Mendengar perkataan manis Shen Jin, membuat hati kaisar Yuan menghangat. Tidak pernah ia mendapatkan perhatian seperti sekarang ini dimana dia yang tengah menderita akibat racun yang bereaksi.Semakin larut, malam semakin dingin. Tapi tidak di kamar yang di isi oleh Shen dan kaisar Yuan. Keadaan kaisar Yuan semakin memprihatinkan. Serat nadi di tubuhnya mulai terlihat kemerahan dan berubah kehitaman menandakan racun dalam tubuhnya terus beraksi dan terus menjalar. "Penyebaran racun ini cepat sekali, bagaimana cara menghentikannya?" gumam Shen Jin. Ia sungguh bingung namun berusaha untuk tetap tenang. Tubuh kaisar Yuan semakin bergetar dan ekor ularnya meliuk-liuk. Keringat di tubuh kaisar Yuan bercucuran hingga sekujur tubuhnya terlihat mengkilap. Tanpa sadar, kedua tangan kaisar Yuan meremas tangan Shen Jin yang duduk di sampingnya, matanya kini berubah merah terang yang menandakan kesadarannya sudah hampir hilang. "Shen Jin, keluarlah. Aku tidak bisa menahannya lagi," lirihnya. K
Kaisar Bai Li Yuan, menatap pundak Shen Jin yang tadi merasa panas, sungguh ia terkejut saat melihat sebuah simpul ular putih terlukis di pundaknya. "Kenapa simpul ular ada itu di pundakku? Apa ada maksud tertentu?" Shen Jin meraba pundaknya yang masih terasa sedikit panas dan perih. "Itu artinya kau lah yang menjadi pilihanku, sosok dalam diriku telah menandainya sebagai milikku," balas kaisar Yuan penuh kelembutan. Shen Jin mengernyitkan alisnya bingung, dia masih belum mengerti apa maksud dari semua ini. Shen Jin yang datang dari zaman modern, tidak pernah percaya tentang hal mistis bahkan tentang siluman-siluman, hingga pada akhirnya ia mengalaminya sendiri. "Apakah benar-benar ada yang namanya siluman di dunia ini? Kenapa sangat jauh berbeda dengan drama yang aku tonton," gumamnya dalam hati. Setelah sejenak terdiam, tiba-tiba Shen Jin menatap nyalang kaisar Yuan dan mendorongnya sampai kaisar Yuan hampir terjungkal. "Kau memang menyebalkan. Aku tidak mau melihatmu!"
Malam itu, langit tampak gelap dan bintang-bintang bersembunyi di balik awan. Pelayan itu, dengan langkah hening, mengendap-endap di koridor yang sepi menuju kamar Shen Jin. Ia telah menghabiskan malamnya dengan mata yang terjaga, mengintai setiap gerak-gerik di dalam kamar tersebut. Ketika fajar menyingsing, suara percakapan antara Pangeran Liu Jun dan Yueyin terdengar merdu di telinganya. Kata-kata mereka, meski samar, cukup untuk membuat pelayan itu memutuskan untuk pergi. Ia tahu, informasi yang ia dengar, meskipun dari kejauhan, adalah kunci yang bisa mengubah jalannya cerita di istana."Tuan Putri, hamba menghadap!" kata pelayan yang di suruh untuk memata-matai Shen Jin dan Kaisar Yuan ."Masuklah," perintahnya. "Apa yang kamu lihat semalam? Apa terjadi sesuatu dengan mereka?" tanya Putri Xionglue penasaran. "Hamba tidak melihat terjadi sesuatu di kamar nona Yi Xiuying, Tuan putri. Tapi hamba mempunyai kabar yang mungkin tidak akan bisa di terima oleh Tuan Putri.""Kabar apa?"
Angin malam berhembus lembut, membawa aroma bunga peony yang baru mekar dari taman kerajaan Istana Bai Li Yuan. Cahaya bulan perak menyinari Aula Istana Kekaisaran, tempat pertemuan yang telah mengubah nasib banyak selir. Setelah pertemuan itu, langkah-langkahnya terdengar menggema di koridor yang sepi saat ia kembali ke kerajaan Ruyi untuk menemui Shen Jin.Di dalam kamar-kamar yang dulu dipenuhi dengan tawa dan bisikan, kini hanya terdengar suara kain sutra yang dilipat dan peti kayu yang ditutup. Para selir yang dibebaskan, dengan perasaan campur aduk, bersiap untuk meninggalkan kehidupan yang telah mereka kenal. Mereka mengemas barang-barang pribadi mereka, mengucapkan selamat tinggal pada kenangan yang telah terukir di dinding-dinding istana.Namun, di antara mereka, Selir pertama berdiri tegak, matanya memancarkan api yang tidak bisa dipadamkan. Ia menolak untuk dipulangkan, merasa kesal dan marah atas tindakan yang tak terduga ini. "Wanita itu," katanya dengan suara yang berg
Dua hari berlalu, Shen Jin dan Kaisar Yuan akhirnya memutuskan untuk kembali ke Istana kerajaan Bai Li Yuan. Shen Jin berbisik pada dirinya sendiri. "Selama aku menginap di kediaman raja Ruyi, perasaanku tidak pernah tenang dan nyaman. Ingatan pemilik tubuh asli ini, masih saja terlintas di pikiranku, dimana Yi Xiuying yang selalu mendapatkan perlakuan yang tidak adil."Sebelum itu, ia meminta pada kaisar Bai Li Yuan, untuk membawa ibu Yi Xiuying tinggal bersamanya di istana kekaisaran. Shen Jin dengan nada memohon. "Kaisar, bisakah ibu Yi Xiuying tinggal bersamaku di istana kekaisaran?"Tentu saja keinginan sang istri kecilnya di kabulkan, namun semua itu di tolak secara halus oleh selir An Yi langsung yang tidak mau meninggalkan istana kerajaan itu. Semuanya berkumpul di halaman depan P istana Ruyi, untuk melepas kepergian mereka. Shen Jin dengan wajah lucu. "Ibu, berjanjilah kalau kau akan baik-baik saja di sini. Ingat, ibu adalah istri yang di berkahi oleh kaisar___" ucapan S
Kereta kuda rombongan Kaisar Yuan meluncur, memasuki hutan Orc dengan suasana seperti malam yang gelap, karena hutan itu selalu di selimuti kabut, roda kayu berputar dengan gemuruh di atas jalur berbatu. Cahaya matahari hanya menyentuh ujung-ujung atap kereta, meninggalkan sebagian besar dalam kegelapan. Namun, malam ini ada ketegangan yang menggantung di udara, seperti aroma hujan yang akan segera turun.Baru kali ini ada seseorang yang berani dan terang-terangan menyerang Kaisar Yuan dan rombongannya. Lawan yang mereka hadapi bukanlah manusia biasa. Mereka adalah kalangan siluman, makhluk yang bersembunyi di balik bayangan dan memanfaatkan ilmu bela diri yang mematikan. Meskipun begitu, kekuatan yang mereka miliki belum sepadan dengan lawan mereka.Kawanan penyerang itu sekitar dua puluh orang, mengenakan pakaian serba hitam seperti ninja. Wajah mereka disembunyikan di balik topeng, hanya mata mereka yang terlihat, berkilauan seperti mata harimau yang siap menerkam. Pangeran Liu Jun
Wajah Kaisar Yuan berubah muram dan gelap ketika salah satu penyerang mengaku ingin menghabisi Shen Jin atas perintah seseorang. Udara di sekitar mereka terasa tegang, seperti saat badai akan datang. Kaisar menatap penyerang itu dengan mata tajam, mencoba mencerna kata-kata yang baru saja terucap.Angin malam membawa aroma tanah basah dan dedaunan yang terinjak. Kaisar merasakan getaran halus di tanah, seolah-olah alam sendiri mengetahui pentingnya momen ini. Di balik penyerang yang terengah-engah, Shen Jin berdiri dengan tenang, matanya memancarkan ketegasan yang tak tergoyahkan."Siapa yang menyuruhmu?" tanya Kaisar dengan suara rendah, mengabaikan darah yang mengalir dari mulut penyerang itu. Namun, sebelum penyerang bisa menjawab, tubuhnya tiba-tiba terguncang. Darah lebih banyak lagi membanjiri mulutnya, dan matanya membelalak sebelum ia jatuh tergeletak tak sadarkan diri.Kaisar Yuan menatap Shen Jin, mencoba membaca ekspresi di wajah pria itu. Hampir saja penyerang itu menyebut
Selir Lien Hua terkejut ketika pintu kamarnya terbuka perlahan. Cahaya lilin yang gemerlap memperlihatkan sosok Kaisar Yuan yang berdiri di ambang pintu. Wajahnya yang tampan dan pakaian sutra yang mewah membuat hati Lien Hua berdebar-debar."Kaisar Yuan!" serunya, suara lembutnya terdengar di ruangan yang tenang. "Apa yang membawa Anda ke sini?"Kaisar Yuan tersenyum, langkahnya mantap menuju tempat tidur Lien Hua. "Aku ingin melihatmu," katanya, suaranya rendah dan menggoda. "Kamarku terlalu sepi tanpa kehadiranmu."Lien Hua merasa senang dan terhormat. Dia segera mempersilahkan Kaisar Yuan duduk di kursi empuk di dekat jendela. "Tentu saja, Kaisar. Apakah ada yang bisa saya lakukan untukmu?"Kaisar Yuan menggeleng. "Hari ini, aku hanya ingin berbicara denganmu." Dia menatap Lien Hua dengan tajam. "Bagaimana keadaanmu? Apa kau baik-baik saja?" "Saya sangat baik Yang Mulia." Lien Hua menatap kaisar Yuan sedikit takut. "Saya melihat ada ke khawatiran di raut wajah Anda, Yang Mulia. A
Di bawah rembulan pucat yang menggantung rendah di atas cakrawala kota yang gemerlap namun terasa dingin, Shen Jin dan Kaisar Yuan bertukar pandang. Kilatan samar lampu-lampu lentera memantul di mata mereka, seolah merefleksikan percakapan sunyi yang baru saja terjadi. Detik kemudian, sebelum tatapan mereka kembali terarah pada Jin Yu. Putra mereka berdiri di tengah ruangan yang mewah namun terasa hampa, raut gelisah masih terpahat jelas di wajahnya yang biasanya angkuh.Shen Jin, dengan gaun sutra berwarna gelap yang tampak berkilauan tertimpa cahaya kristal dari lampu gantung di atas mereka, membuka suara. Nada bicaranya tenang namun mengandung ketegasan seorang wanita yang terbiasa mengatur. "Sepertinya, gejolak dalam hatimu, apa yang menjadi keinginan terdalam seorang ibu, telah bersemi dan kini tersirat jelas dalam benakmu. Sungguh sebuah kebetulan yang tak disangka, ayahmu, Kaisar Yuan, telah secara resmi mengajukan lamaran pernikahan ke kerajaan Dayue untukmu. Tampaknya, tak
Sebelum Jin Yu sempat menyelesaikan ucapannya, selir Lin melangkah maju. Langkahnya mantap, tatapan penuh otoritas. Dengan suara yang memecah keheningan aula, ia memberi perintah yang tegas."Bawa mereka ke dalam penjara!" serunya. Suaranya tajam, menusuk udara yang sebelumnya tenang.Jin Yu maju selangkah, niatnya untuk menghentikan tindakan itu terlihat jelas. Namun, sebelum ia sempat bergerak lebih jauh, tangan Shen Zhibai sudah meraih pundaknya. Sentuhan itu cukup kuat untuk menahan Jin Yu di tempatnya. Shen Zhibai menggeleng pelan, dan dengan suara rendah, ia berbicara, nyaris seperti bisikan."Jin Yu, tahan dirimu. Bukan sekarang waktunya," ucapnya penuh ketenangan, namun menyiratkan sesuatu yang lebih dalam.Jin Yu mengerutkan dahi, tatapannya tetap terarah pada Xiu Juan dan Rouyue yang kini sedang digiring oleh prajurit. "Aku tidak bisa hanya berdiri diam, Shen Zhibai. Mereka tidak bersalah!"Shen Zhibai menghela napas, suaranya terdengar lebih tegas kali ini. "Jika kau bertin
Kabut tipis menyelimuti gerbang megah Istana Dayue, seolah menyembunyikan rahasia kuno di baliknya. Jin Yu dan rombongannya tiba di hadapan gerbang itu, keheningan menyelimuti mereka. Xiu Juan dan Rouyue, dua gadis anggun dengan aura misterius, menghentikan langkah mereka, menarik napas dalam-dalam seolah merasakan energi spiritual yang bergejolak di sekitar istana."Terima kasih atas perlindungan kalian, Tuan Jin Yu, Tuan He, dan Tuan Zhibai," ucap Xiu Juan dengan suara lembut namun mengandung kekuatan tersembunyi. "Perjalanan kita sampai di sini."Jin Yu, pemuda dengan sorot mata tajam dan aura seorang pendekar, maju mendekati Xiu Juan. "Bolehkah aku bertemu dengan kedua orang tuamu?" tanyanya, suaranya mengandung nada yang sulit diartikan.Xiu Juan mengangkat wajahnya, tatapan mereka bertemu. Ada sesuatu yang bergejolak di dalam dirinya, sebuah perasaan yang bercampur antara kekaguman dan kebingungan. "Mengapa... mengapa Tuan ingin bertemu dengan mereka?"Jin Yu menatapnya dengan t
Fajar menyingsing dengan lembut, memercikkan warna emas pucat ke langit yang masih membayang abu-abu. Kabut tipis menggantung di atas tanah, seperti selendang gaib yang enggan dilepas oleh malam. Di tengah hutan yang sunyi, pepohonan kuno berdiri tegak, setiap helai daun mereka tampak menyala karena cahaya pertama matahari.Angin pagi membawa aroma tanah basah dan bunga liar yang baru mekar, bercampur dengan desau lembut sungai kristal yang mengalir di kejauhan. Di atasnya, burung-burung kecil dengan sayap berkilauan seperti permata beterbangan, menciptakan harmoni dari kicauan mereka.Dari balik bayangan pepohonan, seekor rusa bertanduk perak melangkah perlahan, matanya bersinar lembut seperti bulan. Jejak kakinya meninggalkan cahaya redup di atas rerumputan yang berkilauan. Tak jauh darinya, sepasang peri kecil dengan sayap serupa kelopak mawar saling berkejaran, tertawa lembut seperti lonceng angin.Di atas bukit, sebuah desa kecil terbangun perlahan. Pondok-pondok dengan atap jera
Kabut pagi yang menyelimuti penginapan di kedai teh Senja perlahan tersibak, memperlihatkan siluet lima sosok yang bersiap untuk melanjutkan perjalanan. Jin Yu, dengan jubah putihnya yang berkibar tertiup angin, memeriksa pedang pusakanya, . Di sampingnya, Shen Zhibai, sang tabib muda dengan aura tenang, menata ulang ramuan-ramuan di dalam tas kainnya. He Shen, sang pendekar berbadan tegap, mengencangkan sabuk pedangnya, matanya yang tajam mengawasi sekeliling, merasakan riak-riak energi spiritual yang samar.Di belakang mereka, Xiu Juan dan Rouyue, dua gadis muda dengan wajah yang masih menyimpan sisa-sisa ketakutan, berdiri berdampingan. Perjalanan ini, yang semula hanya misi pengawalan biasa, telah berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih berbahaya. Sebelum ketiga pria itu terjun ke dalam pusaran intrik dan rahasia yang mengancam dunia persilatan, mereka harus memastikan keselamatan kedua gadis itu dengan mengantarkan mereka ke Kerajaan Dayue."Kita harus segera berangkat," ucap Jin
#warning 21+#Di kerajaan istana Bai Li Yuan, keheningan terasa begitu pekat, hanya dipecah oleh suara ketukan pena yang ritmis di atas meja marmer. Shen Jin, dengan tatapan menerawang, duduk termenung di balik meja kerjanya yang dipenuhi gulungan perkamen. Di seberangnya, di balik tumpukan dokumen kerajaan yang menggunung, Kaisar Yuan terbenam dalam kesibukan. "Kenapa wajahnya tidak asing?" gumam Shen Jin, suaranya nyaris tak terdengar, seperti bisikan angin malam.Kaisar Yuan, tanpa mengangkat kepala, menyahut dengan suara bariton yang tegas, "Wajah siapa yang membuatmu penasaran, Shen Jin?" Suara itu bergema di ruangan luas itu.Shen Jin menghela napas panjang, matanya menerawang jauh, seolah mencoba menangkap bayangan masa lalu. "Putri Ling Xian," jawabnya, suaranya kini lebih jelas, "gadis yang dipermalukan oleh Putri Yuqing di depan umum. Wajahnya... seperti seseorang yang pernah kulihat, tapi di mana?"Kaisar Yuan akhirnya mengangkat kepalanya, sorot matanya tajam menembus k
Perjalanan ke selatan membawa rombongan Jin Yu menyusuri jalur pegunungan yang berliku. Kabut tebal menyelimuti lembah, menyembunyikan pemandangan di sekitarnya. Suara gemerisik dedaunan dan desiran angin menciptakan suasana sunyi namun mencekam.Jin Yu, dengan indra kultivator nya yang tajam, merasakan sesuatu yang aneh. "Berhenti," perintahnya, suaranya menggema di antara tebing-tebing batu.Rombongan itu berhenti, kuda-kuda mereka meringkik gelisah. Shen Zhibai dan He Shen mengeluarkan pedang mereka, bersiap menghadapi kemungkinan bahaya. Rouyue dan Xiu Juan menatap sekeliling dengan cemas."Ada jejak energi pedang di sini," kata Jin Yu, matanya menelusuri kabut. "Pertempuran terjadi belum lama ini."Mereka melanjutkan perjalanan dengan hati-hati, mengikuti jejak energi pedang yang samar. Semakin jauh mereka masuk ke dalam lembah, semakin jelas tanda-tanda pertempuran. Pohon-pohon tumbang, batu-batu hancur, dan tanah dipenuhi bekas luka tebasan pedang.Tiba-tiba, mereka menemukan s
Setelah beberapa hari perjalanan mereka tertunda, melihat kondisi Xiu Juan yang sudah semakin membaik, mereka pun memutuskan untuk melanjutkan kembali perjalanan yang tertunda karena sebuah insiden. Rute yang mereka ambil kali ini lebih memilih yang strategis, karena tidak mau insiden sebelumnya kembali terjadi."Sebaiknya kita ambil jalan ke selatan saja," ucap Jin Yu dengan tegas, matanya memandang ke arah peta yang terbentang di atas meja. "Meskipun jaraknya sedikit jauh, tapi sekiranya perjalanan kita aman dari bahaya."He Shen menggelengkan kepala. "Bukankah perjalanan kita akan lebih jauh? Kenapa kita tidak mengambil jalur timur saja? Jika kita lewat jalur sana, kita hanya membutuhkan satu hari perjalanan menuju kerajaan Dayue."Shen Zhibai memandang He Shen dengan mata yang tajam. "Sepertinya, kau memang belum jera mendapat pelajaran disana? Apakah kali ini kau akan sukarela mengantarkan nyawa?" Jin Yu dan Shen Zhibai menatap dingin He Shen seraya berpangku tangan di dada.He S
"Rouyue, Shen Zhibai, He Shen, jangan ganggu aku," ucapnya singkat namun tegas. Ruangan itu menjadi hening, hanya terdengar suara angin yang berbisik lembut melalui celah-celah jendela tua.Mata Jin Yu tertutup rapat. Ia merasakan tarikan lembut, seperti jaring tak terlihat yang membawanya ke dimensi lain—ke dalam dunia bawah sadar Xiu Juan. Cahaya putih yang menyilaukan menyambutnya, lalu seketika berubah menjadi bayangan kelabu. Di hadapannya terbentang hamparan padang tanpa batas, kosong dan sunyi. Angin di tempat itu membawa rasa dingin yang menusuk hingga ke tulang.“Xiu Juan!” serunya, suaranya menggema di padang luas itu. Tidak ada jawaban. Jin Yu terus berjalan, kakinya seperti tenggelam dalam kabut tipis yang menggulung-gulung di tanah. Ia tahu, di tempat yang sunyi dan dingin ini, Xiu Juan terjebak. Di kejauhan, ia melihat sosok perempuan duduk dengan kepala tertunduk. Rambut panjangnya menutupi wajahnya, dan tubuhnya terlihat rapuh, hampir transparan seperti bayangan. Jin