"Mommy! We have a visitor!" Ang matinis na sigaw ni Damon ang kumuha ng atensiyon ni Raya Fae. Agad niyang tinapos ang ginagawa niya sa kusina at nagmadali siyang tumungo sa sala ng bahay. "Come in and take a seat, mister." Narinig pa niyang wika ng batang si Damon bago siya tuluyang makarating sa sala. "Thank you, kiddo. But anyway, you can call me Uncle." Hinaplos ni Gabriel Villacorda ang buhok ng kanyang pamangkin. "Why should we? You're not even close to the family." Sabat ng batang si Devonne na nakasalampak sa sahig at kaharap nito ang center table kung saan naroon ang coloring book at pangkulay nito. Sa halip na mainis ay gumuhit naman ang munting ngiti sa labi ni Gabriel Villacorda. "You sounds like your father. Hindi ko akalaing magmamana ka sa Daddy mo." Mahinahong wika niya. "We don't have a dad. "Sumimangot ang batang si Devonne. At tila naman kinurot ang puso ni Raya Fae sa nasaksihan. Ang batang si Damon naman ay tila naging interesado sa narinig niya mula kay
Tila nanuyo ang lalamunan ni Raya Fae nang tuluyan silang makapasok sa tahanan ni Damielle Astin. Pagpasok pa lamang nila sa sala ay bumangad sa kanila ang lalaking nakatalikod. Mula sa tangkad at pangangatawan nitong tila perpekto ay nahulaan na niya kung sino ito. "Nandito na kami, boss." Pagkuha ni Thano sa atensiyon nito. Nang humarap sa kanila si Damielle Astin Villacorda ay nagtama ang kanilang mga mata. Hindi mawari ni Raya Fae ngunit pakiramdam niya ay maghurumentado ang kanyang puso. Sa unang tingin ay mapapansin agad na may nagbago rito. Wala na ang pilat sa pisngi ng lalaki. Lalo tuloy itong naging makisig sa paningin ng babae. Sandaling bumaling si Damielle sa kanyang tauhan dahilan upang maputol ang titig nila sa isa't-isa. Nang tanguan ni Damielle si Thano ay tuluyan na rin silang iniwan ng tauhan. "Daddy!" Mabilis na tumakbo si Damon patungo sa kanya at binigyan siya nito ng mahigpit na yakap. "I miss you so much, daddy. Finally, you are infront of us now." Maluha
Naalimpungatan si Raya Fae dahil sa sunod-sunod na tunog ng doorbell. Nang mapatingin siya sa orasan ay napag-alaman niyang pasado alas-onse na nang gabi. Pupungas-pungas siyang bumangon. Sino ba kasi ang bisita nila sa ganoong oras ng gabi? Nang makalabas siya ng silid ay muling tumunog ang doorbell. "Oo! 'Andiyan na!" Sigaw niya. Lukot ang mukha niyang binuksan ang pinto. Bago pa siya makahuma ay sumubsob na sa balikat niya ang matangkad na lalaki. Nagawa niya itong itulak. At tila naghurumentado ang kanyang puso nang makilala niya kung sino ito. "A-Anong ginagawa mo dito?" Tanging ungol lamang ang naisukli ni Damielle Astin bago muling sumubsob ang mukha nito leeg ni Raya Fae.. "Amoy alak ka!" Muling niya itong itinulak ngunit humigpit naman ang pagkakayakap sa kanya ni Damielle Astin. "I'm begging you, Raya, huwag mong ipagkait sa'kin ang mga anak ko. Tama na ang apat na taong itinago mo sila sa'kin." Tila naman hinaplos ang puso niya sa narinig. Hindi niya naiwasan ang m
"Yeheyy!" Tila hinaplos ang puso ni Raya Fae. Walang pagsidhan ang ligayang nadarama niya habang nakikita niyang masayang naglalaro ang dalawang bata sa playground ng Aloha resort. Maganda ang lugar. Bukod sa maraming puno na kay presko sa paningin ay mayroon ding ilog at talon na maaaring pasyalan. Atrasksyon din sa lugar ang indoor playground nito. "The place is so nice." Hindi naiwasang maikomento ni Raya kasabay ng paggala niya sa kanyang paningin. "I'm glad you liked it." Hindi akalaing ni Raya na gano'n kabilis ang kilos ni Damielle Astin. Matapos ang kanilang agahan kanina ay naghanda na sila ng kanilang mga damit. Pasado alas nuebe pa lamang ng umaga ay nagsimula na silang bumiyahe. Tuloy-tuloy ang biyahe, tumigil lamang sila nang mananghalian sila sa nadaanan nilang fast food chain. At makalipas lamang ang limang oras na biyahe ay narating na nila ang Aloha Resort. Pagkarating pa lamang nila sa lugar ay ang indoor playground na agad ang pinuntahan ng mga bata. "Damiell
It was a well spent three days vacation. Sa sunod-sunod na tatlong araw ay nasaksihan ni Raya Fae kung paano bumawi si Damielle Astin sa kanyang mga anak. Sobrang nag-enjoy ang mga bata sa swimming, island hoping at ilang ulit na pagpapabalik-balik nila sa indoor playground ng resort. "Tulog na ang mga bata." Imporma niya kay Damielle Astin nang pumasok ito sa villa na inookupa nila. "Masyadong yata silang napagod sa swimming kanina. Salamat, sobrang nag-enjoy ang mga bata." "How about you, Raya? Did you enjoyed the vacation?" Napaawang naman ang labi ni Raya Fae. Hindi niya naiwasan tanungin ang sarili. Na-enjoy nga ba niya ang bakasyon nila? Kung tutuusin sa tatlong araw na iyon, wala silang ibang ginawa ni Damielle Astin kundi alalayan ang mga bata ngunit sobrang umaapaw ang kaligayahang kanyang nadarama. "Oo naman." Iyon siguro ang mahalaga. Makita lamang niyang masaya ang kanyang mga anak ay sapat na sa kanya. Kontento na siyang makita ang mga anak niyang masaya. "Uuwi n
"Bakit mo ako hinalikan?" Hindi napigil ni Raya Fae ang panlalaki ng kanyang mga mata. "To shut you up." Muling tumalikod si Damielle Astin. Humakbang rin si Raya Fae upang sundan siya. "Hoy, ano ba! Huwag mo nga akong iwan!" Mabilis na humarang si Raya Fae sa kanyang daraanan dahilan upang matigil si Damielle Astin sa paghakbang. "Alam mo, wala kang konsensiya para iwanan ako nang mag-isa. Alam mo namang hindi ko kabisado rito tapos ang dilim-dilim pa rito .Paano na lang kung may mangyaring masama sa'kin? Kakayanin ba ng konsen--" "Miss Escobar!" Natigil si Raya sa sasabihin dahil sa pagtawag. Pareho silang napalingon ni Damielle sa pinagmulan ng tinig. Nangunot ang noo ng babae nang makita niya kung sino ang papalapit. Iyon ay walang iba kundi ang lead vocalist ng banda. "Don't you remember me, Miss Escobar?" Lalo namang lumalim ang gitla sa noo ng babae. Lalo siyang napatitig sa mukha ng lead vocalist. Aniya sa sarili, pamilyar nga ito sa kanya. Tila ba nakita na niya ito
"W-What do you mean?" Hindi naiwasan ni Raya Fae ang mautal. "You'll find out later," turan naman ni Damielle Astin bago ito humakbang patungo sa balkonahe ng silid na kinaroroonan nila. Kumakabog naman ang dibdib ni Raya habang nakamasid sa lalaki. "C'mon, Raya." Pagtawag sa kanya ni Damielle Astin. Sandali pa siya nitong tinitigan bago ito umupo sa duyan na gawa sa rattan. Hindi naman naiwasan ni Raya Fae ang pagkabog ng kanyang dibdib nang magsimula siyang humakbang palapit. "Here." Tinapik ni Damielle Astin ang espasyo sa kanyang tabi. Napakurap ang dalaga. "Uupo ako diyan?" Tumikwas naman ang gilid ng labi ni Damielle Astin. "Why? Do you want sit on my lap instead?" Agad namang nanlaki ang mata ni Raya Fae. "Hoy! Siraulo!" Gumuhit naman ang pilyong ngiti sa labi ni Damielle Astin. "See that attitude of yours? Ganito ka sa'kin dati noong bodyguard mo pa ako. Tapos kapag napipikon ako, pagtatawanan mo ako." Napahalukipkip naman ang babae. "Ah, gumaganti ka?" "Hindi
Tila abot hanggang langit ang kabog ng dibdib ni Raya Fae nang makita niya ang nakaparadang itim na Pajero sa garahe ng kanilang bahay. Isa lamang ang ibig sabihin, dumating na ang kanyang ama mula sa probinsya. "Sandali lang.” Pigil niya kay Damielle Astin nang makita niyang pababa na ito ng sasakyan. "Hindi mo na kami kailangang ihatid sa bahay. Dito ka na lang." Gumuhit ang pilit na ngiti sa labi nito. Nangunot naman ang noo ni Damielle Astin. Binigyan niya ito ng tinging tila nagtatanong. "Ano kasi eh--" Ramdam ni Raya Fae ang pagpapawis niya ng malapot. Ano nga ba ang sasabihin niya? At paano siya magpapaliwanag sa kanyang ama. "Kasi ano?" Tila naiinip na tanong ni Damielle Astin. "Kasi nandiyan na si Dad. Siguradong magagalit-" "Lalo siyang magagalit kapag hindi ako nagpakita. And maybe it's already about time for me to meet your father." Tila man lang hindi nakaramdam ng kaba ang lalaki. "Pero--" Bago pa siya nakatutol ay nauna nang bumaba ng sasakyan si Damielle Asti