"Tinggalkan Evan! Karena sebentar lagi dia akan rujuk dengan mantan istrinya!"
Tubuh Elizabeth tersentak kaget, kedua matanya melebar tak percaya mendengar apa yang baru saja diucapkan oleh ibu mertuanya. Elizabeth Lawrence, wanita berusia dua puluh tiga tahun itu meremas gaun pesta berwarna biru yang dia pakai. "A-apa maksud Mama mengatakan hal itu?" tanya Elizabeth dengan suara tercekat. "Apa kau tidak sadar? Sejak awal menikah hingga detik ini, Evan tidak pernah mencintaimu!” kata wanita paruh baya yang berpakaian glamor itu. “Karena cinta sejati Evan hanya Clarisa!” Elizabeth terdiam dengan perasaan campur aduk. Ia ingin menyanggah, tapi lidahnya terasa kelu sebab ia tahu ibu mertuanya benar. Suaminya tidak pernah mencintainya. "Kau lihat di sana!” ujar Melodi—ibu mertuanya—ke arah sepasang manusia yang tengah bercengkerama akrab di tengah pesta. “Bukankah mereka tampak sangat serasi? Apa Evan pernah sehangat itu denganmu?” Elizabeth menelan ludah. Kata-kata itu menohoknya telak, mencabik-cabik hatinya dengan tega. Wanita muda itu tidak bisa mengalihkan pandangannya dari sang suami yang memang tampak begitu berbeda malam ini. Evander Collin, sosok laki-laki tampan bertubuh tinggi besar dengan balutan tuxedo hitam yang kini tengah menggendong putra kecilnya, tengah berbincang hangat dengan mantan istrinya, Clarisa. Senyum di wajah Evan itu … baru pertama kali dilihat oleh Elizabeth selama tiga tahun menikah dengannya. “Sebaiknya kau sadar diri, Elizabeth. Sampai kapan pun kau tidak akan pernah pantas bersanding dengan putraku.” Usai mengatakan kalimat bernada tajam itu, Melodi pergi, meninggalkan Elizabeth sendirian seolah menegaskan bahwa ia tidak memiliki siapapun untuk membelanya. ‘Apakah Evan benar-benar akan rujuk dengannya?’ batin Elizabeth getir. Dadanya terasa sesak, seolah ada pisau yang menancap di hatinya. "Mama...!" Suara pekikan keras anak laki-laki membuat lamunan Elizabeth buyar, ia melihat putra tirinya menangis sembari berlari ke arahnya. Elizabeth memaksakan seulas senyum dan langsung memeluk tubuh mungil itu dengan hangat. "Kenapa menangis, Sayang? Itu kan ada Papa," kata Elizabeth sambil menggendong Exel. "Tidak suka! Exel tidak suka sama Tante itu!" pekik anak itu menunjuk ke arah Clarisa, ibu kandungnya. Elizabeth berusaha menenangkan bocah itu dan memutuskan untuk mendekati Evan dan Clarisa yang tadinya berusaha mengejar Exel. Clarisa menyambut kedatangan Elizabeth dengan tatapan dalam dan lengkungan senyum manis di bibir tipisnya. Tangannya menyelinap dengan cepat untuk menggandeng lengan Evan. "Hai. Kamu pasti Elizabeth, bukan?” sapa Clarisa, masih dengan senyuman ramah yang sama. “Aku Clarisa.” Elizabeth mengangguk setelah sempat terdiam melihat tindakan Clarisa. “Halo, aku Elizabeth,” balas gadis itu kikuk. "Senang bertemu denganmu, Elizabeth. Aku kemari atas undangan kedua orang tua Evan, mereka tahu kemarin aku baru pulang dari New York,” jelas Clarisa dengan wajah berseri-seri sambil menatap Evan yang berdiri di sebelahnya. Elizabeth hanya bisa memberikan senyuman tipis saat melihat Evan tidak menepis tangan Clarisa. "Aku juga senang bertemu denganmu, Clarisa." Evan melirik putranya yang memeluk leher Elizabeth dengan erat. Laki-laki itu mendekatinya dan berusaha membujuk Exel, tapi putranya itu malah marah. "Tidak mau!" pekik anak itu menolak. "Sayang, Tante Clarisa itu adalah mamamu juga," bujuk Evan mengusap puncak kepala sang putra. “Bukan! Dia bukan mamanya Exel!” Teriakan Exel membuat Evan menghela napas, lelah membujuk anaknya yang sedari tadi terus menolak. Melihat itu, Elizabeth berusaha menengahi. "Sepertinya Exel sudah mengantuk, makanya jadi rewel," ujarnya sambil mengeratkan pelukannya di tubuh Exel yang sudah bersandar dengan nyaman dalam gendongannya. Ekspresi wajah Clarisa seketika berubah sangat sedih, wanita itu menatap putranya yang nyaman dan tenang memejamkan kedua matanya di gendongan Elizabeth. Tatapan iri itu … Elizabeth bisa merasakannya. "Kau sangat beruntung, Elizabeth. Kau bisa mendapatkan suami seperti Evan yang sangat hangat dan perhatian,” kata Clarisa sambil tersenyum getir. “Dan kau juga bisa mendapatkan hati Exel.” Elizabeth hanya bisa terdiam. Clarisa lantas tersenyum kecil, lalu mendekati Elizabeth untuk mengusap kepala putranya, sebelum pandangannya teralih pada Evan. "Andai aku dulu tidak pergi mementingkan pendidikanku, mungkin kita masih bersama dan menjadi keluarga bahagia…,” suara Clarisa terdengar serak. “Aku sangat ingin merasakan bagaimana rasanya disayangi oleh putra kandungku,” katanya sambil terisak. Tepat di hadapan Elizabeth, tiba-tiba Evan memberikan sebuah sapu tangan pada Clarisa untuk mengusap air mata mantan istrinya tersebut. Sebuah perhatian kecil yang tidak pernah Elizabeth terima dari pria itu. "Kau bisa kapan saja menemui Exel di rumah,” kata Evan. “Kau adalah Mamanya." Mendengar hal itu, rasa senang terpancar jelas dari raut muka Clarisa. Kedua tangannya menggenggam tangan Evander dengan hangat. "Terima kasih banyak, Evan! Aku akan sering-sering berkunjung sampai Exel dekat denganku." Semua orang menatap ke arah mereka berdua dan mulai berbisik-bisik, tepatnya saat melihat Elizabeth diabaikan. Elizabeth hanya bisa tertunduk, menekan kuat rasa sedih di hatinya. Ia sadar, dia bukanlah wanita yang diinginkan suaminya selama ini. Elizabeth memeluk Exel yang tertidur dalam gendongannya, dan memutuskan untuk membawanya naik ke lantai dua di dalam kediaman keluarga Collin. Langkahnya terasa gamang. Sejak awal, pernikahan atas wasiat sang Kakek ini memang tidak pernah diwarnai rasa bahagia. Dan sekarang, semuanya sudah berada di ujung tanduk. Saat baru merebahkan tubuh mungil Exel di atas ranjang, pintu kamar pun tiba-tiba terbuka, muncul Evan yang langsung masuk ke dalam. "Aku akan menginap di sini, pulanglah dengan sopir," ujar Evan tanpa menatap Elizabeth yang duduk di tepi ranjang. Elizabeth menatap punggung kekar suaminya yang sedang berdiri di depan meja rias sambil melepas arlojinya. Ia ingin bertanya kenapa, tapi rasanya itu hanya akan membuat suaminya marah. Jadi Elizabeth hanya berkata, "Baiklah. Bolehkah aku membawa Exel?" "Tidak. Mama ingin tidur dengan cucunya malam ini," ujar Evan dengan nada dingin seperti biasa. “Pulanglah sendiri, jangan membawa anakku." Elizabeth menelan ludah kasar dan meremas jemarinya yang terasa dingin. Bagai ditabur duri di dalam hatinya kini. Malam ini akan menjadi malam kesekian di mana ia tidur sendirian tanpa Evan. Karena … biasanya mereka tidur berdua hanya di saat pria itu menginginkan kehangatan darinya. Elizabeth mendekati Exel yang tampak pulas di atas ranjang. "Mama pulang ya Sayang, Exel jangan nakal," bisik Elizabeth mengecup pipi anak itu dengan lembut. Setelah itu Elizabeth meraih mentel hangat dan tasnya di atas nakas. Ia berdiri menatap Evan yang kini melayangkan tatapan datar padanya. "Kalau Exel menangis, ajak dia pulang,” pinta Elizabeth. Dia mengatakan itu karena memang hanya dirinyalah yang bisa menenangkan Exel, dan Evan tahu hal itu. Namun, tidak ada jawaban dari Evan. Laki-laki itu justru melenggang pergi meninggalkannya. Saat sudah tiba di lantai bawah, Elizabeth melihat Evan berada di tengah-tengah pesta bersama Mamanya dan juga Clarisa. Mereka tampak berbincang hangat dan dekat. Melihat kebersamaan itu, Elizabeth merasa seolah kehadirannya menjadi penghalang untuk Evan dan Clarisa. Elizabeth menekan dadanya yang sakit. "Apa... apa artinya diriku dan pernikahan ini untukmu, Evander?"Keesokan paginya... "Pakaikan baju baru untuk Exel, aku dan Clarisa akan mengajaknya pergi." Suara bariton berat dari Evander terdengar tegas pada Elizabeth yang tengah mendandani Exel pagi ini. Setelah semalaman tidak tidur di rumah, sekalinya pulang Evander kembali bersama Clarisa yang kini tengah menunggu di lantai satu. "Iya. Apa kau akan pulang di sore hari?" tanya Elizabeth sang suami. Sambil memakai tuxedo hitamnya, Evan menjawab, "Ya, agar Clarisa bisa puas bermain dengan Exel seharian." Elizabeth terdiam sejenak, merasa kini hari-harinya menjadi sangat menekan. Selain berkurangnya waktu bersama sang suami, Elizabeth mungkin akan sering kesepian karena Exel juga akan sering menghabiskan waktu dengan Clarisa. "Ma... ini Exel mau ke mana? Kok pakai baju baru?" Mungil suara Exel membuat Elizabeth tersenyum lembut, apalagi anak laki-lakinya itu cemberut menatapnya. "Exel hari ini ikut dengan Papa ya, Sayang. Ingat... tidak boleh nakal, tidak boleh nangis, dan tidak boleh
Pasca pingsan beberapa hari yang lalu, keadaan Elizabeth tidak kunjung membaik. Dia merasa tubuhnya semakin lemah, membuatnya bertanya-tanya apa yang terjadi karena tidak biasanya ia seperti ini. Dengan wajah yang tampak pucat, Elizabeth menopang tubuhnya dengan tangan yang bertumpu pada wastafel karena ingin muntah beberapa menit yang lalu. Namun, tidak ada yang keluar dari mulutnya. Setelah mencuci wajahnya dengan air dingin, gadis itu keluar dari kamar mandi dan mendapati suaminya yang sudah tampak rapi. Elizabeth mendekati Evan yang tengah berdiri bercermin sembari memasang arlojinya. "Evan, apa hari ini kau ada waktu luang?" tanya Elizabeth mendongak menatapnya. "Tidak, hari ini jadwalku sangat padat," jawab Evan dingin seperti biasa. Elizabeth meraih tuxedo hitam milik Evan di tepian ranjang dan menyerahkannya dengan sangat perhatian. "Tadinya aku ingin meminta waktumu sebentar saja untuk menemaniku—" Belum sempat menyelesaikan kalimatnya, terdengar dengusan pelan dar
Sesampainya di rumah, Elizabeth berdiam diri di dalam ruangan pribadinya. Berjam-jam dia tenggelam dalam kesedihan yang menyesakkan. "Ternyata kehadiranku sama sekali tak berarti untuk suamiku. Apa ini yang disebut cinta lama adalah pemenang yang sesungguhnya?" ucap Elizabeth lirih dan sedih. Air mata Elizabeth menetes, namun ia menyekanya cepat. Situasi menyedihkan ini membuat Elizabeth merindukan sosok Nenek dan Bibi yang merawatnya, dan mereka kini jauh berada di Vienna. Tak lama setelah itu terdengar suara klakson mobil yang cukup keras. "Dia sudah pulang." Elizabeth membuka gorden dan mengintip ke bawah sana. Rupanya benar, itu suara dari mobil Evan. Dengan perlahan-lahan, Elizabeth beranjak berdiri meninggalkan ruangan itu dan bergegas menemui sang suami di kamarnya. Elizabeth menarik gagang pintu kamar dan melangkah ke dalam, ia melihat Evan yang tengah melepaskan tuxedo hitamnya. "Kau sudah pulang? Tumben sekali sampai larut malam…" kata Elizabeth sambil berjalan ke ar
Hari berganti, tapi kondisi Elizabeth masih belum kunjung membaik. Wanita itu baru saja terbangun dari tidurnya dengan keadaan panik. Elizabeth ketiduran selama dua jam setelah meminum obat, sampai ia lupa menjemput Exel di sekolah. "Ya Tuhan, sudah pukul berapa ini?!" Elizabeth menatap jam dinding di kamarnya. "Astaga! Apa yang sudah aku lakukan? Exel pasti menangis menungguku!" Buru-buru Elizabeth keluar dari dalam kamar. Meskipun tubuhnya terasa lemas dan tidak bertenaga, tapi ia tetap memaksakan diri. Langkahnya yang berat dipaksa menuruni anak tangga. Namun, saat Elizabeth belum menapaki lantai satu, pintu rumahnya pun terbuka lebar. Terdengar suara tangisan Exel yang membuat Elizabeth panik seketika. "Elizabeth!" teriakan seorang wanita memanggilnya dengan keras. "Mama..." Elizabeth menatap Mama mertuanya yang datang bersama Clarisa. Wanita itu kini tengah menggendong Exel yang memberontak dalam pelukannya. Sejenak Elizabeth terdiam. Bukankah kemarin Evan berkata kalau
“Apakah Nyonya sudah yakin?” Elizabeth mengangguk pasti. "Aku tidak akan menyesali keputusanku," katanya serius. Wanita itu duduk di teras belakang rumahnya bersama seorang laki-laki tua berambut putih yang meletakkan sebuah berkas. Pengacara Clinton, orang kepercayaan Elizabeth yang dua hari lalu ia hubungi untuk meminta bantuan mengurus berkas penting. "Baiklah, saya harap Nyonya baik-baik saja." Anggukan pelan Elizabeth berikan. "Ya, aku pun berharap seperti itu. Terima kasih sudah membantuku, pengacara Clinton." "Sama-sama Nyonya. Kalau begitu saya permisi." Laki-laki berbalut tuxedo abu-abu itu berdiri dari duduknya, meraih tas kulit yang kini dia bawa pergi. Sedangkan Elizabeth masih duduk di kursi teras menatap sebuah dokumen yang ia usap dengan jemari kurusnya. Kedua mata Elizabeth terpejam merasakan sejuknya semilir angin pagi yang menyapu wajah pucatnya. Ia tidak mau menimbang-nimbang lagi keputusannya, mengingat mungkin usianya juga tidak akan panjang. "Permisi
Elizabeth tertegun, tidak menyangka Evan akan semarah itu dengan permintaan cerai darinya. Bukankah seharusnya Evan senang karena ia bisa rujuk bersama mantan istrinya? Tapi mengapa… Evan justru tidak terima? Elizabeth berusaha menenangkan diri, lalu menatap Evan lekat. "Tapi aku ingin mengakhiri pernikahan ini, Evan." Ekspresi Evan tidak berubah, masih terlihat marah dan tak puas sekalipun berkas perceraian itu telah dirobek kecil-kecil hingga menjadi sampah. Sorot tajam mata hitam Evan tertuju pada Elizabeth yang berdiri teguh di hadapannya. Istrinya tidak pernah seperti ini sebelumnya. "Apa alasanmu menginginkan perceraian dariku?" Suara rendah Evander terdengar jelas. Elizabeth menggelengkan kepalanya, tak ingin menunjukkan air matanya di hadapan laki-laki ini. "Katakan Elizabeth," seru Evan lebih menekan. "Apakah alasanku bisa membuat hatimu berubah?" Elizabeth bertanya balik padanya. Evan mendengus lalu tawa sumbangnya kembali terdengar. Ia mengusap waj
Di dalam ruangan kerjanya, Evander Collin berdiam diri ditemani sebatang cerutu yang terbakar di antara jarinya. Laki-laki itu menatap lantai marmer mengkilap di ruangan pribadinya yang dipenuhi kertas yang ia robek-robek hancur. Evan merasa gelisah dan emosi memikirkan apa yang terjadi beberapa waktu yang lalu. "Kenapa…," gumam laki-laki itu dengan ekspresi dingin dan gelap yang tercetak jelas. "Apa sebenarnya yang kau inginkan, Elizabeth…" Evan menyergah napasnya frustrasi. Sejak tadi ia berusaha untuk fokus kembali bekerja, namun isi kepalanya kini dipenuhi oleh Elizabeth. Suara ketukan pintu ruangan membuyarkan lamunan Evan. Nampak Jericho, asistennya yang kini masuk ke dalam ruangannya. "Apa informasi yang kau dapatkan? Katakan semuanya!" perintah Evan tegas. Laki-laki dengan pakaian formal itu menatap lurus pada sang tuan. "Nyonya Elizabeth meminta bantuan Tuan Clinton untuk mengurus surat perceraian, Tuan. Lebih tepatnya saat hari di mana Tuan dan Nyonya bertengkar h
Elizabeth terbaring di dalam sebuah ruangan bersama dokter yang menanganinya kini setelah Elizabeth menceritakan kondisi tubuhnya yang semakin memburuk. Seorang dokter laki-laki berparas tampan memperhatikan Elizabeth yang berbaring menatap langit-langit dengan mata nanar. Jemarinya saling meremas dan bibir pucatnya yang terkatup. "Apa kau belum memberitahu suamimu tentang sakitmu ini, Elizabeth?" tanya Daniel, nada suaranya terdengar khawatir. Laki-laki ini adalah seorang dokter muda sekaligus teman Elizabeth yang sama-sama berasal dari Austria. Elizabeth awalnya tak percaya kalau dia akan ditangani oleh dokter profesional, dan sahabatnya sendiri. Wanita itu menggelengkan kepalanya pelan. "Mungkin tidak akan pernah, Niel." "Kondisimu semakin memburuk. Kalau kau terus merahasiakan sakit ini darinya, maka akan semakin rumit ke depannya." Elizabeth keukeuh mengatakan tidak. Percuma memberitahu suaminya soal penyakit yang ia derita, karena pria itu tidak akan peduli. Perlah