Semua Bab CEO Dingin yang Terpaksa Menikahiku: Bab 51 - Bab 60

Cheryl melangkah keluar dari lift dengan kepala tegak, meski hatinya masih bergemuruh dengan emosi yang baru saja menyerbunya. Lobi gedung perkantoran elite itu dipenuhi oleh orang-orang berpakaian rapi, lalu lalang dengan langkah cepat, seakan dunia mereka begitu terencana dan terstruktur.Ketukan sepatunya menggema ringan di atas lantai marmer yang mengilap. Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha mengusir kepahitan yang masih tersisa di dadanya. Tidak ada gunanya lagi memikirkan apa yang terjadi di dalam lift tadi. Ia harus melangkah maju.Namun, sebuah suara menghentikan langkahnya."Cheryl?"Ia menoleh.Seorang pemuda berdiri tak jauh darinya, mengenakan kemeja putih yang lengannya sedikit tergulung hingga siku, dipadukan dengan celana bahan gelap yang memberi kesan profesional tetapi tetap santai. Rambutnya yang sedikit berantakan memberi kontras dengan penampilannya yang rapi, seakan kebiasaannya di masa sekolah dulu masih melekat."Axel?" Cheryl sedikit terkejut.Lelaki muda d

Di ruang rapat utama yang terletak di lantai 17, para direksi telah berkumpul. Cahaya matahari dari jendela besar menyoroti ekspresi tegang di wajah mereka. Di ujung meja panjang, Bara duduk di kursi eksekutif berbahan kulit yang empuk dengan postur tegap, matanya menyapu seluruh ruangan, membaca ekspresi satu per satu. Rapat dimulai."Kita semua tahu, laporan kuartal ini menunjukkan peningkatan pengguna sebesar 15%, tapi ada juga lonjakan biaya operasional yang cukup signifikan. Saya ingin mendengar solusi dari masing-masing divisi. Pak Aditya, bagaimana dari sisi keuangan?" Suaranya tenang, tetapi membawa beban keputusan besar.Aditya, CFO perusahaan, membuka berkasnya dengan hati-hati. "Kami telah menganalisis pengeluaran terbesar, dan kami menemukan bahwa biaya akuisisi pelanggan naik 20% dibanding kuartal sebelumnya. Kami bisa menekan angka ini dengan mengoptimalkan strategi pemasaran digital, mengurangi ketergantungan pada iklan berbayar, dan lebih fokus pada retensi pelanggan."

Matahari mulai condong ke barat, menciptakan cahaya keemasan yang jatuh di antara gedung-gedung tinggi. Udara terasa hangat dengan angin sepoi-sepoi yang sesekali berembus. Cheryl melangkah di samping Axel, menyadari bahwa ini adalah pertemuan pertama mereka setelah beberapa tahun tak bertemu sejak kelulusan SMA. Ada kehangatan dalam percakapan mereka, sesuatu yang akrab namun juga terasa sedikit asing.Axel memasukkan tangannya ke dalam saku celana, berjalan santai di samping Cheryl. "Aku masih tak percaya kita bertemu lagi setelah sekian lama," katanya sambil melirik ke arahnya.Cheryl tersenyum kecil. "Aku juga. Rasanya seperti kebetulan yang aneh."Axel terkekeh. "Atau mungkin semesta memang bekerja dengan caranya sendiri?"Cheryl menoleh padanya, mengangkat alis. "Kamu jadi percaya takdir sekarang?"Axel mengangkat bahu, matanya masih menatapnya dengan sorot iseng yang khas. "Mungkin. Terutama jika itu berarti aku bisa bertemu teman lama yang dulu selalu membuatku penasaran."Ch

Udara malam menyelimuti bagian sisi halaman rumah Bara yang luas dengan keheningan, yang hanya sesekali dipecah oleh gemericik air dari pancuran kecil di kolam. Cheryl duduk di tepi kolam dengan punggung sedikit membungkuk, kedua lengannya melingkari lutut, menatap pantulan wajahnya di permukaan air yang jernih. Cahaya bulan jatuh samar ke permukaan, menciptakan ilusi gerakan setiap kali angin berembus pelan. Di dalam kepalanya, pikiran berputar tentang Axel. Tentang janji yang ia ucapkan dengan nada penuh keyakinan—akan membantunya mendapatkan pekerjaan di Bintang Hospital. Harapan Cheryl bertumpu pada janji itu. Bukan sekadar untuk mengisi waktu atau mencari kesibukan, tapi untuk sesuatu yang lebih dalam. Harga diri. Keinginannya untuk tidak sekadar menjadi penghuni pasif di rumah Bara, seorang istri dalam nama tanpa fungsi nyata. Ia butuh pijakan, sesuatu yang bisa membuktikan bahwa dirinya lebih dari sekadar aksesori dalam kehidupan Bara.Dering nyaring tiba-tiba memecah kehe

Cheryl mengikuti Bara menyusuri lorong rumahnya yang megah, langkah kakinya menggema ringan di lantai marmer yang mengkilap sempurna. Ia tidak tahu pasti apa yang membuatnya tetap berjalan di belakang pria itu—apakah rasa penasaran, atau sekadar kesadaran bahwa menolak tidak akan ada gunanya.Hingga akhirnya, Bara berhenti di depan sebuah pintu tinggi. Dengan gerakan santai namun penuh kendali, ia membuka pintu tersebut dengan menempelkan sidik jarinya, memperlihatkan ruangan luas yang langsung membuat Cheryl terpaku.Tidak ada rak buku klasik atau dekorasi berlebihan, namun semuanya terasa modern dan futuristik.Di tengah ruangan, sebuah meja kerja panjang berdiri kokoh, terbuat dari kaca hitam mengilap. Di atasnya, beberapa tumpukan dokumen tersusun rapi, bersanding dengan sederet perangkat elektronik canggih—laptop tipis dengan logo eksklusif dan monitor berlayar datar yang besar, tampak seperti sistem kontrol dalam film-film sci-fi.Aroma kayu cendana bercampur bau maskulin yang