다시, 너를 붙잡다의 모든 챕터: 챕터 321 - 챕터 330

옷을 하나씩 입어보고 다시 벗으면서 시간은 서서히 흘러갔지만 온지유의 마음은 전례 없는 채움으로 가득 차 있었다. 지금 그녀는 강지한을 만나야 했다! 그 어떤 때보다 간절하게! 서재 안은 어둡고 조용했다. 조명이 흐릿하게 비추는 고풍스러운 가구들 위로 그림자가 길게 드리워졌다. 공기 속에는 짙고 무거운 역사의 향기가 배어 있었다. 심미연은 넓은 책상 앞에 서서 두 손을 자연스레 교차시킨 채 눈빛은 혼란과 긴장으로 가득 차 있었다. 강준형은 천천히 일어나 뒤에 있는 오래된 나무 장롱에서 정교한 작은 상자를 꺼내었다. 상자의 표면은 살짝 청동빛을 띠고 있었고 가장자리에 섬세한 연꽃 문양으로 새겨져 있었다. 마치 세상에 알려지지 않은 이야기를 속삭이는 듯했다. 그는 상자를 조심스럽게 심미연의 떨리는 손에 놓았다. 세월의 흔적이 묻어 있는 그의 손은 오히려 더욱 강하고 엄숙하게 느껴졌다. 잠시 목을 가다듬은 뒤 강준형은 천천히 입을 열었다. “이건 강지한 어머니가 남긴 마지막 물건이야. 이 집에 그리고 강지한에게 남긴 유일한 물건이지. 이걸 네게 전하는 이유는 강지한 대신 잘 보관해달라고 부탁하는 거야. 동시에 그녀의 죽음의 진실도 밝혀 주길 바란다.” 강준형의 목소리는 낮고 무게가 실려 있었으며 묵직한 울림을 주었다. 그의 말 한마디 한마디가 마치 거대한 망치처럼 심미연의 마음을 강하게 치는 듯했다. 심미연은 손에 쥔 상자를 내려다보며 복잡한 감정이 마음속에서 일렁였다. 그녀는 고개를 들어 강준형을 바라보며 눈빛 속에 의문과 불안이 가득 차올랐다. “왜... 왜 저한테 주세요?” 그녀의 목소리는 미세하게 떨렸고 마치 자신이 이 막중한 책임을 맡을 자격이 없다는 생각에 아연하기까지 했다. 이건 다름 아닌 강지한 어머니와 관련된 일이었으니까! 강준형은 긴 한숨을 내쉬며 눈빛이 점점 더 깊고 먼 곳을 바라보는 듯했다. 그는 오랜 시간 감춰왔던 이야기를 천천히 풀어놓기 시작했다. 그는 강지한의 어머니에 대해 이야기했다. 그녀는

‘그냥 묻지 않는 게 나을지도.’ 나중에 아이가 태어나면 그는 분명히 알게 될 테니까. 강준형의 말에 심미연은 본능적으로 손끝을 꽉 움켜쥐었고 손에 쥔 상자가 손바닥을 아프게 찔렀다. ‘혹시 할아버지가 임신 사실을 이미 알고 있는 걸까?’ “괜찮아. 내가 묻지 않은 걸로 하자.” 강준형은 그녀가 곤란해하는 모습을 보고 더 이상 강요할 수 없었다. 강준형의 얼굴에 스쳐 지나간 실망감에 심미연은 마음이 무거웠다. 입을 열려 했지만 말이 나오기 전에 문을 두드리는 소리가 들렸고 그녀는 하려던 말을 삼켜버리고 말했다. 강준형은 얼굴을 굳히며 차갑게 물었다. “누구냐?”“저예요.”문밖에서 강지한의 목소리가 들려왔다. 심미연은 강준형에게 고개를 끄덕이며 말했다. “할아버지, 그러면 저는 먼저 갈게요.” 그녀는 몸을 돌려 밖으로 걸어갔다. “그래. 조심해서 가고 집에 도착하면 꼭 연락해. 아니면 걱정되니까.” 강준형은 그녀를 붙잡을 수 없어 그냥 보내주기로 했다. 심미연은 대답 대신 고개를 끄덕였고 발걸음을 재촉하며 나갔다. 문이 열렸다.심미연은 고개를 숙인 채 길게 늘어진 그림자가 눈에 들어왔다. 그녀는 본능적으로 손에 쥔 상자를 더욱 단단히 움켜쥐고 급하게 앞으로 걸었다. “심미연, 나 못 봤어?” 남자가 그녀의 손목을 꽉 잡아당기며 말투가 썩 좋지 않았다. 심미연은 발걸음을 멈추고 그를 바라보았다. 그의 얼굴에는 불쾌한 감정이 역력했다. “왜 이렇게 아프게 잡아!” 강지한은 잠시 망설이다가 결국 손을 풀어주었다.“심미연, 우리 얘기 좀 하자.” 남자의 낮고 묵직한 목소리는 어딘가 씁쓸함이 묻어 있었다. “나 피곤해. 내일 얘기할 수 있을까?” 강준형이 말한 강지한 어머니에 관한 이야기들이 머릿속에 떠오르며 지금 강지한을 마주하니 마음이 복잡해졌다. 내일이면 괜찮을 것이다. “너 아픈 거야?” 강지한은 그녀의 얼굴이 좋지 않은 걸 보고 걱정스러운 목소리로 물었다. “아주 건강해. 아프지

신하린은 심미연이 걱정되어 이진영이 소개팅 간 일은 잠시 잊어버렸다. 심미연은 전화를 끊자마자 급히 일어나 아래층으로 내려가 신하린을 기다렸다. 신하린은 전화를 끊고 서둘러 옷을 갈아입은 뒤 급하게 집을 나섰다.문을 열자마자 그녀는 익숙한 남자의 얼굴을 마주했다. “이렇게 늦은 시간에 어디 가려고?” 남자는 얼굴에 불쾌감을 드러내며 물었다. 신하린은 고개를 푹 숙이며 그를 보지 않았다. “지금은 당신 보고 싶지 않아요. 돌아가요.” 어떤 일들은 시간을 두고 혼자 차분히 생각할 필요가 있었다. “신하린, 지금 나한테 성질부리는 거야?” 이진영의 말투는 썩 좋지 않았다. “네가 날 떠나라고 말해준 게 아니야!” 신하린은 고개를 들어 그의 눈을 똑바로 바라봤다. “그럼 당신 말은 그 여자랑 함께한 후에도 날 놔주지 않을 거라는 거예요?” 이진영은 그녀에게 내연녀가 되어 사람들로부터 등을 돌리게 하고 부끄럽지 않냐고 비난받게 만들고 싶어 했다. ‘이 남자한테는 내가 정말 이렇게까지 비천하고 하찮은 존재였던 걸까?’“네 존재는 나와 그 여자 사이의 관계를 깨뜨리지 않았어. 우린 예전처럼 살 거야.” 이진영의 말은 정말 역겨울 정도였다. 신하린은 그의 눈을 오랫동안 바라보며 심장이 얼어붙는 것 같았다. “그러니까 난 당신들의 관계를 망치는 게 아니라 그 사이에 끼어드는 거라는 말이죠?”그녀의 목소리는 낮고 얼굴에는 비웃음이 섞인 냉소가 떠올랐다. “내가 그렇게 하찮고 비열하게 보여요?” 신하린은 이진영을 사랑하지 않았지만 그가 이렇게 자신을 무시하고 천하게 생각하는 말을 들으니 가슴 깊이 상처를 받았다.“나랑 그 여자는 단지 상업적인 결혼일 뿐이고 감정 같은 건 없어. 왜 그렇게 질투를 해?” 이진영은 도대체 왜 신하린이 그들 사이의 관계에 집착하는지 이해할 수 없었다. 게다가 그들은 이렇게 몇 년 동안 잘 지내지 않았나? 신하린은 더 이상 그와 대화하고 싶지 않아서 단호하게 말했다.“지금 미연이 찾으

“저는 물 한 잔 마시러 갈게요. 운전 조심하세요!” 한유나는 조금 당황하며 급히 전화를 끊었다. 그녀는 이진영이 자신을 미래의 이 부인이라고 말할 줄은 상상도 못 했다. ‘혹시 결혼을 서두를 만큼 정말 나를 좋아하게 된 건가?’ 그녀는 오늘 밤 부모님과 결혼에 대해 상의해야겠다고 생각했다. 한씨 가문은 명문가라 결혼 준비가 복잡하고 예절도 많아서 시간이 더 걸릴 것이다. 이진영과 결혼한다는 생각에 한유나의 가슴은 점점 더 빠르게 뛰었다. 자신이 좋아하는 사람과 결혼할 수 있다는 건 많은 여자들이 꿈꾸는 일이었다!문 앞과 차 안에서 이진영은 핸드폰을 옆에 두고 담배를 피우기 시작했다. 어슴푸레한 연기 속에서 신하린의 붉어진 눈이 떠올랐다. 그가 한유나와 결혼한다고 해도 그와 신하린 사이의 관계에는 아무런 영향을 미치지 않는다. ‘그 여자는 도대체 왜 이걸 이해하지 못하는 걸까!’심미연과 신하린은 방에 들어갔고 신하린은 거침없이 두 사람 세트 메뉴를 주문했다. 곧 방문이 열리고 두 명의 잘생기고 매력적인 남자가 장미꽃을 하나씩 들고 들어왔다. 그들의 모습은 귀엽고 매혹적이었다. 심미연은 급히 손을 내밀어 신하린의 팔을 잡았다. “난 남자는 필요 없어.” 그녀는 이미 임신 중이라 아이에게 나쁜 영향을 주면 안 되니까.신하린은 기분이 좋지 않아서 그저 즐기고 싶은 마음이었고 큰 문제는 없을 것이다. “너 필요 없으면 내가 다 가질 거야.” 신하린은 소파에 기대어 두 남자에게 손짓하며 말했다. “둘 다 내 옆에 앉아요.”이진영과 그 여자는 곧 결혼하게 된다. 두 사람은 분명 한 침대에서 함께 자고 가까운 거리에서 서로 교감을 나누게 될 것이다. 그녀는 싱글인 여자로서 인생을 즐길 때 제대로 즐겨야 한다. 두 남자는 그녀의 옆에 순순히 앉았다. 장미꽃을 입에 물고 얼굴을 가까이 대며 큰 손으로 그녀의 목덜미를 감쌌다. 두 사람의 숨결이 서로 얽혔다.신하린은 심장이 급격히 요동치며 남자를 밀어내려고 손을

방금 전의 답답한 기분은 순식간에 사라졌다. 이진영은 이 모든 걸 이해한 뒤 시선은 더 확고해졌다. “와! 유나 총괄 엔지니어의 남자 친구 진짜 잘생겼다!” 누군가가 놀라며 외쳤다. 한유나는 그 말을 듣고 마음속으로 자부심을 느꼈다. ‘누구 남자 친구인데 당연히 잘생겼지!’ “취했어요? 걸을 수 있겠어요?” 이진영이 부드럽게 물었다. 한유나는 얼굴이 붉어진 채 고개를 끄덕였다. “걸을 수 있어요.” “내가 안고 나갈게요.”이진영은 말을 끝내자마자 몸을 구부려 그녀를 안았다. “세상에. 진짜 로맨틱해!” “남자는 잘생기고 여자는 예쁘고 너무 잘 어울려. 천생연분이야.”한유나는 이진영이 자기를 안을 거라고는 전혀 예상하지 못했다. 잠깐 멍하니 서 있던 그녀는 이내 손을 들어 그의 목을 감쌌다. “진영 씨, 이러면 안 돼요.”입에서는 투정 섞인 말이 나왔지만 마음속은 달콤함으로 가득 차 있었다. “이건 이 부인으로서 누려야 할 특권이죠.”이진영은 담담하게 말했다. 그의 얼굴에는 아무 감정도 읽히지 않았고 그가 어떤 생각을 하고 있는지 전혀 알 수 없었다.한유나는 고개를 들어 그를 바라보았다. 그런데 그의 얼굴에 난 상처를 보고 의아해하며 물었다. “얼굴에 상처는 어떻게 난 거예요?” 가장 중요한 건 그 상처가 왠지 모르게 애매하고도 은근히 섬뜩한 느낌을 주었다. 마치 여자가 화나서 긁은 듯한 자국처럼 보였다. ‘혹시 진영 씨에게 다른 여자가 있는 걸까?’ 이진영은 입꼬리를 살짝 올리며 말했다. “집에서 기르는 고양이가 긁었을 뿐이에요. 별일 아니니까 걱정하지 마요.” 그는 아주 담담하게 말했지만 한유나는 순간 그가 진짜로 말하는 것인지 아닌지 구별이 가지 않았다. 그때 다른 방에서는 신하린이 술병을 안고 술을 마시고 있었다. 아까 이진영이 그녀 앞에서 전화를 받은 일이 그녀를 괴롭게 만들었다. 그녀는 자신을 취하게 만들고 싶었다.“하린아, 적당히 마셔. 너무 취하면 내가 너를