Suasana yang romantis dengan musik yang mengalun menemani semua orang di sana. Tidak ketinggalan, makanan-makanan yang terlihat lezat tersaji di setiap meja. Semua menikmati pelayanan dari restoran ternama yang terkenal di kota Manhattan. “Kau tahu? Sepertinya bukan hanya Tuan Cezar saja, tetapi Tuhan juga benar-benar ingin menyatukan kita.” Mata biru Aster langsung memandang tajam Lucas yang duduk di depannya. Ternyata tidak semua orang di restoran itu menikmati hidangan yang disediakan. Sejak masuk ke dalam restoran, suasana hati Aster semakin buruk. Terutama ketika pria itu tidak pernah lelah memandang dirinya. Menyebalkan. “Bukan menyatukan, tetapi mereka memang senang sekali memberikan masalah padaku,” balas Aster, kedua tangannya sibuk memotong kasar steak di piringnya. Rasanya ingin pergi dari sana secepat mungkin. Namun, makanan enak ini akan menjadi sangat sia-sia jika tidak dihabiskan. Lucas terkekeh. Punggungnya ia sandarkan. Pria itu lebih memilih menikmati pemandanga
Ledakan besar menyemburkan pijar-pijar api di angkasa malam. Keindahan yang memukau di langit, membuat hampir semua mata yang berada di atas kapal pesiar terpana. Mereka semua terbuai, menikmati suasana yang membuat adrenalin mereka semakin meningkat. Tidak peduli pada dingin angin laut yang kian menyergap renik kulit mereka. Dentuman yang berkali-kali memuntahkan warna warni di langit, menjadikan tanda bahwa operasi penting dan rahasia di sana harus segera diakhiri. [Beta, beta, perintah untuk seluruh tim.]Suara pria muncul jelas dari sebuah earphone kecil yang menempel di telinga. Suara yang terdengar tegas dan tenang. [Aku ulangi. Beta. Selesaikan semua misi dalam satu jam. Operasi naco harus segera diselesaikan. Ganti.]"Winter mengerti," balas pelan seorang wanita sambil menyelipkan helaian rambut ke daun telinga. Joy Eira Aster. Wanita dua puluh sembilan tahun itu berdiri sejauh tiga langkah dari pagar kapal. Aster nampak cantik dengan balutan gaun malam yang senada dengan
Sinar menyilaukan membuat bola mata yang terbungkus kelopak itu bergerak. Suara samar debur ombak juga ayunan pelan, mulai bisa pria itu rasakan kembali setelah beberapa jam lalu tubuhnya dikuasai oleh obat perangsang. Perlahan, mata dalam itu terbuka dan berkedip untuk menyesuaikan cahaya yang masuk ke dalam manik aswadnya. “Ugh!” erang Joe Lucas Barios. Denyut nyeri menyerang kepala. Jemari tangannya pun langsung menyentuh kening yang terasa berat, perlahan meraba rambut depan dan menarik kencang helaian rambut di sana. Kepalanya benar-benar sangat sakit, terlebih bagian bawah di antara kedua paha. “Damn!” runtuk Lucas, saat ingatan samar semalam terulang. “Alex!” seru Lucas berteriak kencang, kemudian berusaha mendudukkan tubuhnya. Pintu yang berada di atas tangga pun terbuka. Seseorang masuk dan menuruni anak tangga dengan cepat. Seorang pria dengan tato elang di tengkuk leher masuk ke dalam. Pakaian kasual hitam membuat lekuk dari tubuh kekarnya nampak jelas. "Ya bos," jaw
“Luc, kau seharusnya tahu apa yang aku inginkan untuk pertukaran besar ini.” Lucas membuka kancing ketiga dari kerah atas kemejanya. Rasanya panas sekali, kalau saja keluarganya tidak menjadi tawanan Abner ... mungkin sekarang tangan gatalnya sudah memukul keras wajah tua mengesalkan itu. Mengangkat tangan kanan, Lucas mengintip jam tangan yang melingkar di lengannya. Sudah pukul satu siang. Artinya, barang yang ia kirimkan sudah sampai. “Apa anak buahmu belum memberitahu? Aku sudah mengirimkan kepala dari musuhmu.” Abner menyeringai licik. Mana mungkin Abner tidak tahu? Beberapa menit lalu, Abner sudah menerima kabar bahwa musuhnya telah mati tanpa kepala. “Istirahatlah, kau juga pasti merindukan tempat ini,” ujar Abner mengalihkan pembicaraan. Lucas menarik kecil sudut bibirnya. Merindukan? Ini bahkan tempat pertama yang sama sekali tidak ingin ia kunjungi. Tempat indah yang hanya merekam pahit hidupnya. “Luc, kau tahu ... aku sangat berharap besar denganmu daripada sepupu-sepu
“Siapa yang berani mengintip informasiku?” ujar Aster, mulutnya masih setia mengunyah permen karet yang sudah tidak lagi berwarna. “Untuk saat ini, aku tidak tahu,” jawab Ziggy santai. Perangkat yang pria itu bawa tidak akan bisa melacaknya. “Queen, izinkan aku untuk memeriksa ini di ruanganku,” lanjutnya, memandang Edbert yang berdiri tegap dengan dua tangan terlipat di dada. Nampaknya sang ketua pun kesal pada orang yang berani memasuki pertahananya. “Tidak, izinkan aku yang memeriksa--” “Winter, kau diam di sini dan Zi, lakukan pekerjaanmu dalam sepuluh menit, lalu laporkan semuanya padaku,” sela Edbert tegas, memberikan izin pada Ziggy. Semua anak timnya memang ahli meretas dan melacak, tetapi tetap saja tugas itu sudah ia fokuskan untuk Ziggy. Lagi pula, ia harus menanyakan sesuatu pada Aster. Ziggy tersenyum sumrigah, pria dengan baju yang sama seperti Edbert itu segera bergegas menutup laptop kesayangannya dan beranjak dari sana, meninggalkan rapat yang tengah hampir selesai
Tuk, tuk, tuk. Ketukan jari di atas meja membuat hati dua orang di sana merasa tak nyaman. Siku kirinya, bertengger di atas armrest dengan dua jari yang menyentuh sisi wajah. Lucas kesal karena sejak pagi, tidak ada satupun anak buahnya yang memberikan kabar gembira. Terlalu kesal sampai ia tidak tahu harus berkata apa, selain meredam kemarahannya sekarang. Mata dalam Lucas terus menatap tajam ke depan. Memandang dua pria di sana. Kekesalan semakin memuncak saat Jay--sekretarisnya--memberikan kabar kalau Abner mengirimkan pesan dan berkata, bahwa kakek tua itu sedang sangat bosan. “Dia sungguh ingin membuatku menjadi anjingnya,” gumam Lucas, mendengkus dengan hati yang panas. “Dia menyediakan panggung dan ingin membuatku menari di sana?” Lucas berdecak. Dalam mimpi! “Apa yang harus kita lakukan, bos?” tanya Alex yang belum lama ini membawa kabar buruk itu. “Apa lagi?” Lucas beranjak dari kursi dan mengambil jas yang tergantung di sana. “Kita akan ke sana dan menjemput Erica.” Sun
“Dari mana datangnya orang-orang itu?” Aster mengerutkan dahi, berbisik sambil menatap keluar jendela. Di luar sana, ada beberapa orang yang bersembunyi di dalam mobil dan memperhatikan ke arah rumah yang sedang menjadi target tim Beta. [Apa maksudmu? Ganti.]Suara wanita muncul dari alat komunikasi mungil yang menempel pada daun telinga Aster. “Lihat ke luar. Satu menit lalu tidak ada mobil di sana, sekarang rumah ini dikunjungi orang lain selain kita,” ujar Aster seraya menutup kembali tirai putih nan tipis di sana. Pakaian kemeja putih dengan rompi dan celana hitam panjang. Aster sedang menyamar sebagai seorang pelayan di rumah itu. Perintah dari atasan, meminta tim Beta untuk melanjutkan misi. Lebih tepatnya, mencari kebenaran dari pengakuan palsu tahanan yang berhasil mereka tangkap beberapa hari lalu. Dua orang kriminal yang menjajakan barang terlarang di kapal pesiar. [Kau benar. Ganti.] Suara Natalie terdengar. [Aku sudah melacak plat mobil dan identitas mereka. Semua ad
“Lucas? Huh?” Suara wanita menyapa, membuat Aster langsung melarikan diri. “Siapa wanita itu?” ucap Scarlett Bruyne--dengan kontak nama S di ponsel Lucas--wanita itu memandang punggung Aster yang sudah menjauh. “Bukankah dia pelayan di sini?” ungkap Lucas. “Pelayan?” ulang Scarlett. Meski bingung, dua matanya tetap turut mengekori Lucas yang mendekat. Lucas berjalan perlahan mendatangi seorang gadis muda. Rambut kecokelatan bergelombang yang mengembang indah sampai melewati bahu, dress putih crinkle memanjang hingga lutut, warna senada dengan sandal bertali yang terlihat nyaman di kaki jenjang itu. Erica Ashley Luke seperti burung merpati yang terlihat ringkih. Tubuhnya kurus, sinar mata pun seperti tatapan yang kehilangan harapan. Lelah. Entah apa yang telah Abner lakukan pada keluarganya. Apapun itu, Lucas akan memberikan bayaran setimpal untuk siapapun yang sudah berani melukai keluarganya. Ini pertemuan yang cukup mengharukan, meski terasa aneh dengan iringan latar musik dari