Ilang oras bago kami natapos at nakita kong nagmamadali siyang magligpit sa kanyang gamit, halatang iniiwasan ako at ayaw akong kausapin. Bago siya makaalis nagsalita na ako."Sorry sir," mahinahong sabi ko. Tumigil siya sa paglalakad at tumingin sa akin. Nakita niya ang mukha kong seryoso parang natigilan pa siya pero hindi ko na siya tiningnan ulit at na una ng lumabas sa kanila. Tumigil pa ako ng tinawag niya ang pangalan ko."Irriene," tawag niya sa akin. Huminto ako pero hindi lumingon sa kanya. Nasa labas na kami ng kwarto kaya makikita na kami ng mga kasambahay namin. Hindi siya nagsalita kaya nagpatuloy ako sa paglalakad. Dumiretso na ako sa kwarto, humiga agad ako sa kama at niyakap ang human size na teddy bear na binigay nila mommy sa akin.Nasasaktan ako kahit tama naman si sir. Hindi ko mapigilan umiyak kaya niyakap ko yun ng mahigpit para doon ilabas ang sakit na naramdaman. Ganun lang ginawa ko hanggang sa nakatulog ako dahil sa pag-iyak at sa mga inisip. Nagising ako
Dinnese Gray TverosI drove faster when I saw the road was empty. Ngumisi ako ng makita ang masama nilang mukha habang nakatingin sa sasakyan ko na mabilis pinatakbo. Masama nila akong tiningnan dahil paniguradong maingay ang sasakyan ko sa labas.Pupunta ako sa bahay ng kaibigan ko. His wife invited me to their house tonight. I know what her purpose is, but because my condo is boring, here I am. Nakarating agad ako sa bahay nila dahil wala namang traffic, malaya pa akong nagpapatakbo ng mabilis, not minding the face of the people outside while watching me drive faster. Most of them are old women. Bago ako lumabas sa sasakyan, denial ko muna ang number ng maganda kong girlfriend para magpaalam kahit nandito na sa harap ng bahay ni Dexter, ang kaibigan ko. Mas mabuting dito na ako magpaalam para hindi na niya sabihing wag akong pumunta. I smirked with that thought."[Gray,]" bungad niya sa akin with her bedroom voice. Hindi mawala ang ngisi ko kanina ng marinig ang boses na iyun. She
Kumain kami habang inasar ako sa mag-asawa. Hindi naman ako napipikon kahit yung pang-aasar nila sinali si Sam, kung paano ito nagseselos kay Juyeth."Feeling ko makahanap ka pa ng ibang babae Dinnese," biglaang sabi ni Juyeth pagkatapos nila akong patawanan."Shut up," I simply said. Ngumisi siya at tinuro ako sa kanyang kutsara na hinawakan niya."Hindi man lang naapektuhan," natatawang puna niya at binaba ang kamay pagkatapos binaling ang attention sa anak nila. Umiling lang ako at hindi na nagsalita."Tito where's tita sam?" tanong ni Jezz sa akin. Ngumiti ako sa kanya bago sumagot."Nasa condo niya Jezz, bakit?" tanong ko. Mas mabuting kausapin nalang ang bata kaysa kausapin ang magulang nito na puro pang-aasar lang sa akin. Akala ko sasagot siya pero umiling lang sa akin kaya si Dexter naman ang nagsalita. "Maraming babae iyan dati pero nagbago iyan dahil kay Sam," patuloy ni Dexter sa pinagusapan namin. Talagang binalik niya ng mapansing iniwasan ko ang tanong nila tungkol kay
"Ah yung baliw," wala sa sariling sabi ko. Sinamaan niya ako ng tingin at hinampas ng malakas. Tumawa si Dexter sa sinabi ko kaya pati siya nahampas."Mga siraulo," inis niyang sabi at pareho kaming sinamaan ng tingin."What's wrong with you? it's over the news," natatawang sabi ko kay Juyeth. Asar na asar talaga siya sa akin kaya tumayo siya para hampasin niya ako ng unan."Tama na iyan," nakangiting sabi ni Dexter. Natatawa rin pero pigilan lang ang tawa kaya siya nakangiti lang."Isa ka pa!" hinampas rin siya ng unan ni Juyeth. Pareho naming hinihimas ang ulo namin."Totoong iyun ang sinabi ng balita," pilit ko pa. Sinamaan niya ako ng tingin pero umupo nalang. Alam kong alam niya iyun, hindi lang niya matanggap."Nakasama niyo na ba siya? nakita niyo na?" inis niyang tanong sa amin."Hindi," simpleng sagot ko at naalalang wala ngang kumalat na picture ng batang iyun. Nagkibit balikat lang ako at tumingin kay Juyeth. "What about her?" tanong ko. Nakalimutan na niya ata ang sadya sa
WarningNag-uusap pa ang dalawa tungkol sa anak ng mga Villiary habang ako napatingin sa cellphone dahil sa isang text. Tiningnan ko ang text, nakita kong si Sam iyun kaya tiningnan ko agad ito.Samantha: Are you done?Ngumisi ako sa tanong niya at nag type.Me: Yes, I'm coming.Pagkatapos kong ma sent iyun bumaling ako sa dalawa na ngayon nakatingin na pala sa akin. Nakita nila kung paano ako ngumisi habang nag type."Hindi ko talaga kung ano pa ang hinintay mo Dinnese. Nakita ko namang mahal mo yang girlfriend mo pero hindi ka pa nag propose," litanya na naman ni Juyeth. Daig pa ang nanay ko. Dinaig niya rin si Sam, hindi nga namin iyun napagusapan pa. Maybe, hindi rin siya ready."Hindi pa namin napagusapan," simpleng sabi ko. Paulit ulit nalang siya kaya tumayo na ako. Nagsisi kong bakit pumunta pa dito kung iyun lang pala ang kailangan ng babaeng iyun sa akin. "Hinintay ka lang ni Sam," sabi ni Dexter. Isa pa itong lalaking to. Sunod sunoran sa asawa, sus. Kaya ayaw ko munang ma
Juyeth POVInasahan ko ng hindi papayag si Dinnese kahit anong pilit ko. Ngayon pupunta ako sa mansyon ng Villiary. Namiss ko si Irriene dahil hindi ako pinapasok ng dalawang araw ni Mrs. Villiary para makapagpahinga si Irriene. Nakarating ako sa mansyon, hanggang ngayon hindi parin ako sanay sa gate nilang sobrang taas. Automatic lang itong bumukas kong naka register iyun mukha mo. Apat na buwan lang ako dito, tatanggalin rin nila iyan pagkatapos kong turuan si Irriene.Nakapasok pa ako at kailangan ko pang mahabang byahe bago makarating talaga sa mansyon nila. Noong unang beses ko dito, nagpahatid lang ako sa asawa ko. Ending naglakad lang ako sa mahabang bakuran nila. Nakakahiya iyun, first day ko pero sobrang late. Nagpaliwanag naman agad ako. Nag-alala pa si Irriene bakit daw hindi tinawagan ang driver nila. Kaya kahit anong sabihin nilang baliw si Irriene, hindi ako naniwala. Kilalanin muna nila ang inosente kong studyante bago nila sabihan ng ganun.Pinagmasdan ko ang malaw
Bakit ko nga ba gustong maging math teacher ni Irriene si Dinnese? gaya ng sinabi ko magaling iyun si Dinnese at gusto kong kilala ko ang magiging teacher niya para makibalita ako kung anong nangyari sa loob ng mansyon. Ayaw kong maputol ang connection namin ni Irriene.Para ko na siyang anak, palagi kong kinwento ni Jazz si Irriene at gusto na niya itong makita. Makikita niya si Irriene pero hindi ko pa alam kung kailan, sinabi ko nalang sa anak ko na maghintay na lang siya kung kailan pwede.Kinabahan ako pero nagsalita ako ng may binanggit si Mrs. Villiary na mga Engineer. Professional rin at magagaling, at alam kong mapapantayan iyun ni Dinnese."May kilala akong Engineer," singit ko sa kanila kahit kinabahan ginawa ko parin ang lahat para hindi mag mukhang kabahan sa harap nila. Mababait naman sila pero kapag inisip ko kung gaano kalaki ang pagitan ng pamumuhay namin, hindi ko mapigilang kabahan dahil mataas ang tingin ko sa kanila."Oh right, naalala kong binanggit mong Engineer
Kusa akong nagising. Isa lang itong ordinaryong araw ko. Binati ko ng good morning ang girlfriend ko sa Girlfriend. Kinusot ko ang mata ko at tumayo para magluto na para sa breakfast. Dinala ko ang laptop ko sa kusina para tingnan kung may update ba sa office.Kumunot ang noo ko ng may nag email sa akin. Bago ko la tiningnan iyun tumunog ang cellphone ko na nasa sala kaya mabilis ko itong kinuha para tingnan kong sino. Nakita ko namang si Juyeth iyun. Ano naman ang kailangan nitong babaeng to? tamad ko itong sinabi."[Dinnese!]" masiglang bungad niya sa akin."Ano?" tamad kong tanong nito medyo nagtataka sa kanyang masayang boses. Ngumisi ako ng may inisip. "Bakit ka masaya? masarap siguro ang gabi niyong mag-asawa no?" nakangising tanong ko. Narinig kong humahalakhak siya."[Gabi gabi yan masarap Dinnese, ikaw lang iyung boring ang gabi,]" natatawang pang-aasar niya. Nawala ang ngisi ko sa huling sinabi niya. "Minsan inisip kong may gusto ka sa akin these past few days, palagi kang