第9話

原口玲奈は行方不明になったが、彼女には直系の親族がいないので、当然誰も警察に通報しなかった。

その後、村で彼女によく似た人を見たという人がいて、庭につながれていて、まるで畜生のようだと言われた。

中村樹は騒動挑発罪で拘留され、嫁は即座に離婚を申し出た。

二人とも子供を欲しがらず、裁判を起こしたが、結局人々は中村樹の資料を見ると、誰も引き受けず、自分の名声を汚したくないと思った。

中村樹は留置所で私に電話をさせてくれと騒いでいた。

「母さんに保釈してもらえ！母さんが俺を放っておくわけがない！」

私は確かに行ったが、親子鑑定をするためだった。

中村樹はガラス越しに私を呼んだ。

「母さん！俺を捨てないで！

分かったよ。あの卑しい人たちは皆頼りにならない！

母さんだけが俺と父さんの頼りなんだ」

私は彼を嫌悪して見た。

「何を勝手に呼んでるんだ。私はあなたの母さんじゃない。

あなたみたいな息子がいるなんて、気持ち悪い！」

彼はほとんど狂ったようにひざまずいた。

「俺と父さんを捨てたか......

本当に俺たちを捨ててもいいの？」

私は「ああ」と言った。

「あなたの父さんは欲しいけど、あなたはダメだ。結局私たちと続き柄がないから。

そうだ、知らないだろうけど、これまであなたの父さんは養子縁組みの手続きを一度もしてないんだ。

法律的に言えば、私たちは見知らぬ他人だ」

中村樹の目には信じられないという表情が満ち、地べたに座り込んで、そして狂ったようにガラスを叩き続け、地面に押さえつけられて引きずられていくまでやめなかった。

もともと股関節を骨折していた中村和也は、殴られた後はもう息も絶え絶えだった。

彼はベッドに横たわって息も細いた。

「幸子、ちゃんと考えた。承諾するよ。あなたと離婚する......

もうあなたを引きずらない。

ヘルパーを雇ってくれ。平和に別れよう......」

私は笑って熱いタオルを彼の顔に押し当て、彼が熱くて悲鳴を上げるのを聞いて、微笑みを浮かべた。

「離婚しないよ。

「こんなに年を取って、あなたにはあとどれだけの日があるか。

私は、あなたを大事に世話してあげるよ！」

中村和也の熱くなった顔には恐れが満ちていた。

法学部のあの子供たちは私のために訴訟を起こしてくれると言ったが、彼らはただの学生で資格