Mga kalahating minuto ang lumipas ng ma-receive ko ang wedding dress na binili sa akin ni Ma’am Helena. Akala ko ay ayun na iyon ngunit nagulat ako ng sampung mag-aayos sa akin ang pumasok sa hotel room ko.
“Good morning, Miss Danielle. Ma’am Helena ordered us to help you with your make-up and hairstyle.” Napakamot ako sa pisnge dahil sa hiya. “U-Uh, kaya ko naman po ayusan sarili ko hehe,” Sambit ko at hilaw na tumawa. Umiling ang pinaka head stylist at ngumiti. “Where here not just to make you beautiful but also to assure you na hindi ka mahihirapan at mapapagod dahil kailangan mong i-present ang sarili mo sa magiging asawa mo.” Napabuntong hininga na lang ako at hindi na nagreklamo. Dahil utos rin naman ito ni Ma’am Helena ay tinanggap ko na ito dahil wala namang masama sa ginawa niya. In fact, inalala niya lang ako para maiwasan kong mapagod. Saglit akong tumawag kay Ma’am Helena at may sinseridad na nagpasalamat. Dapat kong i-appreciate ang mga ginagawa sa akin ng mabuti ng ibang tao dahil hindi lahat ay kayang gumawa ng mabuti na may sensiridad. Katulad na ng magulang ko. Nagsimula nila akong ayusan sa mukha. Hindi basta-basta ang pagdampi nila ng mga gamit nila sa mukha ko dahil binilinan raw sila ni Ma’am Helena na huwag akong makaramdam ng kahit anong kati, sakit o ano pa man iyon na makapagpa conscious sa akin. Halos umabot ng 20 minutes ang pag-aayos nila sa mukha ko kaya agad nilang sinunod ang pag-aayos naman sa buhok ko. They gave me a brochure na kapag binuksan mo ay makikita mo ang 500 types of wedding hairstyle. Namangha ako sa mga hairstyle na nakita ko. Pinapili ako ng mga ito kung ano ang gusto ko ngunit ibinigay ko ang brochure sa kanila at hinayaan ang mga ito na pumili sa akin. “Okay ba ito sayo, Ma’am? This one looks simple in front but when they looked at you at the back, the elegance and the styles will make your groom look at you with full of love,” Nang marinig ko ito ay napangiti ako at nakaramdam ng kilig kaya sumang-ayon ako sa rekomenda nito. Halos umabot ng kalahating oras ang pag-aayos sa buhok ko at ng sa wakas, maingat nilang sinuot sa akin ang isang kumikinang na gown na gawa sa diyamante. Ang haba rin ng laylayan ng gown ay halos katumbas ng dalawang limousine na mahaba. “Ma’am Helena is right when she said that there’s no wedding gown as beautiful as you could make you look ugly. Your whole existence screams perfection!” Namamanghang wika ng Head Stylist sa akin na sinang-ayunan ng mga kasama niya. Halos makaramdam ako ng pamumula sa nakakatunaw na compliment nito. Bigla kong naalala si Aries at inisip kung ano ang magiging reaksyon nito kapag nakita na niya ako mamaya. Mahuhulog kaya ito sakin? Magugustuhan na niya kaya ako? Natapos ang pag-aayos sa akin na may maraming katanungan. Kinakabahan rin ako dahil ikakasal na ako sa taong gusto ko. At dahil tapos na rin naman ay pinagpahinga nila ako at pina-relax upang maging handa ako mamaya. Lumipas ang dalawang oras, dumating ang mamahaling chopper ni Ma’am Helena sa hotel rooftop upang sunduin ako. She decided to use it para maiwasan ko raw ang traffic. Nang makalapag sa mansyon ng mga Florenzo ay nagulat ako dahil sa eleganteng palamuti ang mga nakasabit sa bawat gilid. Mayroon ding red carpet papunta sa gitna kung saan doon kami magkikita ni Aries. Parang ang bilis ng pangyayari sa buhay ko. Nandoon na rin ang magulang ko na tila proud ito dahil sa mga magagandang ngiti ng mga ito. Pinagmasdan ko rin ang mga bisita na halos mahiya na lamang ako dahil sa pagiging elegante ng mga awra ng mga ito. I’ve looked for Aries Florenzo in front and I saw him standing there, staring at me coldly. Nakaramdam ako ng saglit na pagkirot sa aking puso dahil sa ibinibigay nitong tingin sa akin. Kahit na ganito ito ay pinakita ko pa rin ang ngiti ko. Yes he is cold to me but it doesn’t stop me from praising his looks. As usual, mala greek god talaga ang itsura nito na halos maiisip mo na lang na paano naging perpekto ang mukha nito? He was wearing a simple black coat yet it screams expensive and powerful. Bakit ba bagay lahat sa kanya pero parang hindi kami bagay para sa kanya? Napailing ako at natawa sa aking isip. Nag-umpisa ang ceremony na halos nakatitig lamang ako sa kanya. Hindi nagkaroon ng pagpapakilala sa mga bisita at sa family ko dahil na rin sa kagustuhan ni Aries. Nang tawagin ako ay dahan-dahan akong naglakad papunta sa kanya na hindi man lang hinihiwalay ang aking tingin. Parang gusto ko na lang siyang titigan ng magdamag dahil sa maganda nitong mukha. Tila nag slow motion ang lahat ng makalapit ako. The Father says something na hindi ko na maintindihan. Walang vows o anuman dahil hindi talaga pumayag si Aries, ayon kay Ma’am Helena. Mabuti nga at napilit pa nito na sumipot sa kasal namin na hindi ko alam kung kasal ba talaga. Masakit, oo. Sobrang sakit mg ganitong senaryo. Para bang pinagsisiksikan ko ang sarili ko sa kanya na halos kamuhian naman ako nito. “You’ll gonna regret marrying me, Danielle.” Malamig sa malamig pa nitong bulong sa akin na nagpataas ng balahibo ko. “You may now kiss the bride,” Rinig kong saad ng pari ngunit hindi man lang kumilos itong si Aries. Nakatitig lamang ito sa akin na tila walang pakialam. Nagkaroon ng bulong-bulungan sa paligid tungkol sa akin at kay Aries na nagpabahala sa akin. Nakita ko ang paglukot ng mukha nito na tila naiirita sa paligid. Nilingon ko ang mga ito and they are really whispering bad to us, especially to Aries. Nag-isip ako ng paraan kung paano mahihinto ang mga ito. Saglit kong tinignan si Aries at hinawakan ang braso nito. Napalingon ito sa akin na may kunot ang noo na tila ba iniisip kung anong ginagawa ko. Napakagat ako ng labi sa naisip ko. “I’m so sorry Aries but I need to protect you from them,” Pagbulong ko ngunit hindi narinig kaya bahagya itong lumapit sa akin upang pakinggan ang sasabihin ko. Ngunit ginawa ko itong opportunity. I tiptoed and gave him a soft kiss to his lips. I close my eyes to feel my heart become crazy. Libo-libong boltahe ang naramdaman ko sa buo kong katawan. Ang puso ko ay tila sasabog na dahil sa bilis ng tibok nito. Hihiwalay na sana ako sa aming halik ng hapitin nito ako sa beywang at mas diniin at nilaliman pa nito ang halik. Nagulat ako at hindi naka-respond but as soon as he kisses me more deeply, nagpaubaya na lang bigla ang katawan ko at hinawakan ito sa dibdib. Nang matapos ay humiwalay ito sa aming halik at tinignan ako nito na may kakaibang emosyon. Isang emosyon na hindi ko mabatid. There is something I want to say to him kaya hindi ko na napigilan ang sarili ko at nagsalita sa kanya na nagluha sa akin sa saya. “I-I love you, Aries. Mahal na mahal kita sobra,”Dalawang buwan na ang lumipas simula ng kami ay ikasal ni Aries. My confession on him doesn’t bother him at all. Tila mas lalong lumamig ang pakikitungo nito sa akin. Mas lalo na noong nakaraang dalawang linggo when we had our honeymoon because of his Mom. Nagulat na lamang ako nang magkita kami sa isang hotel room na may kakaibang init na nararamdaman sa aming katawan. Doon lang namin napagtanto na her Mom put something in our drinks secretly. I don’t know when and how she did that. Of course, something happened to Aries and I and we can’t even stop it dahil sa tapang ng pakiramdam nito sa aming katawan. That night, we made love. I don’t even remember it dahil binaon ko na ito sa limot dahil ayokong magalit pa sa akin si Aries. I kept a boundary on us, sa kagustuhan niya rin. I am really hurt, honestly. Napatayo ako bigla sa sofa ng marinig ko ang yabag ni Aries papasok sa kanyang mansyon. Yes, we moved because that’s what he wanted at para na rin maiwas kami kay Tita Helen
Napahawak ako sa aking labi at tila dumampi muli ang labi ni Aries sa akin. Napasabunot ako at napapikit ng mariin. Did he just purposely stop kissing me dahil iyon ang punishment ko? Ang mabitin ako? “Edi ikaw na panalo, Aries!” Naiinis na sigaw ko at bumaba na sa mesa. Nagligpit ako ng mga kinainan namin na iniisip pa rin ang nangyari. Nang makaakyat sa kwarto ko ay agad akong nag-shower dahil sa kakaibang init na aking nararamdaman. “Kainis talaga! I can’t hate him dahil alam ko naman sa sarili ko na mahal ko siya!” Pagra-rant ko sa loob ng shower room at inis na tinapat ang tubig sa mukha ko. Madali kong tinapos ang pagligo ko para may magawa pa ako ngayong araw. Balak ko sanang pumunta ngayon sa aking flower shop dahil ilang linggo ko na itong hindi nabibisita gawa ng palagi akong nandito sa mansyon. Nahiga ako sa aking queen size bed at humilata. Solo ko lang ito dahil si Aries na rin ang kusang lumipat sa kabilang kwarto. Of course, hindi naman niya sineryoso ang
Unti-unti kong dinilat ang mata ko at hinayaan itong mag-adjust sa liwanag sa isang kwarto. Dahan-dahan kong nilibot ang aking paningin at tinignan ang lugar kung nasaan ako. “Honey, you’re awake! How are you feeling?” Nadinig ko ang isang tinig ng nag-aalang si Tita Helena. Nilingon ko ito at bahagyang nginitian. Ang mga mata nito ay nag-aalala na nakatingin sa akin. “A-Ano pong nangyari sa’kin?” Nahihirapang tanong ko ngunit umiling ito. “I don’t know, honey. Basta tumawag lang si Aries sa akin at sinabing nahimatay ka raw. Ano bang pinag gagagawa mo?” Nag-aalalang tanong nito at hinawakan ang kamay ko. “Pumunta lang po ako sa flower shop para bisatahin po ito pero nakaramdam po ako ng pagod at pagkahilo,” Diretsang sagot ko. “Hindi pa kasi sinasabi ng private doctor mo ang nangyari sa’kin dahil raw gusto niyang marinig mo rin ito.” Tumango ako rito sa kanya. “I’ll call the doctor,” Tinawagan ni Tita ang doctor na nag-asikaso sa akin. Tinignan ko ang buong paligid at
Isang linggo na ang lumipas ngunit si Aries ay hindi pa rin umuuwi sa mansyon. I tried contacting him for how many times pero hindi pa rin nito sinasagot ang tawag ko.Nag-aalala na ako sa kanya. Si Tita Helena ay umuwi muna sa kanila upang hanapin at ipagtanong-tanong rin si Aries sa mga kaibigan niya.Dapat ngayon ay naiinis na ako sa kanya at tinatanong na ang tungkol kay Hannah. Dapat ngayon ay alam na ni Aries na magkakaanak na kami pero heto siya, isang linggong hindi nagparamdam sa akin. Napabuntong hininga ako. Naramdaman ko ang pagkirot ng puso ko dahil aa nangyayari ngayon. Alam ko naman na hindi pa ako nito mahal, alam ko naman talaga iyon pero umasa ako nung nakaraan na gusto na niyang mapalapit sa akin.Kasi ano yung kiss na iyon? Wala lang sa kanya? Napakagat ako ng labi at napahilamos na lang sa sobrang pagka frustrate. “B-Bakit ba lagi na lang akong nasasaktan?” Garalgal na tanong ko sa aking sarili. Maya-maya lang ay kusang tumulo ang luha ko na agad ko rin pinunas
“. . .Let’s get divorce,” Halos magpaulit-ulit ang sinabi ni Aries sa isip ko. Hindi ko ito maproseso na tila ba ayaw tanggapin ng sarili ko ang narinig ko sa lalaki ngunit ang puso ko ay nananatiling makirot na para bang alam nito ang nangyayari at mangyayari. “H-Hindi ko maintindihan, Aries. N-Nagbibiro ka lang naman diba?” Nahihirapang tanong ko sa lalaking ang tanging nakikita ko lang na emosyon ay ang pagka panatag at saya. Bumuntong hininga ito at tumingin sa akin. Maya-maya lang ay gumawa ito ng isang hindi ko inaasahan na gagawin niya sa harap ko. He smiled at me, a sincere one. Isang ngiti na dapat masaya ako pero bakit nasasaktan ako? “Nakita ko na ang taong mahal ko, Danielle. She’s back to be with me.” Saad nito na may kakaibang kislap sa kanyang mata. And he looks like someone who finally met his love of his life. Para siyang nasa ulap na tila lunod ito sa kanyang nararamdaman sa babaeng iyon. Naramdaman kong tumulo ang luha ko ngunit hindi ko ito pinunasan
“. . .you’re making me crazy!” Nakagat ko ang labi ko dahil tila pamilyar an boses nito sa akin. Tatanggalin ko na sana ang kanyang yakap ngunit mas hinigpitan pa nito ang pagyakap sa akin na tila gusto nitong ipaalam na karamay ko siya sa kung ano man ang nangyayari sa akin ngayon. Sa huli ay hinayaan ko itong yumakap sa akin. Itinaas ko ang kamay ko at pinulupot ang braso ko sa katawan niya. I hugged him tight. Ang lambot, ang init at ang sarap sa pakiramdam ng ganitong yakap. Sa kabila ng buhos ng malamig na ulan ay tila nawalan ito ng talab sa amin. Maya-maya lang ay unti-unti nitong kinalas ang pagkakayakap sa akin at tinignan ako nito sa mata. I blink two times just to see if I’m just hallucinating or what because I’m seeing a beautiful man in front of me that looks familiar to me. H-He looks like Aries, oh my gosh! “W-What?” Yan na lang ang nasabi ko dahil sa pagkagulat. Basang-basa kami parehas kaya agad nito akong hinila papunta sa kanyang kotse at kumuha ng
Zero and I had a chitchat about ourselves when we were in the coffee shop. I’m glad that he didn’t ask about what happened to me and Aries. Hinayaan lang nito na mag-usap kami ng walang kahit anong kuryosidad sa nangyari sa amin. And I don’t know kung may alam na ba ito. I got a lot of calls and messages from Tita Helena, nalimutan ko na nga pala kung anong magiging plano ko at sasabihin ko kay Tita Helena once na nalaman na niyang pina-process na namin ang divorce namin ni Aries. I stayed at Z Hotel nang gumabi na kaya dito na ako natulog, that’s what Zero’s idea dahil nakita siguro nito na namomroblema ako kung saan ako tutuloy. Actually, I’ve been thinking of going back to our house, Madam Anna’s house pero huwag na lang muna dahil baka tadtarin ako ng tanong ng mga peke kong magulang bakit ako nasa bahay. And worse, they might ask about the progress of my relationship with Aries. Nag-ring ang telepono ng hotel na nakalagay sa kanang bahagi ng higaan. Inabot ko ito at sinagot
“. . .do you want to marry me?” Paulit-ulit itong nagpe-play sa utak kahit na ilang araw na ang lumipas. Nang aabihin niya iyon sa akin ay talagang napatigil ang pag-iyak at natahimik na lang. Kung hindi pa nga ako nito tinawag hindi pa ako makakagalaw. Yun nga lang ay mabilis akong bumalik sa hotel room ko at doon ko hinayaan ang sarili ko na tumulala. Tatlong araw na ang lumipas pero hanggang ngayon ay iniiwasan ko pa rin si Zero dahil sa pagkabigla. At the same time ay natataranta ako tueing magkakasalubong kami. Napabuntong hininga ako at bumangon. Hindi pwedeng mag-stay na lang ako palagi dito sa hotel dahil nakakahiya na rin kay Zero. He just let me be here for free kahit na I insisted to pay. “You’re already paid by staying here,” Natatandaan ko pang sabi nito. Tumayo ako at nag-unat. Kailangan kong umalis kahit papaano kaya I decided to go to my parent’s house. Nag-ayos ako ng sarili at mabilis na lumabas rin agad. Mabuti na lang binilhan rin ako ng mga damit ni