All Chapters of Perjalanan Jati Diri Pendekar Pedang Api : Chapter 21 - Chapter 30

Dalam hutan lebat di perbatasan Kerajaan Karmapura, matahari senja mengintip di antara dedaunan, menciptakan bayangan panjang yang bergerak seperti makhluk hidup. Pangeran Karna berjalan dengan hati-hati. Ia tahu wilayah ini penuh dengan bahaya, dari binatang buas hingga manusia yang lebih buas. Tiba-tiba, suara teriakan nyaring memecah keheningan. "Tolong! Tolong aku! Aku tidak punya apa-apa lagi! Kalau kalian mau, ambillah jerukku saja!" suara itu berasal dari seorang pria muda yang kurus dengan rambut acak-acakan. Ia dikelilingi oleh sekelompok perampok bersenjata tajam. Karna bersembunyi di balik pohon, memperhatikan pria itu yang tampak lebih bingung daripada takut. Salah satu perampok berteriak, "Diam! Kami tidak butuh jeruk! Serahkan semua barang berhargamu!" Pria itu, yang belakangan diketahui bernama Jayanta, dengan polos merogoh sakunya dan mengeluarkan kulit jeruk. "Ini, kalau kalian tidak mau, mungkin kalian bisa jadikan obat nyamuk?" Namun, sebelum perampok bisa be

Penyerangan yang tiba- tiba semalam itu, membuat Karna berpikir. Namun, dia tidak tahu apa hubungan ini dengan dirinya atau pedang legendaris Agni Narakastra yang dia simpan dengan hati-hati.Malam itu, Karna memutuskan bahwa dia tidak bisa tinggal di desa lebih lama lagi. Dia harus mencari jawaban, dan satu-satunya petunjuk yang dimilikinya adalah Goa Harayan.***Pagi sebelum dia pergi, kerusuhan yang terjadi semalam terdengar oleh Jayanta.Jayanta duduk di atas dinding batu kecil, memainkan tongkat kayunya sambil bersiul riang. Ketika Karna berjalan keluar rumah dengan pedang tersandang di punggung, Jayanta langsung melompat turun, wajahnya penuh antusias.“Arjunq! Kau akan pergi lagi, bukan? Aku tahu! Aku akan ikut kali ini!” Jayanta berkata dengan nada penuh semangat, seolah keputusan itu sudah mutlak.Karna berhenti, menatap pemuda yang jauh lebih muda darinya itu dengan alis terangkat. “Ini bukan perjalanan yang menyenangkan, Jayanta. Ada bahaya di setiap langkah. Kau lebih bai

Adipati Situmba berdiri di aula pertemuan kecil, memandangi para pejabat yang berkumpul di hadapannya. Ia tahu, untuk menguasai Karmapura, ia tidak bisa hanya mengandalkan kekosongan kekuasaan. Ia harus menciptakan musuh bersama, dan sosok Pangeran Karna—meskipun tidak terlibat langsung dalam pemerintahan—adalah sasaran sempurna.“Sudah terlalu lama,” kata Situmba, memulai pidatonya, “kita membiarkan pengaruh pribadi Pangeran Karna mencemari kerajaan ini. Meski dia belum memegang posisi resmi, apakah kalian tidak merasa aneh bahwa segala kekacauan ini terjadi segera setelah dia meninggalkan istana?”Ki Suratma, penasihat tua, mengangkat alisnya. “Tapi, Tuan Adipati, Pangeran Karna belum pernah memiliki tanggung jawab resmi. Dia lebih dikenal sebagai pendekar, bukan administrator. Apa yang Anda maksud dengan ‘pengaruh pribadinya’?”“Ha! Justru itu masalahnya!” jawab Situmba dengan nada tegas. “Dia memang tidak memegang jabatan resmi, tapi pengaruhnya pada rakyat begitu besar. Banyak or

Matahari senja memancarkan sinarnya yang lembut, memantulkan warna keemasan di permukaan Sungai Persik. Di tepi sungai yang sepi, Pangeran Karna duduk bersila, menyatukan kedua telapak tangannya di depan dada. Bekas luka pertarungan dengan pemimpin sekte Bayang Niraka masih terasa perih, namun yang lebih menyiksa adalah pikiran-pikirannya yang berputar tanpa henti. Energi tenaga dalamnya perlahan mengalir, membasahi setiap inci tubuhnya dengan kehangatan penyembuhan. Namun, di tengah meditasinya, suara-suara dari masa lalu dan bayang-bayang kebenaran yang samar terus menghantui pikirannya.“Kenapa Ayah menghukumku saat itu? Bukankah membunuh ksatria Singowulan yang menyelinap ke dalam wilayah Karmapura adalah hal yang benar?” pikir Karna.Teringatlah ia pada pemimpin sekte itu, sebelum menyerah dan pergi sempat berkata bahwa Raja Durwasa-lah yang memulai tragedi ini dengan membantai Raja Kridageni dan seluruh penduduknya. Dan kini, mereka menginginkan balas dendam yang diwariskan pada

Karna terhuyung mundur, tubuhnya melemah seiring dengan darah yang mengalir dari sudut bibirnya. Bahkan luka dari menancap golok perampok itu terus mengalirjan darah juga. Racun dari golok itu mulai menyebar, mencengkeram tubuhnya seperti bara api yang membakar dari dalam. Pandangannya buram, namun nalurinya sebagai pendekar tetap terjaga. Dengan tangan gemetar, ia mengembalikan pedang ke dalam sarungnya, meski setiap gerakan terasa seperti menanggung beban gunung.Karna tersengal. "Aku… tak boleh jatuh... Tidak sekarang..."Namun tubuhnya tak lagi mampu bertahan. Lututnya menyerah, dan ia ambruk ke tanah dengan napas yang terputus-putus. Perampok itu, yang sebelumnya tersungkur, kini bangkit dengan mata penuh dendam. Ia menggenggam goloknya yang berlumuran darah, mengangkatnya tinggi-tinggi, dan bersiap menebas Karna yang tak berdaya.Rushali, yang sejak tadi berdiri terpaku dengan tubuh bergetar, merasakan dadanya seakan meledak. Ketakutan bercampur dengan tekad yang tiba-tiba memb