BAB 8

Sekolah sering menjadi pelarian bagi Aris. Di tempat itu, ia bisa melupakan sejenak kerasnya hidup di rumah. Namun, hari ini terasa berbeda.

'Ding ding'—bel berbunyi, menandakan waktu istirahat telah usai. Aris yang sedang membaca di perpustakaan segera membereskan bukunya. Ia bergegas menuju kelas agar tidak terlambat. Tetapi begitu memasuki ruang kelas, sebuah insiden tak terduga terjadi.

Dina, teman sekelasnya yang sering mencari masalah, sengaja menjulurkan kaki ke arah Aris. Aris tersandung dan terjatuh.

“Ups, maaf,” ucap Dina dengan nada pura-pura menyesal sambil menutup mulutnya.

Belum cukup sampai di situ, Dina memungut salah satu buku catatan Aris yang terjatuh. Ia membuka botol air minumnya, lalu menuangkan sebagian isinya ke buku itu.

“Eh, maaf lagi ya, Aris. Aku nggak sengaja,” katanya sambil menyeringai. “Tapi kan kamu bisa beli buku baru. Masa nggak mampu sih? Buku doang kok.”

Teman-teman sekelasnya tertawa mendengar ejekan Dina. Aris tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya berjongkok dan menghapus air di buku catatannya yang basah. Air mata hampir menetes, tetapi ia menahannya.

Saat jam istirahat berikutnya, Aris kembali ke perpustakaan. Ia merasa hanya di sanalah ia bisa merasa tenang. Namun, kali ini seseorang mendekatinya.

“Aris,” panggil Sasa, seorang teman sekelasnya yang jarang berbicara dengannya. Sasa menyerahkan sebuah buku kosong. “Aku punya buku ekstra. Pakai saja ini untuk menggantikan catatanmu tadi.”

Aris tertegun. “Terima kasih, Sasa. Kamu baik sekali.”

Sasa tersenyum. “Aku juga minta maaf, ya. Tadi aku nggak berani bantuin kamu waktu Dina ngerjain kamu. Aku merasa bersalah.”

Aris menggeleng pelan. “Tidak apa-apa. Kamu tidak salah apa-apa. Terima kasih sudah peduli.”

Sejak hari itu, Sasa dan Aris mulai akrab. Meski Sasa tidak selalu bisa membela Aris, ia berusaha mendukungnya dengan caranya sendiri.

---

Sepulang sekolah, Aris berjalan dengan langkah berat. Ia tahu, rumah bukan tempat yang memberinya rasa nyaman.

Begitu ia tiba di rumah, ia melihat Alena sedang duduk di ruang tamu mengenakan pakaian baru yang cantik. Aris hanya menatap pakaian lusuhnya sendiri. Perbedaan perlakuan antara dirinya dan Alena sudah menjadi hal biasa.

Ketika ibunya melihat Aris, ia langsung memerintah, “Cuci baju ini sekarang!”

Aris memberanikan diri untuk berkata, “Ibu, Aris harus menyalin catatan di rumah Bu Siti. Ini tugas sekolah yang penting.”

Namun, ibunya malah mendengus. “Tugas sekolah apa? Kamu itu nggak usah bikin repot orang. Cepat cuci baju ini dulu!”

Aris hanya bisa menunduk, menahan rasa kecewa. Setelah menyelesaikan semua tugas rumah, ia tetap pergi ke rumah Bu Siti dengan langkah hati-hati agar tidak ketahuan.

Di rumah Bu Siti, ia menemukan tumpukan buku yang menarik perhatiannya. Salah satu buku itu berisi kisah tokoh inspiratif yang berhasil meraih mimpinya meski hidup dalam kesulitan.

“Bu, apa Aris bisa jadi seperti ini suatu hari nanti?” tanyanya dengan mata berbinar.

Bu Siti tersenyum hangat. “Tentu saja bisa, Nak. Kamu anak yang pintar. Tapi untuk itu, kamu harus percaya pada dirimu sendiri dan terus berusaha.”

Kata-kata Bu Siti memberi semangat baru bagi Aris. Ia mulai membayangkan dunia di luar sana, tempat ia bisa bebas dan mengejar mimpinya.

---

Malam itu, Aris duduk di kamarnya, mencatat impian-impian kecil di buku yang baru ia dapatkan. Namun, tanpa ia sadari, Alena masuk ke kamarnya dan membongkar laci meja belajarnya.

“Alena, kamu ngapain di situ? Itu laci Aris!” serunya.

Alena mengangkat sebuah buku catatan dan menyeringai. “Oh, jadi ini buku rahasiamu ya? Mau jadi orang sukses, katanya. Lucu banget!”

“Alena, kembalikan bukunya!” pinta Aris dengan tegas.

“Kenapa? Takut ya kalau aku kasih lihat ke Ibu? Biar Ibu tahu kamu ini cuma buang-buang waktu.”

Aris berusaha merebut buku itu, tetapi Alena lebih dulu berlari keluar kamar. Aris mengejarnya, tetapi sudah terlambat. Alena menyerahkan buku itu kepada ibu mereka.

“Ibu, lihat deh! Aris nulis yang aneh-aneh. Katanya mau jadi orang sukses, padahal tugas rumah aja sering lupa,” kata Alena dengan nada mengejek.

Ibunya memeriksa buku itu dengan wajah masam. “Aris, ini apa maksudnya? Kamu nggak usah mikir yang aneh-aneh. Fokus saja sama tugas rumah!”

Ibunya melempar buku itu ke lantai. “Buang aja buku ini! Kamu itu nggak usah mimpi yang tinggi-tinggi.”

Aris memungut buku itu dengan tangan gemetar. Air matanya hampir jatuh, tetapi ia menahannya. Ia kembali ke kamar, memeluk buku itu erat-erat.

---

Malam itu, Aris membuka buku kosong yang diberikan Sasa. Ia mulai menulis kembali semua impian dan rasa sakit yang ia pendam selama ini.

“Aris akan jadi seseorang yang berarti,” tulisnya pelan, penuh keyakinan.

Ia tahu, jalan di depannya tidak akan mudah. Tetapi ia berjanji pada dirinya sendiri untuk tidak menyerah. Ia mulai memikirkan cara-cara untuk menggapai impiannya, meski ia tidak yakin akan memulai dari mana.

---

Keesokan harinya, di sekolah, seorang murid baru bernama Andre diperkenalkan oleh guru wali kelas. Anak itu tampak tenang, tetapi matanya penuh dengan rasa percaya diri.

“Perkenalkan, nama aku raka. aku pindahan dari kota sebelah. Senang bertemu dengan kalian semua,” ucapnya singkat.

Aris hanya diam. Tetapi ia tidak menyangka bahwa Andre akan menjadi bagian dari perjalanannya.

Saat istirahat, raka tanpa sengaja melihat Aris duduk sendiri di perpustakaan. Ia mendekati Aris.

“Kamu suka baca buku ya?” tanya Andre.

Aris mengangguk pelan. “Iya. Perpustakaan tempat yang tenang.”

Andre tersenyum. “Aku juga suka baca. Kalau kamu mau, kita bisa saling bertukar buku.”

Percakapan itu sederhana, tetapi Aris merasa bahwa Andre memiliki sesuatu yang berbeda.

---

Hari-hari berlalu, dan Aris mulai sering berbicara dengan Andre. Mereka menemukan kesamaan dalam minat membaca dan berbagi cerita tentang buku-buku favorit mereka.

Namun, kedekatan ini tidak luput dari perhatian Dina dan Alena. Dina merasa posisinya sebagai “penguasa” kelas terancam, sementara Alena tidak suka melihat Aris mendapatkan teman baru.

“Aris, aku heran. Kamu kok bisa dekat sama raka ? Dia kan anak baru,” sindir Dina suatu hari.

Aris hanya tersenyum kecil, tidak ingin memancing masalah.

Tetapi Alena, yang mendengar hal ini, mulai merencanakan sesuatu. Baginya, Aris tidak pantas mendapatkan kebahagiaan, bahkan sekadar teman.

---

.