All Chapters of 秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない: Chapter 141 - Chapter 150

黒柳さんは、芽衣子さんのことが好きなんだ。二人が両想いだと知って少し安心した。それならきっとうまくいくはずだ。でも早く掛け違えたボタンを直さなければ二人は別れてしまうかもしれない。私に何かできることはないのだろうか。「大樹は言わないのか？　事務所の人間に」「……言おうと思う。社長は美羽が大変だから言うなって。でも、もう限界。俺の美羽に手を出そうとする奴が多い」「ははは」気怠そうに笑った黒柳さん。「独占欲が強いな、大樹」「お前が野放しにしすぎなんじゃない？」クスクスと笑い合っている二人。仲がいいようだ。そこに赤坂さんまで登場する。赤坂さんは見るからに俺様オーラを放っている。「頑張ってるんだってね、赤坂」黒柳さんがやんわりした声で言うと赤坂さんは鼻で笑う。「まあな。お前らみたいに余裕があるわけじゃねぇーから」COLORが全員揃って目の前で話していると迫力がある。やっぱり、大くんってすごい人なんだと実感した。「大樹がさ、美羽ちゃんが他の男に狙われるのが嫌だからついに皆にバラすらしいよ～」黒柳さんが面白がってふんわりと笑いながら言った。「え？」「いいじゃん。どうせなら、今言っちゃえよ」赤坂さんは革のパンツのポケットに手を入れて、唇を片方だけ上げて笑う。俺様発言連発に私はきょとんとしてしまった。「それ、いいかも。今皆に伝えるチャンスだな」大くんはそう言って、私の手を引いて中へ入って行った。パーティーをしている場所に移動すると、ここには身内の事務所の人しかいなかったけれどたくさんの人が集まっている。「話があります」大くんがマイクで言うと静まり返り、視線がこちらに集中した。私は突然のことなので驚いて止めることができなかった。「俺がライブで結婚宣言した女性は、こちらにいる美羽です」皆さんは堂々と言うと目を丸くしている。一気に注目を浴びて顔が熱くなってしまった。大澤社長は笑っている。「大樹ったら、もう。困った子」それから、揉みくちゃにされて質問の嵐に対応するのが、大変だった。

「遅くなってごめんな」「……いや、大丈夫だよ」抱きしめられたままいるのが嫌で、大くんから離れる。すっと立ち上がった私は目をそらす。「明日も早いでしょ？　早くお風呂入ってきた方がいいよ」そっけなく言ってキッチンへ行く。友達に会うって言ってたけど……。匂いが服に移るほど密着していたのだろうか。もしかして――浮気？大くんはそんなことしない人だよね。「美羽。弁当食べようと思ってたのか？」テーブルに置きっぱなしだった弁当を見ながら大くんは問いかけてくる。「……たまにはね」「やっぱり、美羽を一人にしておけないな。ジャンクフードとかばっかり食べて体悪くしそうじゃん。俺が側にいないとね。美羽には俺が必要だな」そう言って後ろから抱きしめてくる。少しアルコールも入っているみたい。友達って誰なの？聞きたいけど聞けない。いちいち束縛していたら、嫌な女だと思われそうだし。結婚するんだからもう少し自信を持つべきだと思う。「大くん、お風呂どーぞ」「うん。美羽、疲れているならあまり無理するんじゃないぞ」「ありがとう」「じゃあ、風呂入ってくる」リビングから出て行った。私は、はぁと溜息をついてソファーに座る。無造作に置かれた最新の機種ですごく薄いスマホに目がいった。中身をみたい衝動に駆られる。けど、そんなことはしたくない。婚約者であってもプライバシーは必要だと思うから。そう思いつつ真っ暗な画面を見ていると急に光った。無料通話アプリが作動し画面にメッセージが書かれていた。『紗代：今日はありがとう。また会いたい』短い文面だったためかすべて読めてしまった。画面はすぐに暗くなる。……紗代って誰？

寝室に行くと大くんはベッドに寝ている。さすがに疲れてしまったのかもしれない。起こさないようにそっとベッドに入り、大くんに背を向けて目を閉じた。寂しい気持ちになってくる。自分以外の女性と二人きりだったなんて……たとえ友達だったとしても腹立たしい。こんなふうに思う私ができていないのだろうか。大くんは、私が男友達と二人きりで食事していても悲しくないのかな。背中に大くんの体温が感じられた。大くんは私にピッタリとくっついてくる。真夏でも関係なく体を寄せてきた。「……起きてたの？」小さな声で質問する。「うん」「寝ててもよかったのに」「美羽が元気ないから」その言葉に固まってしまう。気がつかれないようにしてたんだけど、大くんは鋭い。「元気だよ……」それでも、強がる私。大くんは抱きしめてくる。そして耳朶を舐めてきた。そういう気分じゃないのに。熱くなっている大くんの指先が私の体を布越しに触れる。甘い痺れに体をよじった。それでも大くんは私を快楽の世界へ連れて行く。唇からは吐息が漏れる。「んっ……」「美羽、気持ちいい？」大くんはズルイ。私の快感ポイントをすべて知り尽くしているのだから。そんなことで元気を取り戻させようとするのは卑怯だ。「いや」ちょっと本気で嫌がってみる。「なんで？」「つ、疲れてるの！」「……そっか。ごめん」自分から拒否したのに離れられると切ない。そのまま距離を置いて私と大くんは眠った。

大くんは私に隠し事をしているのに、どうして堂々としているのだろう。「はっきり言えよ。何か言いたいことがあるんだろ？」強い口調で煽られて私はつい口を開いてしまった。「……昨日、友達って誰……なの？」声を振り絞るように問いかける。大くんは顔色を変えずに「友達」と言う。「……女の人なの？」「うん」「女の人と二人きりだったの？」「うん」当たり前のように言われたのでそれ以上何も聞けなくなった。間違っていることは何もしていないという態度だ。「……そうなんだ」「隠すことないから言うよ。高校時代に付き合ってた子」「え？」――元カノ？別れた人と友達関係になることは、普通のことなのだろうか。大くんは壁から手を離して直立で私を見た。「俺のこと信じられない？」「そんなんじゃないけど」理解できない。私を置いて元カノと二人で会うなんて。しかも、香水の匂いをさせて。ヒドイ。思わず大くんを睨んでしまう。「なに？」大くんは怪訝な顔をした。「……ちょっと考えさせて」「何を？」「私には過去にお付き合いしていた人がいないの。だから、別れても友達だなんて意味がわからない」大くんは、時計を気にしている。もうそろそろ行かないと遅れてしまうのだろう。「また夜に話そう」そう言って家を出て行った。一人になってしまった部屋は、静まり返っていて悲しい気持ちになる。私はなんで嫉妬深い発言をしてしまったのだろう。付き合って、別れて……と言う経験がある人はどうなんだろうか。自分がスタンダードじゃないのは、わかっている。でも、考えてもやっぱり別れた人と友達になるなんて理解できない。玲か千奈津に聞いてみようか。私も仕事にいかなきゃ。

「散らかってるけど、どーぞ」１LDKだが部屋は広い。でもたしかに少し散らかっていた。掃除してくれる彼女とかいないのだろうか。黒いソファーに腰を下ろす。赤坂さんは、冷たいお茶を出してくれた。「俺、ビール呑むけどいい？」「どうぞ」「送っていけないから帰りはタクシーで帰れよ」私の目の前で腰を下ろしてあぐらをかいた。「で、どうした？」「実は大くん……元カノと二人で会っているそうなんです。友達だと言っているんですが、私は別れた人と友達になるなんて理解できなくて」ふんっと鼻で笑う赤坂さん。ビールを一気に呑み干す。「まあ、俺も美羽ちゃんと同じ考えだけど。大樹は別れた人とも友達になれるんじゃねぇーの？」私と同じ考えの人がいて安堵した。「そうなんですけどね。二人きりはやめてほしい……」「ずいぶんハッピーな悩みだな。笑わせんじゃねぇ―って」自分では一生懸命悩んでいるつもりなのに他人にはくだらないことに思えるらしい。恥ずかしくなってうつむく。「悪い。きつかったか？」「いいえ。その通りだと思います」立ち上がって二本目のビールを開けた赤坂さんは、つぶやくように自分の話をはじめてくれた。「美羽ちゃんは好きな人と一緒にいられる。それってすげぇ幸せなことなんだぜ。俺はなかなか会えないから……」この話しぶりだと恋人がいるような口調だ。遠慮しながらも私は質問してみた。「彼女さんは……？」「アメリカ。正確には彼女じゃない。俺が惚れているだけで、あいつはどう思ってんのか不明なんだよね」よほど素敵な人なんだろうな。女優さんとかなのかな。ハリウッドとかで活躍しているとか？「大樹は正直に元カノだと言ったなら、怪しい関係ではないんじゃないか？」「……そうなんでしょうか？」自分も感情的になっていたから冷静に判断できなかったかもしれない。「逃げないでちゃんと話し合う必要があると思うぞ」「……はい」赤坂さんが言ってくれた言葉を噛みしめる。大くんが何を話すかわからないけれど、怖がってはいけない。「俺の好きな人、心臓病なんだ。移植でアメリカにいるわけ。……元気になって戻ってきてくれたら俺の女になってくれって言うつもりだけど。早く……会いてぇな」切ない顔。寂しそうな声。赤坂さんに比べたら私なんて幸せなのかもしれない。デスク周りには心臓病に関する書物が置い