All Chapters of 사라진 아내, 돌아온 나: Chapter 61 - Chapter 70

반현민이 굳은 얼굴로 친구들에게 경고했다.“앞으로는 반우정이랑 놀지 마.”아이들이 일렬로 서더니 일제히 반현민에게 예를 갖춰 대답했다.“알았어.”강민아는 학교 정문을 본 순간 반우정의 표정이 굳어진 걸 캐치했다.“정이야?”그녀의 부드러운 목소리에 반우정은 어깨에 멘 가방끈을 꼭 잡고 애써 밝은 척했다.“엄마, 어린이집 갈게요. 빠이빠이.”반우정은 평소에 같이 놀던 친구들을 보고 기뻐하며 달려갔다.“민설윤.”그런데 민설윤이 반우정을 힐끗 보더니 고개를 숙이고 걸음을 재촉했다. 반우정은 민설윤을 따라가서 신난 얼굴로 말했다.“설윤아, 나 이름 바꿨어. 이젠 반우정이 아니고 강윤정이야. 엄마 성을 따르기로 했어.”“나랑 말하지 마.”민설윤이 옆으로 피하면서 반우정과 거리를 벌렸다. 그 모습에 반우정은 큰 충격을 받은 듯 그 자리에 멈춰 섰다.“설윤아, 왜 그래?”차마 외면할 수 없었던 민설윤이 발걸음을 멈췄다.“반현민이 너랑 노는 애는 어린이집에서 왕따당할 거라고 했어.”반우정은 놀란 나머지 넋이 나갔다.강민아는 떠나지 않고 멀찍이 서서 딸의 뒷모습을 바라봤다. 반우정에게 무슨 일이 생기면 바로 알아차리는 그녀였다.“민아야.”누군가 그녀를 불러 고개를 돌려보니 반진경이 딸 반연주의 손을 잡고 다가오고 있었다.반진경은 반하준의 사촌 누나다. 남편은 평범한 집안 출신으로 반씨 가문에 데릴사위로 들어왔다.반진경이 에르메스 가방을 들고 두 눈을 깜빡였다.“너 진짜 하준이랑 이혼했어?”“네. 이혼했어요.”강민아의 시선이 반연주에게 닿은 순간 그녀는 눈살을 살짝 찌푸렸다. 반연주와 반우정의 나이는 같지만 몸집 차이가 심하게 났다.반진경은 아이를 채식주의자로 키우겠다고 어릴 때부터 채소만 먹였다. 그 바람에 반연주의 몸이 종잇장처럼 가벼웠고 얼굴도 잿빛처럼 하얬다.그래도 그녀가 반씨 가문에 있을 때 몰래 반연주에게 고기를 챙겨줬지만 지금은 그럴 수 없었다.“일자리는 구했어?”반진경이 물었다.“아직요.”강민아가 솔직하게 대답

반우정은 고개를 숙이고 손가락으로 옷자락을 꽉 쥐었다. 자기가 뭘 잘못했는지 알지 못했지만 충동적인 행동으로 엄마에게 문제를 가져다줬다는 건 알고 있었다.강민아는 반우정의 어깨에 손을 얹어 보이지 않는 방패가 되어주었다.“제 딸은 친구를 때리지 않았습니다.”“때렸어요.”반현민이 팔을 흔들면서 반우정을 가리켰다.“우정이가 나 때렸어요. 나쁜 여자, 우정이만 편애하고. 눈이 멀어서 내가 맞는 걸 못 봤겠죠.”강민아는 강경하게 밀어붙였다.“학교 정문의 CCTV를 확인해주시기 바랍니다. 다른 사람을 모함하고 헐뜯는 학생은 마땅히 처벌받아야 합니다.”그녀는 낯선 사람을 보듯 반현민을 쳐다보았다. 유영호가 강민아에게 손을 내저었다.“CCTV가 고장 났어요. 반현민 어린이는 3년 연속 교내 유망주라는 칭호를 받았고 승덕 명문 학교에서 가장 훌륭한 학생이에요. 전 현민 어린이의 말을 믿습니다.”유영호는 그 자리에 있던 학부모들에게도 물었다.“여러분, 조금 전 우정이가 현민이를 때리는 걸 보셨습니까?”적지 않은 학부모들이 유영호의 시선을 피했다.“봤어요.”반진경이 나섰다.“우정이가 현민이를 때리는 걸 봤어요.”“반진경 씨.”강민아가 낮은 목소리로 호통쳤다.“제정신입니까?”그러자 반진경이 강민아를 흘겨봤다.“넌 더 이상 반씨 가문 사모님이 아니잖아. 너랑 같은 성을 가진 애는 승덕 명문 학교에 다닐 자격이 없어.”반씨 가문 사람이 강민아를 배척하는 모습을 본 다른 학부모들도 목소리를 높였다.“우정이 어머님과 우정이는 이미 반씨 가문에서 쫓겨났는데 아직도 딸을 귀족 학교에 다니게 한다는 게 말이 돼요?”“우정이가 엄마를 닮아서 어디 내놓기 부끄러우니까 버린 거겠죠.”“딸을 저렇게 덩치 큰 아이로 키우는 건 처음 봐요. 우리 아들이 쟤한테 맞을까 봐 걱정된다니까요.”강민아는 반우정의 퇴학을 원하는 학부모들을 둘러보았다. 그녀는 그들의 역겨운 모습을 똑똑히 기억하겠다고 다짐했다.그녀가 반씨 가문을 떠난 후 그들은 그제야 점잖던 가면을 벗

교장은 무척 혼란스러웠다.‘왜 갑자기 이렇게 많은 기자가 학교 앞에 나타난 거지?’그들은 모두 강민아를 둘러싸고 있는데 혹시 강민아가 부른 사람들은 아닐까.하지만 반씨 가문에서 쫓겨난 낙오자가 어떻게 기자들을 동원할 능력이 있겠나.교장은 의아했다.“난 인터뷰 요청을 못 받았는데? 아이고, 방금 그건 다 연기였어요. 카메라에 찍힌 건 전부 사실이 아니라고요.”교장이 키 작은 여성 기자를 향해 멋쩍게 웃었다.“아가씨, 안으로 들어오세요. 제가 직접 학교를 둘러볼 수 있게 안내하면서 승덕 학교의 역사에 대해 설명해 드리죠.”키 작은 여성 기자는 교장을 상대할 여유가 없었다.“저희는 인터뷰하러 온 게 아니라 교장 선생님의 행동을 도저히 참을 수가 없어서 찾아온 거예요!”교장은 당황한 표정으로 물었다.“학교 정문 앞으로 찾아와서 뭘 하려고요?”그의 말이 끝나자마자 그 키 작은 여성 기자가 강민아를 향해 서둘러 달려가는 모습이 보였다.반진경이 소리를 질렀다.“무슨 일이야? 강민아가 기자를 부른 거야?”강나현은 이미 정이가 한 손으로 민이를 들어 올리는 영상을 자신과 반하준이 함께 있는 단톡방에 올렸다.그녀는 다시 휴대폰을 들고 강민아와 기자들을 향해 카메라를 겨누고는 2초 남짓한 영상을 단톡방에 올리면서 특별히 반하준을 태그했다.[큰일 났어! 민아 언니가 기자들을 불러서 학교 앞에서 마구 소란을 피우고 있어.]그녀의 가장 가까운 친구가 단톡방에서 말했다.[이건 너무하잖아. 시골 여자라 그 망할 버릇을 못 고쳤네.][우리 언니가 이혼하더니 완전히 미쳐버렸어. 딸한테도 아들을 때리라고 시켰어!]단톡방의 재벌가 도련님들은 저마다 강민아를 욕하기 바빴고 강나현은 휴대폰을 들고 다시 강민아를 향해 카메라를 돌렸다.파란색 정장을 입은 한 남자 직원이 강민아 앞에 서더니 카메라 앞에서 정중하게 붉은 봉투를 건넸다.“저는 ALI 수학 경시대회 조직위원회 대표로 왔습니다. 강민아 씨, 예선 1위로 본선 진출권을 획득한 것을 축하드립니다!”강민아

“생각 끝났어요.” 강민아는 결연한 표정을 지었다.“그쪽이 아무리 생각이 바뀌어 내 딸을 다시 승덕 학교에 입학시켜도 당신은 승덕 학교 최악의 암 덩어리에요. 전 절대 당신 같은 사람이 이끄는 학교에 내 딸을 보내지 않아요.”수많은 기자 앞에서 강민아는 가차 없이 그를 비난했다.교장의 얼굴은 붉으락푸르락 변하며 숨소리마저 가빠졌다.그는 강민아에게 삿대질하며 앞에 있는 기자들을 향해 말했다.“다들 봤죠? 강민아 씨가 딸을 승덕 학교에 보내지 않은 겁니다. 제가 억지로 쫓아낸 게 아니에요. 함부로 모함하는 기사는 쓰지 마세요.”학교 앞에는 학부모부터 기자들까지 멈춰 선 차량이 하도 많아 몇 대의 리무진이 정차해도 알아차리는 사람이 없었다.차에 탄 백강훈은 정신을 차리고 창밖을 내다보니 웅장한 교문이 시야에 들어오자 눈을 크게 뜨고 운전기사에게 황급히 물었다.“왜 여기로 온 겁니까?”뒤를 돌아본 그는 다른 부서 차량도 뒤쪽에 멈춰서자 더욱 당황했다.운전기사는 백강훈의 질문에 오히려 어리둥절했다.“심은호 씨가 승덕 학교로 오신다고...”백강훈은 눈을 크게 뜨고 옆에 있는 심은호를 노려보았다.양복을 입은 심은호는 여유로운 모습이었다. 차창으로 비치는 아침 햇살이 그를 비추며 선이 뚜렷한 옆태에 황금빛 테가 둘렸다.그는 무심코 고개를 옆으로 돌려 백강훈의 격앙된 눈빛을 마주했다.백강훈은 그래도 교양 있는 사람이라 욕설을 뱉지는 않았다.“승덕 학교에 도착했어. 내려.”“내릴 사람은 청장님이세요.”심은호가 이렇게 말하자 백강훈이 발끈했다.“심은호, 장난 그만해. 내가 왜 내려? 징계 위원회 사람들까지 너 때문에 승덕 학교로 왔는데.”백강훈은 무척 후회되었다. 시청 앞에서 심은호를 만나 그가 검찰원에 간다는 것을 듣고 데려다주겠다는 호의를 베풀었다.가는 동안엔 승덕 학교 교장의 서류를 건네 심은호에게 분석해 달라고 부탁했다.몇 킬로미터 여정에 대단한 변호사와 10분 남짓 상담할 시간을 벌었다고 생각했는데 심은호가 기사에게 학교로 가라고

그녀가 고연대학교에 입학했을 때 백강훈은 고연대학교 행정부 총장이었다.당시 그는 강민아를 무척 눈여겨보았다. 고작 14살 어린 나이에 양부모의 부담을 덜어주기 위해 수업이 끝나면 나이를 속이고 밖에서 아르바이트했다.백강훈은 그녀를 불러와 열심히 공부하라며, 그녀의 재능으로 상상할 수 없는 부를 누릴 수 있을 거라고 한바탕 꾸짖었다.강민아가 박사 학위를 따러 서경대학교에 갈 무렵 백강훈도 승진했다.그는 고연대학교 캠퍼스 앞에 서서 그녀를 향해 손을 흔들었다.“육민아, 내가 할 수 있는 건 여기까지야. 넌 앞으로 나조차 영원히 도달하지 못할 정상에 오를 거야. 네가 모두의 위에 서서 내려다볼 때쯤 내가 널 위해 환호하며 박수치는 모습을 보게 될 거야.”6년 후 두 사람이 다시 만났을 때 백강훈은 많은 인파에 둘러싸여 학교를 시찰하러 왔다.강민아는 차를 몰고 두 아이를 학교에 데려다준 뒤 서둘러 백화점에 달려가 저녁에 열리는 파티에서 반하준이 입을 정장을 챙기고 그에게 어울리는 넥타이와 브로치를 준비했다.도우미가 보내준 장보기 리스트를 체크한 그녀는 저녁에 연진숙 내외가 저녁 먹으러 온다는 것을 확인하고 그것에 맞게 식기와 도구들을 준비해야 했다.차에 탄 그녀는 커피와 샌드위치로 끼니를 때우며 셰프에게 연락을 취해 짧게 상의를 마쳤다. 그제야 오전에 학교 문 앞에서 6년 만에 만난 백강훈과 그저 대충 인사만 하고 헤어졌던 게 떠올랐다.학교를 떠났을 때 백강훈이 그녀에게 해줬던 말은 감히 다시 떠올릴 수가 없었다.나중에 매번 우연히 만날 때마다 강민아는 차마 백강훈에게 다가가 인사를 건넬 용기도 없었다.당시 두터운 신임을 받았던 육민아는 이제 사라지고 없었다.그녀는 반씨 가문 사모님이자 두 아이의 엄마가 되어 백강훈과의 스승과 제자 관계는 이미 지나간 옛말이 되었다.강민아가 정신을 차렸을 땐 백강훈이 자신을 향해 미소를 짓는 모습이 보였다.“ALI 수학 경시대회에서 1등을 했다며?”강민아는 겸손하게 말했다.“예선 1등일 뿐이에요. 아직