MASUK KE DALAM KANDANG SINGA

Fiona terperangah.

Jantungnya serasa berhenti berdetak saat dugaannya akhirnya terbukti benar.

Aiden.

Pria yang tidur dengannya malam itu… adalah Aiden Carter! Adik iparnya sendiri!

Melihat ekspresi Fiona, Aiden tersenyum sinis. “Jadi, benar dugaanku… kau sebenarnya sudah menyadarinya.”

Napas Fiona tercekat. Tubuhnya kaku, pikirannya kacau. Pria yang tidur dengannya jelas dalam keadaan sadar, jadi … kalau benar pria itu Aiden, kenapa dia masih menidurinya!?

“Kau … kenapa kau membiarkan semuanya terjadi!?” seru Fiona.

“Oh? Setelah dirimu yang memaksaku untuk membantumu, sekarang kau malah menyalahkanku? Hebat sekali kau, Fiona Johnson.”

Ekspresi Fiona berubah runyam. Memaksa? Bagaimana bisa memaksa kalau dirinyalah yang berada dalam pengaruh obat perangsang!?

“Kau sepenuhnya sadar, tidak sepertiku. Saat tahu aku memintamu, betapapun aku memaksa, seharusnya kau menolakku!”

Balasan Fiona membuat ekspresi Aiden berubah suram untuk sesaat, sebelum akhirnya sebuah senyuman kembali terlukis di bibirnya. “Bagaimanapun, kenyataan kau tidur denganku benar adanya. Jadi, kita harus melaporkan ini kepada Kakek. Biar dia yang menentukan siapa yang salah dan siapa yang benar, bukan begitu?”

Tanpa menunggu balasan Fiona, Aiden berbalik dan berniat masuk ke dalam kediaman.

Panik, Fiona langsung menarik tangan Aiden. “Aiden, jangan—”

"Kenapa? Bukannya kau bilang ingin bercerai? Kalau begitu, alasan ini sempurna, bukan?"

Fiona tersentak. "Aiden, kau gila?!” Pun Fiona memang ingin bercerai, tapi tidak dengan menghancurkan reputasinya seperti ini!

"Apa yang terjadi di sini?!"

Suara menggelegar menghentikan perdebatan Fiona dan Aiden. Keduanya menoleh ke arah sumber suara.

Di depan mereka, tepatnya di ambang pintu utama kediaman Carter, berdiri seorang pria tua dengan postur tegap dan sorot mata tajam yang penuh wibawa.

Kakek Carter.

Di sebelahnya, kepala pelayan berdiri dengan ekspresi tegang. Sepertinya, keributan yang dihasilkan Fiona dan Aiden terdengar oleh mereka.

Sang kakek menatap Fiona dan Aiden dengan wajah menggelap. "Di rumah keluarga Carter, tidak ada kebiasaan bertengkar seperti ini! Kalian tidak malu jika ada orang lain yang melihat?!"

Fiona langsung menunduk, wajahnya memerah karena malu dan gugup.

Seberapa banyak mereka mendengar perdebatannya dengan Aiden?

Di sisi lain, Aiden hanya memasang wajah datar, tidak sedikit pun menunjukkan tanda takut.

"Masuk." Kakek Carter mendengus dan berbalik, berjalan masuk ke dalam rumah dengan langkah tegap.

Kepala pelayan memberi isyarat kepada mereka berdua untuk mengikutinya.

Fiona ingin melarikan diri, tetapi itu mustahil. Dengan napas tersengal, dia melangkah masuk, merasakan keringat dingin mengalir di pelipisnya.

Sementara itu, Aiden berjalan dengan santai di sampingnya, seolah tidak terjadi apa-apa.

**

Begitu mereka tiba di ruang tamu, Fiona bisa merasakan suasana di ruangan itu penuh tekanan.

Kakek Carter duduk di kursi utama dengan wajah penuh ketegasan, sementara Fiona berdiri di hadapannya dengan tangan mengepal.

"Sekarang, jelaskan." Tatapan kakek itu menusuk Fiona. "Apa yang terjadi di luar tadi?"

Sebelum Fiona bisa berbicara, Aiden membuka mulutnya.

Namun, dengan cepat Fiona menyela, "Tidak ada apa-apa, Kakek. Aku dan Aiden hanya berdebat soal masalah kecil."

Kakek Carter tidak langsung merespons. Matanya menyipit, menatap Fiona seolah sedang menganalisis kebohongan.

"Fiona," suaranya lebih lembut, tetapi tetap penuh otoritas. "Aku tahu kau bukan orang yang suka membuat keributan. Jadi, kalau kau sampai berdebat dengan Aiden di depan rumah, itu pasti bukan sekadar masalah kecil."

Fiona menelan ludah. Kakek terlalu pintar untuk bisa dibohongi.

Kakek Carter kemudian menoleh ke Aiden. "Aiden, aku ingin penjelasan yang jujur."

Saat itulah, tensi dalam ruangan naik ke level yang lebih tinggi.

Fiona menahan napas saat melihat Aiden melirik ke arahnya. Sejenak, ia merasa pria itu akan mengatakan sesuatu yang akan menghancurkan segalanya.

Namun, setelah membiarkan ketegangan menggantung beberapa detik, Aiden akhirnya mendengus dan menyandarkan punggung ke sofa dengan wajah acuh tak acuh.

"Bukankah kakak iparku sudah menjawab, Kakek?" katanya santai. "Hanya pertengkaran kecil. Tidak penting."

Fiona nyaris menghembuskan napas lega.

"Tapi yang jelas sekarang, tugasku sudah selesai," lanjut Aiden, "aku sudah membawanya ke sini sesuai perintah Kakek."

Fiona tertegun, lalu dia menoleh ke arah Aiden dengan cepat.

Jadi, Aiden membawanya ke sini bukan untuk mengadu, tetapi karena Kakek Carter memang memintanya datang?!

"Jadi… kamu membawaku kemari karena Kakek meminta tolong padamu?"

Aiden menatap Fiona dengan seringai khasnya. "Kalau tidak, untuk apa aku membawamu kemari? Apa ada hal lain yang harus kulakukan?" Sudut bibirnya terangkat. "Seperti… melaporkan sesuatu, misalnya?"

Fiona menggertakkan giginya. Pria ini benar-benar menikmati penderitaannya!

Namun, semarah apa pun, Fiona tetap mengatupkan bibirnya rapat-rapat, menahan emosi. Dia tidak ingin menunjukkan reaksinya, tidak di depan Kakek Carter.

Ia buru-buru mengalihkan perhatian dan menghadap pria tua itu. "Kenapa Kakek memintaku datang?"

Kakek Carter menghela napas, lalu berkata, “Aku ingin membicarakan denganmu soal ____.”

Fiona mengerjapkan mata. “___?”

Kakek Carter mengangguk, lalu mulai menjelaskan tentang ____.

Usai menjelaskan, Kakek Carter menghela napas. “Oleh karena itu, aku ingin kamu untuk membantuku mengenai hal itu. Bagaimana menurutmu?”

Fiona pun tersenyum. Semenjak kecil, Kakek Carter sudah memperlakukannya seperti cucunya sendiri, hanya masalah sesederhana itu, tentu saja Fiona tidak keberatan membantu.

“Tentu saja, Kakek. Itu bukan masalah besar.”

“Bagus sekali!” Kakek Carter tertawa puas. Saat tawanya mereda, pria tua itu berkata, “Selain itu, aku ingin berbicara mengenai Antonio.”

Detik itu juga, Fiona membeku. Dia mengangkat kepala dan menatap Kakek Carter lurus. “Antonio…?”

"Tadi dia menghubungiku, lalu mengatakan bahwa dirimu mengajukan cerai?”

Fiona tersentak. Ia menatap Kakek Carter dengan kaget, tidak menyangka bahwa Antonio telah melaporkan kejadian tadi kepada sang kakek.

Fiona mengepalkan tangan, merasa malu lantaran dirinya bahkan masih berpikir untuk menyelesaikannya secara pribadi guna melindungi reputasi sang suami di depan Kakek Carter.

Tapi ternyata, pria itu sendiri sudah lebih dulu mengadu!?

Memalukan.

Kakek Carter menghela napas panjang. "Aku tahu kenapa kalian terus-menerus bertengkar. Ini semua tentang Amber, bukan?"

Fiona tidak menjawab.

Ya, ini memang karena Amber, tetapi bukan hanya itu. Ada banyak hal yang membuatnya ingin mengakhiri pernikahan ini.

Namun, kalau Kakek Carter mendengarnya, betapa sedihnya pria tua tersebut.

Kakek Carter menatap Fiona dengan penuh pengertian. "Fiona, kau tahu kalau aku menyayangimu. Aku tidak ingin kau membuat keputusan yang gegabah hanya karena emosi sesaat."

Fiona menggigit bibirnya. Lalu mengangkat kepala untuk berkata, "Aku sudah memikirkannya dengan matang, Kakek." Dia menghela napas. “Aku rasa, perceraian memang jalan yang terbaik.”

Kakek Carter terdiam sejenak, lalu berkata dengan suara tegas, "Aku paham perasaanmu, tapi aku ingin kamu berpikir dengan tenang dulu. Oleh karena itu, sebelum kau mengambil keputusan akhir, aku ingin kau tinggal di rumah ini untuk sementara waktu."

Fiona kaget. "Apa?"

Tinggal di kediaman Carter? Bukankah itu berarti … dirinya akan berada di satu rumah dengan Aiden selama beberapa waktu!?

Ini tidak boleh terjadi!

“Kakek, aku—"

"Satu bulan,” potong Kakek Carter. “Tinggallah selama satu bulan di sini dan pikirkan baik-baik keputusanmu, oke?”

Fiona ingin menolak. Namun, tatapan Kakek Carter begitu serius.

Mengenal sifat Kakek Carter, ditambah melihat ekspresinya sekarang, Fiona tahu, tidak ada gunanya lagi berdebat dengan Kakek Carter saat ini.

Akhirnya, dengan berat hati, ia mengangguk. “Aku … mengerti.”

“Bagus … kamu tidak perlu pulang untuk mengambil barang-barangmu. Kakek akan menyuruh pelayan dan sopir untuk mengambilkannya.”

Setelah mengatakan itu, Kakek Carter pun pergi untuk beristirahat, meninggalkan Fiona di ruang tamu bersama dengan sosok Aiden yang tertawa.

“Sedari dulu, kamu seperti tidak punya pendirian di hadapan pria tua itu,” sindir Aiden. “Tapi, tidak masalah, ini perkembangan yang baik untukku.”

Aiden mendekatkan wajahnya ke sisi telinga Fiona, lalu berkata, “Selamat datang di kediaman Carter, Kakak Ipar. Aku akan menjagamu dengan baik.”