Kumapit akong mabuti at ikinawit ko sa leeg ni Dark ang isang braso ko, sa ilalim ng braso niya nakayakap ang isa, nang pakawalan niya ang labi ko para tahakin ang mahabang pasilyo at buksan ang saradong pintuan ng silid, sumiksik ako sa makapangyarihang bulto ng katawan niya. Sinasamyo ang natatanging bango niya at dinadala ko sa loob ng dibdib ko. Gustong-gusto ko ang bango niya, pinakakalma ang puso ko.At ang yakap niya, walang katulad. Mainit ang bawat pulgada, buhay na buhay hindi gaya ko; na humihinga pa pero patay na ang puso.Nakaka-inggit.Ang mapaloob doon ay parang ang pinakaligtas na lugar sa buong mundo. Nasisiyahan ako na may mga ganitong ganap sa buhay ko kahit na malapit ko nang iwan.Sayang. Naglakbay sa malapad niyang likod ang isang ganid kong kamay at dumiin doon ang palad ko, inaangkin siya. Napabuntong-hininga sa pakiramdam na yakap ko ang gaya ng isang dios sa bundok ng Olympus na bumaba sa lupa para paligayahin ako sa kabila ng miserable kong buhay.
(PRESENT TIME)FREY POV:"MAHAL kita, Frey."Nasa kasalukuyan na ako, naririnig ko pa rin ang tinig ni Dark. Kung paano niya yon paulit-ulit na sinasabi sa akin habang inaangkin ako sa ibabaw ng kama hanggang sa mga huling sandali ko sa resthouse.Tuloy, nagulat ako na may kamay na nakahawak sa balikat ko at inaalog na pala ako para magising mula sa napakahabang paglalakbay mula sa nakaraan.Yong kapatid ni Dark na hindi ko pa rin alam ang pangalan."Andito na tayo, Frey," nakababa na pala siya ng kotse, bukas na ang pintuan sa tapat ko at nakatungo na sa akin. Kumurap ako, kung saan eksakto ang pagkakaugnay ng bawat piraso ng alaala na karugtong ng kasaluyan na nasa isip ko at tuluyang naglaho 'yon.Kaya lang, sana naman ay wala na sa mukha ko ang epekto ni Dark habang nagtatalik kami sa loob ng isang linggo sa gitna ng kama nito.Pulang pula siguro ako ngayon sa harap ng kapatid ni Dark."Okay ka lang ba?" Ang babae uli, tinangka akong salatin sa noo pero umiwas ako kaagad."
FREY POV:Mas nagliwanag ang maganda niyang mukha. "Please call me in my name. I'm Sky Samaniego. And yes, my brother knows everything about you, more than you can imagine. Ganon siya kaseryoso sa 'yo kaya sana huwag mong isipin na madali sa akin ang lahat. Kung assest ka ng kuya ko, probably, mag aaway kami kapag hindi kita naalagaan gaya ng utos niya at isang buwan niya akong hindi kakausapin o baka itakwil pa ako and he would treat me like useless liability. And as far as I'm concerned, I won't tolerate that even if he's my favorite sibling. Vindictive ako. Gaganti ako sa kanya at habangbuhay na itong away dahil sa yo."Bumagsak ang panga ko sa babaing kaharap ko. Por dios, may ganito palang mga tao?Napailing na lang ako. "Ang totoo niyan, sobrang nabigla ako sa pagdating ng bisita niya kanina---ang mama mo, gaya ng sabi mo. Hindi ako makapag isip sa bilis ng mga pangyayari kaya kahit address ko sa bago kong apartment hindi ko pala nakuha sa laptop ko. Isa pa, wala pa akong phon
(PRESENT TIME)DARK POV:"IKAW ang problema," hindi pa sapat sa nanay ko ang ilang sampal na ibinigay niya sa akin kanina sa resthouse at binato ako ng ashtray na hindi ko nailagan, magulo ang isip ko dahil kay Frey. Tumama iyon sa noo ko, sumigid ang matinding sakit na parang nabasag ang bungo ko sa taas ng kilay ko bago umagos ang saganang dugo. Sunod na tumama iyon sa marmol na sahig at kumalat dahil nagkapira-piraso. Masakit sa tenga ang nilikhang ingay pero sanay na ako. Siguro ay milagro dahil sa dami ng beses na nasaktan niya ako, mabilis akong gumagaling. Sa buong katawan pero yong peklat sa kalooban ko, hindi at patuloy na dumadami. "You really disappoint me, Dark! You've fucked up bigtime! Ang sabi mo, wala kang oras mambabae pero pinatunayan mo na naman sa akin na parehong-pareho kayo ng tatay mo! Mga sinungaling kayo at manloloko! Mga walang silbi! Mga inutil!"Nasa gitna na naman kami ng entablado para sa walang katapusang pagtatanghal---sa sala ng ancestral house na n
DARK POV:Tinawid ko ang pagitan namin na nakatago sa mga bulsa ko ang mga kamay kong nanginginig at malamig gaya ng yelo. Naupo ako sa mismong tabi niya, ilang pulgada lang ang layo."Hindi na ako magpapaligoy-ligoy pa," pinadulas niya sa counter ang hard drinks na pareho ng iniinom niya, sinalo ko yon at humampas ang yelo sa gilid ng baso at dumiin doon ang nanggagalaiti kong kamay. Sinibat niya ako nang tingin."Ano ang intensyon mo kay Francesca Fontanilla?"Ngumisi ako at inubos ko sa isang lagok lang ang alak, tuloy kumirot ang sugat sa noo ko kaya inagapan ko agad ng panyo bago pa dumugo uli. "Kung may karapatan kang magtanong niyan, wala ka dapat dito. Komportable ka sa hacienda ninyo sa San Ignacio at wala kang inaalalang kahit ano na may kaugnayan kay Frey.""Ano ang karapatan mong sabihin yan?" Binayo niya ng kamao ang counter at umangat siya sa upuan para atakehin ako pero nakapagpigil sa huling sandali. Nanlilisik ang mga mata niya sa pagkakatitig sa akin, nag-iigting
DARK POV: Sa aming dalawa, alam kong si Logan ang higit na nasasaktan. Nauunawaan ko yon dahil wala siya dito kung maayos sila ni Frey kahit man lang bilang magkaibigan. Pero hindi ko mapapalampas ang kabastusan niya pagdating sa puntong damay na ang lahat ng kapatid ko at hindi lang ang lantad na eskandalo ng nanay ko. Hindi yon kailanman magiging patas kung marangal na laban ang pag uusapan. Aminado akong ginamit ko ang yaman ko para manghimasok sa buhay niya---gaya ng ginawa niya laban sa akin---pero hindi ko kailanman inugali na budburan ng asin ang sugat ng kaaway ko malibang mauna sila. Para saan ang kapangyarihan ko kung hindi ko ipagtatanggol ang sarili ko at ang pamilya ko? Wala siyang kuwentang kausap kaya tumayo na ako at umalis doon. Iniwan ko siya sa loob ng bar na nakatulos sa kinatatayuan at hindi humihinga sa matinding galit. Halos hindi ko rin alam kung paano ako nakabalik sa sasakyan ko at may nabangga pa akong tao paglabas ko ng pintuan. Ibinalibag ko a
FREY POV:Dumaan ako sa grocery store at bumili ako ng transparent plastics para i-pack ang mga alahas na dadaan sa inspection ng LBC personnel bago i-kahon para maipadala ko ang mga yon sa isla. Wala akong maisip na ibang paraan o taong puedeng kumuha para ipasok yon ng isla maliban sa mga taong tapat din kay Anna kaya pinili ko ang una kong option.Hindi ko rin kayang bumalik pa roon at magpakita pagkatapos ng huli naming pag uusap ni Anna. Nahihiya pa rin ako. Lalo na ngayong wala pa akong balita kung natagpuan na si Catherine dahil ayokong maging pabigat pa sa kanya. Uli.Hindi ko makakalimutan kung paano niya pinatunayang mahalaga ako sa grupo kahit paano dahil sa biglang pagsulpot ni Maxi sa buhay ko pero matay ko mang isipin parang wala pa rin akong lugar sa gitna nila.Idagdag pa ang tungkol sa kotse na hindi ko alam kung bigay o pahiram dahil lagi akong kalat at lutang sa alindog ni Dark.Kung kelan ko maayos ang takbo ng utak ko, wala akong ideya. Basta hindi pa ngayon
FREY POV:May bahid ng galit at mapusok ang halik ni Dark. Nakadiin sa anit ko ang mga daliri niya at nasa likod ng balakang ko ang isa pang kamay, inaangkin ako sa mahigpit na yakap na para bang hindi niya ako pakakawalan. Halos kinakain niya ako nang buhay na sa sobrang karnal nang halik umikot ang isip ko kung totoo ba ito o bangungot na naman.Nanlambot ang mga tuhod ko sa tindi ng pangangailangan niya sa akin kaya wala na rin akong nagawa nang buhatin niya ako patungo sa kama, nakasaklang ako sa harap niya habang hinahalikan at ginagantihan ko rin kung gaano yon kapusok nang hindi ko namamalayan.Umungol ako sa puntong sinipsip niya ang dila ko at dumulas ang kamay niya sa loob ng damit ko sa gawing likuran para kalasin ang hook ng aking bra.Gumawa ng mahinang ingay ang pagbagsak namin sa gitna ng kama, magkapulupot pa rin ang aming mga katawan. At gaya ng dati, nagugulat ako kung gaano ako kaliit para makatakas sa bulto niya na nakaposisyon agad sa pagitan ng mga hita ko
FREY POV: Walang palantandaan na matatanggap ako ng nanay niya. Pero hindi na yon mahalaga. Tinuruan ko na rin ang sarili ko na huwag maapektuhan, araw-arawin man nila ang magpa-presscon sa TV kung sino ang nararapat na babae sa anak niya. Dahil alam na alam ko ang totoo: Ako yon at wala nang iba. Siguro, nalaman din nila na ako ang tipong hindi basta puedeng tapakan at may tapang din naman dahil nagawa kong ituloy ang shop kahit na para sa marami ay malas. Marami kasing dugo ang bumuhos doon. Pero naging inspirasyon ko uli ang tapang ni Anna. Kung kaya nitong matulog sa katabi ang bangkay, kaya ko ring harapin ang mga pagsubok sa buhay ko sa sarili kong paraan. Magiging matapang ako para ipaglaban ang pagmamahalan namin ni Dark. Kailan lang, nakaharap ko rin ng personal si Roxanne sa loob ng shop ko, pero siya rin ang nagpatunay sa akin na walang namamagitan sa kanila ni Dark dahil sa nakita kong matinding selos niya sa akin sa puntong gusto na akong saktan, pero sa huli, umali
FREY POV:Pagkagaling sa isla, kusa akong nagpunta sa police station para magbigay ng statement sa nangyari kay Ray.Pero bago pa ako makarating sa opisina, sinabulong na ako ng Senior Detective na may hawak ng kaso sa hallway pa lang at iginiya ako palabas ng building.“Closed case na ang kaso, ma’am.” Matangkad, nasa late 50’s at mabait ang mga mata ng lalaking tinitingala ko. “Inayos na lahat ng boyfriend mo. At may naiwan pa pala siyang sobrang sukli kasi nagpa-merienda siya sa buong team.” Iniabot niya sa akin ang puting sobre na nakasarado. “Pakibigay na lang po, Ma’am. At pakisabi na maraming salamat.”“Okay. Makakarating.”Kaya ko nang hulaan ang nangyari. Mahusay talagang negosyante si Dark, wala na akong masasabi.Pina-plantsa niya ang lahat ng gusot para wala na akong ibang alalahanin pa.Dumeretso ako sa shop, at inabutan ko doon ang isang cleaning team na ipinadala ni Dark.At may bago na naman akong tauhan galing sa isla:Sina Astrid, Nandi at bagong platero, si Regan.
FREY POV: IPINAGLABAN ko rin noon ang tahimik na lamay ng nanay ko sa buong linggo hindi lang noong unang araw na nagwala ako. Na naging napakahirap. Bawat araw nagwawala ako para walang tao na pumunta at matakasan ang pagpaparinig nila sa akin na wala akong kuwenta. Pero pagdating ng kinabukasan, mas marami sila. May mga sasakyan. May mga kaya. Dala nila ang galit sa akin na hindi ko maintindihan.Ako nga raw pala yong babae sa mga larawan.Na wala akong maisagot kundi galit dahil wala akong makitang kasalanan ko kung may mga pictures nga ako na kumakalat kung saan saan. Anong klase ba yon at nagagawa nila akong husgahan at alipustain?Sa huling lamay, dala ng matinding galit, binubusan ko na ng gasolina ang sarili ko at kabaong ng nanay ko, at talagang sisindihan ko mawala na lang kami ng nanay ko nang magkasama. Kung hindi kay Logan na bigla akong niyakap habang hawak ko na ang posporo, sigurado akong noon pa lang patay na ako.Napakasama sa akin ng mundo pero nang makilala ko s
FREY POV: NAGISING ako sa aroma ng mabangong niluluto ni Dark mula sa kitchen kinabukasan. Kaya kahit masakit ang ulo ko at gusto ko pang matulog, bumangon ako at sinundan ko ang amoy niyon.Nahulaan ko agad ang tinolang manok na itinuturing kong comfort food kapag masama ang pakiramdam ko dahil sa healing properties ng luya para sa inflammation.Alam niyang pagod ako sa kaiiyak kaya natatandaan niya siguro dahil minsan kaming naghanap ng putaheng ito nang sobrang pagod ko sa trabaho.Napakamaalalahanin ni Dark sa napakaraming bagay. Perpektong nobyo para sa akin.“Hindi ka papasok?” Suot na naman niya ang apron na may anime design na nakita ko rin sa beach house dati. Iba lang ang kulay.May jeans pattern ng teady bear at korning bulaklak ng sunflower.Malayo sa kanyang personalidad kaya lagi kong napapansin na parang kakaiba yon para sa kanya.Nilingon niya ako, pinagmasdan akong maglakad palapit sa kanya, puno ng pagmamahal at paghanga. Walang bakas na may kailangan kaming pag u
FREY POV:Sa loob at labas ng shop nagkakaingay ang mga taong dinadaanan namin at may mga nagsisigawan dahil sa takot. At sa malabo kong isip, nadaanan ng mga mata ko ang nakahandusay na mga bangkay sa loob at labas ng tindahan.Nasa sampung katawan. Maraming dugo sa hagdan, at may mga talsik hanggang sa pintuang salamin kung saan kami dadaan.“Huwag kang tumingin,” si Dark na kinabig ako para itago sa loob ng kanyang coat.Hinarang kami ng hepe ng pulis, sa likuran nito ay marami pang pulis at imbestigador.“Magbibigay kami ng statement at tutulong kami sa imbestigasyon,” si Dark na sandaling huminto. “Pero hindi ngayon. Under shocked pa ang girlfriend ko. Hayaan ninyo akong tulungan kayo sa ibang paraan maliban dito.”Naiuwi niya ako nang bahay at saka ko lang nagawang umiyak.Hindi ko makalimutan ang matinding takot ko nang matitigan ko uli ang mga mata ni Ray at ang mga mukha ng mga lalaking wala ng buhay sa loob at labas ng shop ko.At ang mga dugo sa paanan ko galing sa katawan
FREY POV:Hindi.Si Ray at ang lalaking ito ay iisa ng mata at pareho silang tumingin!Nangatal ako buong katawan, hindi na ako humihinga. Nanlalaki ang mga mata ko at hindi ko maramdaman ang tuhod ko. Ginusto kong tumakas, alam ng mga paa ko ang daan palabas pero sinalubong niya agad ako sa isang hakbang lang at sinakal ako paatras sa metal rack:“Ah, Frey,” dinukot niya ang baril sa likuran at kalmadong idinampi sa pisngi ko. Ipinaalala sa akin ang amoy ng bakal at nakakapangilong lamig ng pamilyar na armas kapag pinapasok niya ako sa silid ko noon bago mas-masturbate sa harap ko. “Sabihin mo, na-miss mo ba ako?”“R-Ray?”Boses niya ang naririnig ko pero paanong—?Idinikit niya sa botones ng blusa ko ang dulo ng baril, pinakawalan ako. “Maghubad ka, madali!” Umatras siya sa sofa na malayo sa akin at gusto yata uli akong panoorin.FREY POV: Iniwan na ako ng sentido-kumon at hindi na ako nag-iisip. Matigas na ako sa takot dahil nasa loob na ako ng madilim kong isip at kasama kong
FREY POV:DAHIL isinusuka ako ng mga tao sa San Ignacio at marami akong ginawang nakakahiyang bagay sa loob ng isang linggong lamay ng nanay ko, hanggang sa huling araw bago siya ilibing, natuto akong bumasa ng mga matang nakatitig sa akin, body language at kahit bugso ng kanilang mga hininga nang hindi sa kanila tumitingin ng direkta.Isama pa ang panghihiya na nararanasan ko bawat araw na nakikisalamuha ako sa ibang tao mula nang maging bahagi ng buhay namin si Ray at bago ang ikalawang atake sa puso ng nanay ko na kumitil sa buhay nito.Malandi.Baliw.Walang kuwentang babae.Hindi dapat pakasalan.Malas sa magiging asawa.Salot.Isang kahihiyan.Pokpok. At kung ano-ano pa.Ang pakiramdam na yon, bumabalik sa akin ngayong araw na ito.Ang kontratang nakuha ko ay nagkakahalaga ng 5 milyon. At dahil sa 24 karat yellow gold ang metal base at ready made na, ikakabit na lang ang swarovski crystals and precious gems na kayang tapusin ng isla ang total production sa loob lang ng limang
FREY POV: Naglagi ako sa itaas ng shop at hindi na ako nakababa. Nang kumalat ang dilim, hiningi ko kay Ruth ang dalawang bote ng soju niya na nasa ref sa loob mismo ng opisina ko. Alas siete ng gabi, nagchat ako kay Dark na gagabihin ako at huwag na niya akong sunduin dahil totoo rin namang overtime kaming lahat. Pero nagulat ako nang dumating siya sa rooptop at nakita akong umiinom, nagtatago sa mga kasama ko.Basa ako ng luha at namumula na ang mukha ko.Tensyonado siya, bukas ang ilang botones ng dress shirt at mabibilis ang mga hakbang palapit sa akin.“May problema, hindi ba?” Inagaw niya ang alak sa kamay ko na walang kahit anong pulutan.Binawi ko rin yon kaagad, nanginginig, ayoko siyang tingnan, pero mas malakas siya at ayaw niyang bitiwan ang hawak kong bote kung saan direkta akong umiinom."Palagi naman! Kailan ba wala?" Sinigawan ko siya dahil mas naging kawawa ako dahil nahuli niya akong nagmumukmok. Talunan. “Napanood mo yong sa TV news, tama?” Hinaklit niya ang b
FREY POV: KALOKOHAN.Ibinagsak ko ang report na galing sa Security Agency tungkol kay Ray. Wala raw makuhang latest information tungkol sa stepdad ko maliban sa mga personal informations na dati ko nang alam at hindi rin daw nila ito mahanap.O baka naman may taong tumutulong dito para magtago at takpan ang mga bakas nito?Imposible na wala sa report kahit ang naging kaugnayan nito sa Samaniego Corporation at ang naging address nito habang nasa Villasin.Nakaka-insulto yon dahil alam kong hindi nagsisinungaling sa akin si Catherine. Oo, mapaglaro ito, pero matatapatan mo ng pera ang bawat impormasyong pinakakawalan nito sa iba.Sa tingin ko nga, awa na lang para sa akin ang umiral kaya inambunan ako ni Catherine ng tungkol kay Ray.Alam nitong handa kong ibenta ang kaluluwa ko sa demonyo, makaganti lang ako.Na sa ngayon, hindi na ako sigurado sa nararamdaman ko.Bawat sandaling nagiging maligaya ako sa piling ni Dark, bumibitaw ako sa nakaraan at parang gusto ko nang mangarap ng pa