapos, palabasin na lang natin na kay Ruan 'yon. In that case, may baby na tayo, may taga-suporta pa. 'Di ba?'' OM... I knew it! Balak n'ya na magkaanak sila ni Ruan?! 'Tapos, gagamitin n'ya 'yung bata para perahan Si Ruan?! ''Sige na, baby. I gotta go. Pagtitiisan ko na lang muna 'tong kaibigan mo. After this night, I'm sure, may seedling of millions na na matatanim sa sinapupunan ko.'' sabi n'ya. Tumawa pa s'ya pagkatapos no'n. ''Bye-bye, baby. I love you.'' Kung pwede ko lang s'yang sabunutan at sampalin ay nagawa ko na kanina pa. Nakakainis s'ya! Nagsimula na s'yang maglakad kaya agad ko s'yang sinundan. Kung akala mo na magtatagumpay ka sa pinaplano mo nagkakamali ka. Dadaan ka muna sa bangkay ko— oh, well, mahihirapan ka talaga. Pupunta ka pa sa Egypt, bruha ka. BWAHAHAHA! Sinundan ko s'ya paakyat sa mataas na hagdanan. Papunta s'ya sa kwarto ni Ruan! Huhu. Alam kong may gagawin sila na hindi ko dapat makita pero kasi— waaahhh!!! Bahala na! Basta, kailangan ko siguraduhin na hindi magtatagumpay 'yung babaeng linta na 'yon sa plano n'ya at ng kung sinumang baby 'yon. Kahit sa gan'tong paraan man lang, makabawi ako kay Ruan sa kabutihan n'ya sa akin. ''Thia? What are you doing here? Bakit ikaw lang mag- isa—'' ''Surprise! Don't you like it?'' Napairap ako. Arte-arte pa, manloloko naman. Tsk. ''L-Like? S'yempre, gusto ko. Pero—'' ''Sshh!'' sabi ng babae at nagsimula na itong tanggalin ang sarili n'yang kasuotan. Waaahhhh!!! Ano ba 'to? Bastos! Nakakainis! Gan'to na ba talaga ang mga kababaihan ngayon? Ibababa ang sarili para lang mapansin ng mga lalaki at makuha ang mga gusto? Hays! Pero hindi ko hahayaan na mangyari ang gusto mo at mapasok si Ruan sa gulo! Hinding-hindi! Nilapitan n'ya si Ruan na nakahiga sa kama at sinimulan n'yang halikan ito. Pero ilang sandali lang ay tumigil na rin s'ya. ''Just wait here, babe. May kailangan lang akong kunin sa bathroom mo. You know, para iwas sa mga unexpected things.'' malanding sabi ni Thia. Iwas unexpected things? Kay Ruan, oo, unexpected talaga 'yon. Pero sa'yo at sa kausap mo na tinawag mo pang 'baby' kanina? Imposible! As if naman na hindi ko alam 'yung mga plano n'yong gawin. Umalis s'ya sa pagkakapatong kay Ruan bago pakembot pang naglakad papunta sa isa pang nakasarang pintuan na sa hula ko ay sariling banyo sa kwarto ni Ruan. Nagpasya akong sundan s'ya. May pakiramdam kasi ako na dito na magsisimula ang mga plano nila. May isang kahon s'yang kinuha na hindi ko alam kung anong laman at para saan. Lumingun-lingon s'ya. Then she hide the box behind the towels. Ano bang binabalak mo. huh? Pero... ano'ng gagawin ko? Kailangan ko munang malaman kung para saan ba ang mga laman ng kahon na 'yon! Pagkatapos n'yang itago 'yung kahon ay lumabas na ulit s'ya ng parang walang nangyari. Kahit nalilito ay sumunod ako agad sa kanya. ''Baby, wala ka nang stock sa bathroom mo.'' sabi n'ya agad kay Ruan. Stock? Ng ano? Ah, baka 'yung nasa kahon? Baka nga. At talagang matalino ka, huh? Tinago mo, 'tapos sasabihin mo, wala nang stock? Don't tell me, pati 'yon pinag- iinteresan mo— ''Then, we can't make it, Thia.'' sabi naman ni Ruan na bumangon mula sa pagkakahiga n'ya. Halata namang naalarma 'yung babae. ''P-Pero, baby. Pwede naman nating gawin 'yon without any protection, EH. Ngayon lang naman. Mas masarap daw 'yon sabi ng iba. Tsaka I'm safe—'' ''Thia—'' Ruan was unable to say his words because the girl started to kiss him. Aba't...! Ang nakakainis pa, halatang gusto na rin ni Ruan 'yung ginagawa ng Thia na 'yon sa kanya! No! Hindi pwede! Tumingin ako sa paligid. May nakita akong unan doon at agad ko 'yong hinulog sa sahig. Pero pinalutang ko muna 'yon ng ilang segundo kaya siguradong magtataka sila. Pero mukhang hindi nila napansin 'yon dahil abala sila masyado sa ginagawa nila. Tsk! Sumunod na pinagalaw ko ang mga kurtina dahilan para magmukha itong hinahampas ng malakas na hangin. Pero gaya ng nauna, wala pa ring epekto 'yon. Hindi pa rin nila napapansin. Wala na akong choice. Kailangan ko nang itodo 'to. Lumapit ako sa kama ni Ruan at mabilis na hinila ang buhok ni Thia pero agad ko ring binitiwan 'yon. ''Aah!'' reaksyon n'ya. ''Why did you do that? Bakit mo ako sinabunutan?!'' Pfft. Buti nga sa'yo! BWAHAHAHA! ''What? Hindi kita sinabutan! Bakit naman kita sasabunutan?'' takang sabi naman ni Ruan. Saglit na nagpalinga-linga ang babae bago muling yumuko para ilapit ang mukha sa lalaki. ''Uh, never mind, baby. Tuloy na lang natin 'to.'' And, yes, they continued kissing each other. Arghhh!!! Nakakainis kayo! Itotodo ko na talaga 'to! Hmp! Lumapit ako ulit at sinakal ko si Thia. Ayokong manakit pero kasi... huhu! ''Ah!'' sabi naman ni Thia na agad napahawak sa leeg n'ya. ''I-I can't... b-breath!'' ''Shit! Thia?! Are you okay? What's happening? A-Anong—'' ''M-May... s-suma... s-sumasakal... s-sa... a-akin! Ah!'' Bahagya kong niluwagan ang hawak ko sa leeg n'ya. Huhu! Sorry, babaeng higad! Ikaw naman kasi, eh— ''Ariadne? Ano'ng ginagawa mo dito?'' Takang napatingin ako kay Ruan. Nakatingin din s'ya sa akin. Shocks! Nakikita n'ya na ako! Binitiwan ko agad si Thia at bahagya akong lumayo sa kanila. ''W-Who's... W-Who's A- Ariadne?!'' tanong ni Thia na habol pa rin ang hininga. ''Kinakausap kita, Ariadne! What are you doing here?!'' malakas na sabi ni Ruan sa akin. ''A-Ano—'' ''I told you to feel at home. Pero wala akong sinabi na pwede mong pakialaman ang buhay ko—'' ''Ruan! Ano bang problema mo?! Who's Ariadne? Tayong dalawa lang naman dito, ah!'' sigaw ni Thia habang pilit na kinukuha ang atensyon ni Ruan. Ruan let out a frustrated sigh. ''Wala, Thia.'' sabi n'ya sa mas mahinang tinig. Then he look at me once again. ''Ariadne, mag-uusap tayo mamaya.'' Umalis s'ya sa kama at nagsimulang magsuot ng damit. ''Ruan, I'm asking you! Sino si Ariadne? S-S'ya ba 'yung sumakal sa akin kanina—?'' ''Let's not talk about this, Thia. Umuwi ka na.'' Humugot ng malalim at inis na hininga si Thia. ''Hindi ako aalis dito hangga't hindi mo sinasagot 'yung tanong ko! Sino si Ariadne—?!'' ''Multo s'ya, okay?! At oo, s'ya 'yung sumakal sa'yo kanina! Happy now?!'' sigaw ni Ruan. ''M-May... m-may multo dito s-sa... s-sa bahay m-mo?'' nauutal at naiiyak na tanong ni Thia. Hindi sumagot si Ruan at lumabas na lang ng kwarto n'ya. Pinulot ko naman 'yung damit ni Thia at binato ko 'yon sa kanya. Agad namang nanlaki ang mga mata n'ya. ''Magbihis ka na. You failed, slut. Better luck next time. Kung may next time pa.'' sabi ko kahit alam kong hindi n'ya ako maririnig. Matapos 'yon ay naglaho na ako pabalik sa entertainment room.Kaugnay na kabanata
The Rebirth of Love KABANATA 5
RUAN'S P.O.V I was on my way to my room when I accidentally stopped in front of the entertainment room. This is where I saw Ariadne first. At dito lang s'ya nag-i-stay. Halos isang linggo na rin akong hindi nakakapunta dito. And yes, isang linggo na rin kaming hindi nagkikita. I never bother to look for her. Nor she did.Bumuntung-hininga ako.Then I opened the door.Wala akong nakikitang Ariadne dito. Pero may kakaibang pakiramdam akong naramdaman nang pumasok ako dito. Weird.''Ariadne,'' nagbabakasakaling tawag ko sa kanya. Unfortunately, the only answer I got from calling her was nothing aside from silence.''Ariadne,'' tawag ko ulit pero wala pa ring sumasagot. ''I know you're here. Magpakita ka sa akin.''Inilibot ko ang paningin ko sa kabuuan ng entertainment room pero wala pa ring Ariadne na nagpapakita sa akin.Bumuga ako ng marahas sa hangin.''Fine! Lumabas ka na, please? Hindi na ako galit.''Pagkalipas ng ilang sandali ay unti-unti ko na s'yang nakita sa harapan ko. She
Huling Na-update : 2024-09-25The Rebirth of Love KABANATA 6
ARIADNE'S P.O.V Kahit labag sa loob ko ay kailangan kong iwan si Ruan. It's up to him if he'll believe on what I said or... not. But no! Hindi ko s'ya pwedeng iwanan dito! Ngayon pa na pumalpak 'yung Thia na 'yon sa plano nila? For sure, gagawa ulit 'yon ng panibagong plano para makuha lahat ng gusto nila kay Ruan. Kaya imbis na umalis, bumalik ako sa bahay ni Ruan.Inisip ko mabuti kung saan sa bahay n'ya ang hindi n'ya madalas puntahan.Tama, sa music room! Naglaho ako agad at nanatili sa music room.''Ariadne!''Napakunot-noo ako.S-Si Ruan! Tinatawag ako ni Ruan!''Naniniwala na ako sa'yo, okay? I guess... tama ka. May pinaplano ngang hindi maganda sa akin si Thia. Hindi na ako galit. So, if you're still here, please, magpakita ka sa akin.'' rinig kong sabi n'ya ulit sa mas malakas na tinig.Pakiramdam ko ay naiiyak na naman ako dahil sa mga sinasabi n'ya.I can feel his sincerity...''Ariadne, kung naririnig mo ako, I'm... thankful for what you've done. Hindi mo lang alam kun
Huling Na-update : 2024-09-25The Rebirth of Love KABANATA 7
ARIADNE'S P.O.V Buong araw ay hindi ako mapakali sa paghihintay kay Ruan. Normal pa bang kabahan ang isang multo? HAHAHAHA! Biro lang. Alam ko kasi na ito ang unang pagkakataon na haharapin ni Ruan 'yung mga business partners n'ya. Kaya sigurado din na babatuhin s'ya ng napakaraming tanong ng mga 'yon.Lalo pa akong nag-alala dahil pasado alas sais na ng gabi ay wala pa rin s'ya. Samantalang dati, alas kwatro pa lang ay nandito na s'ya. Naghahanda sa party o naghihintay ng taong bibisita sa kanya. At ang taong 'yon ay karaniwang babae.Napasinghap ako nang marinig ang pagbangga ng kung ano'ng mabigat na bagay sa isa pang mabigat at malaking bagay.S-Si Ruan...!Dali-dali akong naglaho at nagpunta sa labas ng bahay ni Ruan.Sa garahe...May nakita ko doon na pamilya na kotse. And yes, it's Ruan's.Hindi 'yon naiparada ng maayos dahil nakabangga 'yon sa pader ng garahe n'ya. Bukas pa rin 'yung mga headlights.Lumapit ako at agad namang tumagos sa sasakyan n'ya kaya nakapasok ako sa lo
Huling Na-update : 2024-09-25The Rebirth of Love KABANATA 8
ARIADNE'S P.O.V Habang mag-isa kong hinihintay si Ruan sa bahay n'ya ay hindi ko maiwasang mag-isip ng kung anu-ano. Tama ba 'yung ginawa ko? Tama ba na sinabi ko sa kanya na mahal ko na rin s'ya? Hay.Pabuntung-hininga akong umupo sa malaking sofa na pag- aari n'ya.Bakit ba kasi gan'to? Hindi naman ako basta-basta nagkakagusto sa isang tao, eh. Lalo na sa lalaki.Si Rano? Minahal ko s'ya sampung taon pa mula nang magkakilala kami. At si Belazar na mismong asawa ko... sa loob ng pitong taon naming pagsasama ay kailanman hindi ko nagawang mahalin. Pero si Ruan na kamakailan ko lang nakilala...Hindi ko alam kung ano ba'ng meron s'ya at nagawa n'ya akong paibigin ng gano'n kadali. At... ano ring meron ako para magawa n'ya akong mahalin kahit gan'to na ako? Kahit isa na akong multo na anumang oras ay maaaring mawala?''A-Ariadne. I'm glad that you're still here.'' sabi ng isang pamilyar na boses ng lalaki na nakapagpapitlag sa akin.Si Ruan.''S-Sinabi ko na... n-na hihintayin kita. D
Huling Na-update : 2024-09-25The Rebirth of Love KABANATA 9
RUAN'S P.O.V It's been two months since I and Ariadne became official. At sa loob ng dalawang buwan na 'yon, tuluyan na akong nagbago. At marami pang nabago sa sarili ko at sa pamumuhay na kinasanayan ko. ''Mr. Dela Merced, you're here again. Akala namin ay una at huling beses ka na naming makakasama sa meeting two months ago.'' nakangiting bati ni Mr. Linares.I gave him a casual laugh.'''Seems like you changed a lot after that accident.''Accident? Nah. Kung alam n'yo lang 'yung totoong dahilan kung bakit ako nagbago at patuloy pang nagbabago. And yes, that reason is no other than my girlfriend. Si Ariadne.Dalawang buwan na mula nang maaksidente ako. At 'yon din ang araw na naging kami ni Ariadne. In short, second monthsary na namin ngayon.Time flies so fast, right?''Wanna join us for a drink? Nagyayaya si Mr. Salcedo. His treat.'' alok n'ya.Umiling ako.''No, thanks. I have to go home early. You know, someone's waiting for me there.'' natatawang sabi ko.Tumawa din s'ya.''T
Huling Na-update : 2024-09-25The Rebirth of Love KABANATA 10
1 YEAR LATER… RUAN'S P.O.VTime flies so fast. At hanggang ngayon, hindi pa rin ako makapaniwala sa mga pagbabagong nangyari sa buhay ko.''I can't believe this, babe.'' mahinang sabi ko kay Ariadne.We're here now in my mansion's rooftop.Magkatabi kaming nakahiga habang nakamasid sa madilim na kalangitan, sa nagliliwanag na buwan, at sa mga bituing nakasabog sa kaitiman ng langit.Dati, naco-corny-han ako sa mga gan'tong bagay. I only saw romantic things as a huge piece of shit. Pero mula no'ng nakilala ko si Ariadne? Wala na. Everything has changed.'''Yung alin? Na nagbabago ka na? Na wala na 'yung kinasanayan mong buhay dati?'' tanong n'ya.''Nope.'' sagot ko habang nakatitig pa rin sa kawalan. ''I can't believe na isang taon na tayo and yet, hindi pa rin kita nahahawakan. Nahahalikan. O nayayakap man lang. In the way I want to.''Narinig ko s'yang tumawa.''That's okay, babe. Hayaan mo na. At least, nahahawakan naman kita, 'di ba? Nararamdaman mo pa rin ako.'' katuwiran n'ya.'
Huling Na-update : 2024-09-25The Rebirth of Love KABANATA 11
RUAN'S P.O.V For the first time in our one year relationship, nakatabi ko matulog 'yung girlfriend ko. Nakangiting nag-inat ako.''Good morning, babe—babe?''Takang nilibot ko ang paningin ko sa kabuuan ng kwarto ko.Wala si Ariadne.Napangiti ulit ako.I knew it! Malamang, nasa kitchen na naman s'ya at naghahanda ng almusal sa hindi ko pa rin maintindihang paraan.Muli akong nag-inat bago ako tuluyang bumangon.Hindi na ako naghilamos. Dire-diretso na akong lumabas at naglakad pababa. Papunta sa kusina.Pero imbis na si Ariadne ang makita ko, purong katahimikan ang agad na sumalubong sa akin.Pagkatapos ng matagal na panahon, ngayon na lang ulit ako nakaramdam ng gan'to. 'Yung pakiramdam ng... mag-isa.Bigla akong nakaramdam ng kaba.Damn. Ano bang nangyayari?Dali-dali akong nagpunta sa dining hall pero... wala rin s'ya doon.''Ariadne?'' tawag ko sa kanya habang tumatakbo ako paakyat sa hagdanan. Papunta sa entertainment room.Shit. Ayoko ng gan'tong pakiramdam.Inakala ko na mak
Huling Na-update : 2024-09-25The Rebirth of Love KABANATA 12
A FEW MONTHS AFTER… RUAN'S P.O.V Arriadne already left me. Ilang buwan na rin ang nakakalipas pero hanggang ngayon, hindi pa rin nagsi-sink in sa akin lahat. Parang kahapon kasi, nand'yan pa s'ya, eh. 'Tapos ngayon, biglang wala na. ''Give me another shot of tequila.'' wala na sa loob na utos ko sa bartender na ngayon ay nasa harapan ko.''Pero sir—''Inis na binagsak ko ang shot glass ko sa counter.''Bingi ka ba? I said, give me another shot of tequila!'' mas malakas nang sabi ko.''Pero lasing na po kayo—''''Hindi pa ako lasing. Damn it! Just give me another one!'' sigaw ko.Nilabas ko ang wallet ko at nilapag ko 'yon sa counter. Pinakita ko rin sa kanya ang cash na dala ko, pati ang mga credit cards ko.''See that? I can pay. I can even buy this whole place! Right here, right now. Lahat ng tao dito, kaya ko kayong bilhin lahat! And yet, you refused to give me a fucking shot of a fucking tequila?!''''It's not that, sir. Lasing na po kasi kayo—''''Hindi nga ako lasing!''Tumay
Huling Na-update : 2024-09-25
Pinakabagong kabanata
The Rebirth of Love KABANATA 85
RUAN'S P. O. VDays have passed and the constant words from others about how Thea won't be able to wake up still lingers on my mind. And sometimes, I almost listened. Sometimes, the weight of despair became too heavy to bear, the whispers of doubt too loud to ignore. The thought of waiting, of hoping for a miracle that might never come, felt like an impossible dream.But then I would look at her, at her peaceful face, at the faint rise and fall of her chest, and the doubt would recede. I would remember the warmth of her smile, the melody of her laughter, the depth of her love. And I would know that I couldn't give up.I was rotten from deep within, a man burdened by the sins of his past, haunted by the ghosts of his mistakes. But my love for Thea, a love that had blossomed in the darkest of times, was the only thing that kept me afloat, the only thing that gave me the strength to keep going.I was a broken man, clinging to a hope that felt like a fragile thread, a thread that could s
The Rebirth of Love KABANATA 84
RUAN'S P. O. VThe hospital room was a sterile, white tomb, the air thick with the scent of antiseptic and unspoken sorrow. It had been three months since the accident, three months since Hope had slipped into that deep, silent sleep. Three months of agonizing hope and crushing despair.Matagal nang tumigil 'yung mga doktor na magbigay ng assurance sa akin na gagaling pa si Hope. Na magigising pa s'ya ulit. But no matter how kind their smiles are and no matter how gentle their words are, hindi ko pa rin magawang makumbinsi na isuko s'ya. They spoke of brain injuries, of the delicate balance of life and death, of miracles that were rare and unpredictable. They spoke of letting go, of accepting the inevitable.But I refused to listen. I refused to accept their pronouncements of defeat. I clung to the faintest flicker of hope, the whisper of a possibility that she might wake up, that she might smile at me again, that she might say my name. Babalik s'ya.Every day, I sat by her bedside,
The Rebirth of Love KABANATA 83
THEA'S P. O. VThe air hung heavy with the scent of garlic and rosemary, a comforting aroma that usually signaled a pleasant evening. Parang atojo pa tuloy umalis. Lalo na nang pagtayo ko, parang bigla akong nakaramdam ng hindi maganda. Tonight, the smell seemed to cling to me like a shroud, a harbinger of the horror that was about to unfold.Kumaway pa ulit ako kay Ruan paglabas ko ng restaurant. Nakaupo pa rin s'ya sa loob pero kitang-kita ko naman s'ya sa salaming dingding. Alam ko na nakikita n'ya rin ako. As I walked to the sidewalk and before I cross the road, I took a quick glance at my watch confirmed my suspicions—it was getting late, and I needed to get home. Kaya tama lang din talaga na hindi na ako um-oo sa suggestion ni Ruan na isama pa ako. I excused myself from the table, a wave of relief washing over me as I escaped the awkward silence that had settled over the dinner.I breathe a sigh of relief—mostly like enjoying the cool night air. I took a deep breath, the crispn
The Rebirth of Love KABANATA 82
1 year lager… THEA'S P. O. VThe soft glow of the setting sun painted the city in hues of orange and pink as I walked towards the restaurant, my heart pounding a frantic rhythm against my ribs.It was our anniversary, one year since the day Ruan had promised to never let go of me again. One year since we had decided to face our demons together, to heal the wounds of the past.Isang taon na rin silang ayos ng mga magulang n'ya. It happened since they all decided to call everything quits. Nagkaliwanagan sila, nagkapatawaran. And I was indeed right. Sobrang daming bagay at side ng istorya ang hindi alam ni Ruan. Pero naliwanagan na s'ya nang magkausap sila ng mga magulang n'ya. Turns out, Ruan is really not who he seems to be. Mukha lang s'yang matapang at manhid; pero sa loob n'ya, nando'n pa rin ang batang s'ya na naghahangad ng kalinga mula sa mga magulang n'ya. And I saw that child when he cried while hugging his parents again after a very long time.Isang taon na rin, pero ni isa s
The Rebirth of Love KABANATA 81
THEA'S P. O. VKalat na sa balita ang pagkakahuli nina Tiyo Berting ar Tiya Purita. Kasama sa mga nahuli si Tejada—ang drug lord na dapat ay pagbebentahan sa akin ng mga walanghiya kong tiyuhin at tiyahin. The news of their arrests, of the drug lord and my relatives, had hit me like a tidal wave. Relief, so immense it was almost painful, washed over me. For years, the weight of their actions, the fear of what they might do, had been a constant shadow, a suffocating presence in my life. Now, that shadow was gone. Makakahinga na ako ng maluwag sa wakas.I sat on the edge of my bed, the worn, floral-patterned sheets a stark contrast to the sterile white walls of my room. The sunlight streamed through the window, casting long, dancing shadows across the floor, but it couldn’t penetrate the gloom that had settled over me. The air hung heavy, thick with the weight of the past, the echoes of whispered secrets and hushed conversations.I stared at the phone in my hand, its sleek surface cold
The Rebirth of Love KABANATA 80
Mabigat ang hangin sa kapilya, puno ng amoy ng mga liryo at kalungkutan. Ang mga bintana ng salamin na may kulay ay naghahagis ng mga makukulay na pattern sa makintab na sahig na marmol, isang matinding kaibahan sa malungkot na kapaligiran na mabigat sa hangin. Nakatayo si Ruan sa altar, ang kanyang mga mata ay nakatitig sa masalimuot na kabaong sa harap niya. Ang kanyang puso ay nasasaktan ng kalungkutan na napakalalim na nagbabanta na lamunin siya.Althea. Ang kanyang Althea. Wala na.Hindi niya kailanman naisip ang isang mundo na wala siya. Ang araw ng kanilang kasal, isang araw na dapat sana ay puno ng kagalakan at pag-asa, ay naging isang bangungot. Ang aksidente, isang malupit na pag-ikot ng kapalaran, ay nag-agaw sa kanya sa isang kisap-mata.Naalala niya ang huling pagkakataon na nakita niya siya, ang kanyang mukha ay nagniningning sa kaligayahan, ang kanyang mga mata ay kumikislap ng pag-ibig. Napakasaya nila, ang kanilang mga kamay ay magkakaugnay, ang kanilang mga puso ay t
The Rebirth of Love KABANATA 79
Sumisikat ang araw sa bintana ng nursery, naghahagis ng mainit na sinag sa dalawang kuna na magkatabi. Isang mahinang tunog ng pag-iyak ang pumuno sa hangin, isang simponya ng walang-sala na kasiyahan. Nakatayo si Ruan sa tabi ng bintana, ang kanyang puso ay umaapaw sa pag-ibig na kanyang inisip na hindi na niya mararanasan muli.Tumingin siya kay Ariadne-Althea, ang kanyang mukha ay payapa habang karga niya ang kanilang bagong panganak na anak na babae. Siya ay isang bagyo ng mga emosyon mula nang dumating ang mga kambal, isang halo ng kagalakan, pagod, at isang tahimik na kasiyahan na nagmumula sa kanya na parang isang tanglaw ng liwanag.Tinago niya ang katotohanan ng kanilang pagsasama. Walang nakakaalam na ang babaeng kanyang minamahal, ang babaeng kanyang asawa ngayon, ay isang sisidlan para sa dalawang kaluluwa, isang nakakagambalang paalala ng trahedyang naganap. Tinago niya ito, hindi dahil sa takot o kahihiyan, kundi dahil sa pag-ibig at paggalang.Natuto siyang mag-navigate
The Rebirth of Love KABANATA 78
Ang puting pader ng silid ng ospital ay parang nagsara kay Ruan, sinasakal siya sa pagiging malungkot nito. Mabigat ang hangin sa amoy ng antiseptiko at kawalan ng katiyakan, isang patuloy na paalala ng imposibleng sitwasyon na kanyang nararanasan. Nakaupo siya sa tabi ng kama, ang kanyang kamay ay mahigpit na nakahawak sa kamay ni Ariadne-Althea, ang kanyang puso ay isang magulong buhol ng mga emosyon.Napakasama ng loob niya sa kalungkutan ng pagkawala ni Althea, ang babaeng kanyang minamahal nang may matinding, hindi matitinag na debosyon, na hindi niya napansin ang banayad na paglilipat sa kanya, ang pagbabagong naganap nang ang kaluluwa ni Ariadne ay nagkaroon ng kanlungan sa kanyang katawan. Napakasama ng loob niya sa imposibleng katotohanan ng kanilang pagsasama na hindi niya napansin ang pinakamalalim na pagbabago sa lahat.Napakasama ng loob niya sa babaeng kanyang minamahal, sa babaeng hindi na pareho, na nakalimutan niya ang buhay na lumalaki sa loob niya.Pumasok ang dokto
The Rebirth of Love KABANATA 77
Ang silid ng ospital ay isang malungkot, malinis na paalala ng trahedyang naganap. Nakaupo si Ruan sa tabi ng kama, ang kanyang mga mata ay nakatitig sa babaeng nakahiga roon, ang kanyang mukha ay isang maskara ng katahimikan, ang kanyang paghinga ay mababaw at pantay. Si Althea iyon, ang kanyang Althea, ngunit hindi naman talaga.Nakita niya ang pagbabago, ang banayad na paglilipat sa kanyang kilos, ang paraan ng pagtingin ng kanyang mga mata na parang may alam na hindi pa niya nararanasan kailanman. Nadama niya ito sa kanyang paghawak, isang lamig na pumalit sa init na kanyang palaging kilala. Si Ariadne iyon, ang kanyang Ariadne, na nakulong sa katawan ni Althea.Napakadesperado niyang hanapin siya, ibalik siya mula sa libingan. Nanalangin siya, naghanap siya, kumapit siya sa isang piraso ng pag-asa na maaaring siya ay buhay pa rin. At pagkatapos, bumalik siya, ngunit hindi tulad ng kanyang inaasahan.Siya ay isang pagsasama ng dalawang kaluluwa, isang nakakagambalang, imposibleng
