All Chapters of 社長夫人はずっと離婚を考えていた: Chapter 61 - Chapter 70

もし玲奈が本当に騒ぎ出したら、間違いなく智昭の機嫌を損ねることになる。優里が知る玲奈と智昭の婚姻事情からすれば、玲奈には智昭の機嫌を損ねる勇気などないはずだ。結局のところ、もし彼女が再び智昭を怒らせれば、智昭の彼女への嫌悪感が増すだけなのだから。律子はそれを聞いて、少し安心した。ただ、智昭が優里に良くしすぎて、玲奈がその刺激に耐えられなくなることを心配していた。玲奈は彼らの心配など気にも留めず、むしろ彼らの様子すら見ていなかった。というのも、彼女のもう片側には咲村教授が座っていたからだ。咲村教授は玲奈が展示会に来ることを知っており、既に展示会場で挨拶を交わしていた。前回のパーティーでは楽しく話せたし、この間ずっと玲奈と話す機会を探していたが、お互い忙しくて時間が取れなかった。今日せっかく会えたのだから、この機会を逃したくなかった。だから、席に着いてすぐに玲奈と話を始めた。テーブルが大きいため、玲奈と咲村教授は他の人の邪魔にならないよう、声を抑えて話していた。咲村教授が穏やかな表情で玲奈と話し込んでいるのを見て、優里と律子たちは玲奈が専門的な質問をしているのだろうと思い、特に気にしなかった。咲村教授の隣に座っている人が冗談めかして言った。「咲村さんったら、職業病が全然治らないですね。今日はもうこんなに話したのに、食事の席でもまだ止まらないんですか」別の人も笑いながら続けた。「そうですよね。さっき展示場でも、優里さんとずいぶん長く話してましたよね」話題が自分に向けられたのを見て、咲村教授は笑みを浮かべながら、遠慮なく返した。「普段技術的な話をすると、皆さん自分のエンジニアに任せようとするくせに、今私が話しかけないと、逆に慣れないんですか？」ある人が優里と玲奈を見比べて言った。「今どきの若い女性がAIやプログラミングにこんなに興味を持っているなんて、時代は変わりましたね」「本当にそうですね」誰かが続けた。「咲村さんは先ほど展示場で優里さんと話した後、今の若者には有望な人材が増えてきた、我が国の未来は明るいと感心していましたよ。はははは」「優里さんは世界的な名門大学の優等生ですからね。まさに有望な人材じゃないですか」皆に褒められ、優里は謙虚に微笑んだ。「みなさん、お褒めに預かり過ぎです」智昭の地位は

礼二はこちらの様子に気づくと、すぐに木下社長との話を中断し、玲奈の元へ向かった。「大丈夫？」玲奈は首を振った。「足は捻ってない？」「少し」確かに足首が痛む。捻挫したようだ。礼二が心配そうにする様子を見て、心が温かくなると同時に、少し切なくもなった。周りの人たちの視線にも気づいていた。みんなは自分が故意に智昭に抱きついたと思っているのだろう。今、彼女が怪我をしたと分かっても、自業自得だと思っているに違いない。智昭は……まともに支えることすら嫌がり、転んだ彼女に「大丈夫？」の一言すらかけなかった。ここで本当に彼女を心配してくれているのは、礼二だけだった。「見せてくれる？」「いいえ……」こんなに大勢いるのに……礼二は彼女の言葉を無視し、抱き上げると人混みから離れた場所に座らせ、しゃがんで彼女のハイヒールを脱がせ、優しく足を持ち上げた。足首が確かに腫れているのを見て、医者を呼ぶよう指示すると同時に、玲奈のために平底の靴を買ってくるようサービススタッフに頼んだ。礼二が躊躇なく玲奈を気遣う様子に、その場の多くの人が一瞬動きを止め、意外そうな表情を浮かべた。そのとき、多くの人が玲奈の智昭への抱きつきは、自分たちが先入観で考えすぎたのだろうと感じた。結局、玲奈と礼二は本当に仲が良さそうだった。優里は唇を引き締め、視線を外した。そして、智昭の方を見た。智昭は玲奈と礼二の親密な様子に気づいていたが、まるで何でもないかのように他の人々と会話を続けていた。玲奈と礼二の親密な行動に全く関心を示さない様子。優里の引き締まっていた唇が緩み、他の人々との会話に笑顔で戻り、もう玲奈の方は気にしなくなった。間もなく、ホテルの待機医師が到着した。診察後、痛み止めを処方した。医師が去ると、礼二は玲奈に薬を塗ってあげた。玲奈が自分でやろうとすると、礼二に睨まれた。彼女は手を上げ、諦めた。礼二が薬を塗り終わると、スタッフも靴を買って戻ってきた。玲奈は立ち上がって試してみた。「大丈夫、歩けます」「それならよかった」ただ、足がこんな状態では不便なので、展示会場には行かないようにと礼二は言った。どうせ展示品は既に写真を撮らせてあるのだから。後で映像を見て振り返れば良い。少し残念

辰也は少し沈黙した後「後で口座番号を送ります」と言った。「はい。お手数をおかけしてすみません。それと、今日は本当にありがとうございました」玲奈は丁寧に答えた。辰也は淡々と「どういたしまして」そう言うと、先に電話を切った。傍で聞いていた礼二は「車の件を手伝ってくれた人？」と尋ねた。その時、辰也から既に口座番号と修理代の領収書の写真が送られてきていた。玲奈は一目見て、決済アプリを開きながら「うん」と答えた。玲奈と辰也の話し方から、礼二は二人があまり親しくないことが分かった。辰也のことは礼二ももちろん知っているし、玲奈と辰也が知り合いだということも知っていた。ただ、彼の知る限り、玲奈と辰也はほとんど付き合いがなかった。だから、玲奈が相手の名前を呼んでいても、あの辰也だとは思わなかった。玲奈は修理代を一円も違わずに辰也に送金した。最後にお礼のメッセージを送ると、礼二と共に本格的に真田教授から出された「宿題」に取り掛かった。彼らはPPT形式で、今日の全ての展示品の核心技術をシンプルに注釈した。それでも展示品が多かったため、作業を終えて真田教授に送信したときには、既に午前2時を回っていた。礼二は疲れ切っていたが、ここには着替えもないので、玲奈は泊まるように勧めなかった。礼二が帰った後、玲奈は怪我した足を引きずりながら浴室でシャワーを浴び、そのまま寝室で休んだ。足の怪我は軽かったが、礼二は彼女に数日静養してから会社に戻るよう勧めた。そのため、玲奈は翌日目覚めてからも、在宅勤務で外出はしなかった。しかし起きてすぐ、茜から電話がかかってきた。「ママ、足は少しよくなった？」玲奈は足を軽く試しながら、キッチンで朝食を作りつつ「少しマシになったわ」「よかった」茜も朝食中で、それを言うと、突然何を話していいか分からなくなった。玲奈はそれを感じ取った。実は、前はこんなではなかった。以前の茜は、いつも母親に話したいことが山ほどあった。ここ2年、二人の会話は徐々に減り、茜は何か話したいことがあっても、まず優里に打ち明けるようになった。そうして、母娘の間は自然と話題が尽きていった。今回の怪我で、茜は一見心配してくれているように見える。実際、その心配は表面的なものだった。確かに心配してはいる

食事を終え、その日の午後さらに数時間話し合った後、両社は初期的な協力関係を結ぶことで合意した。2日後、玲奈と礼二は契約の詳細を詰めるため、智昭のIT企業である藤田総研を訪れた。藤田総研では清水部長と幹部の一人である金田本部長が応対した。ただし、金田本部長は少し遅れて到着した。会議室に入るなり、玲奈と礼二に謝罪した。「先ほど上階で藤田社長たちと会議があり、遅れてしまい申し訳ありません」つまり、智昭も今藤田総研にいるということか。玲奈はそう考えながら、礼二と共に握手を交わし「大丈夫です」と答えた。金田本部長が到着し、契約内容の話し合いが再開された。しばらくして、誰かがドアを開けた。玲奈と礼二はあまり気に留めず、藤田総研の一般社員だろうと思った。しかし清水部長と金田本部長は来訪者を見るなり、すぐに立ち上がって「優里さん」と挨拶した。玲奈は動きを止めた。顔を上げると、やはり優里だった。礼二も眉をひそめた。優里は玲奈を一瞥した後、清水部長と金田本部長に「ちょっと様子を見に来ただけです。お構いなく続けてください」と言った。清水部長と金田本部長は「はい」と連呼しながらも、すぐさま秘書に優里のお茶を用意するよう指示した。その態度は親密かつ敬意に満ちており、明らかに彼女を未来の社長夫人として扱っていた。優里は礼二にも挨拶を交わした。「湊社長」礼二は頷きながら「優里さん」優里は金田本部長の秘書が入れたお茶を受け取り、特別に用意された椅子に座った。一口飲んでから、脇に置かれた契約書に目を留め「見せていただいてもよろしいでしょうか？」金田本部長は笑顔で「もちろんです」礼二と玲奈が見つめる中、金田本部長は説明を加えた。「優里さんは藤田社長のお付き合いされている方で、藤田社長も契約書などを見せることを気にされていないんです」つまり優里は内部の人間であり、機密漏洩などの心配はないという意味だった。礼二は笑みを浮かべ「金田本部長がそうおっしゃるなら、安心です」玲奈は俯いたまま、何も言わなかった。自宅の智昭の書斎は、会社の機密に関わるという理由で、彼女の立ち入りは一切禁止されていた。それは彼女が引っ越してきた初日に、執事から特別に伝えられたことだった。そのため、あの別荘の書斎には、これだけ

礼二は動きを止めた。「こ……これは偶然ですね」智昭は「そうですね」礼二は「私たちは大勢なので、藤田社長、先にどうぞ。私たちは次のを待ちます」「では、また」「失礼します」エレベーターのドアが再び閉まり、玲奈と礼二たちは次を待つしかなかった。しばらくして、エレベーターに乗ると、玲奈の携帯が鳴った。茜からだった。玲奈は周りに一声かけてから電話に出た。「もしもし」「ママ、仕事終わった？いつ帰ってくるの？」玲奈が足を怪我してから、茜は毎日電話をかけてきていた。足が良くなったと知ると、昨日から帰宅を催促していた。玲奈はここ数日仕事が忙しく、昨晩は茜と過ごす約束はしていなかった。今の茜の質問に「今終わったところ。ママすぐ帰るわ」と答えた。電話を切る頃には、エレベーターは1階に着いていた。清水部長は興味深そうに「玲奈さんはお子さんがいらっしゃるんですか？」玲奈は「はい」「まあ……全然お見えにならないですね……」彼は玲奈と礼二が恋人同士だと思っていた。二人の仲が良さそうで、礼二が特に彼女を気遣っているように見えたから。金田本部長も驚いていた。玲奈はとても若く見え、子供がいるようには全く見えなかったから。何気なく「ご主人もこの業界なんですか？」と尋ねた。玲奈は一瞬躊躇して「まあ、そうですね」清水部長は玲奈と技術的な話をしたことがあり、彼女の専門能力が実は高いことを知っていた。彼も玲奈の夫が同業者だと思い、名前を聞こうとしたが、玲奈の表情が冷ややかで話題を避けているように見えたので、それ以上は追及しなかった。礼二は実は、あなたたちが話している玲奈の夫こそ、あなたたちの会社の社長の智昭だと言いたかった！しかし玲奈はもう離婚を考えており、これから清水部長たちとの接点も多くなる。もし明かしてしまえば、清水部長たちが玲奈とどう接すればいいか分からなくなるだろう。それに、玲奈の身分を知った後、優里に取り入ろうとして意図的に玲奈を攻撃する者が出てくる可能性もある。不要なトラブルを避けるため、礼二は結局口を閉ざした。藤田総研を出ると、玲奈と礼二は車に乗り、別々に帰っていった。玲奈が別荘に着くと、茜は既に1階で待っていた。彼女が帰ってくるのを見ると、飛びついてきた。「ママ！」「うん」玲