Mobil yang dikemudikan Kaelus berputar hingga nyaris menabrak pembatas jalan. Kaelus pun mati-matian menguasai setir dan menginjak rem sedalam mungkin.“Ahh!” Annelies menjerit saat berpikir dirinya akan tersungkur.Namun, beruntung Dan Theo berhasil merangkulnya hingga Annelies tak sampai ambruk. Bahkan pria itu mendekapnya seolah menjadi tameng agar Annelies tidak terluka.“Kau tidak apa-apa?” Pria itu bertanya.Annelies mengangguk samar, tapi jelas dirinya terguncang karena tabrakan yang tiba-tiba. Dia menoleh ke belakang, irisnya pun berubah sebelar cakram saat melihat truk berjalan ugal-ugalan mengejar mobilnya.“Dan Theo, sepertinya mereka mengincar kita,” tutur Annelies dengan manik gemetar.“Aku tahu,” sahut Dan Theo yang lantas memasang sabuk pengaman melintangi tubuh Annelies.Dia melirik rekannya yang menyetir seraya berkata, “Kaelus, lakukan!”Kaelus pun tersenyum miring sambil mengangguk. Dia yang sempat kehilangan kendali karena tabrakan keras dari belakang, kini memicin
“Kau!” Annelies merengkuh masker wanita berkuncir kuda itu dengan cepat. Saat maskernya terbuka, Annelies bisa melihat tahi lalat di atas bibir wanita tersebut. “Pasti Kak Logan yang menyuruhmu!” tukas Annelies gemetar saat perutnya terasa dikoyak. Lawan bincangnya malah tersenyum miring, lalu mendekati telinga Annelies. “Jika aku menjawab ya, apa itu akan membuat kematianmu terasa ringan?” bisiknya memprovokasi. Sial, darah yang mengucur dari perut Annelies kian deras. Tapi ucapan wanita kuncir kuda itu justru memicu dendamnya membengkak. “Sampaikan padanya, sampai mati pun, dia tidak akan berhasil merebut milikku, ugh!” sahut Annelies seiring dengan darah yang muncrat dari mulutnya karena wanita tadi tiba-tiba mencabut belatinya dengan kasar. Sial, pandangan Annelies langsung kabur, bahkan kepalanya sangat berat dan pusing sebab kehilangan banyak darah. “Arghh ….” Dia merintih, tapi wanita kuncir kuda tadi hanya menatapnya dingin. “Brengsek! Beraninya kau memerintahku padaha
“Li-lidahnya hilang!” Tukang Kebun itu seketika ambruk dengan tubuh gemetar usai memeriksa mayat tersebut. Beberapa pelayan dan bodyguard langsung mendatangi rumah kaca. Mereka tertegun melihat kondisi mayat yang penuh tusukan dan tanpa lidah. “Ma-maria?!” Pelayan rambut pendek memekik saat mengenali mayat tadi. “Maria, apa yang terjadi padamu?!”Ya, mayat tersebut ternyata pelayan rambut ikal yang semalam bergosip dengannya. Seketika itu, pelayan rambut pendek tadi teringat sesuatu.‘Maria kehilangan lidahnya. Apa ini pembalasan karena dia selalu menyebar gosip keluarga Langford?’ batinnya menutup mulutnya yang menganga. ‘Astaga, mengerikan! Mu-mulai sekarang aku harus berhati-hati!’Saat itu mobil Logan keluar dari pelataran. Meski mansion dihebohkan oleh mayat pelayan, tapi Logan tak kaget sedikitpun. Wajahnya tampak dingin saat duduk di kursi belakang mobil. Dan itu membuat para pekerja mansion Langford tak berani bicara macam-macam.“Kenapa kalian hanya diam? Cepat bereskan ma
“Dan Theo, kau—”Annelies seketika menegang begitu sang suami menempelkan pistol ke pelipisnya. Jantung berdetak seperti drum, napasnya pun tercekat seolah paru-parunya lenyap saat Dan Theo menarik pelatuk senjata api itu.‘Tidak!’ batin Annelies yang sontak memejam.Melihat reaksi wanita itu, sebelah bibir Dan Theo malah merayap ke atas.‘Ekspresi tegangnya sangat menarik!’ gemingnya yang lantas mendekati wajah sang istri.“Harusnya kau tetap tenang di situasi seperti ini. Jangan tunjukan kelemahanmu untuk mengelabuhi lawan. Saat lawan berpikir kau kalah, itulah kesempatanmu menyerang!” bisik Dan Theo yang sekejap memicu Annelies membuka mata.Tatapannya meminta penjelasan, tapi Dan Theo hanya mengangkat sebelah alis dengan tenang.“Ini pistol kosong!” tukas pria itu yang memicu kening Annelies mengernyit.Dan Theo pun menjulurkan wajah hingga tepat di samping telinga Annelies. Napasnya yang panas kini menghangatkan tengkuk istrinya.“Lengah itu berbahaya. Siapapun lawannya, kau haru
‘Eugen Morkov! Rupanya Ayah mengirim orang kepercayaannya,’ batin Dan Theo dengan tampang dingin. “Sudah lama sekali. Bagaimana keadaan Anda, Big Boss? Ketua sangat khawatir.” Eugen-utusan yang dikirim ayah Dan Theo itu berkata usai menegakkan tubuhnya. Alih-alih jawaban, justru sorot tajam yang dikuarkan Dan Theo. Dia menyambar cerutu dan mengepulkan asapnya dalam diam. Eugen pun tahu dia tidak disambut, tapi dirinya tak bisa mengelak titah ketua! “Tuan Theodore—” “Eugen!” Dan Theo segera menyambar. Entah mengapa telinganya gatal jika dipanggil dengan nama tersebut. “Aku tahu selama ini Ayah mengawasiku. Ayah tahu apapun yang aku lakukan. Kenapa kau masih bertanya?!” tukas Dan Theo pelan, tapi nadanya mengandung ancaman. Eugen tersenyum. Tanpa malu dia berkata, “Anda tahu maksud Ketua baik.” “Jangan menceramahiku. Aku bisa marah padamu!” sahut Dan Theo memicing, tapi senyum Eugen tidak luntur. Inilah yang paling dibenci Dan Theo. Eugen terlalu setia pada ayahnya! “Akhir-akhir
“Aku suka melihatmu tidur, sangat cantik. Tapi kenapa saat bangun kau jadi galak?” tutur Harvey tersenyum di samping brankar Annelies. Dia yang mendengar Annelies dirawat di rumah sakit ini, sengaja datang tengah malam meski harus memakai kursi roda. Harvey membelai pipi Annelies seraya berkata, “aku berhasil menunda pernikahan dengan Samantha. Jika aku membantumu menjadi Komisaris, apa kau akan menerima cintaku?” Gerakan itu membuat Annelies terusik. Alisnya mengedut, tapi Harvey mengusap-usap kepalanya hingga dia kembali lelap. “Manis sekali,” gumamnya. Lelaki itu meraih tangan Annelies, lalu melanjutkan. “Kau harus tahu, Annelies. Tidak ada pria selain diriku yang berhak memilikimu seutuhnya!” Tanpa diduga, Harvey menggigit pergelangan tangan Annelies. Tatapannya berangsur tajam seiring gigitannya yang kian dalam. Saat itulah Annelies langsung terbangun karena tangannya sakit. “Argh! Apa yang kau lakukan?!” pekiknya kegat. Wanita itu buru-buru bangun dan sontak me
“Sialan!” Dan Theo mengumpat melihat suster terikat di ruang pemeriksaan.“Di mana istri saya?!” tanya Dan Theo melepas lakban di mulut Suster tadi.“Mo-mohon maaf, Tuan. Ada orang yang menyamar sebagai Dokter, dia menculik pasien dan membawanya kabur melalui pintu itu!” balas Suster tadi menatap pintu di sudut ruangan. “Ada jalan menuju tangga darurat di sana.”“Kapan dia pergi?”“Sejak kami masuk ruangan ini, penculik itu tiba-tiba menyerang saya dan langsung membawa pasien kabur!” sahut Suster memicu kecemasan Dan Theo membengkak.‘Sial, hampir satu jam. Mereka pasti sudah jauh!’ batin pria itu dengan rahang mengeras.“Dan Theo.” Saat itu Kaelus datang. “Mobilnya sudah siap, kenapa kalian lama se—”“Annelies diculik!” sahut Dan Theo memotong.“Hah! Kenapa wanita itu terus merepotkan?” cibir Kaelus kesal.Dan Theo tak ada waktu meredam kekesalan rekannya. Dia harus segera memeriksa CCTV rumah sakit untuk mencari jejak Annelies.Ketika berjalan di koridor, Dan Theo berpapasan dengan
“Ck, bodoh! Kau lupa? Dia putri keluarga Langford. Jika mereka tahu kita melecehkannya, Master bisa membunuh kita!” decak lelaki bertato ular yang sedang mengemudi.“Ehei, kenapa kau takut begitu? Toh Master meminta kita membunuhnya. Bukankah rugi jika kita langsung melenyapkannya?” sambar rekannya berambut gondrong yang memangku Annelies pingsan.Tatapannya beralih pada wajah cantik Annelies. Dia terpaku pada bibir seksi wanita itu, bahkan tanpa sopan mengamati payudara Annelies yang membusung.“Aish, sialan! Aku sangat penasaran, apa tubuh wanita konglomerat berbeda dengan para pelacur di bar?” gumamnya menelan saliva penuh Hasrat.“Dasar bajingan mesum!” Lelaki bertato ular tadi mendengus. “Sekarang yang penting kita harus keluar dari Linberg. Master bilang wanita ini menyewa Bodyguard. Jangan sampai kita ketahuan atau Master akan meledakkan kepala kita!”Dia menginjak gas kian dalam, meninggalkan ibu kota San Carlo dan menyusuri jalanan hutan Giulio yang panjang.Di saat bersamaan
“Aku yang akan membawa keranjang ini untuk Bibi Cloe!” Gadis kecil itu berujar tegas. Dia berbalik, bermaksud pergi. Tapi Ditrian langsung menahan bahunya, hingga anak perempuan tadi berhenti. “Aku yang melihatnya lebih dulu. Jadi berikan padaku!” tukas Ditrian dengan tekanan di akhir katanya. Lawan bincangnya menoleh dan lantas membantah, “kau tidak dengar? Keranjang bunga untuk anak perempuan. Memang kau perempuan?!”Tangannya menepis pegangan Ditrian, lalu mengamati anak laki-laki itu sambil tersenyum miring. “Yah … karena kau merengek terus, kau memang mirip anak perempuan,” ujarnya yang lantas menyodorkan keranjang bunga itu. “Ambillah kalau kau mau!”Alih-alih meraihnya, Ditrian justru bungkam seraya memasukkan kedua tangan ke saku celana. Ya, dia pernah melihat Dan Theo melakukan itu saat bicara dengan bodyguardnya.“Anak kecil, siapa namamu?” Ditrian bertanya penasaran.“Hah! Anak kecil?!” Gadis tadi menyahut sambil merapatkan alis. “Aku saja lebih tinggi darimu. Beraninya
“Hah!” Annelies bergegas mendorong Dan Theo agar menjauh darinya. Meski gerakan itu tiba-tiba, tapi Dan Theo bisa menjaga keseimbangan tubuhnya hingga tak sampai terhuyung. ‘Aish!’ Pria tersebut mendesis dalam batin sambil mengusap dagunya. “Ada apa dengan wajah Mommy? Apa Mommy sakit?” Ditrian bertanya dengan polosnya saat mengamati ekspresi buncah sang ibu. Annelies seketika mengubah iras mukanya. Dia tersenyum, sambil membenarkan posisi dasi kupu-kupu kecil yang berada di kerah putranya. “Mommy tidak apa-apa, Ian,” tukas Annelies yang kini berjongkok setinggi putranya. “Oho … putra Mommy sangat tampan dengan pakaian ini!” Ya, bocah lima tahun itu memang tampak menawan. Terlebih caranya melirik dan berucap sangat mirip Dan Theo. Sungguh menggemaskan. Tangan mungil Ditrian menjulur, coba memeriksa kening Annelies di hadapannya. “Tubuh Mommy tidak panas. Mommy tidak demam,” katanya. Sial, tindakan anak laki-laki itu benar-benar di luar bayangan Dan Theo. Dia yang sejak tadi me
***San Carlo, musim semi.“Dan Theo, lihat aku. Apa gaun ini cocok untukku?” Annelies bertanya sambil menyelipkan anakan rambut ke telinga.Sang suami yang tengah menata dasi di depan cermin, lantas mengangkat pandangan. Dari pantulan kaca, jelas sekali istrinya tampak memesona. Tapi perhatian pria itu seketika terganggu, saat mengamati belahan dada Annelies yang terpampang jelas.“Ini gaun karya Fashion Designer terkenal Jenny Shu. Aku beruntung bisa mendapatkan edisi terbatas dari koleksi ‘Cinta Musim Panas’ ini!” sambung Annelies masih menantikan pendapat suaminya.Dan Theo menarik seringai tipis, lalu menimpali pelan. “Jenny Shu, ya? Sepertinya aku harus mendatangi Fashion Designer itu dan mengajarinya cara membuat pakaian dengan benar!”“Heuh? Kau bilang apa?” Annelies mengernyit karena tak mendengar kata-kata Dan Theo dengan jelas.Sang suami kini berbalik. Dia mendekati Annelies dengan raut wajah datar. Irisnya mengamati Annelies dari atas sampai bawah dengan serius.“Gaunnya
Dan Theo meraih tangan Annelies sembari berujar, “kau akan tau setelah melihatnya, istriku.”Dia pun menarik Annelies mangkir dari belakang vila Serena itu. Annelies jadi kian penasaran sebab Dan Theo membawanya keluar area vila.“Dan Theo, sebenarnya kita mau ke mana?” Annelies bertanya sambil membenarkan cardigannya yang melorot.Sang suami yang melihatnya jadi menghentikan langkah. Dia membantu wanita itu merapikan pakaiannya yang tipis. Dia menilik sampai ke kaki istrinya dan menyadari bahwa Annelies hanya mengenakan sandal rumah.Tanpa menjelaskan tempat tujuannya, Dan Theo malah berbalik lalu berjongkok di depan Annelies.“Naiklah, istriku,” katanya yang bermaksud menggendong Annelies ke punggungnya.“Aku bukan anak kecil!” sahut sang wanita tersenyum miring.Akan tetapi Dan Theo tetap mempertahankan posisi itu, hingga membuat Annelies naik ke punggungnya.“Jangan bilang aku berat!” Annelies mendecak sebelum suaminya tersebut protes.Dan Theo tersenyum miring, lalu menimpali, “si
“Istriku.” Dan Theo memanggil selaras dengan langkahnya yang kini mendekati Annelies.Tangannya merengkuh pinggang wanita itu, lalu bertanya, “kau menyukainya? Karena waktunya singkat, kami hanya menata lampu-lampu yang sudah ada.”Annelies memindai sekitar, sepasang manik hazelnya berbinar melihat beberapa lampion berbentuk panjang khas Ceko yang terpajang di beberapa pagar. Ada juga yang menggantung di dekat taman. Sungguh, tempat itu semakin memukau dan suasana pun berubah hangat.“Sangat indah, suamiku.” Annelies membalas saat menoleh pada Dan Theo.“Setiap akhir musim panas, ada festival delle Lanterne. Orang-orang Ceko akan menerbangkan lampion seperti itu di pinggir pantai.” Serena yang berada di belakang, kini buka suara.Annelies beralih menatapnya, sembari bertanya, “benarkah? Aku baru mendengarnya, Ibu.”“Ya, sebab itu Ibu selalu menyiapkan banyak lampion saat mendekati hari festival. Kalian beruntung datang sebelum akhir musim panas. Nanti kita semua bisa datang ke festiv
“Kaelus? Apa yang terjadi pada wajahnya?” Cloe berujar dengan alis bertaut. Annelies yang mengerti kecemasannya pun mundur, seraya berkata, “kalian bicaralah, kami akan masuk dulu.”Begitu lawan bincangnya mengangguk, Annelies dan yang lainnya beranjak ke dalam vila. Serena berjalan di depan sambil menggendong Ditrian.Tapi saat tiba di dekat pintu, dia lantas bicara pada anak buahnya, “tambah penjagaan di vila ini, terutama malam hari!”“Baik, Ketua!” balas anteknya sigap. Sementara di luar, Cloe menghampiri Kaelus dengan iras muka cemasnya. “Kau terluka?” katanya saat berhenti di hadapan pria tersebut.Bukannya menimpali dengan ucapan, Kaelus justru memeluk Cloe dengan hangat. Dekapannya semakin erat seakan menyalurkan seluruh rindu yang tertahan berbulan-bulan.“Kaelus, kau dengar aku? Sebenarnya apa yang terjadi? Kenapa wajahmu jadi seperti ini?” tukas Cloe lagi.“Ehei … kita baru bertemu, tapi kau sudah mengomeliku?” sahut pria itu protes.Cloe mengembuskan napas panjang, tang
“Dan Theo ….” Annelies berpaling pada sang suami.Maniknya yang gemetar seakan meminta kepastian pria itu bahwa dirinya tidak salah lihat.“Ya, istriku. Bukankah kau merindukan beliau?” tutur Dan Theo menaikkan kedua alisnya.Annelies mengerjap. Dia nyaris tak percaya, tapi pengelihatan dan ucapan Dan Theo benar-benar nyata.“Mari kita temui Ibu mertua!” Pria itu melanjutkan katanya sambil memandu sang istri melangkah ke depan.Mereka pun berjalan mendekati Serena yang kini berada di antara antek-antek geng Ceko. Wanita itu berdiri dengan suit putih tulang dan syal elegan yang melingkari lehernya.Benar, setelah berbulan-bulan menghilang akibat insiden penembakan di dermaga De Forte, akhirnya Serena kembali. Semua orang berpikir dirinya sudah tiada, tapi anak buah Velos berhasil menemukannya. Dan selama Annelies di Sociolla, Serena telah menerima perawatan hingga berhasil pulih.Serena menarik sudut bibirnya tipis begitu Annelies dan sang suami berhenti di hadapannya.“Lama tidak bert
“Menurutlah selagi aku belum berubah pikiran, Theodore!” Anthony berujar dengan tatapan tegas.Dan Theo tahu, mustahil jika melawan. Bahkan mungkin akan membuat posisinya dan Annelies dalam bahaya karena hal ini memang perjanjian awal.Dengan rahang berubah ketat, Dan Theo pun berujar, “baiklah, aku akan pergi bersama Annelies. Tapi Ayah harus menepati janji. Jangan pernah mengganggu kami lagi!”“Apa kau pernah melihatku berkhianat?!” sambar Anthony yang lantas meraih cerutunya.Tangan Dan Theo mengepal geram, sampai kapan pun dia tak rela meninggalkan satu putranya bersama Anthony.‘Tunggu Daddy, Dylan. Suatu hari, Daddy pasti menjemputmu!’ batin pria itu penuh tekad. Dirinya lantas menunduk hormat di hadapan sang ayah. Tanpa bertukar suara lagi, Dan Theo pun mangkir dari ruangan tersebut.Sialnya, Eugen masih menunggu di luar. Rasanya Dan Theo ingin menghajarnya, tapi Annelies pasti sudah menunggu. Dia tak akan membuang waktu untuk hal yang sia-sia.Namun, bukannya membiarkan Dan T
“Mohon maaf, Tuan Theodore. Tuan Eugen sudah membawa pergi bayi pertama Anda!” tukas sang Perawat menunduk.Dan Theo yang mendengarnya pun mengernyit geram. Belum juga Annelies dan dirinya menggendong bayi itu, tapi sang ayah sudah buru-buru mengambilnya. Bukankah bayi itu butuh Annelies untuk menyusu?‘Sial! Kenapa Ayah sampai bertindak seperti ini? Anak itu masih bayi dan butuh ibunya!’ batin Dan Theo meradang dalam dada.Dirinya tak sanggup menyampaikan perkara ini pada sang istri. Terlebih kondisi Annelies masih lemas. Dia tak mau wanita itu cemas, bahkan kesehatannya menurun jika memikirkan bayi pertamanya.‘Sebaiknya aku tidak membahas bayi dulu,’ geming Dan Theo dengan alis berkedut.Dia akhirnya kembali mendekati Annelies dan berupaya mengalihkan perhatian.“Istriku, para Perawat akan memandikan bayi-bayi kita dulu. Kau tenang saja, bayi-bayi kita sangat tampan dan memiliki mata yang indah sepertimu,” tutur Dan Theo merengkuh tangan Annelies.Sang wanita tersenyum binar, semba