Tidak bisa membantah, Riley pun hanya bisa berujar, “Anda sangat benar, Senior Josh.”Josh termenung, baru sadar dia terlalu banyak berbicara sehingga setelah itu dia memilih lebih banyak diam sampai akhirnya namanya dipanggil.Sedangkan Riley mulai memahami kecemasan pria yang berdiri di sampingnya itu dan tidak menyangka bahwa ternyata Josh pun juga merasa tertekan.Dia pikir dengan dukungan yang begitu sangat besar itu Josh Cleve akan merasa tenang menjalani setiap tantangan yang diberikan, namun rupanya semua dukungan itu justru membuatnya cemas akan kekalahan.Akan tetapi, sayangnya Riley juga tidak bisa berbuat apapun untuk membantu Josh mengatasi kegelisahannya.Sebelum memasuki area tantangan pun, Riley hanya sempat mengangguk sopan pada Josh. Selain itu, dia tidak mengatakan apapun.Di akhir tantangan berpedang itu, posisi Josh Cleve semakin jauh tertinggal dalam hal pengumpulan skor. Hal itu secara kebetulan dibahas oleh beberapa orang prajurit yang merupakan prajurit kelas
James mengernyitkan dahi dengan reaksi berlebihan yang ditunjukkan oleh Riley sehingga pemuda itu berkata, “Kau ini kenapa? Senang atau bagaimana?”Riley sontak memukul lengan James dan tertawa kecil, “Tentu saja aku senang. Tapi kau tidak berbohong kan?”James melotot kesal, “Teman, bukan hanya aku saja mendengarkan pengumuman itu. Kau bisa tanya seluruh penghuni kerajaan ini jika kau ragu.”Mendengar jawaban James, Riley hampir melompat karena gembira. “Ada apa denganmu? Kau merindukan orang tuamu?” Reiner bertanya dengan dahi mengerut juga tapi menahan senyum.Alen sontak melirik ke arah Riley lantaran hanya pemuda itu yang mengetahui identitas Riley yang sebenarnya sehingga dia pun juga penasaran atas jawaban yang Riley berikan.“Itu sudah pasti, kenapa harus ditanya lagi?” balas Riley.Ben terkekeh pelan, “Ah! Tidak aku sangka jika salah satu prajurit junior paling berani ini memiliki perasaan yang lembut.”Riley hanya tersenyum samar.Sedangkan James malah membalas, “Bukan hany
Riley seketika memberi tatapan bingung pada sahabat baiknya itu, “Apa maksudmu?”James menaikkan alis kirinya dan menjelaskan, “Maksudnya kita berdua ditakdirkan untuk terus berada di lingkup yang sama. Kau dan aku … Jenderal Perang dan Wakil Jenderal Perang.”“Bagaimana menurutmu? Bukankah ini sangat mengagumkan?” James menambahkan sembari tersenyum bodoh. Riley sontak menggelengkan kepala, “Kau sungguh terlalu percaya diri. Kau tidak ingat kalau kemampuan Josh Cleve mulai meningkat?”James mendecakkan lidah, “Aku tahu dia lebih kuat daripada sebelumnya, tapi … dia tidak akan bisa mengejar kita.”“Poin hari ini dilipatgandakan. Kau lupa?” balas Riley sembari tersenyum miring.James mendengus sebal dan segera membuang muka ke arah lain, “Dasar menjengkelkan! Kau ini … memang menyebalkan, Riley. Aku jadi heran mengapa kita bisa berteman.”“Kau tidak bisa ya melihat temanmu ini memiliki kepercayaan yang tinggi?” lanjut James masih tampak kesal.Riley terkekeh pelan. “Itu agar kau tidak
Tanpa menoleh ke arah sahabatnya, Riley menjawab dengan tatapan mata terlihat kaget, “Siapa lagi? Yang namanya Benedict Arkitson ya Senior Ben yang kita kenal.”James langsung mengulum bibir, masih tampak terkejut.Namun, itu hanya selama beberapa detik saja, lantaran dia bisa mengontrol dirinya dengan baik, “Tenanglah! Ini hanya sebuah tantangan saja, tidak sungguhan.”Riley memejamkan mata, tampak stres dan tertekan.“Memang kita tidak benar-benar bertarung, James. Tapi … ini juga menyangkut reputasi Senior Ben juga. Kau mengerti maksudku tidak?” kata Riley yang tiba-tiba memiliki mood yang buruk.James bukannya tidak tahu, tentu saja dia tahu dan mengerti apa yang dikatakan oleh Riley. Hanya saja dia mencoba untuk tidak membuat Riley semakin tertekan.“Dengar, aku yakin Senior Ben tidak akan menyalahkanmu jika kau mengalahkan dia. Dia juga tahu posisimu, dia pasti akan mengerti,” ucap James.Riley pun membuka matanya dan menoleh ke arah James, “Kenapa aku harus aku? Kenapa dia tida
Riley tidak menjawab perkataan Ben dan justru menatap senior yang juga temannya itu lewat kaca dari helm pelindung yang dia kenakan.Ben mendesah pelan, “Riley, kau dengar aku atau tidak?” Riley menjawab dengan terbata-bata, “Iya, Senior Ben. Tapi-”“Tidak ada tapi. Fokus saja pada kemenanganmu dan aku … juga akan fokus untuk mengalahkanmu,” potong Ben cepat.Riley tercengang tapi saat dia melihat Ben mengangguk dengan mantap ke arahnya dia pun akhirnya bisa tenang.Dia yakin Ben juga akan berjuang seperti dirinya. Dan ketika dia melihat dari cara Ben menatapnya, dia tahu bila Ben tidak akan mudah menyerah.Justru dia sangat lega dengan sikap Ben tersebut dan segera bersiap-siap sesuai instruksi Mary Kesley.Di sisi lain, rupanya tidak hanya mereka saja yang sudah mempersiapkan diri, tetapi juga dua prajurit lain yang terpilih juga telah bersiap-siap seperti mereka bersama dengan James dan Josh.Sementara itu, Diego dan Alen yang duduk bersama dengan Shin sangat tegang.“Menurut kali
Dari sekian orang yang menginginkan sebuah pertandingan ulang, tiba-tiba terdapat seseorang yang tidak memiliki pendapat yang sama. Orang tersebut juga merupakan seorang prajurit kelas satu yang langsung berkata, “Jangan bodoh! Ben sudah berusaha keras. Kalian tidak melihat bagaimana dia berjuang ya?”Ketika ada seorang yang ingin membantah, prajurit itu berkata lagi, “Akui saja kalau anak itu memang tangguh. Lagipula, ingatlah! Jenderal Reece yang memilihnya, tidak mungkin seorang jenderal perang sepertinya memilih prajurit bodoh yang hanya mengandalkan statusnya.”Perkataan sang prajurit itu rupanya berhasil membuat mereka tersadar dan mau tidak mau mereka terpaksa harus menerima kekalahan.“Aku tidak bisa percaya ini. Dua anak muda itu mengalahkan kita. Apa yang salah dengan kita sebenarnya?” gumam seorang prajurit kelas satu yang telah menjadi prajurit di kelas itu selama empat tahun lamanya.Dia menggelengkan kepala, “Ini sangat memalukan! Prajurit baru mengalahkan kita yang tel
Riley seketika membatu di tempatnya berdiri, sedangkan Alen menatap dengan ekspresi cemas ke arah Riley.“Itu asyik. Aku juga mau setelah pergi ke rumah James juga pergi ke rumah Riley,” ucap Diego.Shin turut menganggukkan kepala, “Ide bagus. Anggap saja kita berlibur sejenak setelah perang yang cukup panjang kemarin.”James tersenyum senang, “Akan sangat menyenangkan kalau bisa pergi ke suatu tempat yang menyegarkan.”“Ah, kita tidak akan bisa melakukannya. Kita hanya punya waktu tiga hari, itu tidak akan cukup,” sahut Ben.James mendesah pelan, “Iya tapi setidaknya kita bisa melihat rumah Riley. Bagaimana, Riley? Kau … tidak keberatan kan?”Riley tidak mungkin hanya diam saja dan tidak mungkin baginya untuk menolak karena tidak ingin membuat James menjadi tidak nyaman. Sehingga, pemuda itu menjawab, “Tentu saja. Kalian semua bisa pergi ke rumahku setelah dari rumah James.”Alen melebarkan mata, tapi tidak berani berkomentar apapun. Sementara James berseru senang, “Bagus! Baiklah,
“Iya, kita langsung pulang,” jawab Riley.Sang pria berbaju hitam nan rapi itu segera mengangguk paham, “Baik, Tuan Muda.”Setelah mengatakan hal itu, pria itu berbicara dengan seseorang menggunakan sebuah alat dan hanya dalam beberapa detik saja, ada lima orang yang tiba-tiba datang mendekat. Ben melotot kaget, tapi tidak sempat berkomentar apapun lantaran orang-orang yang baru saja datang itu sudah mengambil alih tugasnya membawa tas ranselnya. “Ayo, kita ke mobil!” ajak Riley sembari tersenyum cerah.Ben hanya bisa terbengong-bengong dan mengikuti Riley serta Alen yang anehnya tidak terkejut sama sekali dengan semua hal itu.Bahkan, bisa dikatakan Alen terlalu tenang hingga Ben berpikir mungkin Alen sudah mengetahui bahwa Riley adalah seorang putra dari pengusaha kaya.Tidak berhenti sampai di situ, Ben dibuat semakin kaget saat dia melihat mobil mewah yang ternyata merupakan mobil milik keluarga Riley.Pria muda itu sampai lupa menutup mulutnya saat sudah berada di dalam mobil h