Nag-isip si Hara ng ipapalusot. Ayaw niya ng offer sa kanya ni Gabriel. Heck, hindi siya bababa sa ganoong uri.
"Sir Gabriel..." nag dadalawang isip pa siya kung gagawin ito ngunit kalaunay ginawa na nga niya. "May boyfriend po ako, Sir." Pagsisinungaling niya. Sino ba naman ang matinong babae ang papayag sa gusto ni Gabriel? Kahit naman gwapo ito at mayaman hinding hindi iyon papatulan ni Hara. Ngunit kung iisiping mabuti, maganda ang offer sa kanya ni Gabriel at simula nang siya ay ipinanganak, hindi manlang siya nakaranas ng magagandang bagay kaya hindi siya makapaniwala sa nangyayari ngayon. Isang CEO ang nag-aaya sa kanya ng kasal? Napaisip siya kung sinusubukan lamang ba siya nito o kailangan niya talaga ng marriage partner sa kung anuman ang rason niya. Ngunit kahit anuman iyon wala siyang balak na pumatol sa inaalok ni Gabriel. Kaya siya nagsinungaling na may boyfriend na siya para matigil na si Gabriel sa mga werdong pinagsasabi. Nang marinig ang mga salitang iyon mismo galing kay Hara naging tuwid ang linya ng mga labi nito at parang nawalan ng sigla ang kanyang mga mata. "Really?" "Bakit naman po ako magsisinungaling, Sir Gabriel?" Kinakabahang sabat ni Hara. Dahil alam niya sa sarili niyang nagsisinungaling talaga siya at mataas ang tyansa na mabubuking agad siya. Bago pa man makapagsalita si Gabriel ay mabilis nang yumuko si Hara sa harap nito at malalim na huminga, "Hindi na po ako manggugulo Sir Gabriel gusto ko lang po makuha iyong kontrata." Sa sandaling iyon ay gusto na talagang umalis ng dalaga sa presidential suite dahil sa hindi maipaliwanag na nararamdaman nito kapag kaharap ang lalaking nakauna sa kanya. "Yes." Malamig na sagot ni Gabriel at malamlam itong tumango at hindi na nagtagal pa roon. Sinabi niya na nasa sekretarya niya ang kontrata bago umalis at naiwang mag-isa ang kinakabahang dalaga. Pagkaraan ng ilang sandali ay mabilis ring umalis doon si Hara dala na ang kontrata. Ayaw niyang seryosohin ang usapang iyon kaya inisip niya na lamang na isang imahinasyon iyon. Dahil sino naman ang matinong tao ang seseryoso sa ganoong usapan? Isang CEO na aayain siyang maging marriage partner? 'Gusto siyang pakasalan ni Gabriel Del Valle? CEO ng Del Valle Corporation?' mapaklang napatawa ni Hara sa isip. Isang napakalaking kahibangan! ... Nang matapos na makuha ang kontrata, hindi kaagad dumiretso si Hara kay Lana para sa paglipat bagkus ay pumunta ito kay Mr. Molina. Alam niyang mali ito ngunit wala na siyang ibang pagpipilian pa. Matagal na siyang nakaantabay at marami na rin siyang hirap sa proyektong ito at hindi makatarungan kung bigla na lamang siyang sasabihan na umalis na sa trabaho! Oo alam niya naman na bilang isang head na katulad ni Mr. Chen na hindi dapat mapahiya kagaya ng nangyari kagabi. Kahit man na napag-isipan at napagsalitaan ng masama si Hara ay kailangan pa rin itong humingi ng tawad para sa trabaho, para sa nanay niya. Nang makitang papalapit na si Mr. Molina agad itong nagbaba ng tingin ngunit kalaunay naglakas loob itong makipag-usap. "Ano ang kailangan mo, Hara?" "Gusto ko pong humingi ng pasenya, sir Molina...Nang dahil po saakin ay nagalit kayo kahapon. Bumalik ako rito dahil naisip ko po talaga na ako ang mali, Sir" malumanay na ngumiti si Hara at naglakad papalpit kay Manager molina. "Pero noon pa nama'y responsible ukol sa proyektong iyon ng Larana Corporation. Nababahala po ako na magkaroon po ng problema ang proyetong ito dahil iyongi ibang detalye ay naipasa na kay ma'am Lana." Napatigil si Hara at humugot pa ng kaonting lakas, "umaasa po ako Manager Molina na sana'y bigyan niyo po ako ng isa pang pagkakataon na patunayan ko kung gaano ako kagaling na empleyado." Nagpakumbaba siya ng husto at nakipag-usap ng malumanay kay Mr. Molina gamit ang napaka tapat at malumanay niyang boses na mas magandang huwag siyang mag-desisyon ng padalos-dalos. Sa makatutuhanan, iyong nangyari sa ORBIS ay nagbigay at nagtulak sa senior management upang labis na madismaya. Kung magkakaroon man ng problema sa RCV hindi ito magiging dahilan na mag-isang mapapaalis sa trabaho si Hara. Nang matapos ang mahabang paninimbang ni Mr. Molina, agad niyang tinaasan ng kilay si Hara ay prente itong hinarap. Hindi nagpakita ng anumang takot ang dalaga at nakipagtitigan din ito pabalik sa kanyang boss. "Ang ibig mong sabihin, gusto mong mapasayo ang RCV project, Hara?" Nalilitong tanong niya "Hindi ko ibibigay! Napakaganda ng RCV project at napakapulido! Tignan mo iyang kontrata. I have negotiated with other party so many time at sawakas tumaas din ang rangko. Sana ay ngayon, alam mo na kung ano ang mga sakripisyong nagawa para rito. Napagpasyahang kunin ni Mr. Molina ang kontrata at tinignan ito maigi, oo nga mataas ito gaya ng nakasanayan. Napaubo siya ng wala sa oras at ilang beses pa saka biglaang sumimangot, "Binigyan kita ng huling pagkakataon, Hara. Nakita mo naman kahapon kung gaano kapulido ang gustong trabaho ni Sir Gabriel, napaka strikto at kung paano niya kontrolin ang buong kompanya. Kapag nagkaroon na naman ng problema sa RCV, umalis ka na lang. Nang nakuha ni Hara ang gusto niyang sagot dahil sa pagpayag ni Mr Molina ay nakahinga siya nang maluwag at nakaramdam ng ginhawa. "Gagawin ko po ang best ko. Maraming salamat po, Mr. Molina." Sa isang sulok ng , may isang matangkad na tinanggal saglit ang titig kay Hara upang sindihan ang namatay na sigarilyo. Hawak ng malamig niya kamay ang sigarilyo at may napakagwapong mukha Si Nico iyon, ang nakatayo at nanunuod ng eksena ni Mr. Molina at Hara. Sobra siyang natawa sa nakita. "Tss, tila may angking ganda ang babaeng iyon. Hindi na nakakapagtataka na ikaw na sobrang tayog ay naakit niya!Huwag kang mag-alala, Gabriel, ipagpaubaya mo na siya saakin. Hindi ko matatanggap na paglalaruan kalang ng isang kagaya niya." Matalim siyang tinignan ni Gabriel nang tumingin si Nico Kay Hara na may halong pag-uyam at pagnanasa. "Isang salita mo lang at sisiguraduhin kong ilalagay ko siya sa kama mo mamayang gabi at susundin lahat ng gusto mo!" Naging mapakla ang mukha ni Gabriel nang marinig iyon at walang sinabing kahit anuman. Sila ay nagtatago sa madilm. Nang maramdamang hindi pa rin sumasagot ang kaibigan ay mas lalong natuwang nakakaloko si Nico. "Sa katulad niyang napakababang uri ng empleyado, hindi ko na kailangang na maglaan ng oras para doon, dahil magbabayad na lamang ako ng gagawa." Hindi nagustuhan ni Gabriel ang sinabi ng kanyang assistant. "Sa oras na may ginawa ka sa kanya or sinaktan siya, sisiguraduhin ko hindi kana kahit kailamam makakabaalik dito sa Pilipinas."Nagkaroon ka na ba ng karanasan sa isang lalaki?" Prangkang tanong ng kaibigan ni Hara.Nang lumalim na ang gabi, si Hara Perez na kagagaling lamang sa isang business trip at nakainom pa, na dapat sana ay tulog na, ngunit sa tuwing siya ay pipikit ang mga salitang binitawan ng kanyang bestfriend na si Sabby ay nagsimulang gumulo sa kanyang isipan na para bang pinapaligiran siya ng mga ito."Paano mo nasasabi na ganon nga ang pakiramdam sa isang salita lamang? Huwag ka nang mag atubili at lumandi ka sa isang gwapong lalaki habang bata ka pa. Pero kung hindi ka naman makahanap, matututunan mo ring gawin ito sa sarili mo. Huwag kang mahiya, marami akong iba't-ibang movies para tulungan kang buksan ang pinto sa panibagong mundo!" Tukso pa sa kanya ng kaibigan.'Ano na nga ba ang sinabi ko sa kanya noon?' Bulong niya sa kanyang isipan.'Hindi ko na matandaan pa.' Napapikit na lamang ito dahil na nga talaga matandaan ang kanyang sinabi noon.Humiga na si Hara sa kama ng hotel na tinuluyan
Kinaumagahan ay nagising si Hara at ang lalaking nasa kanyang tabi ay mahimbing pang natutulog. Ang makikisig nitong braso ay nakayakap sa kanya at prente itong natutulog sa kanyang leeg at may nararamdaman na konting kiliti. Para siyang teenager na kinikilig.Ang pagmamanhid at pamamaga sa pagitan ng kanyang mga hita ay nararamdaman niya na. Nang nawala na rin ang kalasingan ang kanyang wisyo ay bumalik na rin. Nawala na ang tama ng alak kaya ramdam niya na ang ginawa ni Gabriel sa kanya.‘Ano ang kanyang ginawa?….Talaga bang may nangyari saamin ng CEO? Mahinang tanong ni Hara sa kanyang isipan. Agad na nagbuhol-buhol ang mg ideya sa kanyang utak.Napahinto ang paghinga ni Hara. Agad siyang nagmadali at maingat na inalis ang sarili mula sa yakap ni Gabriel at nagmamadaling umalis sa kama. Sinuot niya ang kanyang damit, inimpake ang bagahe, at tumakbo palayo sa room 1501 at nagpunta sa hotel front desk para kumuha ng panibagong kwarto.Nang ilabas niya ang kanyang selpon para magbaya
Napakalakas talaga ng bunganga ni Sabby, nang sinabi niya iyon, lahat ay napatingin, pati na rin si Gabriel. Napayuko na lamang si Hara dahil sa kahihiyang naramdaman.Sa kabutihang palad, sinulyapan lamang siya nito at umiwas agad ng tingin, umalis siya ng hotel na walang sinabing kahit ano. Nakahinga si Hara nang maluwag akala niya'y may eksenang magaganap.Nang nakaalis na ang lahat, lumapit si Sabby kay Hara na may kyuryusong mukha. Gusto sana siyang iwasan ni Hara kaso."Hoy? Bakit tinanong iyon ni Mr. Dela Valle?" Kyuryusong tanong ni Sabby sa kanya. Agad siyang nag-isip ng ipapalusot dahil wala naman siyang balak sabihin ang totoo.Nalilito si Hara. Akala niya ay may mga pasabog na balita, ngunit naging ganto lang pala. Isang malaking eskandalo ito para kay Gabrielle kung may makakaalam ng nangyari kagabi.Nakahinga ng maluwag si Hara na para bang binigyan siya ng pagkakataon na iligtas mula sa kamatayan. Labis na nanuyo ang kanyang lalamunan nang siya ay magsalita... "...Maga
Ang posisyon ng public relations sa investment bank ay maganda naman, pero sa totoo lamang, lahat ay naniniwala na lugar lamang ito para aliwin ang mga bisita. Mababa ang tingin ng ibang nasa ibang departamento sa publi relations.Napaisip si Hara. Iyon ang reyalidad.‘Hindi ko inaakala na sa mata pala niya ay nabibilang ako sa ganoong kategorya bilang Isang public relations Naisip niya ba na ang nangyari kagabi ay kagagawan ni Manager Molina?' may pagdaramdam na isip ng dalaga. Ngunit ano nga ba ang magagawa niya isa lamang siyang hamak na empleyado.Ang mga salitang sinambit ni Gabriel ay naging dahilan na tila’y uminit ang pisngi ni Hara. Dahil marami sila na naroon, pipilitin niya ang kanyang sarili na ignorahin muna ang kanyang pride sa sarili at pilit na huwag muna umalis sa kiinauupuan.Kailangan niya ang trabahong ito at nangangailangan ng pera pambayad sa hospital bills ng kanyang nanay. Magtitiis na lamang siya, siguro? Naramdaman ni Manager Molina na naging malamig ang ti
Ngunit ang kanyang tatto ay mukhang matagal na, tila'y naka ukit na talaga ito sa kanyang balat kaya masasabing hindi na talaga bagong gawa ang tattoo-ng iyon. Tila panahon na ang lumipas.Kung tama man ang sinabi ni Sabby tungkol sa kasintahan ni Gabriel, malamang ay 0825 ang kaarawan ng babae! Napaka-espesyal naman niya.Alam naman ni Hara kung kailan ang kaarawan ni Gabriel, buwan ng Abril iyon. Yong chairman ng Del Valle Corporation at ang asawa nito na parehong magulang ni Gabriel ay Julyo ang buwan ng kanilang kaarawan. Malamang walang kinalaman din kay Hara ang numerong iyon. Dahil November 14 ang kanyang kaarawan. Wala sa kanilang apat ang numerong 0825.Kung iisipin nga naman, ang isang lalaking katulad ni Gabriel na napakalamig ng pakikitungo sa iba ay nakakagawa din ka-kornihan sa buhay, gaya na lamang ng pagpapa-tattoo niya sa kaarawan ng kanyang kasintahan. Talagang totoong in-love siguro siya sa babae. Hindi siya magpapa tattoo kung hindi niya mahal.Bigla tuloy nakaramd
"Sabby, importante ito! Kaya mo bang gumawa ng paraan para makuha 'yong cellphone number ni Sir Gabriel?" Nablock na kasi ito ni Hara sa messenger at nag-quit na rin siya doon sa high school group chat nila at tanging si Sabby lamang ang taong may kakayahang tulungan si Hara.Napahilamos sa mukha si Hara nang wala sa oras tila ba'y hindi na siya nilalayasan ng problema sa buhay"Sino?" Gulat na tanong ni Sabby. Nahalata ni Hara sa boses ng kaibigan na halos kabubunot lang nito galing sa kama dahil garagal pa ang boses nitong sumagot."Gabriel Del Valle..." alanganing ulit ni Hara na para bang ayaw niyang isipin pa ang problemang kinakaharap niya ngayon. She have so much in her plate."Kung uso sa'yo nagsasalita o naglalakad habang tulog, itulog mo na lang ulit, ha." Sarkastikong sagot ni Sabby. Napapikit nalang si Hara, sana nga gano'n nalang kadali, hindi ba?"Sabby...." Paunang hayag ni Hara at gustong magdahan-dahan sa pananalita ngunit naputol ang litid ng kanyang pasensya."Wala