Chapter 5

Tapos na ang school festival pero hindi maalis kay Callum ang magandang dalagang nakita niya sa school na pinuntahan nila. Hindi naman siya 'yung tipong nagagandahan sa isang babae kung tutuusin ay sobrang cold niya sa mga ito pero ng makita niya ang dalaga biglang bumilis nag tibok ng puso niya.

Ito ba ang sinasabi ng mommy niya na 'love at first sight?'. Hindi siya naniniwala doon at sobrang naki-cringe siya kapag sinasabi ng mommy niya na na love at first sight ito sa daddy niya pero ngayon naniniwala na siya. Totoo nga iyon biglang bibilis ang tibok ng puso at magiging slowmo ang paligid mo kapag nakita mo ang babaeng magpapatibok ng puso mo.

"Anak, ayos ka lang?" Nagising siya sa pagkakatulala ng marinig niya ang mommy niya.

"I'm okay, Mom," sagot niya at tinuloy ang kinakain niya.

"Hindi ako naniniwala," Kilala nito ang anak niya, alam niya kung kelan ito nagsisinungaling at nagsasabi ng totoo. "Sabihin mo sa akin ang problema mo."

Umiling naman siya. "Don't mind me mom." Nahihiya siyang mag open sa mommy niya, baka tawanan pa siya nito dahil noon sobrang cringe na cringe siya kapag nag ke-kwento sa love story nila ng dad niya.

"Mom, kaya ganyan si Kuya dahil doon sa magandang babae na nakita niya noon school festival." Nanlalaki ang mata niyang tinignan ang nakakabatang kapatid niyang babae na si Christina.

Parang biglang lumiwanag ang mukha ng mommy nila sa narinig. "Magandang babae? Sino iyon?"

Sasagod na sana siya ng sumabat ito. "Don't listen to her mom, she's just making up a story."

"Hindi ah, totoo kaya," depensa ng kapatid. "Kung makita niyo lang po si Kuya, never niyang inalis ang mata niya doon sa magandang babae."

"Christina!" Banta niya pero parang wala itong naririnig.

"Tapos alam niyo po ba na niyaya pa kaming manood ng archery dahil maglalaro doon yung magandang babae, shock pa nga kami dahil hindi naman siya usual na ganun dahil mas gusto nitong matulog na lang sa isang sulok," tuloy tuloy na kwento ni Christina, hindi ito huminto para hindi siya mapigilan ng kuya niya.

Mas lumapad ang ngiti ng mommy nila. "Talaga? Sino ba itong magandang babae na sinasabi mo?" Excited siyang malaman dahil ngayon lang ito nakabalita ng ganito tungkol sa babae dahil sobrang cold nito.

"Her name is Elowaynne Ilaria Bautista," sagot nito na kinatingin ni Callum.

"How did you know her name?" Tanong niya.

"Duh, did you forgot na kasama ako sa journalist Club? Of course malalaman ko ang name niya because that's my job no," mataray na sabi nito.

"I know that but why?" Tanong niya.

Di naman maiwasang mapairap nito. "Di ka kasi nagbabasa ng newspaper namin eh, she's popular kaya, MVP siya ng ladies volleyball last year tapos ngayon MVP na siya ng archery, and she's also smart. Diba she's full package na, maganda na sporty at matalino pa."

"Wow, gusto ko tuloy siyang makilala," sabi ng mommy nila.

"Actually mommy, may picture ako sa kanya."

"DO YOU HAVE PICTURE OF HER?!" Nagulat naman sila sa biglaang pagsigaw ni Callum, 'di nila inaasahan iyon dahil hindi naman ito sumisigaw.

"Geez Kuya, you don't have to shout, malapit lang kami sa 'yo."

Na-realize ni Callum ang ginawa niya kaya kinalma niya ang sarili niya. Konting oras lang ng makilala niya si Ilaria pero ang dami na niyang pinagbago, ang dami niyang nagagawa na hindi naman niya talaga ginagawa pero wala na siyang pakielam bahala na sila kung ano man ang iisipin nila ang mahalaga sa kanya makilala ang babaeng nagpatibok ng puso niya.

"Give me her picture," kalmadong utos niya sa kapatid na kinataas ng kilay nito.

"Ano ka siniswerte? Tingin mo ibibigay ko ito basta basta sayo ng walang kapalit?" Sasamantalahin na ni Christina ang pagkakataong ito upang mapikot ang kuya niya.

"Then what do you need?" Tanong ni Callum.

Napangiti siya sa naisip niya. "Buy the photo, 10k each." Sa buong buhay nito never siyang nakahingi ng pera sa kuya niya kahit pa sobrang dami nitong pera dahil may sarili na itong business. 16 years old pa lang ito noon pero nakapagpatayo na ito ng sarili niyang business. "Limang picture ang nakuha ko so, 50k in total."

Hindi nagsalita ang kuya niya pero kinuha nito ang cellphone ito at may pinipindot doon hanggang sa biglang tumunog ang cellphone niya, tinignan niya ito at nagulat siya ng makitang may 50k na mag send sa account niya.

"OMG! Kuya, you really buy her photo?" Hindi makapaniwalang saad niya, hindi niya akalain na bibilhin talaga ito ng kuya niya. "Look Mommy, binigyan ako ni Kuya ng 50k para lang sa picture ni Ate Ilaria."

Hindi rin makapaniwala ang mga magulang nila sa nasaksihan, hindi ganito ang pagkakakilala nila sa anak nila. Hindi ito magsasayang ng pera sa ganun bagay, maingat ito sa pera at hindi basta basta maglalabas ng pera sa simpleng bagay.

"Quiet! Give me the photos," malamig na sabi ng Kuya niya.

"Oo na, wait lang," nagmamadaling sabi nito, kilala na niya ang kuya niya kaya alam na niya na naiinis na ito.

"And delete her photo to your phone," dagdag ni Callum na kinahinto ng kapatid.

"What?" Gulat na tanong nito. "But kuya hindi ko pa napapasa sa senior editor namin ang project ko." Bukas na niya ipapasa iyon dahil kakatapos lang ng isulat ang istorya niya about kay Ilaria.

"You can pass your project without the picture."

"Pero kailangang may picture dahil hindi nila tatanggapin iyon," desperadang sabi niya pero hindi siya pinansin ng kuya niya. "Please Kuya, kahit itong picture lang na ito." Pinakita niya nag picture sa kuya niya, medyo malayo si Ilaria dito pero makikilala pa rin naman siya kasalukuyan itong naglalaro ng archery, naka pose ito habang hinihila ang bow string at seryoso itong nakatingin sa target.

Nakatingin lang si Callum sa picture kaya hindi maiwasang kabahan ni Christina pero napatingiti siya ng tumango ang Kuya niya. "Kyaa!!! Thank you Kuya." Sobrang saya niya dahil may 50k na siya mapapasa pa niya ang sinulat niya.

ILARIA

Pang huling araw na ito ng pagtuturo ko kay Gianna dahil bukas bakasyon na namin. Sa mga araw na tinuruan ko si Gianna at masasabi ko na wala akong naging problema sa kanya. Magaling naman talaga siya sadyang nabalot lang ng galit ang emosyon niya kaya sobrang na apektuhan ang laro niya, walang wala ang kakambal niya pagdating sa skills. Ang ginawa ko lang ay turuan siya ng mga bagong skills na magagamit niya in the future, itinuro ko lahat sa kanya ang mga skills na natutunan ko dahil wala rin naman sa isip ko na ituloy ang pagiging archery, mahilig ako sa sports pero hindi ko kayang mag settle sa isang sports gusto kong mag explore kaya hangga't kaya kong laruin lalaruin ko.

"Maraming salamat talaga sa mga tinuro mo sa akin, kung hindi dahil sa 'yo hindi ako gagaling," sabi ni Gianna after kong sabihing tapos na kami sa training.

Umiling naman ako. "No, hindi ako ang dahilan kung bakit gumaling ka kasi in the first place magaling ka naman talaga. Itinuro ko lang ang mga skills na gamit ko."

"Pero ikaw pa rin ang dahilan kung bakit nailabas ko ang galing ko, kung hindi mo ako tinuruan na maging confident sa sarili baka hanggang ngayon kinukumpara pa rin ako ng parents ko kay Brianna kaya sobrang salamat talaga."

Nagkaayos na sila ng magulang niya, nailabas na kasi niya ang hinanakit niya sa mga parents niya lahat ng pangungumpara at favoritism nila sa kakambal niya nung nagpa family therapy sila. Nung una nagmatigas pa ang parents niya, ayaw nilang tanggapin na nagkamali sila pero in the end tinanggap na nila ang pagkakamali nila. After that sobra nilang binawi ang mga pagkukulang nila kay Gianna, naging fair na sila sa dalawa nilang anak kaya kahit papaano ay lumalapit na ang loob ng kambal pero hindi ko masasabi na sobrang close na nila sa isa't isa.

Nginitian ko naman siya. "You're welcome."

To be continued...