因果応報

女神のような姉は家族の誇りであったが、珍しい血液疾患を患っていて、治療費は月に何十万円もかかった。 姉を治すため、私は定期的に献血をし、昼夜を問わず配達の仕事に励んだ。 姉は中絶で大量出血となったが、私の彼氏は私を手術台に押し上げた。 そこで初めて知った。姉は既に私の彼氏の子を身籠っていたのだと。 「お前はもともと友希の血液バンクだ。友希のために命を捧げられるなら、本望だろう」 私は手術台に置き去りにされ、失血死した。 しかし、私が本当に死んだ途端、私の死を望んでいた人々は皆、狂ってしまった。

ワンマン社長である夫が破産した後、うつ病を患った。 一朝一夕で、私は社長夫人から卑しいアルバイトへと転落した。 夫の借金返済と治療費を工面するため、私はオークション会場でウェイティングスタッフとして働くことに決めた。 しかし、そこで目にしたのは、病院で心理治療を受けているはずのワンマン社長である夫が、VIPエリアに座り、一瞬の躊躇いもなく、その高額なネックレスを落札し、隣にいる女性に手渡した。 だが、そのネックレスは、私が借金返済のために質入れしたもので、祖母の形見だった。

私は佐々木宗久の愛人である。 彼の婚約者が電話で問い詰めてきた。 私は優しく彼の腕に寄り添い、婚約者の元へ行くように勧めた。 愛人としての本質を存分に発揮している。 しかし、佐々木宗久は愛おしそうに私にキスをした。 「紗羅、君は本当に優しいね」 私は心の奥底に潜む嫌悪感を隠した。 目の前に浮かぶのは、苦しみ抜いて死んだ少女の遺体。 骨が浮き出て、脳みそが飛び散っていた。 あの日、親を失った痛みは、私の心にずっと残る傷となった。 私は、悪党たちに、妹のために代償を払わせてやる。

偽物のご令嬢様に卑き愛人だと中傷されただけではなく、彼女は愛人退治屋さんという業者まで頼んで、私を産屋にせき止めた。 「恥知らずの愛人めが！子供ができたからって妻気取って威張ってんじゃないわよ！」 「今日は必ず腹の中に孕んでいる、どこの男が撒いた種かも知らないガキに消えてもらうわ。あんたには、二度とあたしの男に近つけなくなるようにしてあげるから」 鬼の面相をしていた愛人退治屋の連中は、鉄の壁の如く、産屋の扉の前を塞げ、私のために駆けつけた産婦人科の医者を止めた。 私は同じく女性である愛人退治屋の彼女たちの前に、跪いて腹の中の子のために頭を下げた。 けれど、私の命乞いに彼女たちは嬉笑で答えた。そして毒々しいことに、私をカメラの前までに押し付けて、強引な仕草で腹の中の子を引っ張り出し、私の目の前で床に投げて殺した。 私は正気を失って、亡き我が子の死体を抱きしめて、大泣き出した。しかし、この悲惨な私の有り様を、彼女たちは「これが愛人になるものに相応しい報いだ」という文字を付け加えてSNSに投稿することにした。 これから随分と時間が経って、私は彼女が偽令嬢だということを暴いた。同時に、彼女のことと、その表が愛人退治屋で裏が愛人であるその愛人退治屋の連中のことをネットにアップした。 このことが炎上して、ネットバッシングに追い詰めた彼女は、とうとう私の前に土下座をして許しを請った。 そんな彼女を見て、私は何十層もの高さのある屋上を指しながらこう言った。 「飛び降りてくれ。そしたら見逃してあげる」

姉は家族の寵愛を一身に受けていた。 私の小説が一夜にして大ヒットしたとき、姉は目を赤くして「私も人気作家になりたい」と呟いた。 すると、編集長を務める兄はサイン会で突然「この本は妹が姉の作品を盗んだものだ」と言い出した。 その結果、姉は天才作家として脚光を浴び、私はネット上で誹謗中傷を受け、外にも出られなくなってしまった。 後に、私は名家の御曹司と結婚し、幸せな日々を送っていたが、姉は「彼のことをずっと好きだったの。死ぬ前に一度だけ、彼のお嫁さんになりたい」と告げた。 その言葉を聞いた彼は、迷いもなく私と離婚し、姉と盛大な結婚式を挙げた。 家族は彼らの関係を壊したくない一心で、私を国外に追い出した。 それでも姉はまだ私が不幸になるのが足りないと思い、わざわざ国外まで追いかけてきて、私を階段から突き落とした。 血だまりの中に倒れ込んだ私に向かって、母は叱りつけた。 「また何か失礼なことでも言って、姉さんを刺激したんじゃないでしょうね？」 私は絶望の中で命を落とした。 しかし、目を開けると、再びあの兄が「お前が姉の作品を盗んだ」と言い出したその日まで時間が巻き戻っていた。

竹取風間と私は故郷で結婚した。数卓の宴席を設けるだけで、私たちの結婚は成立した。 子供たちを育て、人生の大半を過ごしてきたが、まともな写真すら家には一枚もなかった。 ある日、風間に言った。「最近、ウェディングフォトが流行っているみたいだから、私たちも撮ろうよ！」 彼は眼鏡をかけたまま顔も上げずに、「もう年寄り同士じゃないか。そんなもの、恥ずかしいだけだろ」と答えた。 しかし翌日、彼の愛蔵書の中に一葉のウェディングフォトを見つけた。

誰もが私が亮介を愛しすぎてどうしようもないことを知っている。彼のためなら、私は自尊心さえも捨てられる。 しかし、一緒にいて2年、彼は好きな女の一言で、重病で入院している私を捨てられた。 みんなが私を嘲笑う「柚希さん、いくら彼を愛しても無駄だよ」私はただ笑って黙っている。 その後、彼が死ぬ前に私に尋ねた。「柚希、君は本当に僕のことを好きだったのか？」 私は彼に背中を残した。なぜなら、私が愛していたのは彼の心臓だけだったから。

子供を産むその日、私は麻酔薬にアレルギーがあったため、意識がはっきりしたまま手術用メスが私の皮膚と肉を一層一層切り裂くのを耐えなければならなかった。 山田陽介は泣きながら私に言った。 「これから、男の子でも女の子でも、もう産まなくていい。俺はあなただけが欲しいんだ......」 しかし、その後、彼は浮気をし、外の女に彼の息子を産ませてしまった。彼はその女が私が命をかけて産んだ娘を虐待するのを放置した。 それと同時に、私は陽介がガンになったことを隠していた。あなたが私の娘を虐待したから、私はあなたの命を奪う。これは公平でしょう。そう思わない？

学校創立三十周年の日、私は母校に招待され、スピーチすることになった。 だが、夫の隠し子がナイフを持ってステージに上がり、私をお父さんの愛人だと非難し、彼のお母さんを自殺に追い込んだといきなり糾弾した。 さらには私の娘を人質に取り、私にお詫びの文書を読ませようとした。 私は意識不明の状態にされる直前、夫を呼ぼうとしたが、彼は逆に私を責めた。 「当時、君と一緒になったのは無理やりだった」 「君こそがお父さんと浮気した人だ」

婚約前日、私の化粧室が突然火事になり、飛び散るガラスが私の体を深く切り裂いた。 親友の北村亜季は私を庇いながら炎の中から逃がした。 病院で、彼女は命の危機に瀕する私を守りながら、私の婚約者である吉田靖彦に電話をした。 相手は平然と言った：「かなはお腹を壊したから、今、点滴受けているんだ。用事がなければ、ここで電話切るよ」 亜季は怒りに震え、彼女の彼氏である黒羽孝志に電話して専門家の助けを求めた。 「騒ぐのをやめてくれる？佳奈が調子が悪くて、漢方医を探しているんだ！」 私は生死の狭間から逃れると、彼女と目を合わせて言った。 「私、婚約を解消したい」 「あなたが解消したら、私も解消する」 亜季は迷わず即答した。 すると、二人の男たちはパニックに陥った。