다시, 너를 붙잡다의 모든 챕터: 챕터 361 - 챕터 370

심미연은 눈을 깜빡였다. 희미하게 흔들리는 조명 아래 몇 개의 흐릿한 노란 불빛만이 그 넓고 텅 빈 곳을 간신히 비추고 있었다. 주변에는 각종 잡동사니가 어지럽게 쌓여 있고 그 그림자들이 벽에 뒤엉켜 왜곡된 모습으로 비쳤다. 그때 심미연은 온지유를 발견했다. 그녀는 창고 한가운데 서 있었고 빛에 의해 길게 늘어진 그림자가 유난히 고독하고 차가운 인상을 주었다.온지유는 심미연을 등지고 있었다. 손에는 날카로운 단검이 쥐어져 있었고 칼날은 약한 불빛 속에서 차가운 빛을 반사하며 칼을 한 번 돌릴 때마다 다가올 폭풍을 예고하는 듯했다.발소리를 듣고 그녀는 천천히 몸을 돌렸다. 입가에 비웃음이 떠오르며 그 눈빛은 마치 사람의 가장 깊은 두려움까지 꿰뚫어 볼 수 있을 것처럼 보였다. “심미연, 드디어 왔네.” 그녀는 웃으며 말했다. “난 저 사람들이 날 속이는 줄 알았는데.”심미연은 마음속의 혼란과 분노를 억누르며 온지유를 응시했다. 그녀의 목소리는 마치 이를 악물고 내뱉는 것처럼 단호했다. “너 대체 뭐 하려는 거야?” 온지유는 웃으며 천천히 말했다. “네 할머니랑 함께 있을 수 있게 널 보내주려는 거지. 그 노인네가 혼자 아래에 있으면서 외로웠을 거야. 노인네가 너를 그렇게 사랑하는데 넌 당연히 내려가서 같이 함께 있어 줘야지.”외할머니가 언급되자 심미연은 감정을 억제하지 못하고 눈앞의 온지유를 노려보며 떨리는 목소리로 말했다. “온지유, 왜 우리 외할머니를 죽게 만든 거야? 할머니는 너랑 아무 원한도 없잖아.” 온지유는 차가운 웃음을 흘리며 몇 걸음 다가갔다. 그녀의 손에 있는 칼은 점점 더 빠르게 회전하며 거의 은빛의 빛막을 이루는 듯했다. “그 노인네랑은 원한이 없지만 너랑은 있잖아. 결국 네 존재가 그 노인네를 죽게 만든 거야.” 온지유의 목소리에는 약간의 경멸이 담겨 있었다. “게다가 네 할머니는 알면 안 되는 많은 것들을 알게 되었어. 살려둘 수 없었어. 결국 죽일 수밖에.” 심미연의 몸은 분노로 떨렸지만 그녀는

심미연은 충격을 받았다. ‘어떤 우연이 사람을 죽일 수 있단 말이지?’ 온지유는 여전히 그때의 기억에 빠져들어 심미연의 표정에는 전혀 신경 쓰지 않고 계속 말을 이었다. “차 사고는 우연이었고 강지성은 그때 정신이 멀쩡했어. 그 사람은 밖으로 기어 나가려 했고 나는 중앙 대시보드에 놓여 있던 장식품으로 그를 기절시켰어. 내가 차 밖으로 나가고 나서 차가 불타면서 강지성은 재로 변했고 나는 살아남았어. 결국 나쁜 놈은 자신이 한 일의 대가를 받는 거야!” 그 장면을 떠올릴 때마다 온지유는 여전히 속이 후련했다.강지성은 겉으로는 온화하고 너그러운 모습으로 보였지만 침대에서는 변태처럼 다양한 도구를 사용해 그녀를 괴롭혔고 울지 못하게 강요했다. 그가 죽고 나서야 그녀는 마침내 해방된 기분이었다. 심미연은 그녀의 일그러진 얼굴을 차갑게 바라보며 그 어떤 동정도 느끼지 않았다. 강지성은 그녀가 선택한 남편이었다. 만약 그가 변태라면 이혼할 수도 있었고 심지어 강지성이 원하지 않더라도 떠날 방법은 많았다. 그런데도 그녀는 가장 잔인한 방법을 선택해 그를 죽였다. 그녀에게 다른 사람의 생명을 빼앗을 권리는 없었다. “심미연, 네 외할머니가 왜 죽었는지 알아? 네가 아는 것보다 더 많은 비밀을 알았거든.” 온지유는 손에 든 칼날을 심미연의 목에 대며 말했다. “내가 이대로 한 칼 휘두르면 네가 죽어가면서 몸부림치는 모습이 아주 재미있을 거야. 딱 네 외할머니가 죽기 전 고통스럽게 몸부림친 것처럼 말이야.”순간 심미연의 머릿속에는 외할머니가 몸부림치는 모습이 떠올랐다. 마치 누군가 심장을 칼로 찔러놓는 듯한 통증이 밀려왔고 가슴 속에서 찢어지는 듯한 고통이 온몸을 파고들었다. 가슴 속의 분노가 거의 터져 나올 지경이었다. 눈앞의 온지유를 천번 만번 찔러 죽이고 싶었다. 하지만 차분함을 유지해야 했다. 그래야 온지유가 방심하고 더 많은 진실을 털어놓을 수 있을 것이다. “아! 맞다. 그거 알아? 너가 가진 그 핑크색 보석

그가 들었다면 그녀의 여리고 착한 이미지는 더 이상 유지될 수 없을 것이다. 강지한이 말을 하기 전에 박유진이 먼저 입을 열었다. “강 대표님, 죽기 전에 한 가지만 부탁드리죠. 미연이가 평생 무사히 살 수 있도록 지켜주세요.” 그의 심미연은 너무나 가엾었다. 어릴 때부터 그렇게 많은 고통을 겪고 지금도 여전히 괴로워하고 있었다. 정말로 하늘도 눈 감은 것 같았다. ‘쿵’하는 소리와 함께 박유진의 몸이 바닥에 쓰러졌다.그 소리를 듣고 심미연은 그제야 박유진이 다쳤다는 것을 깨달았다. 지금까지 강지한과 온지유 사이의 일에만 신경을 썼던 자신이 한심하게 느껴졌다. 심미연은 머리를 살짝 흔들며 급히 머릿속의 생각들을 떨쳐내고 박유진 앞에 무릎을 꿇었다. 그의 상처에서 피가 계속 흘러나오는 것을 보자 그녀는 급히 박유진의 넥타이를 풀어 지혈을 시도하며 목이 터지라 소리쳤다. “밖에 누구 없어요? 제발 도와주세요!” 강지한은 그녀가 필사적으로 울먹이는 모습을 바라보며 마음속이 답답했다. 온지유는 가까운 거리에서 강지한의 눈 속에 사랑이 담겨 있는 것을 분명히 보았다. ‘안 돼!’ ‘절대 이렇게 끝날 수 없어.’ 오랜 시간 동안 그토록 노력해 왔는데 마지막 순간에 모든 것을 잃을 수는 없었다. 그녀는 반드시 강지한을 붙잡아야만 했다.심미연은 박유진의 상처를 급히 처리했지만 아무도 들어오지 않는 걸 보며 마음이 조급해졌다. 지금 박유진의 상태는 더 이상 기다릴 수 없었다. 그녀는 마음속의 복잡한 감정을 억누르고 떨리는 입술로 강지한에게 말했다. “강 대표님, 제발 유진 오빠 좀 살려줘. 제발 죽게 하지 마.” 박유진이 자신 때문에 죽는다면 그녀는 평생 죄책감과 자책 속에서 살아갈 것이다. 그런 삶은 도저히 견딜 수 없을 것 같았다. 온지유는 이를 악물고 낮게 속삭였다. “지한 씨, 나 좀 집에 데려다줄 수 있어? 여기 있기 너무 무서워.” 그녀는 강지한이 자신의 말을 따라줄지 아니면 심미연의 말을

두 사람은 서로 마주 서 있었다. 주변 공기는 마치 얼어붙은 듯 숨소리조차 유난히 무겁게 들렸다. 온지유는 강지한의 말에 담긴 뜻을 비로소 깨달았고 참을 수 없는 공포와 초조함에 휩싸였다. 그녀는 재빨리 그에게 달려가 두 손으로 그의 팔을 꽉 움켜잡고 떨리는 목소리로 절박하게 애원하듯 말했다. “지한 씨, 당신은 나랑 결혼할 거라고 했잖아. 언제 할까? 그냥 지금 하자. 어때? 제발 부탁이야. 난 더 이상 누구도 나 때문에 상처받는 걸 보고 싶지 않아.”그녀의 눈에는 눈물이 고였지만 끝끝내 떨어지지 않았다. 그 모습은 애틋하면서도 한편으로는 무력감이 느껴져 안타깝기도 했다. 강지한의 시선은 심미연과 온지유 사이를 오가다 결국 온지유의 눈물 자국이 선명한 얼굴에 멈췄다. 그의 입꼬리가 살짝 올라갔다.“내가 결혼하자고 한 적이 있었나. 형수님?”그 말투에는 비꼬는 듯한 조롱이 섞여 있었다. 마치 그 일을 한 번도 진지하게 생각한 적이 없었던 것처럼 말이다. 그 말이 떨어지자마자 분위기는 순식간에 얼어붙었다.온지유는 마치 벼락을 맞은 듯한 충격을 받았다. 꽉 쥐고 있던 주먹이 미세하게 떨리고 손톱이 손바닥을 깊숙이 파고드는 느낌이 들었지만 그녀는 물러서지 않았다. 오히려 강지한을 똑바로 바라보며 눈 속에 결단의 빛을 비췄다. 심미연도 잠시 멈칫했다. ‘강지한은 온지유를 그렇게 좋아하면서 왜 결혼할 생각이 없다는 거야.’‘분명 일부러 그런 말을 한 것일 거야.’세 사람은 각자의 생각에 잠겼다. 그 순간 시간은 마치 고요하게 멈춘 듯했다.오랜 시간이 지나 온지유는 간신히 이를 악물며 말했다. “근데 그동안 당신은 나한테 너무 잘해줬잖아. 내가 임신했을 때도 당신은 내가 부르면 언제나 달려왔고... 당신이 나한테 그런 마음이 없었다면 왜 그렇게 잘해준 거야?” 그녀는 늘 강지한이 자신을 사랑한다고 믿어왔다. 결국 그가 보였던 모든 행동들이 그녀에겐 사랑의 표현처럼 느껴졌으니까. 다만 그가 그녀를 사랑하지 않았다는

어차피 앞날은 길게 펼쳐져 있으니 그에게는 아직 많은 기회가 있다. 그는 속으로 서두를 필요 없다고 스스로를 그렇게 위로했다. 그러고 나서 살짝 미소를 지으며 말했다. “좋아. 안 돌아온다면 구연궁에서 살면 돼. 네 결정 존중할게.” 심미연은 잠시 멍해져 어쩔 줄 몰라 했다. ‘눈앞에 있는 강지한은 가짜일까?’옆에서 모든 상황을 지켜본 온지유는 마음속 절망이 파도처럼 몰려와 그녀를 삼키듯 느껴졌다. 그녀는 자신이 이 감정의 소용돌이에서 단지 외부인일 거로 생각했지만 예상치 못하게 이미 깊숙이 빠져들어 버렸고 이제는 벗어날 수 없는 상태가 되어버렸다.그녀는 허탈하게 두 사람의 꼭 쥔 손을 바라보았다. 그렇게 한때 자신이 나아가게 했던 믿음은 이 순간 폭발하듯 무너졌고 남은 건 끝없는 공허함과 씁쓸함뿐이었다. 마치 공간 전체가 보이지 않는 힘으로 얼어붙은 듯 시간마저도 이 순간 유난히 느리게 흐르는 것만 같았다.공기 중에는 긴장감과 복잡한 감정이 엉켜 있어 숨이 막힐 듯하면서도 벗어날 수 없는 답답함이 감돌았다.강지한과 심미연의 대치 그리고 온지유의 침묵 속 절망이 하나의 강렬하고 가슴을 울리는 장면을 만들어냈다. 그 장면은 사람의 마음을 흔들리게 하고 저도 모르게 가슴을 아프게 했다. 온지유의 손끝은 분노와 결단으로 떨고 있었다. 그녀는 급하게 몸을 숙였고 바닥에 놓인 어두운 빛 속에서 차가운 광채를 내뿜는 단검을 보았다. 그 칼날은 마치 지금 그녀가 느끼고 있는 마음처럼 차갑고 결연하게 빛났다. 그녀는 이를 악물고 두 눈은 불처럼 붉게 타올랐다. 모든 증오를 이 순간에 담아내려는 듯 그녀는 힘껏 손을 잡아당겼고 단검이 손에 꽉 쥐어졌다. 칼날은 심미연의 가슴을 겨누고 있었고 공기 속에는 진한 화약 냄새가 가득했다. 그 긴장감은 마치 하나의 바늘이 떨어져도 폭발할 듯했다. 하지만 그야말로 생사의 갈림길에 선 순간 강지한의 손이 철갑처럼 온지유의 손목을 강하게 움켜잡았다. 그 힘이 너무 강해 온지유의 손이 떨리며 그로 인해