01 CENDRILLON

CENDRILLON 💋

J’étais devant mon ordinateur, en train de réviser mes cours, lorsque la porte s’ouvrit brusquement. Ma belle-mère fit irruption dans ma chambre, hurlant et pleurant. Elle m’attrapa par les épaules et me cria :

— Cendrillon, qu’allons nous devenir ? Ton père est mort !

Je restai figée, incapable de comprendre ce qu’elle venait de dire. Mon père, mort ? Cela ne pouvait pas être vrai. Je sentis une vague de chagrin m’envahir, mais avant que je puisse réagir, ma belle-mère continua, sa voix tremblante de désespoir :

— Nous sommes ruinées, Cendrillon. Ton père nous a laissées avec des dettes énormes. Que vais-je faire ? Comment allons nous survivre ?

Elle me secoua légèrement, ses yeux remplis de larmes et de panique. Je pouvais voir la peur dans son regard, mais aussi une détermination froide. Elle avait toujours été une femme calculatrice, et je savais qu’elle trouverait un moyen de sauver sa situation, même si cela signifiait sacrifier quelqu’un d’autre.

— Je... je ne sais pas, balbutiai-je, encore sous le choc de la nouvelle.

Ma belle-mère me lâcha et commença à faire les cent pas dans la chambre, ses mains tremblantes passant nerveusement dans ses cheveux.

— Il doit y avoir une solution, marmonna-t-elle. Il doit y avoir un moyen de sortir de cette situation.

Je la regardai, impuissante, tandis qu’elle continuait à réfléchir à voix haute. Mon esprit était encore en train de digérer la nouvelle de la mort de mon père, et je ne pouvais pas penser clairement. Tout ce que je savais, c’était que ma vie venait de basculer et que rien ne serait plus jamais comme avant.

Mon père s’était remarié lorsque j’avais dix ans. Il était directeur d’agence dans une banque de la ville voisine.

— Comment est-ce arrivé ?

— Il s’est suicidé en voyant les dettes qu’il avait faites. Il nous a ruinés. Tes sœurs, je vais faire comment pour payer leurs études !

J’avais du chagrin. Mon père venait de se tuer et elle ne pensait, comme toujours, qu’à ses filles !

Je sentais des larmes couler le long de mes joues.

Je la laissai seule au milieu de ma chambre. J’avais besoin de prendre l’air !

Je m’étais toujours demandé comment cette femme frivole et mauvaise avait pu séduire mon père, lui si bon et si généreux !

À la mort de ma mère, j’avais peut-être sept ou huit ans. Mon père, dévasté par sa solitude, ne trouvait pas en moi, une simple enfant, le réconfort dont il avait besoin. Je comprenais sa douleur, mais lorsqu’il m’a présenté cette femme en disant :

— Cendrillon, voici ta nouvelle maman et tes sœurs, Anastasia et Drizella !

Je n’ai rien dit, mais mon instinct ne m’avait pas trompée : ces trois personnes étaient mauvaises.

Drizella, âgée de dix ans, était une petite fille capricieuse et égoïste.

Elle avait des cheveux blonds bouclés, des yeux bleus perçants et un sourire qui cachait mal sa malice.

Elle avait fait un caprice pour obtenir ma chambre, et on la lui avait donnée sans hésitation.

Elle adorait se pavaner dans ses robes élégantes et se comportait comme une princesse, même si elle n’en avait pas le cœur.

Anastasia, quant à elle, avait douze ans.

Elle était grande pour son âge, avec des cheveux bruns raides et des yeux marron qui semblaient toujours en quête de quelque chose à convoiter.

Elle me volait systématiquement tout ce qu’on m’offrait, et personne ne disait rien.

Mon père la défendait toujours en disant : “Elle a perdu son papa et ne s’en remet pas.”

Anastasia était rusée et manipulatrice, toujours prête à tirer profit de la moindre situation.

Ma belle-mère, une femme d’une cinquantaine d’années, était une créature froide et calculatrice.

Elle avait des traits anguleux, des yeux perçants et une expression constamment sévère.

Elle ne montrait aucune affection envers moi et semblait toujours favoriser ses propres filles.

Voilà comment mon propre père les préférait à moi.

Je devais rester forte et trouver un moyen de survivre dans cette nouvelle famille dysfonctionnelle.

Mais avec la mort de mon père, je sentais que les choses allaient terriblement changé pour moi, pourtant , pour le moment, la seule chose pour lequel je vouais m’inquiété était les obsèques de mon pauvre papa !

Nous étions ruinées et nous avions dû aller voir le service social de la mairie pour payer un enterrement décent à mon pauvre papa. Le jour de l’enterrement fut le jour le plus triste de ma vie.

Le ciel était gris et lourd, comme s’il reflétait la tristesse qui pesait sur mon cœur. La petite église était remplie de visages familiers, mais je me sentais plus seule que jamais.

Ma belle-mère et mes demi-sœurs, Anastasia et Drizella, se tenaient à mes côtés, mais leur présence ne m’apportait aucun réconfort. Elles semblaient plus préoccupées par leur apparence et par ce que les autres pensaient d’elles que par la perte que nous venions de subir.

Le prêtre prononça des paroles de réconfort, mais elles sonnaient creux à mes oreilles.

Je ne pouvais m’empêcher de penser à tout ce que mon père avait fait pour moi, à son amour et à sa protection. Et maintenant, il n’était plus là.

Les larmes coulaient sur mes joues tandis que je regardais le cercueil descendre lentement dans la terre.