All Chapters of 대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격: Chapter 531 - Chapter 540

소한은 임학의 주먹을 정통으로 맞았다.피하는 대신 그도 재빠르게 주먹을 날렸다.“그럼 넌? 넌 버린 게 아니야?”분노에 찬 목소리가 울려 퍼졌다.“그날, 단이가 세답방으로 끌려갈 때 왜 임원만 감싸고 단이는 외면했던 건데?”임학은 강하게 한 방 맞고 뒷걸음질 쳤다.그러나 곧바로 다시 달려들었다.“그럼 넌?”그의 눈이 이글거렸다.“정말로 단이를 좋아했다면 왜 지켜주지 않았어? 무심했던 주제에 이제 와서 감금까지 하면서 욕심을 부려? 결국 네가 죽인 거야!”“닥쳐!”소한은 분노로 이성을 잃고 임학과 뒤엉켰다.두 사람 모두 검을 뽑지 않았고 제대로 된 검술조차 사용하지 않았다.그저 어린아이처럼 한 대 치면 한 대 받고 그러다가 다시 반격하기를 반복했다.얼마나 오래 싸웠을까.결국 두 사람은 나란히 땅바닥에 쓰러졌다.얼굴은 멍투성이였고 코에서는 피가 흘러나왔다.임학은 무기력한 눈으로 하늘을 바라보았다.그러나 오직 단이 생각만으로 머리가 복잡해졌다.소한의 말이 옳았다.그는 오라버니가 돼서 어찌 자신의 친 누이도 알아보지 못한 것일까?어째서 그토록 중요한 사람도 몰라봤던 것일까?그가 무슨 자격으로 그녀의 오라버니가 될 수 있단 말인가!한편, 소한 또한 멍하니 하늘을 올려다보았다.그러나 그의 눈빛은 점점 증오로 물들어갔다.정녕 하늘이 자신을 가지고 노는 것일까?원래 그의 것이었는데.그것을 잔인하게 빼앗아간 것도 모자라 이제 와서 확인사살 시켜주는 모습이라니.비웃고 싶은 거였나?자신이 후회하길 바라는 걸까?아니면 기어코 무너지는 모습을 보고 싶은 것일까?아니.그렇게는 안되지.원래 내 것이었다면 반드시 되찾을 것이다.단이가 살아있든 죽었든 상관없다.어떻게든 그녀를 찾아낼 것이다.그녀가 살아 있다면 다시는 놓지 않을 것이고 그녀가 죽었다면 지옥 끝까지라도 따라갈 것이다.신이시여부디 이것 하나만 기억하길 바랍니다.감히 제 것을 빼앗아갈 자는 아무도 없다는 것을.그 시각소하는 직접 그 여인의 시신이 묻히는 장면

그 순간 집 안에서 갑작스럽게 경쾌한 소리가 울려 퍼졌다.“쨍그랑!”최지습은 하던 행동을 멈추고 도끼를 내려놓았다.그리고 이내 묵직한 걸음을 내디디며 방문 앞으로 다가섰다.그가 문 앞에 서는 순간 집 밖에서 들어오던 희미한 빛마저 다 가려졌다.그로 인해 실내는 한층 더 어두워졌다.김단은 고개를 들어 최지습을 바라보았다.미안함이 가득 담긴 눈빛으로 그를 올려보며 얘기했다.“죄송해요. 그저 물을 마시려 했을 뿐인데 찻잔을 제대로 잡지 못해서...”그만 손에서 찻잔을 떨어뜨리고 말았다.바닥에는 깨진 조각들이 널브러져 있었다.최지습의 짙은 눈동자가 그녀 발치의 깨진 컵 조각을 스쳐 지나갔다.이윽고 그는 말없이 걸음을 옮기며 걷어 올렸던 소매를 다시 내렸다.“앉아 있소. 내가 치울 테니.”그녀는 왼쪽 다리를 땅에 디딜 수 없었다.그리고 오른발 주위에는 깨진 유리 조각이 가득했다.만약 발을 헛디뎠다가는 큰일 날 것이 뻔했다.그렇기에 김단도 굳이 고집부리지 않았다.그녀는 자신에게 내민 그의 팔을 잡았다.마치 쇳덩이처럼 단단한 촉감에 그녀는 순간적으로 놀랐다.그는 그저 산에서 짐승을 사냥하는 사냥꾼일 뿐인데 어째서 부대에서 단련된 장병들보다 더 단단한 근육을 가지고 있는 것인가?그러나 그녀는 겉으로 내색하지 않았다.천천히 몸을 움직여 침대로 돌아가 묵묵히 빗자루로 깨진 조각들을 쓸어 담는 그의 모습을 바라보았다.그는 조각을 모두 쓸어 담은 뒤 조용히 집 밖으로 나갔다.그리고 잠시 후 그가 다시 돌아왔다.이번엔 손에 따뜻한 물 한 잔이 들려 있었다.김단은 양손으로 그 잔을 받아 천천히 한 모금 들이켠 뒤 감사의 뜻을 전했다.“고맙습니다, 백우님.”그러나 그녀는 문득 뭔가를 떠올린 듯 급히 말을 덧붙였다.“돈 금방 갚을게요.”치료비, 약 값, 춘 숙모에게 준 다섯 냥의 은화, 그리고 방금 부숴버린 그 컵까지 최지습은 그녀의 목숨을 구해 준 은인이었다.그녀를 죽음의 문턱에서 건져 올린 사람.그것만으로도 평생 감사해야 할 사

소한의 뒷모습을 바라보던 소하는 천천히 몸을 돌려 어서재로 향했다.방안에는 소하뿐만 아니라 진산군도 와있었다.시간이 꽤 흘렀건만 진산군의 모습은 한층 더 초췌해져 있었다.원래는 귀밑머리에 흰머리가 몇 가닥 섞여 있을 뿐이었는데 지금은 온통 백발이 되어버렸다.그런 그의 모습을 보며 전하 역시 착잡한 마음을 감추지 못했다.가슴이 답답해진 그가 먼저 입을 열었다.“말해보라. 도대체 어찌 된 일인 게야?”그러나 진산군은 아무런 말도 하지 않았다.대신 소하가 한 걸음 앞으로 나아가 공손히 예를 올리며 입을 열었다.“전하, 삼 년 전 진산군께서 가문의 적녀를 사칭한 여인을 친딸로 여기고 정작 자신의 친딸을 양녀로 삼으셨습니다. 그로 인해 진정한 진산군의 적녀가 억울한 세월을 보냈으며 지금은 생사조차 알 길이 없습니다. 이에 수사를 요청하는 바입니다.”“감히 임금을 속여!”분노에 찬 목소리가 천둥처럼 울려 퍼지자 진산군은 그 자리에서 풀썩 무릎을 꿇었다.그는 변명 한 마디 하지 않았다.오히려 전하가 미간을 찌푸리며 나직이 물었다.“그러니까 임원이 가짜이고 김단이 진짜라는 말인가?”진산군의 초점 없는 눈에 눈물이 서렸다.그는 떨리는 손을 맞잡으며 조용히 고개를 끄덕였다.“네 이 사람아! 어찌하여 이토록 어리석은 게야! 어찌 제 친딸도 알아보지 못한단 말인가!”전하의 질책이 쏟아지자 진산군는 더욱 비통한 얼굴로 고개를 숙였다.“제가 어리석었습니다. 그 아이가 제 부인과 너무 닮아 그만…”끝내 그는 손으로 얼굴을 가리고 흐느끼기 시작했다.“제가 저지른 죄는 달게 받겠습니다. 제발 죽기 전 단 한 번이라도 단이를 다시 볼 수 있게 해주십시오.”김단이 장양강에 빠졌다는 소식은 전하도 이미 알고 있었다.눈앞의 진산군을 보자 전하는 문득 자신이 명왕 대군을 잃었을 때가 떠올랐다.자식을 먼저 떠나보내는 참담한 심정은 겪어보지 않은 사람이라면 이해하지 못할 것이다.깊은 한숨을 내쉰 전하는 이내 조용히 입을 열었다.“그 아이가 임씨 부인을 빼닮

이전에 소하는 군을 이끌었기에 손헌의 계략을 알 수 있었다.그의 말을 들은 소하는 안색이 새파랗게 질렸다.“허나, 내가 장군을 도왔다는 점은 잊지 마시오. 자네가 장양강에 사람을 찾기 위해, 내가 사람을 빌려준 사실을 말이오.”“그 일에 대해 말입니다..”소하의 목소리가 점점 낮아졌다.그리고 손헌을 바라보는 눈빛에 냉기가 서렸다.“만일 손 장군께서 온곳에 소문을 내지 않았다면, 단이도 산적의 손에 들어가지 않았겠지요. 그리고 강에 빠지지도 않았을 겁니다.”그의 말에 손헌이 깜짝 놀랐다.소하가 자신의 뒤통수를 친 이유에 대해서 알게 되었다는 표정이다.그는 소리를 꽥 질렀다.“이봐 소 씨! 분명 자네가 나에게 말을 전하라고 하지 않았소? 나는 그저 도움을 주었을 뿐 이오. 더하여 내가 소식을 알리기도 전에, 그 산적이 미리 알고 있을 수도 있지 않는가.”그럴 수도 있다.그는 김단의 계획을 알아채고 이각에게 명을 내렸었다.동시에 손헌이 일을 키우고 있다는 사실을 확인하였다.결국 장양강에 몸을 뛰어든 일도, 손헌의 책임이 없다고 할 수 없다.그를 한양에 가만히 남겨두는 것은,소하에게 있어서는 미친 짓이 아닌가.코웃음을 치고는 입을 열었다.“여봐라.”궁 문 옆에 서있는 호위들이 다가왔다.“예.”“백성 손헌이 감히 궁 문 옆에서 소란을 피우고 있다. 끌어가서 곤장 삼십대를 때려라.”“예!”호위들이 서둘러 손헌을 붙잡았다.손헌이 크게 외쳤다.“감히!”그는 수년간 금군 총령이었다.궁에서 그를 모르는 사람은 없었다.허나, 오늘날 그는 더 이상 금군 총령이 아니기에 호위들도 그의 부하가 아니지 않은가.소리를 아무리 질러도 그들은 아랑곳하지 않았다.곤장이 그의 살에 맞닿을 때마다, 손헌은 크게 분노하며 소리를 질렀다.하지만 소하는 그를 한번 보고는 몸을 돌렸다.단이를 괴롭힌 사람들은 모두 대가를 치러야 하지 않은가.오늘이 그 첫걸음일 뿐이다...김단은 자신이 눈을 뜬 날이 얼마나 되는지 세어보았다.적어도 닷새는 지났

그는 그저 낮은 목소리로 말했다.“곰을 사냥하였습니다. 숨이 붙어 있을 때, 읍내로 데리고 갔소이다.”곧이어 그는 품에서 작은 인삼을 꺼냈다.“명일에 인삼 삼계탕을 끓여 주셨으면 합니다.”촌에는 내올만한 음식이 없었기에, 삼계탕이면 큰 도움이 될 것이라 생각했다. 죽었다가 살았기에 영양을 보충해야 하지 않겠는 가.그리고는 은냥을 꺼내 춘 숙모에게 건넸다.그녀는 거절의 의사를 건넸다.“됐습니다. 이전에도 은 다섯 냥을 주지 않으셨습니까?”“이전은 이전이지 않습니까.”춘 숙모는 최지습의 힘에 밀려 어쩔 수 없이 은을 받았다.“밥 좀 가지고 오겠나이다!”그리고는 서둘러 자신의 집으로 향했다.최지습은 그제야 부엌으로 들어갔다.물독 안에서 바가지로 찬물을 퍼서 들이켰다.김단은 그를 향해 고개를 돌렸다.물을 마시고 있는 뒷모습을 바라보았다.그의 몸에 커다란 혈흔이 있는 것을 보고, 눈살이 저절로 찌푸려졌다.방금 전에 춘 숙모와 그가 나눈 대화를 떠올렸다.곰을 잡았다면, 위험했을 터인데.최지습은 물을 다 마시고 몸을 돌렸다. 마침 자신을 보고 있던 김단과 눈이 마주쳤다.그녀의 생각을 알아차린 듯, 고개를 숙여 몸에 있는 혈흔을 바라보았다.그리고 부엌에서 나와 그녀에게 말했다.“내 것이 아니오.”사실 오늘 사냥은 위험천만했다.무리 중 두 사람이나 다치지 않았는 가. 다행히도 작은 외상이라 한숨 돌릴 수 있었다.김단은 그의 뜻을 알아차리지 못했다.최지습이 옷을 갈아입고 나서야 그의 뜻을 알아차렸다.곧이어 그는 집 뒤쪽으로 가서, 목욕을 하러 갔다.김단을 데리고 오고 나서는 정원이 아닌 뒤뜰에서 목욕을 하곤 했다.그 탓에 방음이 잘되지 않았다.김단은 침상 옆에 앉아서 첨벙첨벙 거리는 소리를 가만히 듣고 있었다.최지습이 안으로 들어오자, 김단은 자신도 모르게 방 문 앞에 서 있었다.왼발은 허공에 떠있고, 몸은 반쯤 문에 기대었다.물에 젖어있는 최지습을 보고 입을 열었다.“몸이 한결 나아졌나이다. 다리만 나으면 서