Chapter 3

Dunia seakan berhenti berputar dalam sekejap mata.

 

Dentuman dahsyat menggetarkan udara, menembus pertahanan jemari Marilyn yang terkepal erat di telinganya. Ledakan itu—hasil dari percobaan naifnya yang tak terkendali—menghantam seluruh ruangan dengan kekuatan yang membuatnya tersungkur. Tubuhnya yang ramping terhuyung, lutut membentur lantai sementara punggungnya mencari sandaran pada dinding dingin di belakangnya.

 

Tirai putih yang menggantung menjadi penyelamatnya, menghalangi pandangan ketiga pria bertubuh kekar yang menerobos masuk dengan napas memburu. Kepulan asap tebal menari-nari di udara, berpadu dengan lengking nyaring alarm kebakaran yang memecah keheningan. Perhatian ketiga pria itu sepenuhnya tertuju pada sosok Rama Dimatrio—sang atasan yang kini terbaring tak bergerak.

 

Mereka seolah lupa, atau mungkin tak peduli, bahwa ada nyawa lain yang terancam di ruangan itu. Pemandangan mencekam di hadapan mereka telah menyita seluruh kesadaran.

 

"Tuan Rama!!!" Suara Alex menggelegar, memimpin dua rekannya yang bergegas masuk. Di luar, koridor mulai riuh dengan derap langkah dan bisik-bisik ketakutan dari para pegawai yang saling mencari tahu sumber kekacauan.

 

"Tuan Rama!" Alex kembali berteriak, kali ini dengan nada yang semakin putus asa. "Oh, sial!"

 

Umpatan kasar itu menjadi sinyal bagi Marilyn—bodyguard itu telah menemukan jasad Rama Dimatrio. Ini adalah kesempatannya untuk meloloskan diri.

 

Masih gemetar akibat ledakan yang ia ciptakan, Marilyn memaksa matanya terbuka lebar. Sepasang iris cokelat itu berkilat penuh tekad saat ia mengerahkan seluruh kekuatannya, berpegangan pada dinding untuk membantunya berdiri. Waktu terasa melambat, namun instingnya menjerit untuk segera bergerak.

 

Pintu kamar hotel yang menganga seolah berbisik, memanggil Marilyn mendekat dengan janji sebuah pelarian. Tanpa ragu, kakinya bergerak mengikuti panggilan takdir itu.

 

Sebelum hiruk-pikuk petugas hotel dan security mengacaukan rencananya, Marilyn melesat bagai anak panah. Tubuhnya yang ramping menyelip di antara kerumunan orang-orang yang memenuhi koridor, hingga akhirnya mencapai tangga darurat. Di sana, beberapa orang telah lebih dulu melarikan diri, bisik-bisik ketakutan mereka tentang kemungkinan ledakan bom menggema di dinding-dinding sempit tangga beton.

 

Gumaman-gumaman panik itu mengikuti langkah Marilyn yang tergesa menuruni anak tangga. Nasib baik masih berpihak padanya - kamar Rama yang terletak di lantai tiga membuatnya tak perlu berlama-lama berkutat dengan endless spiral tangga darurat sebelum mencapai lobi.

 

Pandangan-pandangan heran dan penuh tanya menghujani sosoknya yang hanya berbalut jaket kebesaran. Tatapan mereka seolah menelanjangi Marilyn lebih dari kondisinya yang memang nyaris telanjang di balik jaket itu. Kulit putih mulusnya yang seharusnya tersembunyi kini menjadi tontonan para mata lapar.

 

Namun Marilyn tak peduli. Apa yang sedang dihadapinya jauh lebih mengerikan dari sekadar menjadi objek tatapan predator. Derap kakinya terus membawanya melintasi lobi, menembus pintu hotel, hingga akhirnya berhenti di tepi jalan untuk memanggil taksi.

 

"Mau ke mana?" tanya sopir taksi itu, matanya terbelalak melihat penampilan Marilyn yang berantakan dengan wajah sepucat kertas.

 

"Distrik 18," sahut Marilyn terengah, nafasnya masih memburu.

 

Sang sopir terdiam. Kota T hanya mencakup hingga Distrik 12, sementara Distrik 18 sudah masuk wilayah Kota R. Jarak yang harus ditempuh bisa mencapai lima jam dalam kondisi normal. Matanya melirik penampilan Marilyn dengan ragu, jelas mempertanyakan kemampuan penumpangnya membayar argo untuk perjalanan sejauh itu.

 

Marilyn menangkap keraguan itu. Dengan gerakan kasar ia merogoh saku jaketnya, mengeluarkan segepok uang dan melemparkannya ke kursi depan. "Simpan kembaliannya!" bentaknya keras, mengakhiri segala keraguan sang sopir.

 

Malam itu, pikiran Marilyn berkecamuk. Setelah semua yang terjadi hari ini, dia tak peduli lagi dengan sopan santun atau tata krama. Yang ada di benaknya hanya satu: melarikan diri sejauh mungkin.

 

"Jalan sekarang atau aku cari taksi lain!" bentaknya kasar. Tangannya gemetar saat melemparkan segepok uang ke kursi depan. Sopir taksi berkepala plontos itu terkesiap melihat jumlah yang jauh melebihi argo normal. Namun dia tak ambil pusing tentang asal-usul uang tersebut - di rumah, istri dan anak-anaknya menanti, mulut-mulut yang harus diberi makan. Itu saja yang penting baginya.

 

"Ya, ya, Nona," sahutnya tergagap, menepis tangan Marilyn yang sedingin es. Mobil pun melaju membelah kegelapan malam.

 

Di kursi belakang, Marilyn menghitung sisa hasil jarahan dari dompet dan jaket Rama. Selain uang tunai yang baru saja dia berikan pada sopir, masih ada jam tangan mewah dan sepasang cincin yang bisa diuangkan nanti. Tapi sekarang yang terpenting adalah menemui sahabatnya - satu-satunya orang yang masih bisa dia percaya di dunia ini.

 

Taksi terus melaju, meliuk-liuk menghindari kemacetan lewat jalan-jalan tikus. Sopir mencoba mencairkan suasana, "Ada keributan ya tadi di hotel, Nona? Apa yang terjadi?"

 

Tak ada jawaban. Dari kaca spion, dia melihat penumpangnya hanya menatap kosong ke luar jendela, tenggelam dalam pikirannya sendiri. Paham bahwa gadis itu tak ingin diganggu, sopir taksi membiarkan keheningan menyelimuti sisa perjalanan lima jam ke depan.

 

 ***

 

Malam telah merangkak naik ketika taksi yang membawa Marilyn akhirnya mencapai Long Isle, setelah melahap jalanan selama lima jam tanpa henti. Deretan toko-toko kecil berjajar rapi di kedua sisi jalan, menciptakan labirin kehidupan malam yang masih bergeliat meski waktu sudah menunjukkan lewat tengah malam.

 

Marilyn mengenali setiap sudut tempat ini. Long Isle bukanlah sekadar nama baginya—tempat ini menyimpan serpihan-serpihan memori yang tak terhitung jumlahnya. Lampu-lampu neon dari etalase toko menari-nari di matanya, sementara kelompok-kelompok remaja masih berkeliaran, memamerkan keberanian mereka menghadapi dinginnya malam dengan tawa yang menggelegar.

 

"Nona..." Suara sopir taksi memecah lamunannya, nadanya penuh keraguan. Matanya melirik jaket tipis yang melekat di tubuh Marilyn melalui kaca spion. "Anda yakin ingin turun di sini?"

 

Marilyn menangkap kecemasan dalam suara sang sopir. Ia menunduk, mengamati jaket yang menjadi satu-satunya pelindung tubuhnya. Setelah menimbang sejenak, sebuah ide muncul di benaknya.

 

"Uang yang tersisa ini cukup banyak," ujarnya mantap. "Tolong belikan saya pakaian lengkap dengan celana. Tidak perlu yang mahal—yang penting layak dipakai."

 

Keragu-raguan masih tergambar jelas di wajah sang sopir. Marilyn, yang sudah mahir membaca ekspresi manusia, segera menambahkan, "Matikan saja mobilnya dan bawa kuncinya. Saya akan menunggu di sini."

 

Setelah beberapa saat tenggelam dalam pertimbangan, sopir itu akhirnya mengangguk. "Baiklah," ucapnya, sembari mematikan mesin dan melangkah keluar, meninggalkan Marilyn terkunci aman di dalam taksi.

 

Di dalam keheningan mobil yang terparkir, Marilyn membiarkan pikirannya mengembara. Ada hal-hal lebih besar yang perlu ia pikirkan—hal-hal yang membuatnya kembali ke tempat ini, ke Long Isle yang selalu setia menyimpan rahasia-rahasianya.